蘋果和高通之間的和解來得有點突然。
蘋果同意支付專利授權(quán)費,它們將放棄全球范圍內(nèi)的所有法律訴訟,并且達成了為期六年的全球?qū)@S可協(xié)議和一份芯片組供應協(xié)議。
過去兩年里,蘋果高通間的關(guān)系用劍拔弩張來形容并不過分。蘋果指責高通濫用市場支配地位,專利費收取不合理;高通則攻擊蘋果侵權(quán),并在中國、歐洲等地對蘋果發(fā)起訴訟,還成功拿到過對部分iPhone的禁售令。
現(xiàn)在雙方握手言和,必然是多種因素共同作用下的結(jié)果,其背后充滿著各種博弈、斗爭和妥協(xié),對身處其中的不同角色會產(chǎn)生不一樣的影響。
勝利的高通,失落的英特爾,無奈的蘋果
1、高通奪回蘋果訂單,5G霸主入場券到手
在3、4G時代,高通牢牢占據(jù)著專利優(yōu)勢,包括蘋果在內(nèi)的各大手機廠商繳納的專利授權(quán)費用,成為其營收中的重要組成部分。
在5G網(wǎng)絡上,高通也占據(jù)了先機,驍龍X50基帶率先推出,并且成為2019年5G手機采用的主要方案。盡管和華為的巴龍5000相比,X50并不占優(yōu)勢。但高通的下一代5G基帶驍龍X55明年就會登場,高通保持著自己在5G行業(yè)中的地位。
今天美股收盤前,在和解消息刺激下,高通股價大漲23%,創(chuàng)造了20年來高通股價單日漲幅的新紀錄。和蘋果重新達成合作后,意味著高通在5G時代拿到了一張王牌,不管是巨額的專利授權(quán)費,還是蘋果的再次背書,在這場膠著的戰(zhàn)斗中,高通獲得了勝利,也成功拿到5G霸主的入場券。
2、失寵的英特爾,從5G基帶市場黯然離場
蘋果高通和解的消息公布不久,英特爾就宣布計劃退出5G智能手機基帶業(yè)務。CEO Bob Swan給出的解釋是,智能手機的基帶業(yè)務中,英特爾已經(jīng)明顯沒有明確的盈利方向。
英特爾的基帶業(yè)務,可以說是蘋果一手扶植起來的。此前高通在對蘋果的指控中就提出,蘋果竊取了大量高通技術(shù)和商業(yè)機密,并將其泄露給英特爾,幫助它提示基帶研發(fā)水平。iPhone 7上,蘋果選擇了高通和英特爾兩種方案,但人為限制了高通基帶的網(wǎng)絡性能,讓其“遷就”英特爾產(chǎn)品。
然而,2018款iPhone全面用上英特爾基帶后,卻給蘋果手機帶來了糟糕的網(wǎng)絡信號。不久前英特爾宣布5G基帶XMM 8160將在明年年初上市,但有報道稱,它并不能滿足蘋果的要求。從最新的官方聲明來看,英特爾在蘋果處已經(jīng)失寵,本身的實力也無法和高通在開放市場上角逐。如今高通蘋果重歸于好,英特爾自然只能黯然離場。
3、蘋果破局失敗,基帶供應商多元化還能繼續(xù)?
高通在專利授權(quán)上的行為長期遭受指責,也陸續(xù)被多個國家的監(jiān)管機構(gòu)開出壟斷罰單。高通專利費按照手機整體價格比例收取,引起了很多廠商的不滿,其中就包括蘋果。
蘋果在元器件上,一直都傾向于供應商多樣化。此前蘋果和高通的公開決裂,寄托著不少人的期望,希望它能打破高通的壟斷和強勢地位。但現(xiàn)在來看,持續(xù)兩年的紛爭中,蘋果受挫了。在5G來臨前,蘋果不得不做出妥協(xié),而長達六年的協(xié)議期無疑是蘋果套上的新的枷鎖。
新iPhone多快能回歸高通?
站在消費者的角度而言,蘋果、高通、英特爾們的恩怨情仇和我們并沒有太直接的關(guān)系。但iPhone在基帶上的選擇卻對用戶體驗有直接的影響,從2018款iPhone的表現(xiàn)來看,高通基帶在網(wǎng)絡信號上要更勝一籌,我們倒是挺希望它早點回歸的。
1、2019款iPhone,大概率還是英特爾基帶
蘋果和高通之間的和解,來得相當突然。本周一,蘋果和高通的一場關(guān)鍵專利訴訟在圣地亞哥開庭,就在宣判結(jié)果即將公布前,雙方突然宣布了和解。通常而言,一款手機的研發(fā)工作會提前一年乃至更長的時間,現(xiàn)在距離蘋果秋季發(fā)布會還有5個多月的時間,今年的新iPhone臨時換上高通基帶的可能性應該不是很大。
此外,雖然2019被視作是5G元年,但5G手機依然屬于試水產(chǎn)品,信號覆蓋有限、用戶體驗存在很大的改善空間。高通的驍龍X50芯片在制程、網(wǎng)絡頻段、功耗等各方面都不夠完善,iPhone采用它的可能性極低。
2、2020年,5G iPhone必須要登場了
從紙面參數(shù)來看,明年上市的驍龍X55,終于追平了華為的巴龍5000。沒有意外的話,X55將會成為2020手機市場上的主流5G方案之一。而已經(jīng)和高通和解的蘋果,大概率把它用在2020款的iPhone上。
站在2020年的時間點來看,5G基帶以及5G基礎(chǔ)設施都將都獲得更大的進步。對蘋果而言,5G iPhone推出勢在必行。蘋果在堅持兩年后最終選擇和高通和解,主要原因還是5G。
3、2018款iPhone或成最大輸家
2018年,iPhone XS、iPhone XS Max以及iPhone XR三款蘋果手機全面用上英特爾基帶,在信號上出現(xiàn)了比較嚴重的問題,引發(fā)了大量用戶的批評。當然,其背后的原因不管是英特爾基帶還是手機天線設計的問題,都足以讓著三款iPhone成為蘋果近年來信號表現(xiàn)最差的產(chǎn)品。
現(xiàn)在,蘋果與高通達成和解,英特爾宣布退出手機基帶行業(yè),未來iPhone回歸高通基帶,2018款iPhone則自然是最尷尬的一代蘋果手機。這三款iPhone的價格已經(jīng)在瘋狂跳水,除了創(chuàng)新不足外,信號應該也是不能忽視的原因。
握手言和是最優(yōu)解
不可否認的是,5G是未來幾年手機廠商能享受到的最大紅利之一,蘋果作為盈利能力最強的巨頭,自然不可能讓自己在這上面落敗。而在蘋果沒有獨立自研5G基帶的情況下,則必須要選擇可以合作的供應商。
蘋果一心扶植的英特爾沒能滿足期望,三星的5G基帶還不能大規(guī)模供應,握手華為的話,背后阻撓的非商業(yè)因素太多,蘋果與高通和解,原因中自然有無奈的部分,但也的確是當下的最優(yōu)解。
同樣的,對高通而言,在華為等競爭對手的壓力下,在5G時代已經(jīng)沒有3、4G時代的絕對地位,甚至可能局部落后。2018財年,高通的財報已經(jīng)告負,除了歐盟的罰款、補繳的稅款外,失去蘋果這個大客戶也是重要的原因。而在2014年的巔峰期,高通曾狂賺了近80億美元的利潤。
從2010年到2016年,蘋果向高通支付了200多億美元的各項費用,蘋果的5G訂單對高通來說至關(guān)重要?,F(xiàn)在,新的六年協(xié)議簽署,解決了高通的燃眉之急。
蘋果高通之間曠日持久的紛爭終于結(jié)束,雙方股價都出現(xiàn)了上漲,并說起了大量商業(yè)互吹的場面話,看起來似乎已經(jīng)一笑泯恩仇。但蘋果高通未來的合作究竟能到什么樣的程度?還會不會有新的變數(shù)?讓我們拭目以待。
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