現(xiàn)在提到雙層噴氣客機,大部分人第一個想到的是空客A380或波音747。
但在上世紀90年代初,昔日的航空巨頭麥克唐納道格拉斯(McDonnell Douglas)也曾提出過自己的雙層客機計劃。
這一計劃被稱為MD-12。
從概念上來說,MD-12更接近A380,其二層客艙甲板從機首貫通至機尾。但是MD-12這一項目的提出卻早于A380近10年。
MD-12概念圖
MD-12項目誕生時,整個麥道集團在民機市場的競爭正處于下風(fēng),他們需要有一款新飛機去證明自己的實力。
尤其在寬體機上,麥道的MD-11不僅無法與波音747、767抗衡,又面臨了新對手空客幾款機型的壓力。
最早麥道集團提出的是改進版MD-11計劃,通過拉長機身、重新設(shè)計機翼、改進發(fā)動機的方法為航企提供一款載客量更大的飛機。
麥道集團希望這款飛機能與正在研發(fā)中的波音777抗衡,并將其命名為MD-12X。
當(dāng)年報紙上的MD-12X
但是麥道集團很快意識到,航企對MD-12X這款“新瓶裝舊酒”的飛機并無太多興趣,他們需要一個更激烈的設(shè)計去獲得市場的注意。
在DC-10時代,道格拉斯公司就曾提出過雙層DC-10的概念,但是最終未被采納。這一次,麥道公司終于下定決定,開始正式推進自己的雙層客機計劃。
雙層DC-10計劃
在這款新飛機上,麥道公司起碼要滿足三個目標。
一.極大的載客量。
1990年代初期,遠程洲際航線的代表機型便是747,當(dāng)時圍繞樞紐運轉(zhuǎn)的洲際航線模式仍是主流,航企憑借高密度的客機從一個樞紐到另一個樞紐進行旅客運輸。
二.飛得遠。
當(dāng)時主流能滿足跨太平洋需求的客機,航程都已經(jīng)在14000公里上下,顯然麥道的新飛機也要達到這一標準。
三.能成為航企的宣傳亮點。
猶如747和A380對航企品牌形象的提升一樣,MD-12也需要滿足航企的宣傳欲望,有這款飛機,就證明了這個航企的實力。
在這些要求下,最后誕生的MD-12概念能滿足載客430人(三級布局)或511人(全經(jīng)濟艙)的需求,航程可達9200英里(約14825公里)。從數(shù)據(jù)上來看,MD-12均優(yōu)于747-400。
直到今日,747仍是經(jīng)典
麥道在與航企們溝通時,大家都表現(xiàn)出了極大的興趣。
不過,有個詞叫“行勝于言”。興趣是有,會不會買就不一定了。
1991年末,麥道-12雙層飛機的研發(fā)計劃并董事會批準,并在1992年4月正式推出。根據(jù)預(yù)計,MD-12將在1995年首飛、1997年交付,而這一項目至少要花上40億美元去研發(fā)和制造原型機。
當(dāng)時麥道集團還在C-17運輸機的研發(fā)上投入大量精力,并沒有過多的資源和金錢去進行一個如此巨大的項目。
于是,麥道開始找金主一起參與這個項目。
漢莎涂裝MD-12假想圖
現(xiàn)在我們都知道,蘋果這類國際公司并不自己參與生產(chǎn)手機,他們都是在設(shè)計完成后,交由代工廠進行生產(chǎn)。
在MD-12上,麥道公司也開始考慮了類似模式(不完全一樣)。
麥道計劃通過出售一部分股權(quán)(49%)獲取資金支持,同時飛機生產(chǎn)工廠也交由地方企業(yè)建設(shè),所有權(quán)歸當(dāng)?shù)仄髽I(yè),自己僅租賃使用。
這時候,來自***地區(qū)的金主出現(xiàn)了。1991年臺翔航太工業(yè)公司成立,這個企業(yè)為官民合資,曾為經(jīng)國號(IDF)戰(zhàn)機生產(chǎn)零件。
在成立之初,臺翔航太也想出資20億美元參與MD-12項目,獲取40%的股權(quán),從而提升***地區(qū)的整個航空產(chǎn)業(yè)鏈布局。這一合資方案,也是當(dāng)時***地區(qū)最大的對外合資案。
***地區(qū)的確對麥道有吸引力,當(dāng)?shù)匾呀?jīng)有一定的航空人才,且制造成本較在美國生產(chǎn)低20%。根據(jù)方案,麥道需要在簽訂合同兩個月內(nèi)爭取到十個客戶。
***地區(qū)當(dāng)時有大批軍工企業(yè)面臨轉(zhuǎn)型,向MD-12投資也被視為一個突破方向
當(dāng)時臺翔航太負責(zé)人已經(jīng)開始憧憬***地區(qū)成為亞洲的圖盧茲和西雅圖,而麥道也開始期望能將MD-12的主要銷售放在亞太地區(qū),避開波音和空客的鋒芒。
不過這時一名叫姓陳名X扁的時任立委跳了出來,對這一并購案表達了不滿,他認為沒有買到麥道的軍用技術(shù),這一投資不劃算。
在多番阻撓下,來自臺翔航太的投資計劃“流產(chǎn)”,而麥道也無法找到新的金主來推動項目的進行,再加上無航企購買,這一項目也就此擱置。
1996年,麥道在范堡羅航展上宣布了新的寬體機計劃MD-XX,這一機型回歸原本MD-12X的思路,為三發(fā)MD-11的衍生機型,宣告了MD-12計劃的終結(jié)。
1997年,波音出資140億美元,并購整個麥道集團。
MD-XX
現(xiàn)在來看,當(dāng)時的麥道本身并無太多能力來開發(fā)這么一款巨型客機,MD-12很可能是其民機業(yè)務(wù)在波音和空客競爭下,拉出來給自己撐場面的一個概念。
也有陰謀論者認為,麥道當(dāng)時已經(jīng)在和波音談判合并,MD-12的提出是商人間慣用的伎倆,逼迫波音出更高的價格。
但事實如何已經(jīng)無法得知,這款巨型客機,也只能算是麥道民機業(yè)務(wù)最后瘋狂吧。
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