區(qū)塊鏈近來在業(yè)界迅速躥紅,伴隨著大量炒作。人們普遍期望該技術(shù)能夠顛覆行業(yè)現(xiàn)狀,并催生新型企業(yè)。
人們對(duì)區(qū)塊鏈如此趨之若鶩,其中或許確有一定道理,但企業(yè)必須專心思考如何運(yùn)用這些技術(shù)來支持自身戰(zhàn)略。
如果缺乏這種視角,企業(yè)就可能面臨風(fēng)險(xiǎn)——大筆投資于某些計(jì)劃,到頭來卻不能創(chuàng)造有意義的價(jià)值。
然而,企業(yè)應(yīng)當(dāng)?shù)钟绷鞯恼T惑,在跟風(fēng)之前,必須先弄清自己可以運(yùn)用區(qū)塊鏈解決哪些具體問題,以及解決這些問題是為了誰。
區(qū)塊鏈技術(shù)可以怎樣幫助公司觸達(dá)新客戶?它可以怎樣提高公司供應(yīng)鏈的效率或透明度?最重要的是,區(qū)塊鏈技術(shù)能讓他們做到哪些競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手和市場(chǎng)新入者做不到的事?
通過回答諸如此類實(shí)用而有針對(duì)性的問題,企業(yè)便可撥開炒作的迷霧,構(gòu)建對(duì)自身有意義的區(qū)塊鏈策略。
首先,了解區(qū)塊鏈的基本用途和功能至關(guān)重要,而在沸沸揚(yáng)揚(yáng)的炒作環(huán)境下,人們常被遮蔽了雙眼,看不清這些基本功用。
因此,我們?cè)诖讼葘?duì)數(shù)字分類賬(digital ledger)的基本知識(shí)加以簡(jiǎn)略介紹,再討論公司應(yīng)如何構(gòu)建依據(jù)自身戰(zhàn)略加以獨(dú)特配置的、功能強(qiáng)大的問題解決程序。
01 分類賬的力量
最簡(jiǎn)單形式的區(qū)塊鏈可以說是古代石板賬本的數(shù)字化翻版。它們是用以記錄和驗(yàn)證交易及合約條款的存儲(chǔ)設(shè)備——也就是一種數(shù)據(jù)庫(kù)。
與其古老的祖先一樣,它們可以記錄海量的事件信息:誰擁有某項(xiàng)特定資產(chǎn),誰從誰那里購(gòu)買了特定產(chǎn)品,或者誰有權(quán)做出某種類型的決定,等等。
所有這些信息都可以匯總,從中得出某些洞見,比如交易參與方的商譽(yù)如何,或者特定商品供應(yīng)鏈的源頭在哪里。
區(qū)塊鏈之所以擁有如此大的能量,原因就在于其分布式和數(shù)字化的特點(diǎn)。區(qū)塊鏈上的交易賬目無需實(shí)際記錄在某個(gè)地方,任何取得授權(quán)者都可以訪問整個(gè)賬本或者其中指定部分。
在各方進(jìn)行交易的同時(shí),分布式數(shù)字賬本的副本會(huì)即時(shí)得到更新,并用高級(jí)算法和密碼鎖將每一筆交易記錄保存下來,永遠(yuǎn)無法抹去。
根據(jù)特定區(qū)塊鏈的規(guī)則,參與方身份要么是可識(shí)別的,要么是匿名的。此類賬本的去中心化性質(zhì)意味著各參與方更容易進(jìn)行互動(dòng),并且確信這些互動(dòng)記錄將被完整保存下來。
02 區(qū)塊鏈可以解決的問題
組織在創(chuàng)建區(qū)塊鏈時(shí),需要定義它們要解決哪些具體問題,繼而確定區(qū)塊鏈應(yīng)當(dāng)捕捉哪些交易或互動(dòng),以及什么人應(yīng)當(dāng)對(duì)哪些部分擁有訪問權(quán)。
區(qū)塊鏈可以規(guī)?;瘮U(kuò)展,用以與眾多不同的利益相關(guān)者(無論是客戶、員工、供應(yīng)商還是其他公司)進(jìn)行互動(dòng)。可驗(yàn)證是它的關(guān)鍵優(yōu)勢(shì)。
就拿驗(yàn)證個(gè)人教育文憑或就業(yè)憑證這個(gè)看似簡(jiǎn)單的任務(wù)來說,雇主經(jīng)常遇到的問題是:
任何人都可以在領(lǐng)英平臺(tái)的個(gè)人資料或簡(jiǎn)歷中聲稱自己在某某大學(xué)取得學(xué)位,或在某某公司工作過。而區(qū)塊鏈身份認(rèn)證解決方案則可以為相關(guān)第三方自動(dòng)驗(yàn)證這些個(gè)人憑證。
區(qū)塊鏈可以解決的問題種類繁多,涉及眾多行業(yè)和背景。我們?cè)诖藘H探討一些較常見的實(shí)例。
1. 向知識(shí)產(chǎn)權(quán)人支付費(fèi)用
電游產(chǎn)業(yè)為我們提供了一個(gè)有用的觀察窗口,讓我們看到當(dāng)利益相關(guān)者的問題得到明確界定之后,可以采取哪些行動(dòng),然后有針對(duì)性地設(shè)計(jì)區(qū)塊鏈來解決這些問題。
電游產(chǎn)業(yè)中的利益相關(guān)者就是為游戲開發(fā)貢獻(xiàn)了自身創(chuàng)造力和智慧的人。他們面臨的問題就是,整個(gè)行業(yè)對(duì)版稅及版權(quán)的管理方式繁瑣而又過時(shí)。
開發(fā)一個(gè)電子游戲通常涉及游戲制作公司和發(fā)行公司、游戲開發(fā)公司、游戲機(jī)制造商、電腦制造商、手機(jī)制造商以及承包人——寫手、配音演員、作曲家、音樂人,等等。
例如,創(chuàng)收高達(dá)數(shù)十億美元的熱門游戲《俠盜獵車手5》(這款游戲2013年~2018年銷售總收入達(dá)60億美元)雖然名義上由一家蘇格蘭小公司Rockstar North出品,事實(shí)上卻是來自不同公司和子公司的1000多名人員以及眾多承包人共同努力的成果。
為協(xié)調(diào)以上方方面面,公司傳統(tǒng)上依靠個(gè)性化協(xié)議和繁瑣的一次性付款方式,向眾多合作伙伴支付報(bào)酬。版稅的采用——以及錯(cuò)綜復(fù)雜的款項(xiàng)管理和分配——使情況變得越發(fā)復(fù)雜。
開發(fā)人員、演員和其他貢獻(xiàn)方對(duì)于自己有權(quán)獲得的版稅數(shù)額所知甚少。而且,這些錢往往需要幾個(gè)月或更長(zhǎng)時(shí)間才能到賬。
微軟(Microsoft)和安永(Ernst & Young)兩家公司仔細(xì)考察了上述低效狀況,設(shè)計(jì)出一個(gè)區(qū)塊鏈來解決相關(guān)問題,提高了透明度。
它們創(chuàng)建的知識(shí)產(chǎn)權(quán)區(qū)塊鏈?zhǔn)沟霉竞蛡€(gè)人能夠清楚指出、說明并追蹤某款電子游戲開發(fā)和發(fā)行的整個(gè)利益相關(guān)者網(wǎng)絡(luò)中數(shù)字內(nèi)容的版權(quán)歸屬。
獲得授權(quán)的參與者可以運(yùn)用區(qū)塊鏈實(shí)時(shí)查看版稅支付明細(xì)以及銷售和分銷數(shù)據(jù)。區(qū)塊鏈還讓參與者能夠輕松創(chuàng)建“智能合約”,指定支付比率及其他條款并予以強(qiáng)制執(zhí)行。
通過此舉,以前極為耗費(fèi)人力、不透明且成本高昂的流程實(shí)現(xiàn)了自動(dòng)化。
2. 建立所有權(quán)歷史記錄
除了解決與知識(shí)產(chǎn)權(quán)與許可相關(guān)的問題之外,區(qū)塊鏈還可被用于建立原產(chǎn)地和所有權(quán)歷史記錄。
總部位于倫敦的Everledger公司嘗試使用區(qū)塊鏈解決這一類問題。Everledger為各種奢侈品提供貨源跟蹤和驗(yàn)證服務(wù),從而為行業(yè)參與者提供新的價(jià)值,并讓關(guān)注商品來源和質(zhì)量的客戶放心。
該公司聲稱已在區(qū)塊鏈中添加了超過100萬顆鉆石,不僅能追蹤它們的原產(chǎn)地,還可以追溯其完整的產(chǎn)銷監(jiān)管鏈,直到當(dāng)前的所有權(quán)歸屬。
Everledger希望通過區(qū)塊鏈降低珠寶欺詐帶來的高額成本(業(yè)界在這方面的年均損失達(dá)20億美元以上),使鉆石交易變得透明而真實(shí)可靠。包括戴比爾斯(De Beers)和周大福在內(nèi)的多家珠寶公司也開展了類似的工作。
3. 提高供應(yīng)鏈的效率和透明度
區(qū)塊鏈的跟蹤溯源能力還可用于解決另一類問題:改善供應(yīng)鏈效率低下和缺乏透明度的狀況。
沃爾瑪(Walmart)就是一個(gè)很好的例子。幾十年來,沃爾瑪?shù)年P(guān)鍵競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)之一就在于其銷售點(diǎn)庫(kù)存系統(tǒng),該系統(tǒng)使公司能夠?qū)崟r(shí)跟蹤銷售信息,從而根據(jù)本地需求和趨勢(shì)快速調(diào)整產(chǎn)品組合。
而分布式賬本可通過記錄供應(yīng)鏈中原材料和產(chǎn)品的來源,進(jìn)一步擴(kuò)大這個(gè)優(yōu)勢(shì),還能提高消費(fèi)品標(biāo)簽的透明度,并且讓商家能夠更及時(shí)、更詳細(xì)地回答有關(guān)可持續(xù)性的問題。
沃爾瑪已經(jīng)開始運(yùn)用區(qū)塊鏈來追蹤從墨西哥運(yùn)往美國(guó)的芒果,以及在中國(guó)的豬肉供應(yīng)鏈。
該公司表示,分布式賬本技術(shù)的采用使得農(nóng)產(chǎn)品追蹤用時(shí)從6天縮短到2秒鐘,這有助于解決與食品安全、海關(guān)和監(jiān)管備案、自動(dòng)支付相關(guān)的若干問題。
此外,實(shí)現(xiàn)對(duì)食品來源的自動(dòng)化、系統(tǒng)化追蹤將使沃爾瑪有能力快速識(shí)別食品疫情(如大腸桿菌污染)的源頭,從而降低發(fā)生重大危機(jī)的可能性。
同樣,中國(guó)在線零售商京東也嘗試用區(qū)塊鏈跟蹤從澳大利亞到中國(guó)的牛肉供應(yīng)鏈,以解決食品污染、虛假陳述、品牌損害和產(chǎn)品失竊等諸多問題。
03 區(qū)塊鏈與公司戰(zhàn)略:三個(gè)方面的獨(dú)特性
公司需要了解自己應(yīng)當(dāng)怎樣以獨(dú)特的方式配置、設(shè)計(jì)和運(yùn)用區(qū)塊鏈技術(shù)。
有些公司或許抱著徘徊觀望的態(tài)度,以致落后于人??梢岳斫?,許多管理者擔(dān)心投資大,收益小。這種擔(dān)憂很合理。
然而區(qū)塊鏈如同互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)一樣,有望成為塑造未來商業(yè)活動(dòng)方式的基本要素。因此,采取觀望態(tài)度可能要付出高昂代價(jià)。
令人遺憾的是,關(guān)于特定公司該如何運(yùn)用或?qū)嵤﹨^(qū)塊鏈技術(shù),并沒有簡(jiǎn)單的答案可循。
那么,公司管理者應(yīng)當(dāng)從何著手呢?依我們之見,認(rèn)真思考以下三方面的獨(dú)特性,對(duì)于企業(yè)制定合適的區(qū)塊鏈策略大有助益:
第一,企業(yè)自身戰(zhàn)略;第二,企業(yè)自身具備的能力;第三,能為利益相關(guān)者解決哪些問題。這三個(gè)方面是相輔相成的,正是在三者的相互作用當(dāng)中,公司才能創(chuàng)造出超越競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的巨大價(jià)值。
首先,一家公司的戰(zhàn)略是它關(guān)于如何創(chuàng)造和獲取價(jià)值的獨(dú)特視角——這種東西是絕對(duì)無法外包的。
初創(chuàng)公司需要透徹思考自身戰(zhàn)略,確保該戰(zhàn)略能夠體現(xiàn)它們關(guān)于超乎想象的新市場(chǎng)、新產(chǎn)品的信念和假設(shè)。
盡管公司可以憑借與其他公司的合作和互動(dòng)來創(chuàng)造價(jià)值,但此類互動(dòng)也應(yīng)有獨(dú)特的組織方式。正是在企業(yè)獨(dú)特性與合作性的連結(jié)點(diǎn)上,區(qū)塊鏈擁有產(chǎn)生重大價(jià)值的潛力。
例如,前文提到的微軟與安永聯(lián)手打造的區(qū)塊鏈合作項(xiàng)目可被看作一種有針對(duì)性的“開放式創(chuàng)新”形式,它使不同的組織和個(gè)人可以在與他人的協(xié)作中充分發(fā)揮各自的優(yōu)勢(shì)。
微軟為此合作貢獻(xiàn)了大量資源以及游戲行業(yè)的既往經(jīng)驗(yàn),安永也帶來了自己的資源。雙方共同努力可以創(chuàng)造出巨大的價(jià)值,這是它們各自憑一己之力無法做到的。
其次,該戰(zhàn)略要和公司獨(dú)特的能力和資源緊密相關(guān)。
老牌企業(yè)通常在與供應(yīng)商、客戶和利益相關(guān)者的長(zhǎng)期互動(dòng)中,逐漸形成了自身的各種能力。這些能力是小型公司和初創(chuàng)公司難以復(fù)制的(尤其是在營(yíng)銷、人力資源和財(cái)務(wù)等領(lǐng)域)。
面對(duì)市場(chǎng)新入者的沖擊,老牌企業(yè)不必驚慌失措,它們可以重新審視自身現(xiàn)有資源,并尋求途徑借助區(qū)塊鏈來利用這些資源。了解自身能力對(duì)于實(shí)施區(qū)塊鏈解決方案至關(guān)重要。
再者,公司不能只是“購(gòu)買”技術(shù)和技能,更需要帶來一些與眾不同的東西。
最后,獨(dú)特性關(guān)乎公司試圖為客戶和其他利益相關(guān)者解決什么問題。
在這個(gè)領(lǐng)域有許多輕輕松松就能取得的成果,區(qū)塊鏈技術(shù)也可以較快投入具體實(shí)施。公司應(yīng)當(dāng)思考的是,該技術(shù)將如何為客戶或供應(yīng)商提供更快捷高效的互動(dòng),以及如何進(jìn)一步提高透明度。
企業(yè)管理者可以做一個(gè)簡(jiǎn)單的練習(xí):認(rèn)真列出公司當(dāng)前正在試圖解決的與不同利益相關(guān)者有關(guān)的問題。
針對(duì)每個(gè)問題,管理者對(duì)前文討論的區(qū)塊鏈的各種功用(記錄、跟蹤、驗(yàn)證、匯總)同步進(jìn)行一一探索,看它們可以怎樣改善現(xiàn)行實(shí)踐。
思考各種活動(dòng)能如何幫助解決客戶、員工和供應(yīng)商的問題,并仔細(xì)地逐步分解這些活動(dòng),將有助于管理者找到真正能產(chǎn)生價(jià)值的區(qū)塊鏈解決方案。
區(qū)塊鏈概念的熱度可能不會(huì)很快退去。但企業(yè)可以超越盲目跟風(fēng)的浪潮,花一些時(shí)間了解這項(xiàng)技術(shù)能做些什么,然后根據(jù)自身的獨(dú)特戰(zhàn)略、現(xiàn)有能力以及可以解決的問題,打造一個(gè)經(jīng)過系統(tǒng)化配置的區(qū)塊鏈。
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