2012發(fā)展新藍圖 ARM欲打造處理器“神話”

　　ARM日前揭示2012年核心發(fā)展藍，今年這家處理器核心巨擘的產品發(fā)展重點包含高性能處理器、低功耗微控制器和圖形內核。ARM首先揭示下一代圖形內核代號──Skrymir和Tyr。Skrymir的意義是北歐神話中的巨人;而Tyr則是北歐神話中的戰(zhàn)神，英語中的星期二(Tuesday)其實便是以和Tyr讀音類似的古英語Tiw來命名。

　　在說明新的圖形內核時，ARM將Skrymir/Tyr放在同一張投影片上做說明。這或許意味著ARM在繪圖領域也將采取big-little的大小核心配對處理方式。

　　在處理器部份，ARM提出是大、小內核配對使用的A15和A7內核。對大多數(shù)處于輕運算負載的應用而言，將可僅執(zhí)行較小的A7內核，有需要時才切換到A15內核。A15內核負責運算負載較重的應用，因為這類應用需要更多時脈頻率，在切換到A15內核時，A7內核便會關閉。在A7和A15內核之間的任務轉移都是由可驅動動態(tài)電壓和頻率調節(jié)的相同系統(tǒng)所觸發(fā)。

　　ARM公司CEO Warren East表示，Skrymir和Tyr內核的細節(jié)將在今年稍晚公布。這些內核的應用范圍將包含手機、移動運算到消費電子設備，他并表示ARM已經和業(yè)界領先伙伴合作就新內核展開開發(fā)工作。當被問及Skrymir/Tyr的命名方式是否意味著新產品也會采取big-little的大小芯片配對方法時，East并未正面回答，但他表示，該公司打算將big-little概念帶到圖形產品領域中。

　　在此同時，ARM也以古代神話中的巨人和神祇──Atlas和Apollo──為其下一代高端處理器內核命名。ARM支持64字節(jié)運算的全新ARMv8-A架構產品將會以Atlas和Apollo命名。這些新的芯片可能會采用20nm工藝技術，應用范圍涵蓋服務器到智能手機。包括AppliedMicro和Nvidia在內，已有四家與ARM簽署架構授權，另外ARM也表示，已經與兩家領先的合作伙伴簽署下一代處理器內核授權協(xié)議。

　　ARM的Atlas/Apollo處理器可能也意味著Atlas將會是'big-little'中的'big'，而Apollo則化表著'little'。“我們預計2014年量產Atlas和Apollo芯片，屆時20nm工藝將會是主流，”East說。

　　在ARM的2012年產品發(fā)展藍圖中，第五顆芯片的名字既不是神祇，也不是巨人，而是以'Flycatcher'作為代號──這是ARM Cortex-M系列的新產品，據稱將會是ARM處理器核心中體積最小、功耗最低的產品。ARM透露，目前已經和一家領先的伙伴合作就新核心進行開發(fā)。

　　East表示，超低功耗的Flycatcher將能滿足智能傳感器的應用需求。在無線傳感器網路(WSN)中，智能傳感器是構成網絡節(jié)點的關鍵。“之前推出的ARM7 Thumb是低功耗核心;下一代的Cortex-M0則是Thumb2產品，功耗更低，但Flycatcher的更耗比它們還低，”East說。