據(jù)麥姆斯咨詢報(bào)道,馬薩諸塞大學(xué)阿默斯特分校(University of Massachusetts Amherst)的一支研究團(tuán)隊(duì)本周在《納米研究》(Nano Research)期刊中撰文稱,他們開發(fā)出了有史以來最為敏感的生物電子氨氣傳感器。
該傳感器使用來自Geobacter細(xì)菌的導(dǎo)電蛋白質(zhì)納米線為電子裝置提供生物材料。30多年前,資深作者、生物學(xué)家Derek Lovley在河泥中發(fā)現(xiàn)了Geobacter細(xì)菌。這些微生物會(huì)長出毛發(fā)狀的蛋白質(zhì)細(xì)絲,作為納米級(jí)“電線”轉(zhuǎn)移電荷滋養(yǎng)細(xì)菌,并實(shí)現(xiàn)與其它細(xì)菌之間的交流。
該論文的第一作者、生物醫(yī)學(xué)系博士生Alexander Smith及其導(dǎo)師Jun Yao和Lovley表示,他們設(shè)計(jì)了第一款這類測量氨氣的傳感器,因?yàn)榘睔鈱r(nóng)業(yè)、環(huán)境和生物醫(yī)學(xué)都至關(guān)重要。例如,人體呼出的氨氣可能代表某種疾?。辉诩仪蒺B(yǎng)殖中,必須對氨氣進(jìn)行嚴(yán)密監(jiān)測和控制,以保證家禽的健康和舒適,并避免飼料不平衡和生產(chǎn)損失。
Yao指出,“這款傳感器可以實(shí)現(xiàn)高精度傳感,比此前的電子傳感器要好得多。”Smith解釋道,“每次我用這款傳感器進(jìn)行新實(shí)驗(yàn)時(shí),我都會(huì)感到驚喜。它們實(shí)際運(yùn)作起來超出我們的預(yù)期,我認(rèn)為它們可以在今后的日常生活中發(fā)揮積極作用。”
Smith認(rèn)為,現(xiàn)有電子傳感器的靈敏度通常受限或較低,并且容易受到其它氣體的干擾。除了卓越的功能和低成本外,他補(bǔ)充道,“我們的傳感器是可生物降解的,因此不會(huì)產(chǎn)生電子垃圾,而且它們使用可再生原料,通過細(xì)菌持續(xù)生產(chǎn),不需要有毒的化學(xué)物質(zhì)?!?br />
讀博期間,Smith將其作為研究工作的一部分進(jìn)行了為期18個(gè)月的實(shí)驗(yàn)。從Lovley的早期研究中可以獲知,蛋白質(zhì)納米線的電導(dǎo)率會(huì)隨著pH值(蛋白質(zhì)納米線周圍溶液的酸性或堿性水平)的變化而變化。Smith受此啟發(fā),測試了它們是否能夠?qū)ι飩鞲械姆肿咏Y(jié)合作出高靈敏度反應(yīng)。他指出,“如果將它們暴露于化學(xué)物質(zhì)中,其性質(zhì)會(huì)發(fā)生變化,你就可以測量反應(yīng)。”
當(dāng)他將納米線暴露在氨氣中時(shí),Smith說,“傳感器的反應(yīng)非常明顯,這對我們而言意義重大。研究早期,我們發(fā)現(xiàn)可以通過某種方式調(diào)整傳感器來展示這一重要反應(yīng)。它們確實(shí)對氨氣非常敏感,對其它化合物的敏感度則低得多,因此該傳感器可以用于非常具體的應(yīng)用?!?/p>
Lovley補(bǔ)充說明道,“這種非常穩(wěn)定的納米線能持續(xù)很長時(shí)間,在使用數(shù)月后,傳感器始終功能強(qiáng)大且運(yùn)作良好,這是非常了不起的?!?br />
Yao驚嘆道,“這些蛋白質(zhì)納米線總會(huì)給我?guī)眢@喜。這一新用途與我們此前的工作領(lǐng)域完全不同?!毖芯繄F(tuán)隊(duì)此前曾報(bào)道過使用蛋白質(zhì)納米線利用濕度收集能量,并將其用作生物計(jì)算的憶阻器。
Smith自稱為“創(chuàng)業(yè)者”,在馬薩諸塞大學(xué)阿默斯特分校的2018年創(chuàng)新挑戰(zhàn)(Innovation Challenge)中,他與電子生物材料系的Yao和Lovley共同組建的公司獲得了創(chuàng)業(yè)商業(yè)計(jì)劃第一名。研究團(tuán)隊(duì)跟進(jìn)了此后的專利申請、融資、商業(yè)發(fā)展以及研發(fā)計(jì)劃事宜。
Lovley總結(jié)道,“這項(xiàng)工作是生物納米線傳感器的首個(gè)概念驗(yàn)證產(chǎn)品?;貧w實(shí)驗(yàn)室后,我們將開發(fā)用于其它化合物的傳感器,我們正在努力調(diào)整以使其適用于其它化合物?!?br />
這項(xiàng)工作從國家科學(xué)基金會(huì)(National Science Foundation),馬薩諸塞大學(xué)阿默斯特分校技術(shù)商業(yè)化和風(fēng)險(xiǎn)投資(Technology Commercialization and Ventures)辦公室以及該校分層制造中心(Center for Hierarchical Manufacturing),國家科學(xué)基金會(huì)資助的納米科學(xué)與工程中心(Nanoscale Science and Engineering Center)獲得了職業(yè)資助和研究生研究獎(jiǎng)學(xué)金(Graduate Research Fellowship)支持。
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原文標(biāo)題:研究人員利用蛋白質(zhì)納米線開發(fā)出高靈敏生物電子氨氣傳感器
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