Cortex-M4替代Cortex-M3即將上演

　　當ARM剛推出Cortex-M系列產(chǎn)品時，眾多廠商如臨大敵，都在徘徊是否棄用自己的內(nèi)核或者二者兼顧,現(xiàn)在來看基于ARM Cortex-M內(nèi)核的MCU已成趨勢，ST，TI等早期追隨者也因此受益，據(jù)稱每出貨2個Cortex-M系列的MCU，就有一個是STM32系列。

　　但是ARM Cortex-M系列有個問題，就是各系列指令集和結(jié)構(gòu)體系不兼容，這對客戶來說不太好接受，但對其它MCU廠商來說卻是好消息，因為失去了M3的陣地，但在M4系列又基本回到了同一起跑線。

　　于是眾多廠商紛紛推出Cortex-M4微控制器開始搶占先機，F(xiàn)reescale早在去年中推出基于ARM Cortex-M4內(nèi)核的全新Kinetis 系列，ST在今年9月推出號稱最強性能的Cortex-M4系列產(chǎn)品，主頻高達168MHz。而NXP更是推出了LPC4000系列的M4+M0雙核架構(gòu)，為DSP與MCU應用提供單一架構(gòu)。但雙核應用會不會成為趨勢，M4本身已提供MCU和部分DSP功能，額外的M0會不會增加成本預算，還有待市場驗證。

　　面對MCU廠商紛紛將重頭戲轉(zhuǎn)向Cortex-M4內(nèi)核, ARM Cortex-M系列產(chǎn)品將呈現(xiàn)怎樣的市場格局?NXP公司中國區(qū)代理滕華電子的市場副總裁朱玉平先生分享了他的觀點，他認為新推出的M4系列會逐漸替代M3系列，因為全新的M4系列成本上可能只比M3高出10%左右，而性能更強，還具備DSP運算功能，所以在新方案上更傾向給客戶推廣M4系列產(chǎn)品，同時盡可能的與M3兼容，最終逐漸替代M3，所以最后體現(xiàn)在市場份額上就是M0高端吃掉M3低端，M4低端吃掉M3高端。

　　現(xiàn)在人們關注的問題可能是既然ARM Cortex-M通用內(nèi)核已是趨勢，那么替代專用MCU市場的步伐有多快?朱玉平表示：“這個過程還是要看應用，都說51單片機要被替代，但多少年過去了依然生機勃勃。像Microchip PIC, Atmel AVR等都有各自的應用領域，如果基于ARM Cortex-M內(nèi)核的同應用產(chǎn)品能做到性能更高，價格更低，那么替代也是必然的。此外，ARM 在Cortex-M4系列在指令集里新增了部分DSP功能，可能在電機控制，變頻器，太陽能逆變，語音計算等領域?qū)⑷〈糠諨SP市場?！?/p>

　　同時他指出在新的Cortex-M4 MCU市場，廠商之間競爭優(yōu)勢主要體現(xiàn)在三個方面：一是，根據(jù)所在應用市場，有沒齊全的特性組合產(chǎn)品;二是產(chǎn)品系列全不全，能否提供客戶多種選型，做到產(chǎn)品更新?lián)Q代的延續(xù)性;三就是價格問題，在產(chǎn)品同質(zhì)化的情況下，價格低更有說服力。