蘋果為何如此重視AR?

據(jù)報道，蘋果在十月份召開的內部會議中公布了AR眼鏡路線圖，預計2022年推出兼具VR和AR功用的頭盔，2023年推出AR眼鏡。隨后彭博社在報道中稱，蘋果在AR項目投入了千人左右的團隊，由蘋果副總裁Mike Rockwell領導，蘋果高管十分看好AR設備的前景，甚至認為AR眼鏡有望在十年內替代iPhone需求。據(jù)統(tǒng)計，蘋果在AR領域有著十年左右的研發(fā)歷史。蘋果為何看重AR，AR眼鏡能否如約而至，成為蘋果下一個拳頭產品？

自研收購兩手抓，為何AR不可或缺

早在2010年，蘋果就申請了AR地圖專利，讓用戶通過通信設備看到周圍環(huán)境的AR視圖。通過自研和收購兩條路線，蘋果AR在技術側、軟件側、硬件側持續(xù)積累，AR野心從未間斷。

技術方案方面，蘋果收購了體感技術及動作捕捉提供商PrimeSense、Faceshift、iKinema，空間感知和追蹤技術提供商FlybyMedia、SensoMotoric Instruments，面部表情識別公司Emotient等初創(chuàng)企業(yè)。

軟件上，蘋果于2017年發(fā)布了AR開發(fā)平臺ARKit，賦予開發(fā)者在iOS環(huán)境下的AR應用開發(fā)能力。

硬件上，蘋果收購了AR設備開發(fā)商Vrvana和AR眼鏡鏡片生產商Akonia Holographics，對Akonia的收購尤其被業(yè)界解讀為蘋果正在研發(fā)AR眼鏡或頭戴式設備的信號。同時，蘋果申請了通過光致變色鏡片切換VR/AR模式、包含眼動追蹤的光學模組等專利。

蘋果為何如此重視AR？ 賽迪顧問電子信息產業(yè)研究中心分析師袁鈺向記者指出，蘋果重視AR的根本原因是高科技企業(yè)對于新興科技的敏銳。從1984年的麥金托什機到2001年的iPod，再到2007年的iPhone，蘋果抓住計算機操作系統(tǒng)、數(shù)字資源平臺和移動通信生態(tài)等新興科技，取得了空前的成功。而AR作為產業(yè)界期待的下一代通用計算平臺，蘋果自然不會錯過這一機會。直接原因則是iPhone市場影響力下滑。AR與iPhone等蘋果產品的銜接較為自然，又有HTC、Valve等生態(tài)合作伙伴的支持，AR有望成為蘋果新的拳頭產品。

北京耐德佳顯示技術有限公司COO段家喜向記者表示，蘋果基于手持觸控技術的手機，在經過10多年的快速發(fā)展之后，已經形成了一個技術瓶頸，沒有更多的技術亮點能夠激起消費者的購買或者換機的意愿。加上全球手機市場逐漸趨于飽和，由于沒有革命性的產品誕生，消費者換機的生命周期越來越長，全球手機市場總銷售量逐年出現(xiàn)下滑，蘋果手機也不例外，急需AR等新的革命性的產品來提振自己的業(yè)績。

反復“跳票”，開發(fā)AR眼鏡有多難？

自2017年蘋果、谷歌相繼發(fā)布AR開發(fā)平臺ARKit、ARCore之后，每逢蘋果WWDC開發(fā)者大會和新品發(fā)布會，業(yè)界都會對蘋果會否發(fā)布AR眼鏡進行猜測。就在Information和彭博社報道蘋果在內部會議上發(fā)布AR眼鏡計劃之前，Digitimes剛剛預測蘋果將在2020年與Valve一起發(fā)布AR眼鏡。按照the Information和Bloomberg的報道，蘋果的AR眼鏡是一款形態(tài)類似“鏡框較厚的太陽鏡”的產品。按照蘋果只有產品成熟才會推向市場的慣用策略，遲遲未能推出AR眼鏡，一是墨鏡形態(tài)的AR眼鏡屬于消費市場歡迎但開發(fā)門檻較高的產品，二是AR眼鏡的市場條件尚未成熟。

段家喜向記者介紹，目前AR眼鏡的研發(fā)在電子方面很多借用了手機產業(yè)的供應鏈，如芯片、基帶通訊模塊、存儲器、攝像頭等，相對于手機產業(yè)鏈，這些器件原則上可以用，但是還要做體積、重量和功耗上的優(yōu)化，才能做到可穿戴的水平。而AR眼鏡上一個最重要的器件是光學顯示模塊，包括了兩個方面的壁壘，一方面是光學引擎技術，一方面是微型顯示技術，都面臨著技術和成本的兩方面的挑戰(zhàn)。

除了技術優(yōu)化難度，蘋果、微軟、Magic Leap、谷歌等注重AR的IT巨頭都面臨著AR技術與市場錯位的問題。袁鈺向記者表示，一方面，現(xiàn)有的AR技術形成的產品達不到用戶需求，表現(xiàn)在2C端反響平平，2B端特別是工業(yè)、醫(yī)療等，效果達不到預期。另一方面，AR產品的價格令消費者難以接受，例如微軟最新的AR產品Hololens 2售價高達27388元，難以撬動消費市場。此外，如何讓優(yōu)質AR內容以較低成本呈現(xiàn)，交互上用戶輸入與反饋的自然和協(xié)調等等，都是AR眼鏡推廣面臨的問題。

替代iPhone需求？AR普及還有幾道坎

自從2012年谷歌發(fā)布AR眼鏡Google Glass，用AR眼鏡替代手機的設想一直被消費者津津樂道。據(jù)報道，蘋果高管在內部會議中表達了對AR設備的預期，相信十年之內AR眼鏡將替代iPhone需求。

但是，要達到比肩手機的普及程度，AR眼鏡要解決的問題還很多。袁鈺認為，十年內實現(xiàn)AR眼鏡對手機的全面替代不太可能，但AR眼鏡和iPhone全面配合倒是有望在10年內實現(xiàn)。目前來看，成本過高、內容生態(tài)薄弱、售后空白、缺乏殺手應用、開放性較差等等問題都在限制AR眼鏡的發(fā)展。

顯然，AR眼鏡的進一步普及，還需要對產品形態(tài)、核心成本、用戶體驗進行優(yōu)化。段家喜向記者表示，AR眼鏡首先要解決輕量化和小型化的問題，這就需要芯片、通訊模塊等電子部件在體積、重量、功耗上進一步優(yōu)化；光學模塊要和普通眼鏡片一樣的輕便；電池密度要進一步提升，采用最小的重量和體積達到一個長續(xù)航時間。其次，關鍵核心器件的成本需要進一步降低，如果AR眼鏡要替代iPhone的需求，那其產品成本應該達到或者接近iPhone的成本。AR眼鏡目前的兩部分核心器件，如微型顯示器件和光學引擎是iPhone上完全沒有的，這一部分的成本需要產業(yè)鏈上的核心器件供應商進一步努力。另外，需要解決視度的問題。目前所有的AR光學引擎技術，都無法讓近視或者遠視的人群只佩戴一副眼鏡來同時看清真實世界和虛擬圖像，解決的方案，要么是佩戴隱形眼鏡，要么是額外佩戴一副處方眼鏡，這對用戶體驗都是至關重要的挑戰(zhàn)。
責任編輯：tzh