無人機監(jiān)視河馬 助力保護瀕臨滅絕的動物

新南威爾士大學的科學研究人員利用無人機，在非洲南部有效、安全地計算受威脅物種的數(shù)量。

新南威爾士大學的一項新研究表明，使用無人機在非洲拍攝河馬是保護主義者從安全距離監(jiān)測受威脅物種種群的有效、負擔得起的工具，特別是在偏遠地方和水域。

配備攝像頭的無人機可能會擾亂郊區(qū)的隱私，但在南部非洲，它們正在幫助UNSW Sydney研究小組拯救瀕臨滅絕的河馬。

由于棲息地的喪失以及對肉食和象牙的獵殺，脆弱的河馬兩棲動物的野生數(shù)量正在減少，因此監(jiān)測其種群對于保護管理至關(guān)重要。

首席作者Victoria Inman說：“盡管河馬是一種超凡魅力的大型動物，但由于與夜行，兩棲和侵略性動物打交道非常困難，因此令人驚訝地對其進行了研究?！?/p>

傳統(tǒng)的河馬計數(shù)方法包括不可靠的航空測量和危險的土地和水測量。

地面觀測對測量員來說是不安全的，因為河馬是非洲最危險的動物之一，生活在交通不便的地區(qū)。

河馬還喜歡水生生活方式，并經(jīng)常將自己淹沒在水中，這使得關(guān)注動物種群的努力更加復雜。

這些挑戰(zhàn)激發(fā)了新南威爾士州研究人員與保護組織無國界大象組織的合作，帶著無人機飛向天空拍攝河馬，從而更準確地估計河馬數(shù)量。

他們的研究于周五在國際期刊PLOS ONE上發(fā)表，該研究比較了無人機拍攝的河馬數(shù)與位于博茨瓦納北部奧卡萬戈三角洲的常駐河馬種群在同一瀉湖中經(jīng)過7天的河床數(shù)。

研究人員發(fā)現(xiàn)，在估算河馬數(shù)量方面，無人機方法與土地調(diào)查一樣有效。

使用無人機監(jiān)控河馬的好處

英曼女士說，研究人員使用了成本相對較低的無人機，即多旋翼DJI Phantom 4，可以拍攝不同高度的河馬。

她說：“無人機給我們的鳥瞰圖使區(qū)分單個河馬變得更加容易，即使它們擁擠在一起也是如此。

“我們的成功方法很容易重復，避免了從土地上算河馬帶來的危險。

“無人機沒有打擾河馬也很棒?！?/p>

因曼女士說，無人機飛行的次數(shù)越多，河馬的計數(shù)就越準確，因為視頻分辨率更高。

她說：“從40米以上的河馬算起是最好的方法，比土地測量準確得多。”

“有趣的是，我們發(fā)現(xiàn)清晨是最糟糕的調(diào)查時間，因為河馬活躍且經(jīng)常淹沒，難以計數(shù)。這一發(fā)現(xiàn)與目前的建議相反。

“ 無人機鏡頭的另一個重要優(yōu)勢是我們能夠測量河馬的體長以確定其年齡。”

新南威爾士大學的一項新研究發(fā)現(xiàn)，河馬可能具有侵略性且屬于領(lǐng)土，因此對無人機進行拍攝是保護主義者的一種安全有效的選擇。

無人機可以幫助更廣泛的野生動植物保護工作

研究合著者Richard Kingsford教授，博士。悉尼新南威爾士州生態(tài)系統(tǒng)科學中心主任兼主管說，他們的發(fā)現(xiàn)表明，無人機已成為觀察野生動植物種群的越來越有價值的工具。

金斯福德教授說：“這種方法對于監(jiān)測非洲不同地區(qū)的河馬種群的年齡結(jié)構(gòu)和追蹤繁殖非常重要?！?/p>

“重要的是，我們的調(diào)查還有效追蹤了河豚莢隨時間的變化，因為成年河馬從瀉湖干dried后移出，這是河馬對水供應(yīng)變化的典型反應(yīng)。

“無人機還可以替代陸上計數(shù)，對河馬影響很小，為調(diào)查無法進入的區(qū)域提供了更多機會，并且同樣重要的是，可以安全地收集這些信息?！?/p>

因曼女士說，由于非洲大陸許多地區(qū)的河豚數(shù)量長期減少，因此迫切需要監(jiān)測非洲河馬的數(shù)量。

她說：“動物種群的長期統(tǒng)計對于了解物種下降的性質(zhì)和程度至關(guān)重要?！?/p>

“可以在不同的河流系統(tǒng)中用無人機例行收集數(shù)據(jù)，從而為河馬莢的數(shù)量，季節(jié)變化以及追蹤河馬種群長期狀況提供指導。

“我們的研究表明，小型商業(yè)無人機是野生動物保護組織監(jiān)視受威脅物種的一種簡單，經(jīng)濟且有效的方法?！?/p>