AT&T減少對5G的炒作 下一階段是什么？

　　在近日于AT&T公司總部達拉斯舉行的AT&T 2016行業(yè)分析師峰會上，AT&T概述了其關(guān)于AirGig、5G和LTE-Advanced技術(shù)方面的發(fā)展計劃。

　　AirGig可能成為網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)的一個根本性改變和一個真正的運營商差異點，但是在AT&T正式在商用網(wǎng)絡(luò)中進行部署AirGig之前，還有很多工作需要做。在5G和LTE-Advanced方面，AT&T則有著更加成熟的公共立場。峰會在這些領(lǐng)域并未帶來任何驚喜，相反，這家運營商強調(diào)了其發(fā)展地位。

　　Ovum的觀點是，AT&T的AirGig可能是一個真正的網(wǎng)絡(luò)突破，但是現(xiàn)在做出最終判斷還為時過早。至于LTE-Advanced，AT&T清楚意識到，它必須繼續(xù)對4G網(wǎng)絡(luò)進行投資，因為距離5G用于該運營商大部分的寬帶業(yè)務(wù)還需要多年的時間。

　　AT&T對AirGig的發(fā)展態(tài)度

　　自2016年9月20日AT&T首次公布AirGig計劃以來，這一技術(shù)就一直吸引了業(yè)界的關(guān)注。Ovum智能網(wǎng)絡(luò)首席分析師Daryl Schoolar表示，為了更好地了解AirGig，我們應(yīng)該先從它不是什么（技術(shù)）開始。它并非電力線寬帶網(wǎng)絡(luò)（Broadband over Power Line，BPL），因為其信號只是借由電力線引導(dǎo)，而非直接透過電力線傳輸。

　　AirGig采用了由AT&T設(shè)計的輕量級塑料無線設(shè)備裝置，將會部署在電線桿的頂部。無線信號會通過電線表層進行傳輸，使用電力線作為通往下一個無線設(shè)備或中繼器的引導(dǎo)。

　　AirGig也不是一個接入解決方案。當然，AirGig試驗中采用的60GHz無線頻率的確可以用于接入，但是AirGig本身并不是專門針對提供接入進行設(shè)計的。AT&T可以輕松地使用LTE、Wi-Fi甚至是5G無線技術(shù)用于接入。AirGig實際上是一種點對點無線解決方案，可以用于前端和回傳。

　　AT&T認為，AirGig為部署small cell和擴大網(wǎng)絡(luò)覆蓋至許多傳統(tǒng)基礎(chǔ)設(shè)施無法帶來經(jīng)濟收益的區(qū)域提供了一種新方式。最終，電力網(wǎng)絡(luò)的分布將可以為無線接入網(wǎng)絡(luò)提供骨干結(jié)構(gòu)。AT&T計劃于2017年進行AirGig試驗。

　　AT&T在談?wù)揂irGig的技術(shù)細節(jié)時確實含糊其辭。這家運營商并未詳細說明電力線如何實際改善無線傳輸信號性能，也沒有提供這種新的無線設(shè)備的規(guī)模尺寸。AT&T也沒有宣布任何供應(yīng)商對這一無線設(shè)備的支持。

　　AirGig還沒有進行（現(xiàn)網(wǎng)）試驗，所以還有很多東西需要探索和發(fā)現(xiàn)。例如，由于AirGig使用60GHz無線頻率，來自雨水、雪和其他環(huán)境因素的干擾水平，還需要進行解決。同時，AirGig取得成功的一個關(guān)鍵方面——每英里所需的無線設(shè)備數(shù)量，也是需要進行探索的一項工作。

　　毫無疑問，AT&T不會用AirGig來取代所有的電信塔，但是在AT&T能夠接入電線桿的地方，AirGig就可能成為一種具有吸引力的選擇。當然，直到明年AT&T實際進行試驗，所有這些都仍舊只是推測而已。

　　AT&T繼續(xù)減少對5G的炒作

　　正如在移動運營商的分析師峰會上所預(yù)期的一樣，AT&T提供了對其5G計劃的洞察：

　　·AT&T仍然致力于標準，并且計劃直到標準確立才會部署商用5G網(wǎng)絡(luò)。對于AT&T來說，這最早會在2018年發(fā)生，因為3GPP預(yù)計將在2017年底針對獨立5G進行5G無線解決方案的標準化。

　　·AT&T對5G的最初興趣是用于增強帶寬，同時包括固定和移動兩方面。在其固定無線接入方案的實驗室試驗中，AT&T實現(xiàn)了單個用戶14Gbps和兩個同時用戶5Gbps的傳輸速度?，F(xiàn)場試驗將在2017年進行。

　　·覆蓋將非常有限。千兆比特速率所需的較高頻段頻譜，穿透性比較差。因此，5G最初將會被部署在被該運營商稱之為gig區(qū)域的地方。這些小的區(qū)域有著很高的流量需求，例如體育場和城市中心。AT&T認為，人口覆蓋的舊指標不適用于早期的5G網(wǎng)絡(luò)。AT&T目前還未計劃將5G業(yè)務(wù)案例轉(zhuǎn)移到較低的頻段?？赡苤钡?025年AT&T才會開始在覆蓋所需的較低頻段上部署5G。

　　AT&T對5G的定位顯示出5G面臨的真正挑戰(zhàn)之一——覆蓋與容量的不一致性。想要支持超過一個gig速度將需要那些提供較差覆蓋率的頻譜頻段。AT&T最初關(guān)注于容量，同時AT&T強調(diào)，即使在5G推出后LTE也將在很長一段時間里繼續(xù)提供服務(wù)。LTE將繼續(xù)提供基礎(chǔ)網(wǎng)絡(luò)覆蓋層。并且，由于物聯(lián)網(wǎng)需要廣泛的覆蓋，LTE-M和NB-IoT也將具有很長的生命周期。直到5G物聯(lián)網(wǎng)成為M2M通信的主要使用技術(shù)之前，這可能需要將近十年時間。

　　LTE-Advanced是AT&T 4G網(wǎng)絡(luò)的下一階段

　　如5G部分所述，AT&T的LTE網(wǎng)絡(luò)還有很長的生命周期。該運營商在LTE網(wǎng)絡(luò)上的投資不會很快結(jié)束。事實上，AT&T正在提高其4G網(wǎng)絡(luò)性能。

　　AT&T的LTE網(wǎng)絡(luò)目前覆蓋了美國和墨西哥的3.8億人口，其中包括3.1億美國人口和7000萬墨西哥人口。該運營商計劃到2018年底實現(xiàn)對墨西哥1億人口的4G網(wǎng)絡(luò)覆蓋。在美國，AT&T似乎已經(jīng)完成了其網(wǎng)絡(luò)的覆蓋階段，目前正將關(guān)注點轉(zhuǎn)向提升容量。

　　為了提升LTE的網(wǎng)絡(luò)容量，AT&T目前正在部署三載波聚合，并計劃在2017年進行四載波聚合部署。256QAM和4x4MIMO也是容量提升的技術(shù)選項。其他提升容量的技術(shù)選項還包括LTE-LAA和LTE-LWA。這些技術(shù)選項都使AT&T能夠利用未授權(quán)的5GHz頻段獲得額外容量。利用LAA，AT&T能夠?qū)κ跈?quán)頻段的LTE和運行在5GHz頻段的LTE進行聚合。使用LWA，AT&T則能夠?qū)TE與WiFi進行聚合。目前看起來AT&T計劃在室外采用LAA技術(shù)，并在室內(nèi)使用LWA技術(shù)。