據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道,蘋果公司最近宣布將為未來(lái)的蘋果筆記本電腦制造自己的ARM架構(gòu)處理器,而不是使用英特爾的x86處理器,這一消息已經(jīng)成為頭條新聞,但現(xiàn)在看來(lái)蘋果公司要拋棄的不僅僅有英特爾公司,該公司可能還準(zhǔn)備拋棄AMD,同時(shí)制造自己的圖形處理器。
眾所周知的是,在個(gè)人電腦中最重要的兩類處理器是中央處理器和圖形處理器(CPU和GPU)。在電腦CPU領(lǐng)域,英特爾公司一直以來(lái)是行業(yè)霸主,AMD扮演著“陪太子讀書”的角色。不過在圖形處理器市場(chǎng),AMD是行業(yè)重要玩家之一,和英偉達(dá)等公司爭(zhēng)奪市常
上述消息來(lái)自推特爆料人士Longhorn的披露,該用戶最近發(fā)布了一個(gè)表格,表格信息似乎表明,未來(lái)使用蘋果ARM處理器的個(gè)人電腦將不再支持AMD等第三方顯卡,而是使用“蘋果圖形處理器”。
過去,功能強(qiáng)大的蘋果電腦臺(tái)式機(jī)和筆記本電腦(比如16英寸屏幕版本MacBook Pro)都搭載了獨(dú)立的AMD圖形處理器,但是未來(lái)在搭載蘋果自有CPU的電腦上,情況可能發(fā)生變化。
外媒指出,蘋果新款筆記本電腦缺乏對(duì)第三方圖形處理器支持,這也意味著該公司也不會(huì)使用英偉達(dá)圖形處理器。
那么,帶蘋果CPU的筆記本電腦也會(huì)有一個(gè)新的蘋果GPU嗎?這很有可能畢竟,蘋果已經(jīng)在智能手機(jī)和平板電腦中使用了自己定制設(shè)計(jì)的GPU微架構(gòu)。
據(jù)悉,蘋果公司過去曾經(jīng)給開發(fā)者提供了專用的迷你臺(tái)式機(jī)(只有主機(jī))Mac Mini,這款電腦的圖形功能是由蘋果自家的A12Z芯片(也可以在iPad Pro 2020中找到)驅(qū)動(dòng)的,基準(zhǔn)測(cè)試結(jié)果顯示,它的八核圖形處理器超過了AMD公司的Ryzen 5 4500U和英特爾酷睿i7-1065G7芯片中集成的圖形處理器。
不過,上述處理器的性能還無(wú)法取代蘋果Mac Pro、MacBook Pro中使用的AMD圖形處理器。當(dāng)然,蘋果未來(lái)的個(gè)人電腦不太可能直接使用上述的A12Z芯片。
因此,在蘋果公司設(shè)計(jì)出一款可以與AMD顯卡相媲美的GPU之前,面向創(chuàng)意專業(yè)人士的蘋果臺(tái)式機(jī)和蘋果筆記本電腦很可能仍然需要使用英特爾處理器和AMD顯卡至少目前是這樣。
在自行設(shè)計(jì)芯片的道路上,蘋果正在越走越遠(yuǎn)。依靠臺(tái)積電、三星電子這兩家技術(shù)先進(jìn)的半導(dǎo)體代工企業(yè),蘋果可以把精力集中在芯片設(shè)計(jì)上,而把制造流程外包出去。實(shí)際上,三星電子和臺(tái)積電為了爭(zhēng)奪蘋果的訂單,已經(jīng)展開了工藝流程的競(jìng)爭(zhēng)。兩家公司都已經(jīng)投產(chǎn)了5納米工藝,準(zhǔn)備未來(lái)過渡到3納米工藝。
過去,蘋果在智能手機(jī)中使用自行設(shè)計(jì)的A系列應(yīng)用處理器大獲成功,這一芯片帶來(lái)的強(qiáng)大性能成為蘋果的一個(gè)獨(dú)家賣點(diǎn)。如今,蘋果斥資10億美元收購(gòu)了英特爾公司的5G基帶處理器業(yè)務(wù),正準(zhǔn)備自行設(shè)計(jì)智能手機(jī)的另外一個(gè)重要芯片。如果獲得成功,蘋果將徹底擺脫對(duì)高通公司的依賴。
在其他的一些小硬件中,比如蘋果手表等,蘋果也自行設(shè)計(jì)了若干款芯片。
在個(gè)人電腦中,蘋果在剛剛結(jié)束的2020年全球開發(fā)者大會(huì)上宣布,將利用兩年的時(shí)間從英特爾處理器過渡到自己設(shè)計(jì)的ARM處理器。這也意味著過去給智能手機(jī)、平板電腦開發(fā)的蘋果應(yīng)用軟件將能夠直接在蘋果筆記本電腦上運(yùn)行,而傳統(tǒng)開發(fā)的蘋果電腦軟件則需要進(jìn)行一些修改移植,以便適應(yīng)ARM的全新架構(gòu)。
數(shù)據(jù)顯示,蘋果近些年研發(fā)投入快速增長(zhǎng),大部分流向了自有芯片的設(shè)計(jì)。各種消息顯示,蘋果還在從半導(dǎo)體公司(包括自己的長(zhǎng)期供應(yīng)商)挖來(lái)芯片設(shè)計(jì)人才,設(shè)計(jì)更多所需的芯片。通過芯片自給自足,蘋果不僅可以降低零部件采購(gòu)成本,還能夠更加契合智能手機(jī)等新產(chǎn)品的升級(jí)節(jié)奏,甚至還能通過自有芯片形成某種“我有你沒有”的消費(fèi)電子硬件競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。
責(zé)任編輯:tzh
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