什么是無線電衛(wèi)星通信？

隨著我國的業(yè)余無線電活動的發(fā)展，業(yè)余無線電活動的領(lǐng)域也向太空擴展。業(yè)余無線電愛好者利用在太空中運行的人造地球衛(wèi)星進(jìn)行業(yè)余無線電通信，這是除了用短波通信方式以外的另外一種可以使信號達(dá)到超視距范圍的現(xiàn)代化通信方式。由于業(yè)余無線電衛(wèi)星運行軌道所處的高度比較高，因此業(yè)余無線電衛(wèi)星通信具有超視距的覆蓋范圍、通信信號質(zhì)量好，可以預(yù)測等的優(yōu)勢。但受業(yè)余無線電衛(wèi)星運行條件的限制，必須等待業(yè)余無線電衛(wèi)星通過附近時才可以進(jìn)行通信，而且需要通信的雙方電臺都要能同時看到業(yè)余無線電衛(wèi)星，而且還要克服太空傳輸路徑中出現(xiàn)的種種不利因素，這就對業(yè)余無線電愛好者的器材設(shè)備、技術(shù)水平和操作技巧等方面提出了更高的要求。

1961年12月12日由業(yè)余無線電愛好者自行研制的第一個業(yè)余無線電衛(wèi)星OSCAR-1在美國發(fā)射成功，OSCAR是Orbiting Satellite Carrying AmateurRadio的英文縮寫，這個業(yè)余組織致力于研究、制造和發(fā)射業(yè)余無線電通信衛(wèi)星。OSCAR-1衛(wèi)星的重量僅有4.6kg，只攜帶了一個145MHz的信標(biāo)發(fā)射機，而且只有140mW的發(fā)射輸出功率。

OSCAR-1衛(wèi)星在太空短短22天的飛行期中，世界各地就有22個國家的570個業(yè)余電臺通過接收該衛(wèi)星發(fā)出的信標(biāo)信號來觀察和研究VHF波段信號穿越電離層的情況，并通過解讀OSCAR-1衛(wèi)星發(fā)送的遙測信號了解衛(wèi)星的軌道和衛(wèi)星溫度變化的情況，取得了業(yè)余無線電衛(wèi)星信號接收和跟蹤的實際操作經(jīng)驗。OSCAR-1業(yè)余無線電衛(wèi)星的發(fā)射成功，不但證明了業(yè)余無線電愛好者們有能力研制、開發(fā)和控制自己的衛(wèi)星，也標(biāo)志著業(yè)余無線電通信活動從此進(jìn)入了太空時代。此后，業(yè)余無線電通信衛(wèi)星經(jīng)過不斷改進(jìn)和發(fā)展，已經(jīng)有美國、俄羅斯、日本、印度等國家及歐盟的業(yè)余無線電組織成功地開發(fā)、制造和發(fā)射了20多顆業(yè)余無線電通信衛(wèi)星，現(xiàn)在還在太空正常運行操作的業(yè)余無線電通信衛(wèi)星也有十幾個（通過網(wǎng)站www.amsat.org/amsat-new/satellites/status.php可以了解到目前還在運行的、可以使用的業(yè)余通信衛(wèi)星及其參數(shù)）。

世界各國的業(yè)余無線電愛好者利用這些業(yè)余無線電通信衛(wèi)星可以方便地進(jìn)行各種通信方式的試驗和聯(lián)絡(luò)。最近幾年里，這些業(yè)余無線電衛(wèi)星還實現(xiàn)了多功能化，在衛(wèi)星上搭載許多其他實驗儀器和設(shè)備，服務(wù)于大學(xué)的科技組織研究項目、自然災(zāi)害時的緊急通信以及進(jìn)行高新科技實驗等，成為名副其實的業(yè)余衛(wèi)星。

中國無線電運動協(xié)會（CRSA）也在積極探索和實施自行研制和開發(fā)我國的業(yè)余無線電通信衛(wèi)星，成立了業(yè)余無線電通信衛(wèi)星的開發(fā)研究小組，相信由中國HAM自己研制的業(yè)余無線電通信衛(wèi)星在不久的將來也會發(fā)射升空。