芯片設(shè)計公司兆易創(chuàng)新,是國內(nèi)半導體行業(yè)分析師的“心頭好”,看多報告不計其數(shù)。近日,中國證券報記者對兆易創(chuàng)新創(chuàng)始人、大股東和董事長朱一明進行了一小時獨家專訪。這也是兆易創(chuàng)新上市以來朱一明首次接受媒體采訪,他詳細地闡述了兆易創(chuàng)新三大業(yè)務板塊的構(gòu)建邏輯和發(fā)展愿景。
清晰定位 現(xiàn)實選擇
朱一明2005年創(chuàng)辦兆易創(chuàng)新時,并沒有選擇作為當時市場主流的DRAM或者NAND Flash存儲器產(chǎn)品,而選擇了逐漸邊緣化的NOR Flash代碼型閃存。朱一明說,“我們當時判斷,代碼閃存的整體市場規(guī)模雖然下降,但也不會消失,會保持一定市場容量,并且由于市場規(guī)模下降而產(chǎn)品形態(tài)又很多,不適合做IDM(芯片設(shè)計制造封測一體化),更適合采用Fabless(無晶圓設(shè)計公司)的輕資產(chǎn)模式,適合小公司切入”。
兆易創(chuàng)新迅速與中芯國際達成代工合作。如今,兆易創(chuàng)新在代碼閃存領(lǐng)域的地位已經(jīng)“無可動搖”。根據(jù)CINNO Research最新產(chǎn)業(yè)研究報告,在代碼閃存領(lǐng)域,兆易創(chuàng)新今年第二季度業(yè)績強勁增長,長久以來穩(wěn)居在全球第五的位置,而今上升一位至第四,“我們的市場份額還在增加,代碼閃存全球排名第四,串行(代碼閃存)全球排名第三,在這前五家中,如果按照Fabless來看,我們的代碼閃存可以稱之為全球第一了,僅有兆易創(chuàng)新采用的是Fabless模式,其余都是IDM?!?/p>
在無法實現(xiàn)規(guī)模效益時,建廠是純粹的負擔,兆易創(chuàng)新通過對行業(yè)發(fā)展和市場競爭的精準判斷找準了自身定位和發(fā)力點。
中芯國際聯(lián)席CEO趙海軍將朱一明帶領(lǐng)兆易創(chuàng)新起家的戰(zhàn)略總結(jié)為兩條,第一叫“貼身防守”,眼睛緊盯著存儲領(lǐng)域的國際型大公司,只要他們做不來放棄了,公司立馬就做。第二叫“第二梯隊第一名”,在NOR Flash、存儲器特殊應用、專用存儲器等,兆易創(chuàng)新做得非常好,之后逐步把MCU、傳感器納入事業(yè)版圖,形成三駕馬車一起走的局面。
即便是2%的細分領(lǐng)域,在全球充分競爭的集成電路市場,也需要勝人一籌的技術(shù)優(yōu)勢和成本優(yōu)勢才能“活”下來。朱一明曾介紹,2008年,公司剛花3年時間摸索選擇專注于NOR Flash業(yè)務、剛做出產(chǎn)品后就遭遇全球金融危機,是公司憑借產(chǎn)品卓越的技術(shù)性能才戰(zhàn)勝兩個美國設(shè)計團隊,最終獲得一家日本公司訂單,度過這段困難時期。
持續(xù)研發(fā)是打造頂級芯片供應商的必由之路,近三年,兆易創(chuàng)新研發(fā)投入分別為1.02億元、1.67億元、2.30億元,占當年營收比重分別為6.85%、8.23%、10.24%。公司2018年研發(fā)投入同比增長37.7%,且為了進一步提升核心競爭力,2019年一季度公司進一步擴充了研發(fā)隊伍、改善了研發(fā)人員薪資并實施股權(quán)激勵。在半年報業(yè)績電話會上,公司高管表示,未來研發(fā)費用的營收占比會保持10%-13%的比例。
構(gòu)建三大事業(yè)群
通過“非主流”產(chǎn)品突圍成為NOR Flash領(lǐng)域龍頭,朱一明在細分市場“縱深”的同時也通過“橫向”布局拓展公司事業(yè)版圖。
2011年,兆易創(chuàng)新成立MCU事業(yè)部。2013年4月,公司推出GD32系列32位通用MCU,這是中國首個基于ARM Cortex-M3內(nèi)核的32位MCU,廣泛應用于工業(yè)和消費類嵌入式市場,填補了國內(nèi)相關(guān)領(lǐng)域空白,打破了歐美廠商壟斷。目前,兆易創(chuàng)新MCU累計出貨達3億顆,國內(nèi)MCU市占率排名第三,并在進一步擴大市場。
針對日漸火熱的RISC-V內(nèi)核生態(tài),今年8月,兆易創(chuàng)新又推出全球首款RISC-V內(nèi)核的32位通用MCU,形成ARM內(nèi)核和RISC-V內(nèi)核的雙系列產(chǎn)品,未來兆易創(chuàng)新在MCU事業(yè)部方面的產(chǎn)品戰(zhàn)略是打造“MCU百貨公司”,讓客戶自由選擇適合自己的產(chǎn)品。
兆易創(chuàng)新正從跟隨、模仿實現(xiàn)“小步”領(lǐng)先。在最新的半年度投資者交流會上,兆易創(chuàng)新表示,近期發(fā)布的基于RSIC-V內(nèi)核架構(gòu)的32位通用MCU,對于將來提升企業(yè)品牌價值以及開拓GD32系列海外市場有非常大的意義。“當年做Arm架構(gòu)產(chǎn)品時,比國外競爭對手晚了7-8年,而開發(fā)RISC-V內(nèi)核產(chǎn)品則跟國外的競爭對手基本處于同一個起跑線。過去市場對中國芯片包括MCU產(chǎn)品的認知是國外產(chǎn)品的跟隨者或者模仿者,這一次公司新產(chǎn)品的推出,在這個市場上不說領(lǐng)先,但確實比別人早了半年的時間?!敝煲幻鞅硎尽?/p>
此外,兆易創(chuàng)新今年通過成功并購觸控芯片、指紋芯片供應商思立微,構(gòu)建起傳感器事業(yè)部,集中研發(fā)移動智能終端、生物傳感技術(shù)。未來公司三大事業(yè)部將緊密結(jié)合、三輪驅(qū)動,提供包括MCU、存儲、傳感、邊緣計算、連接等芯片以及相應的算法、軟件在內(nèi)的一整套系統(tǒng)解決方案,為更多客戶提供多樣化的產(chǎn)品選擇和定制化的整體解決方案。
朱一明介紹,從最初以存儲為中心到存儲+MCU雙輪驅(qū)動,再到如今的三大業(yè)務布局,實際上整體業(yè)務是以物聯(lián)網(wǎng)(IOT)為業(yè)務核心,他認為,“未來十年、甚至二十年,電子行業(yè)的最主要驅(qū)動力將是IOT”。
趙海軍在參加兆易創(chuàng)新最新RISC-V架構(gòu)MCU產(chǎn)品發(fā)布會時對兆易創(chuàng)新發(fā)展提出三點希望:第一,兆易創(chuàng)新除了要提高自身能力、追求單項第一,更要追求打造平臺和生態(tài);第二,存量市場只能跟隨,不可能超越,兆易創(chuàng)新應該盯準未來增量,比如圍繞5G開闊的數(shù)據(jù)、互聯(lián)來謀劃前瞻性布局;第三,集成電路大概有八類市場,無論在哪一類市場,一定要做這個市場的第一名或第二名。
這不僅是趙海軍對兆易創(chuàng)新的期望,也是中國集成電路設(shè)計行業(yè)對它的期許。國家集成電路產(chǎn)業(yè)投資基金(簡稱“大基金”)2017年8月斥資14.5億元戰(zhàn)略投資兆易創(chuàng)新,目前仍是兆易創(chuàng)新9.72%的第二大股東。
需求驅(qū)動業(yè)績顯著反彈
隨著物聯(lián)網(wǎng)的快速普及推進,NOR Flash市場迎來新的增長驅(qū)動力。“這幾年隨著物聯(lián)網(wǎng)開始盛行,NOR Flash市場在經(jīng)歷觸底以后實際上又開始有一個增長,萬物互聯(lián),每個設(shè)備端實際上都需要NOR Flash。”朱一明說。
今年二季度,公司經(jīng)營業(yè)績顯著回暖。一季度時,公司凈利潤不到四千萬元,二季度公司凈利潤達到1.47億元。根據(jù)公司披露,存儲、MCU、傳感三大事業(yè)部都有回暖,但NOR Flash反彈最為顯著。
朱一明表示,今年NOR Flash非常大的增長來自于物聯(lián)網(wǎng)、可穿戴設(shè)備等應用。從兆易創(chuàng)新的投資者交流會上的信息獲知,結(jié)合市場情況,今年二季度NOR Flash市場強勁反彈,公司4月份單月營收已經(jīng)創(chuàng)造了公司歷史新高,到目前為止還是維持了逐月創(chuàng)新高的狀態(tài),而且反彈力度在3季度仍有望延續(xù)。
根據(jù)國盛證券統(tǒng)計,無線藍牙立體聲耳機(TWS耳機)將在2019年迎來高速增長元年,銷量持續(xù)超出預期。AirPods的出貨量持續(xù)上揚,華為、三星、小米以及其他品牌無線耳機均迎來了大幅增長。智研咨詢預計2018-2020年全球TWS耳機將實現(xiàn)高速增長,出貨量分別達到6500萬臺,1億臺和1.5億臺,年復合增速達51.9%。
每顆TWS耳機均需要一顆NOR Flash用于存儲固件及相關(guān)代碼,實現(xiàn)主動降噪的功能至少需要標配128M NOR Flash,而主動降噪+語音識別多功能對于容量要求會更高。朱一明還介紹,“不僅僅是耳機,物聯(lián)網(wǎng)時代所有主動連接式的端設(shè)備實際上都需要NOR Flash,需要運行代碼,這個需求非常大,實際上整個NOR Flash市場規(guī)模正在增長。只要物聯(lián)網(wǎng)趨勢往前發(fā)展,這樣的需求就存在,而現(xiàn)在萬物互聯(lián)還只是剛剛開頭?!?/p>
未來三年,5G對NOR Flash的需求帶動也值得期待。不過,5G比較多的帶動還是來自于5G基站的需求,對于NOR Flash的需求大多集中在512M到1GB的容量范疇,目前兆易創(chuàng)新表示正在加緊研發(fā),希望能夠盡快推出相關(guān)產(chǎn)品來滿足5G需求。
此外,在芯片制程工藝方面,隨著很多可穿戴產(chǎn)品、物聯(lián)網(wǎng)終端小型化發(fā)展,對其中的芯片面積、元器件尺寸要求非常嚴,兆易創(chuàng)新大容量55nm制程芯片開發(fā)進展比較順利,預期今年4季度可進行量產(chǎn),滿足客戶產(chǎn)品需求。
經(jīng)過十多年創(chuàng)業(yè),兆易創(chuàng)新已經(jīng)逐漸成熟。朱一明2018年7月辭去兆易創(chuàng)新總經(jīng)理,只保留兆易創(chuàng)新董事長職位,全力以赴于合肥長鑫DRAM存儲器的制造項目,近日合肥長鑫宣布國產(chǎn)DRAM產(chǎn)品投產(chǎn),標志著我國打破了三星美光等廠商的壟斷,掌握自主產(chǎn)能。
兆易創(chuàng)新也是上述項目投資方之一。而根據(jù)兆易創(chuàng)新最新公告,公司擬籌劃非公開發(fā)行股份事項,募集資金總額約43億元,主要用于兆易創(chuàng)新自身DRAM芯片自主研發(fā)及產(chǎn)業(yè)化項目和補充流動資金,據(jù)了解,兆易創(chuàng)新自研的產(chǎn)品與合肥長鑫的產(chǎn)品面對不同的市場需求和客戶,將形成良好的協(xié)同互補。
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