Centaur首款x86架構(gòu)AI處理器推出，有望在2020年下半年量產(chǎn)

4月15日訊，近日，IC 設計廠威盛旗下子公司 Centaur 推出全球首款x86架構(gòu)的AI處理器，支援深度運算加速器（DLA），并預計將采用臺積電 16 納米制程投片量產(chǎn)。在2019年該款AI處理器早就有消息傳出產(chǎn)品已經(jīng)進入測試驗證階段，且官方也于 12 月上旬對外發(fā)表。據(jù)悉，Centaur 有望在 2020 年下半年開始投片量產(chǎn)，全力搶攻這波 AI 商機。

根據(jù)美國知名半導體媒體 Linley Group 針對該產(chǎn)品測試過后指出，該產(chǎn)品神經(jīng)網(wǎng)路運算效能表現(xiàn)相當優(yōu)異，且無須外加繪圖處理器（GPU）輔助。Linley Group 表示，Centaur 的 AI 處理器在 AI 效能處理表現(xiàn)等同于 23 個具備向量神經(jīng)網(wǎng)路指令集（VNNI）的英特爾 x86 架構(gòu)處理器，且該款產(chǎn)品能夠與 x86 架構(gòu) CPU 結(jié)合使用，充分發(fā)揮 AI 效能。

Centaur 原先為美國通訊芯片大廠 IDT 持有，隨后于 1999 年被威盛所并購，Centaur 在威盛旗下已超過 20 年，曾經(jīng)與威盛聯(lián)手開發(fā)出許多 PC 相關芯片，在威盛子公司群當中占重要地位。隨 Centaur 再度推出 x86 架構(gòu)的新產(chǎn)品，等同于象征威盛將可望藉由 AI 產(chǎn)品重新大舉跨入 x86 市場，搶攻這波由 5G 帶起的 AI 訂單。

此外，威盛不僅有 AI 處理器產(chǎn)品線，先前打造的 AI 嵌入式物聯(lián)網(wǎng)、先進駕駛輔助系統(tǒng)（ADAS）等也已經(jīng)全面到位，并開始量產(chǎn)出貨，打入中國公車及物聯(lián)網(wǎng)廠商供應鏈。

在陸系客戶復工及訂單回籠帶動下，威盛 3 月合并營收月增 60.9％至 6.29 億元，寫下 70 個月以新高，第一季合并營收 15.16 億元、年成長 20.8％，創(chuàng)逾五年以來單季新高。法人分析，中國積極進行去美化，威盛在中國布局多年，可望趁這波 AI 商機崛起、去美化效應，大啖陸系客戶的 AI 訂單，后續(xù)合并營收將可望穩(wěn)健成長。

威盛電子是全球高集成嵌入式平臺及解決方案領導廠商，致力于人工智能、物聯(lián)網(wǎng)、計算機視覺、無人駕駛、醫(yī)療自動化及智慧城市方面應用。公司總部位于臺灣新北市新店區(qū)，并通過威盛全球化網(wǎng)絡布局，在美國、歐洲及亞洲的高科技核心區(qū)域設立了分支機構(gòu)。客戶群涵蓋全球各大領先高科技、電信、電子消費品牌。

從聲名鵲起到泯然眾人的威盛

威盛是在中國臺灣起步的，跟許多后來聲名鵲起的中國臺灣IT企業(yè)一樣，它現(xiàn)在的成就，應該歸功于20世紀70年代末全球芯片產(chǎn)業(yè)中心的轉(zhuǎn)移，而這次轉(zhuǎn)移也正迎合了半導體產(chǎn)業(yè)向全球網(wǎng)絡的發(fā)展方向。

在20世紀80年代，中國臺灣信息技術產(chǎn)業(yè)借美國半導體產(chǎn)業(yè)的新動向，承擔了為對方生產(chǎn)成套設備的工作，還在此過程中積累了技術。另一方面，臺灣企業(yè)主要是中小企業(yè)和業(yè)主型企業(yè)，正因為如此，轉(zhuǎn)向快，動作也快，只要看準機會就能立刻上馬。

因此，中國臺灣的信息技術產(chǎn)業(yè)把它的這一優(yōu)勢發(fā)揮得淋漓盡致，從而使其發(fā)展成為世界信息技術制品的生產(chǎn)據(jù)點。

王雪紅正式看準了這一機遇，才果斷創(chuàng)立了威盛。

從代理商開始到主機板第一

跟其他中國臺灣廠商一樣，威盛一開始也只是一家代理工廠。

威盛為其他公司供應的主機板上所有的東西幾乎都是從國外廠商那里購買的，威盛自己根本沒有技術和能力獨立制作生產(chǎn)。

用王雪紅自己的話說，“那時候，我們自己就只是一個組裝車間，跟組裝玩具沒什么兩樣?！北M管如此，王雪紅也明白，若裝機裝的好，也是很有發(fā)展?jié)摿Φ摹?/p>

王雪紅希望威盛能夠像戴爾一樣，從組裝起步，在資金短缺，人才匱乏的情況下，也能夠積累一定的經(jīng)驗和資金。

但是事實卻跟王雪紅差距很大，由于市場的差異，產(chǎn)品方向的問題，威盛在主機板的利潤空間很小。更讓王雪紅惱火的是，即便是主機板也沒有多少客戶購買。

王雪紅清楚的認識到，若不改變策略和發(fā)展方向，公司是不可能有生存空間的。

在經(jīng)過一段時間的規(guī)劃之后，王雪紅開始招攬人才，自主設計和生產(chǎn)主機板。

這個過程是艱苦的，但是結(jié)果卻是令人欣喜的，威盛終于成功用用了自主設計和生產(chǎn)主機板的能力，并在不斷的加強這一能力。

很快，威盛就占領了市場，做到了主機板市場第一名。

此時，王雪紅又有了新想法，既然可以自己做主機板，為什么不能自己做芯片呢？

人才：威盛的崛起

“21世紀什么最貴，人才！”

從某種意義上來說，人才是整個企業(yè)的核心和未來。

王雪紅早在20世紀末就意識到了著一點，所以在下定決心做芯片之后，她要做的第一件事就是招攬人才。

伺候，王雪紅先后挖來了陳文琦和林子牧兩位合作伙伴。

陳文琦在設計領域擁有超強的專業(yè)能力，而林子牧在半導體學術理論和實際設計基礎之深厚，當時放眼整個中國臺灣，極少有人能出其右。

自此，王雪紅負責資金和規(guī)劃布局，陳文琦負責策略和營銷，林子牧專攻技術研發(fā)的“威盛鐵三角”關系就形成了。

陳文琦一開始最主要做的一件事情就是針對威盛進行大刀闊斧的改革并重新擬定威盛的策略方針。

事實上，雖然20世紀90年代初的芯片組設計公司的數(shù)量驚人，一度達到百家，但是等到威盛真正開始出貨的時候，芯片設計公司只剩下了7家，無論從產(chǎn)品質(zhì)量還是經(jīng)營規(guī)模來看，威盛都處于劣勢。

為了挽回劣勢，陳文琦決定將威盛的總部從美國的加利福尼亞州硅谷遷回中國臺灣，以就近解決客戶需求，做出最適合市場需求的產(chǎn)品。

另外，陳文琦還善用晶圓代工潮流，將九成以上的芯片組交給了臺積電代工，避免因必須投入十多億美元蓋一座晶圓廠的財務負擔。

由此，威盛打開了低價市場，并最終博得了一席之地。

鼎盛：第二大芯片組巨頭

“只要威盛白癡步伐長期經(jīng)營下去，未來鹿死誰手還不可預料?！?/p>

正當王雪紅為威盛在芯片組市場占得一席之地而感到欣喜時，英特爾的圍剿已經(jīng)悄然展開。

彼時的威盛剛剛在芯片組搶占了低價市場，在全球加在一起不足3000元的員工和不足25億美元的市值。

這是一個連小學生都看的出來的力量懸殊對比，如果要硬碰硬，結(jié)果不言而喻。

王雪紅知道，既然選擇了進軍芯片組，挑戰(zhàn)英特爾就是遲早的事情。

為此，王雪紅果斷制定了措施并有效的執(zhí)行。

營銷固然重要，技術創(chuàng)新更是刻不容緩。

1999年7月，威盛正式推出了自主研發(fā)的PC 133芯片組，其主推的內(nèi)存規(guī)格要比當時英特爾奔騰3處理器的內(nèi)存規(guī)格更具性價比，威盛就此打響名號。

從威盛“紅”了之后，許多國際大廠的訂單紛至沓來，在芯片組產(chǎn)品的份額一度達到了70%。

從短時間內(nèi)在技術上進行超越是不現(xiàn)實的事情，英特爾不得不轉(zhuǎn)換策略，選在在全球范圍內(nèi)通過專利訴訟對威盛進行制裁。

1999年6月，英特爾相繼在美國，英國，新加坡等地對威盛提出了控告，稱威盛侵犯了英特爾的專利技術。

英特爾的這一策略確實奏效了，威盛訂單銳減，客戶對威盛信心下降，最難彌補的是，威盛辛苦贏得的聲譽也收到了前所未有的挑戰(zhàn)。

最為直接的表現(xiàn)是，在訴訟期間，威盛芯片組的全球市占率一度從最高的70%下跌到20%左右。

在長期的拉鋸戰(zhàn)之后，2003年4月，隨著英特爾競爭戰(zhàn)略的轉(zhuǎn)移，英特爾與威盛各自撤回了所有進行中的訴訟，并為雙方的產(chǎn)品線，簽署了為期10年的交互授權協(xié)議。

至此，威盛才算是坐實了第二大芯片組巨頭的位置。

過度擴張：衰敗的前兆

即使是在臺灣企業(yè)中，威盛也以多元化聞名。威盛集團旗下除了威盛電子之外，還包括宏達（HTC）、全達、建達、多普達、威紅、威漢等30余家企業(yè)，業(yè)務涵蓋芯片設計、PC、手機、PDA的生產(chǎn)、制造、銷售、代理。

當時，王雪紅一直在用“多元化經(jīng)營戰(zhàn)略”指導威盛的發(fā)展，不但在芯片組領域，就是在CPU，GPU，通信芯片領域也頗有建樹。

她說，威盛除了在芯片領域全球布局之外，還有芯片組，還有機頂盒芯片與NC芯片，還有終端制造和銷售。

甚至于在與英特爾進行訴訟的同時，威盛還在積極的擴展版圖。

1999年，威盛連續(xù)收購Cyrix、IDT、S3等三家CPU公司。其中，S3與英特爾簽署有交叉授權協(xié)議。也就是說，威盛通過對S3的收購也擁有了英特爾的部分專利。

但是也正是由于技術授權的問題，威盛的芯片組一直處于毛利率下滑的過程中。2001年，威盛營收341.04億新臺幣，整體毛利率下降至37.1%，純利潤也低于2000年的水準。

基于以上考慮，威盛迫切需要新的贏利點，而光存儲正好補了這一空缺。

2001年年末，威盛首發(fā)了60倍數(shù)的CD-ROM單芯片產(chǎn)品，到2002年4月，威盛開始全面提供DVD-ROM和CD-RW芯片。S

至于嵌入式平臺領域，威盛發(fā)布了代號Eden的系統(tǒng)平臺，再一次以速度而聞名的解決方案，為威盛在嵌入式引用市場立下了汗馬功勞。

威盛還積極開拓圖形芯片市場，發(fā)布了第一代Zoetrope核心Savage XP桌面電腦圖形芯片。

不過是急速的還是緩速的擴展，威盛在擴展的過程中遇到了很多問題，也為之后的衰敗買下了伏筆。

由于威盛把大部分的人力物力投入到主業(yè)芯片組之外的領域，使得威盛在芯片組的市場份額大幅下降，毛利水準也持續(xù)低迷，而那些威盛花了大力氣發(fā)展的其他領域，由于網(wǎng)撒的太大，同時又是新手的原因，也很難與其他競爭對手抗衡。

長此以往，威盛越來越感到力不從心。

2009年5月，威盛在連續(xù)兩年共虧損66億新臺幣之后，從此盛況難再。更是被打入全額交割股，6月的股東大會上，股價仍只有12元，總經(jīng)理陳文琦再三向股東鞠躬道歉。

不過幸運的是，早在1997年之前，威盛的硬件產(chǎn)品部門就已經(jīng)在著手發(fā)展智能手機。1997年HTC從威盛分拆出去，并在2002 年威盛與英特爾糾纏互訴之時獨立上市。

獨立上市后，HTC的表現(xiàn)可謂是青出于藍而勝于藍。2005年2月12日，HTC以 232 元臺幣股價首度超越聯(lián)發(fā)科登上股王寶座，開啟了HTC的股價傳奇。同年5月，HTC推出全球第一臺搭載微軟Windows Mobile 5.0操作系統(tǒng)的3G手機。2006年4月26日，HTC收盤價1020元臺幣，突破千元大關，成為當時臺股16年來繼益通光能第二支突破千元股票，比當初威盛每股 629 元臺幣的表現(xiàn)要優(yōu)秀許多。

在2011年，HTC手機銷售達到巔峰，股價來到每股 1300 元臺幣的巔峰。

然而就像威盛一樣，一場專利大戰(zhàn)再次撲滅了股王的希望。

一直以來王雪紅除了投資眼光獨到，活化資產(chǎn)的功夫同樣一流，虧損連年的威盛更是面臨下市危機，但威盛仍握有不少重要專利，如威盛旗下的搖錢樹威睿，是高通之外，唯一擁有重要通訊技術 CDMA 硅知識產(chǎn)權的廠商，2015 年 8 月威盛處分了威睿包含 CDMA 知識產(chǎn)權資產(chǎn)給英特爾。

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