龍芯的橋片和GPU已實(shí)現(xiàn)自主化,橋片依然是關(guān)鍵

　　據(jù)了解，龍芯是由意法半導(dǎo)體來代工，也就是說，有了設(shè)計(jì)，但生產(chǎn)是有困難的。如果真發(fā)生戰(zhàn)爭或者貿(mào)易沖突，龍芯的制造還是被別人控制著。這預(yù)示著龍芯的要走的路還很漫長。

　　日前，龍芯7A1000橋片已經(jīng)研發(fā)成功，并順利完成樣片的功能測試以及相關(guān)系統(tǒng)基礎(chǔ)開發(fā)工作。值得一提的是，龍芯7A1000橋片還搭載了由龍芯自主研發(fā)的GPU，雖然這款GPU的2D性能只是堪用，3D性能非常一般，但在橋片和GPU上徹底實(shí)現(xiàn)了完全自主化，打通了CPU產(chǎn)業(yè)鏈上每一個(gè)環(huán)節(jié)，盡管龍芯的長征之路還很漫長。

　　橋片是CPU公司的必爭之地

　　在10多年前，與X86 CPU適配的橋片還有不少廠家，像美國英偉達(dá)、中國***的VIA、SIS也曾經(jīng)做過橋片，VIA的橋片曾經(jīng)賣的非常火爆，甚至一度占據(jù)過相當(dāng)大的市場份額。由于VIA拒絕停產(chǎn)一些與Intel處理器針腳或總線兼容的處理器產(chǎn)品，其占據(jù)的較大橋片市場份額也使Intel損失了部分利益。在2006年3月31日，Intel對VIA的技術(shù)授權(quán)到期之后，Intel選擇了不再與VIA續(xù)約，這直接導(dǎo)致當(dāng)年VIA緊急向客戶發(fā)出“威盛FSB-133處理器停產(chǎn)通知補(bǔ)充說明書”，表示因與Intel協(xié)商相關(guān)總線使用授權(quán)問題，將自2006年3月31日以前停產(chǎn)FSB-133/100/66型號嵌入式處理器。在遭到Intel專利大棒之后，VIA的CPU和橋片都遭到了毀滅性打擊，Intel也逐漸將橋片收入囊中。

　　不僅僅是Intel重視橋片，從AMD過往的歷史中也能看出，其對橋片非常重視。雖然AMD也曾經(jīng)開發(fā)過AMD750、AMD760等產(chǎn)品，但在AMD760之后，AMD在一段時(shí)間內(nèi)停止了桌面領(lǐng)域后續(xù)產(chǎn)品的研發(fā)，把主要力量集中到CPU和服務(wù)器主板的研發(fā)上，而在桌面橋片市場，由VIA和英偉達(dá)等公司為AMD供貨。

　　在AMD研發(fā)出K7之后，在整個(gè)K7時(shí)代，AMD也沒有針對民用市場的橋片，民用市場上支持的AMD橋片主要來自VIA、SIS和英偉達(dá)。不過，在AMD收購ATI之后，則重新在橋片上發(fā)力。并大力推廣3A平臺概念，不僅將VIA、SIS和英偉達(dá)的橋片逐出市場，還使3A平臺概念“深入人心”，以至于不少網(wǎng)友在DIY電腦時(shí)調(diào)侃“3A平臺神秘加成”。

　　從上述的例子可以看出，像Intel、AMD這樣非常成功的CPU公司，都非常重視橋片，哪怕橋片掌握在自己的重要合作伙伴手中，也依然不放心。因?yàn)闃蚱砥脚_，Intel就是通過控制橋片和主板控制平臺，進(jìn)而獲取更高的利潤。畢竟單純一塊CPU就那么多錢。用橋片可以控制主板，并采用“換針腳大法”讓用戶不斷升級。這其實(shí)和手機(jī)不讓換電池，在電池老化后逼迫用戶換手機(jī)是一個(gè)道理。

　　正是因此，CPU公司必須要?jiǎng)佑靡磺惺侄螌⑵涫杖肽抑?，而像DEC、SUN、惠普（PA-RISC）這些在GPU和橋片缺乏建樹的公司最后都銷聲匿跡了。像Intel、AMD這些掌握了CPU、GPU、橋片的公司才能在市場競爭中存活下來。

　　橋片和GPU不再是龍芯的短板

　　一直以來，龍芯的CPU部分具有非常高的自主性，可以做到除了使用流片廠家提供的標(biāo)準(zhǔn)單元庫、Memory Compiler生成的RAM、低速IO單元以及efuse單元以外，包括鎖相環(huán)、HT PHY、DDR2/3 PHY、多端口寄存器堆、CAM、溫度傳感器等宏單元都是龍芯自己定制的，沒有使用任何第三方的宏單元模塊。與國內(nèi)一些雖然宣傳是“中國芯”，但大量購買境外模塊做集成的廠家形成鮮明對比。

　　相對而言，橋片和GPU是龍芯短板。在過去很長一段時(shí)間，與龍芯CPU相配套的是AMD的芯片組。一片龍芯3號CPU需要1片AMD RS780E北橋和1片AMD SB710南橋做適配，這不僅使龍芯在橋片上受制于人，還增加了龍芯電腦的整機(jī)成本。而且AMD RS780E北橋和AMD SB710南橋相對古老的制造工藝，以及其搭載的GPU，已經(jīng)越來越跟不上時(shí)代了。

　　誠然，在此之前，龍芯也有自主可控的3A3000 CPU+2H橋片方案，不過作為龍芯的第一款橋片，龍芯2H不夠成熟，加上把2H作為橋片是不得已而為之，頗有趕鴨子上架的嫌疑。就性能來說，龍芯3號CPU+2H橋片方案是不如采用龍芯3號CPU+AMD芯片組方案的。

　　此外，功耗、成本、降低商業(yè)風(fēng)險(xiǎn)和信息安全風(fēng)險(xiǎn)也是龍芯開發(fā)自己橋片的重要原因。雖然CPU是大腦，發(fā)出指令的指揮者作用，而橋片只是一條通路，采用AMD的橋片風(fēng)險(xiǎn)小，但依舊有一定安全風(fēng)險(xiǎn)，這也是龍芯會(huì)開發(fā)龍芯3號CPU+2H橋片方案的原因。而在開發(fā)出性能更好，且完全自主的橋片之后，則能解決使用AMD橋片帶來的信息安全隱患。