蘋果為什么帶不火UWB定位技術(shù)？

（電子發(fā)燒友報道 文/黃山明）去年9月份，蘋果發(fā)布了iPhone 11，首次將UWB（Ultra Wide Band，超寬帶）技術(shù)植入其中，這項新技術(shù)也備受業(yè)內(nèi)矚目。一年過去，回望市場，卻發(fā)現(xiàn)C端并沒有迎來預(yù)料中的爆發(fā)。

7月29日，不少UWB廠商在展會中紛紛亮出了自己的新展品，但有意思的是，我們并沒有發(fā)現(xiàn)任何關(guān)于C端的UWB相關(guān)產(chǎn)品，這些C端的UWB產(chǎn)品到底去了哪里？

契合室內(nèi)定位的UWB

萬物互聯(lián)作為未來的大趨勢，推動著精準(zhǔn)定位的需求持續(xù)增長。據(jù)相關(guān)機構(gòu)預(yù)測，2022年全球室內(nèi)定位市場規(guī)模將從2017年的71億美元增長至410億美元，年增長率達42%。

UWB超寬帶技術(shù)，與我們熟悉的WIFI、藍牙一樣同屬無線通信技術(shù)。UWB通過發(fā)送納秒級的非正弦波窄脈沖來傳輸數(shù)據(jù)，基于ToF技術(shù)計算無線電波返回設(shè)備的時間，進而測算設(shè)備間的距離，并且定位精度極高，可以達到10cm左右。同時UWB具備功耗低、傳輸距離遠、抗干擾強、穿透能力強等特點，非常適合室內(nèi)定位。

早在上世紀60年代，UWB技術(shù)便被應(yīng)用在軍事領(lǐng)域，但直到2002年才開始商用。不過由于UWB價格較高，同時芯片相比藍牙更大等緣故，一直未被應(yīng)用在手機端上。2019年，蘋果公司注意到了UWB的技術(shù)優(yōu)勢，在iPhone 11內(nèi)首次引入了UWB的U1芯片。同時據(jù)IDC的資料顯示，三星、華為也早在自己的芯片和天線生產(chǎn)中引入了UWB，但蘋果是第一個將UWB做進手機的廠商。

蘋果有望在下半年推出他們的UWB電子跟蹤器AirTags，同時作為蘋果供應(yīng)商的Qorvo收購了UWB芯片制造商Decawave，足以看出蘋果對于UWB技術(shù)的重視。

蘋果的舉動讓無疑讓外界認為將在消費端市場大力推進UWB技術(shù)，而將UWB應(yīng)用在C端的好處也是顯而易見的。如在一些場景中，通過UWB技術(shù)，無須掏出手機便能為汽車上鎖；在人接近房間時，無須其他操作便能直接打開房門；通過UWB精準(zhǔn)室內(nèi)定位導(dǎo)航的特性，可以為我們定位房間中的各種物品，方便查找等。

UWB的特性適配智能家居應(yīng)用場景，隨著生態(tài)成熟，UWB消費級市場將是未來趨勢。據(jù)相關(guān)資料顯示，2022年中國UWB室內(nèi)定位市場規(guī)模有望達到22.1億美元，占全球市場規(guī)模的18.0%，而中國企業(yè)級UWB定位市場將達到121.5億元，從2017年開始，年增長率達到85.6%。

綜合來看，UWB市場高速發(fā)展，行業(yè)前景光明，應(yīng)用領(lǐng)域廣泛，如智能工廠、電力、石油化工、地下空間、智慧醫(yī)療、軌道交通、智慧城市等，但這些領(lǐng)域基本都在B端。有意思的是，記者在接觸過的幾家UWB廠商都表示，目前只做B端市場，近期并沒有進軍C端市場的計劃。

B端大展身手 C端徐徐圖之

一套完整的UWB定位系統(tǒng)需要包括UWB定位基站、定位標(biāo)簽、定位引擎和應(yīng)用系統(tǒng)這四個部分。與WIFI、藍牙、RFID這些定位技術(shù)相比，在定位基站及定位標(biāo)簽的成本上大幅上升。

據(jù)鄭州聯(lián)睿電子科技有限公司的一位區(qū)域經(jīng)理介紹，一臺定位基站價格大概在1000元以上，信號覆蓋半徑在200米左右。同時國內(nèi)企業(yè)的UWB定位產(chǎn)品工作頻段通常在3GHz-7GHz，如此高的頻段意味著脈沖穿透性不佳，想要實現(xiàn)室內(nèi)精準(zhǔn)定位，一個房間內(nèi)必須在四個角落都放置一臺基站。如果房間太多，那么基站的數(shù)量就是房間的4倍，硬件成本、部署成本也將大幅上升。

為了解決這一問題，降低用戶成本，包括中芯微、聯(lián)睿等廠商都推出了單基站的解決方案，雖然相比普通的UWB定位基站價格更貴一些，但一個基站便能夠完成較為精準(zhǔn)的二維平面定位。

由于UWB精度高、功耗低、高安全、強抗干擾能力等優(yōu)勢，廣受企業(yè)端用戶的喜愛。據(jù)相關(guān)機構(gòu)調(diào)研發(fā)現(xiàn)，超過54%的企業(yè)在使用UWB作為他們的室內(nèi)定位技術(shù)。UWB可以有效幫助企業(yè)實現(xiàn)物體位置、人員位置的精準(zhǔn)管理、信息傳輸?shù)墓δ埽瑥亩鴮崿F(xiàn)實時跟蹤、軌跡回歸、高危預(yù)警、電子圍欄等各應(yīng)用場景的實際問題。

反觀C端，電子發(fā)燒友采訪中芯微電子有限公司相關(guān)人士后得知，目前中芯微短期內(nèi)并沒有進軍C端的打算，一個重要原因是需求不明顯。

如消費者不用進行任何操作，依靠UWB技術(shù)，靠近房門便能自動解鎖的場景。消費者可以為這項操作花費多少成本；即便不在意成本，想要實現(xiàn)精準(zhǔn)定位，每個房間中都要安裝UWB基站，這又是一大筆部署成本；同時藍牙5.1的發(fā)布，讓藍牙在原有信號強度的基礎(chǔ)上增加了AOA/AOD的應(yīng)用，定位精度同樣提升到了厘米級，這一下讓UWB的優(yōu)勢顯得更不明顯。

此外，UWB還面臨著標(biāo)準(zhǔn)化基礎(chǔ)芯片資源的匱乏，許多芯片集成的算法很少，定位算法需要集成廠商自己來進行研究和優(yōu)化，開發(fā)難度較大，投入成本較多。同時UWB行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)缺失，加之技術(shù)前期應(yīng)用不足，應(yīng)用領(lǐng)域較為專業(yè)，因此從事該行業(yè)的機構(gòu)與人員也不多，各機構(gòu)都在獨立研究，缺乏必要的交流，都進一步阻礙了UWB行業(yè)的發(fā)展。

好在目前隨著市場驅(qū)動以及部分行業(yè)巨頭的引領(lǐng)，UWB領(lǐng)域涌入了大量的新玩家，如精位科技、仁微電子、潤安科技、清研訊科等。同時在行業(yè)的標(biāo)準(zhǔn)制定方面，業(yè)界也在努力加強該領(lǐng)域各廠商之間的磨合，推動標(biāo)準(zhǔn)的確立，如UWB聯(lián)盟、FiRa等，都在力求建立良好的UWB生態(tài)系統(tǒng)。當(dāng)然，這一切都需要時間。

在接受電子發(fā)燒友記者采訪時，聯(lián)睿的區(qū)域經(jīng)理表示，雖然聯(lián)睿對于C端市場的參與意愿比較積極，但縱觀整個市場，卻發(fā)現(xiàn)除了蘋果手機以外，就沒有其他的終端產(chǎn)品了。這意味著UWB企業(yè)即便愿意進入C端市場，暫時還沒有相應(yīng)的終端企業(yè)進行合作。

或許在AR市場上，UWB技術(shù)將有用武之地。由于UWB的高速傳輸特性，能夠?qū)⒎煮w式AR所需的計算和通信功能轉(zhuǎn)移至手機，部分解決一直困擾AR的重量和功耗問題，UWB的高精度能夠極大提升AR室內(nèi)的導(dǎo)航及游戲體驗，加持UWB的AR產(chǎn)品有望大規(guī)模量產(chǎn)，而這可能是UWB技術(shù)在C端市場應(yīng)用的重要突破口。

至于手機端，在今年6月份蘋果WWDC 2020大會上，蘋果宣布與寶馬5系進行安全鑰匙的合作，但選用的技術(shù)卻是NFC，加上AirTags的一再推遲發(fā)布，這背后的選擇耐人尋味。

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