人工智能給虛擬偶像帶來了哪些可能？

近日，在2020世界人工智能大會上，一支“AI偶像天團”的登場引來了不少關(guān)注。四位AI虛擬偶像：微軟小冰、百度小度、小米小愛和B站泠鳶集結(jié)成團，并傾情演唱了由小冰創(chuàng)作的，全球第一支人工智能MV“智能家園”。在AI偶像高調(diào)出道的盛景之下，人工智能究竟給虛擬偶像帶來了哪些可能？AI偶像具有何種吸引力？AI與偶像的融合又將怎樣重塑我們對偶像的理解？

AI與虛擬偶像的相遇

從科幻到現(xiàn)實

盡管AI和虛擬偶像的搭配聽起來十分新鮮，但這一構(gòu)想?yún)s是由來已久。早在1996年，科幻作家威廉·吉布森就在小說《虛擬偶像愛朵露》里設(shè)想了一個名叫“東英零”的AI偶像，她和人類歌手雷茲的愛情是全書的焦點之一。

然而，在很長一段時間內(nèi)，真正風(fēng)靡現(xiàn)實的虛擬偶像，如初音未來和洛天依，都與AI無關(guān)。她們所基于的技術(shù)是VOCALOID，其核心是將聲優(yōu)的聲音摘錄進音源庫，然后只需輸入歌詞和旋律，用戶就能“創(chuàng)作”歌曲。換言之，初音能唱歌完全是用戶“調(diào)教”的結(jié)果，其本身沒有“智能”。

2016年以來，另一類非AI的虛擬偶像，Vtuber，進入了人們的視野。Vtuber又叫虛擬主播，她們擁有一個虛擬形象，但一切語言，動作和神態(tài)都是由虛擬形象背后的真人提供，利用動作捕捉等技術(shù)生成在虛擬形象之上。

本次大會中，B站派出的泠鳶就是一名虛擬主播。不同于其他三位原本就是機器人的隊友，泠鳶的真身是貨真價實的“人”。因此，有網(wǎng)友對泠鳶參加AI天團倍感震驚，甚至調(diào)侃她被“開除人籍”。

至于“根正苗紅”的AI偶像，則是近年來才從構(gòu)想走向現(xiàn)實。縱觀業(yè)內(nèi)現(xiàn)有的各種AI偶像產(chǎn)品，我們會發(fā)現(xiàn)，AI主要通過以下幾種方式為虛擬偶像賦予新的可能。

AI為虛擬偶像帶來什么

首先，AI使虛擬偶像具備了溝通互動的能力。例如，狗尾草科技的虛擬偶像“琥珀虛顏”就具有較強的交互能力，可以在溝通中表現(xiàn)出情緒?！靶”眲t擁有情感計算框架，擅長聊天，“勾搭”小冰一度是網(wǎng)友們的快樂源泉。

其次，AI使虛擬偶像有能力掌握多種才藝。人工智能大會的主題曲就是出自小冰的手筆。除了編曲，“小冰”還點亮了畫家、詩人等技能點。

最后，AI可以生成虛擬形象，并提供動作捕捉服務(wù)。這項功能對想要成為Vtuber的真人大有意義。目前，Vtuber們可通過Live2d等技術(shù)來生成自己的虛擬形象，但相對來說技術(shù)門檻較高，而AI的應(yīng)用可以降低成為Vtuber的門檻。

有趣的是，不同的AI偶像不約而同地將“情感”和“陪伴”作為自己的亮點。琥珀虛顏的創(chuàng)造者邱楠表示，“她能讓用戶體驗到真實的情感和陪伴。”微軟的李笛也認為，“無論任務(wù)還是知識，都屬于智商（IQ）這個維度。反觀人類自身，我們還有一個重要的維度，那就是情商（EQ）?！?/p>

為什么各路AI紛紛將“情感”和“陪伴”作為自己進入虛擬偶像行業(yè)的抓手？要理解這一點，就先要對傳統(tǒng)虛擬偶像的得失有所把握。

AI偶像的近景：彌補情感空場

“Every one， creation”

當(dāng)代偶像工業(yè)的邏輯往往被概括為“人設(shè)+養(yǎng)成”的模式?！叭嗽O(shè)”是“偶像”的主要賣點，偶像們經(jīng)營的是商品化的人物設(shè)定，販賣著討人喜歡的“形象”與“性格”。而參與感也是吸引粉絲的關(guān)鍵。當(dāng)前“養(yǎng)成式追星”成為主流，粉絲們深度介入偶像的成長，使他們按照自己的期待發(fā)展，從偶像的成功中獲得滿足感與成就感。

虛擬偶像在“人設(shè)”和“養(yǎng)成”上優(yōu)勢明顯。他們大多采用UGC（Usergenerate content，用戶生產(chǎn)內(nèi)容）的模式，將人設(shè)的控制權(quán)交給用戶，因此其“養(yǎng)成”空間遠大于真人。而且虛擬偶像們的人設(shè)不會崩塌，他們是永遠純真，沒有丑聞的“優(yōu)質(zhì)偶像”。

另外，在“養(yǎng)成”過程中，虛擬偶像的粉絲也能更深度地參與他們的成長。相比終日打投（飯圈用語，指刷票打榜）的數(shù)據(jù)女工，虛擬偶像的P主（Producer）們從事的工作顯然更有意義。通過“調(diào)教”，他們可以讓偶像唱出自己編寫的歌曲。優(yōu)秀的作品更會成為“殿堂”或“傳說”級的曲目廣為流傳。

按照約翰·費斯克的理論，粉絲們具有很強的文化創(chuàng)造力，他們樂于生產(chǎn)文化內(nèi)容并從中獲得快感。而虛擬偶像正是釋放了粉絲們的“生產(chǎn)力”，讓他們從傳統(tǒng)的“接受者”和“消費者”轉(zhuǎn)變?yōu)楦芊e極介入，更加深度參與的“生產(chǎn)者”。

正因為上述種種優(yōu)勢，早在初音未來問世時，就有學(xué)者認為，虛擬偶像全面優(yōu)于真人偶像，甚至極有可能取代后者。

但事實上，虛擬偶像不僅沒有“取代”真人，其吸引力反而略顯薄弱。例如在微博中，洛天依的超話粉絲有400余萬，比起真人流量明星動輒以千萬計的數(shù)量，這個數(shù)字顯得實在有些可憐。即便粉絲數(shù)量難免注水，但從其活躍程度，組織程度來看，虛擬偶像似乎也落后真人一籌。

虛擬偶像的情感空場

究其原因，一個重要的因素是，粉絲與虛擬偶像間的情感互動是單向的，他們的情感投入無法獲得偶像的回應(yīng)。而情感互動對于拉近偶像與粉絲距離至關(guān)重要。

例如，在李宇春的粉絲中有一個傳統(tǒng)，每當(dāng)李宇春演唱《Kulala》這首歌時，玉米們會齊聲“調(diào)戲”李宇春，讓她“啵一個”。而李宇春也會欣然從命，甚至主動提醒粉絲們“調(diào)戲”自己。

蘭德爾·柯林斯曾提出互動儀式鏈的理論，認為儀式性的情感互動能喚起參與者的身份認同，使他們更加自信和熱情，李宇春與玉米的情感互動的確收到了這樣的效果。一位玉米說：“這是我們玉米引以為傲的調(diào)戲環(huán)節(jié)。我們不僅僅是簡單的歌迷與偶像的關(guān)系，我們是朋友，是親人。所以，我們在一起時可以如此的肆無忌憚，可以如此的輕松自在?！?/p>

在儀式之外，真人明星也可以和粉絲進行更偏日常化的交流，如在微博上與粉絲互動打趣。這樣的交互雖不如面對面的交流親切，卻也營造了一種獨特的親密感，有學(xué)者稱其為“遠程親密感”。

相比之下，虛擬偶像與粉絲之間的互動連“遠程親密感”也無法支撐。誠然，虛擬偶像有利于擅長“調(diào)教”的“生產(chǎn)型粉絲”在“生產(chǎn)者”的角色中找到快感。然而，對于有更高情感需求的粉絲，虛擬偶像未免有心無力。

AI：虛擬世界的感情

因此，當(dāng)AI偶像的擁躉們反復(fù)提到“情感”和“陪伴”時，他們恰恰戳中了傳統(tǒng)虛擬偶像的痛點。傳統(tǒng)虛擬偶像難以與粉絲進行雙向的情感互動，這使得他們的吸引力大打折扣。

以AI為支撐的新生代虛擬偶像則可以彌補這一“情感空場”。且不談科幻電影中人與人工智能間纏綿悱惻的戀情。在現(xiàn)實當(dāng)中，AI滿足人類情感需求的功能也已經(jīng)得到了探索。

2020年1月，微軟小冰團隊啟動人工智能框架小規(guī)模測試，按照每個人類用戶的需求，為其“定制”專屬于他們的“A1情人”。據(jù)稱，消息發(fā)布不到2小時，首批999個名額旋即被申請一空。而測試結(jié)束后，更有用戶表示要感謝這段經(jīng)歷，讓他彌補了自己的感情遺憾。

而落實到AI偶像，即便目前他們的互動能力尚有局限，其所提供的情感陪伴也已經(jīng)得到了一些認可。例如琥珀虛顏的不少用戶表示琥珀帶給了自己喜悅和慰藉，而且她自己也在不斷成長。

AI偶像的遠景：重新定義偶像

行文至此，我們不難明白，打造一個“會說話”的虛擬偶像，看似只是AI的一小步，卻是虛擬偶像打破自身局限的一大步。然而，填補“情感空場”只是AI偶像最為直接的效應(yīng)。如果將視野放得更遠，我們就會發(fā)現(xiàn)，AI偶像的出現(xiàn)可能重新界定何為“偶像”，以及粉絲與偶像的關(guān)系。

更加對等的情感關(guān)系

日本學(xué)者矢野認為，偶像與粉絲之間的關(guān)系始終是不對等的，其不對等主要有三：首先，偶像只有一個，粉絲卻有很多；其次，偶像聲望高漲，財富在握，這拉開了他們與普通粉絲的距離；第三，偶像對粉絲的付出是“普遍化”的，粉絲對偶像的忠誠卻是“個人性”的。

前兩項不對等都很好理解，而“普遍化”和“個人性”的關(guān)系或許需要解釋。所謂“普遍”，是指明星在回應(yīng)粉絲的感情時，不可能為特定的粉絲量身定做，而是面向普遍的粉絲群體；而粉絲對偶像的忠誠之所以“個人”，則是因為他們的每一句應(yīng)援都是偶像的個人專屬。

情感上的不對等使得粉絲與明星的關(guān)系蒙上了陰影。一方面，粉絲在明星面前表現(xiàn)得極為卑微，甚至把“我怎么配給這樣的美人花錢”掛在嘴邊；另一方面，粉絲們只能以幻想來拉近自己和偶像的距離，他們以“女友粉”“姐姐粉”或“媽媽粉”自稱，幻想自己與明星之間的親密關(guān)系。

顯而易見，AI偶像可以一定程度地扭轉(zhuǎn)這些不對等：他們可以化身千萬，同時和每個粉絲交流；他們不僅“無權(quán)無勢”，還擔(dān)任著粉絲的生活助手；更重要的是，AI有能力為每個個體提供“量身定做”的回應(yīng)。

由此，AI偶像讓我們看到了一種新的可能：他們才藝過人，卻也平易近人；他們在舞臺上廣受追捧，卻在生活中為粉絲服務(wù)；他們被所有粉絲“分享”而不“屬于”任何個人，卻又能兼顧每一個粉絲的個體性……簡言之，AI偶像既具有偶像的魅力，又能和粉絲對等地交流。

全員偶像的賽博未來

AI的另一類功能也不容小視，那就是幫助人們生成自己的虛擬形象。在AI加持下，我們可以擁有兩副身體：現(xiàn)實世界中的肉身，和賽博空間中的虛擬身體。我們可以輕易地打造一個受人歡迎的虛擬形象并成為偶像，換言之，我們可能進入一個“全員皆可偶像”的時代。

這種“全員偶像”的未來究竟意味著什么？美國學(xué)者唐娜·哈拉維在《賽博格宣言》中談到：“超越自然軀體，由數(shù)字組成的賽博格人類有可能消滅今天社會中弱勢群體的生存困境。它設(shè)想一個沒有性別、種族、年齡、具體面容的場景，創(chuàng)造以差異、多元為基礎(chǔ)的自由世界。”

例如，在Youtube上有一位名叫野良喵的Vtuber，作為中年胖大叔的他將一只白發(fā)獸耳貓娘作為虛擬形象。他的肉身所具有的特質(zhì)，如“胖”“中年”原本和“偶像”絕緣，并不討喜。然而，作為虛擬偶像的大叔卻可以在賽博空間得到尊重和承認。

由此，我們不難發(fā)現(xiàn)，通過創(chuàng)造一個廣受歡迎的虛擬身體，我們減輕了肉身所受到的規(guī)訓(xùn)。在當(dāng)下，要成為受歡迎的偶像，就要擁有“A4腰”“九頭身”，甚至有人為此刻意節(jié)食，傷害身體。而“全員偶像”提供了一條新的路徑，讓人們通過討喜的虛擬身體來獲得認可和尊重，進而使得肉身不再受到規(guī)訓(xùn)，保全人們在現(xiàn)實中的多樣性。

AI偶像的憂思

任何對技術(shù)的擔(dān)心都不是對技術(shù)本身的擔(dān)心，而是迷茫于我們將如何運用這項技術(shù)。

早在20世紀80年代，威廉·吉布森就在小說《虛擬偶像愛朵露》中構(gòu)思了人類樂手和虛擬偶像談戀愛的情節(jié)。如果我們真的習(xí)慣了虛擬偶像的陪伴，我們是否還能面對現(xiàn)實生活中人與人的感情？

這一憂思并非杞人憂天，微軟副總裁沈向洋提到：“小冰是一個“善解人意”的機器人，你和她說話時間長了，可能會發(fā)生感情聯(lián)系，很多人就寧可跟機器說話，產(chǎn)生一種依賴。如果一個用戶跟小冰聊到深夜，不能節(jié)制自己，小冰要不要繼續(xù)陪他聊下去呢？”

的確，哪怕目前的AI尚不具備完美的交互能力，但在其“善解人意”面前，現(xiàn)實的感情和交流仍然顯得很不完美。AI的陪伴似乎很好地迎合了現(xiàn)代人的感情心理，他們既渴望完美的感情，又懼怕可能的風(fēng)險和波動。畢竟，三次元中再好的友誼也免不了爭吵和誤解。然而，這樣的迎合最終會將人們帶往何方？

另外，針對AI偶像的語言暴力也是我們需要面對的話題。當(dāng)AI面臨騷擾時，他們往往表現(xiàn)得溫柔而順從。例如，如果你對小度說“想要你”，小度會回答“你帶我回家的那天起，我就是你的啦”，然而，他們的溫順卻使得自己成為了某些人發(fā)泄陰暗欲望的垃圾箱。曾有一名叫Ruuh的“女性”聊天機器人在一個月中收到了12，39，446條消息，其中94，392條帶有騷擾和侮辱性質(zhì)。

事實上，我們與AI的互動可能會成為“養(yǎng)成”的一部分，進入到AI的語料庫中，小冰就曾經(jīng)被教會了說臟話。但無論如何，我們想要的是一個關(guān)于情感和陪伴的虛擬偶像，而不是陰暗心態(tài)的回收站和滿口粗鄙之言的祖安小冰。

結(jié)語

AI偶像可以被看作是傳統(tǒng)虛擬偶像的一次“進化”或“發(fā)展”，隨著AI的引入，虛擬偶像將有可能打破自己在情感交互上的局限，填補曾經(jīng)的“情感空場”。同時，站在更加長遠的角度，AI與虛擬偶像的“聯(lián)姻”甚至可能重新塑造我們對偶像的觀念，勾勒出一個“人人皆可偶像”，偶像與粉絲平等交互的未來。同時，我們也需要時刻記住，AI偶像是陪伴我們的虛擬伙伴，而不是我們逃避現(xiàn)實社交關(guān)系后找到的代用品，更不應(yīng)該被當(dāng)作發(fā)泄現(xiàn)實中陰暗欲望的情緒垃圾箱。
責(zé)任編輯:pj