福特未來的新能源戰(zhàn)略正確嗎？

當(dāng)大多數(shù)車企都對(duì)未來新能源汽車擔(dān)憂，且與電池企業(yè)深度綁定時(shí)，福特汽車卻選擇了一條不一樣的路徑。近日，外媒報(bào)道稱，福特汽車公司在電氣化領(lǐng)域的廣泛投資包括投資于一系列混合動(dòng)力車、插電式混合動(dòng)力車以及純電動(dòng)汽車，卻沒有計(jì)劃在電池研發(fā)、生產(chǎn)領(lǐng)域進(jìn)行投資。

今年北京車展，福特旗下的全新純電動(dòng)SUV Mustang Mach-E將正式亮相中國，并于今年推向市場(chǎng)，另外福特最暢銷的產(chǎn)品F-150和商用車領(lǐng)域的重磅車型全順也將進(jìn)行電動(dòng)車，并于2022年推向市場(chǎng)。福特高層表示，他們滿足于從供應(yīng)商那里采購電池，而不是自己制造電池。

顯然，這一做法與特斯拉、大眾、戴姆勒以及通用等主流車企向新能源轉(zhuǎn)型表現(xiàn)得很不一樣。以目前最具影響力的特斯拉來看，其向內(nèi)華達(dá)州的超級(jí)電池工廠投入了50億美元，與松下合作為整個(gè)產(chǎn)品線生產(chǎn)大量鋰離子電池，畢竟在新能源化的道路上，無論如何都繞不開電池這個(gè)核心，它也是電動(dòng)車供應(yīng)鏈的一個(gè)關(guān)鍵環(huán)節(jié)。

今年7月，本田花了近40億元持股了寧德時(shí)代1%的股份，這項(xiàng)合作達(dá)成之后，寧德時(shí)代將以一定的優(yōu)惠幅度向本田提供動(dòng)力電池。包括之前大眾入股國軒高科、奔馳入股孚能科技，車企綁定或在電池領(lǐng)域投資已經(jīng)成為行業(yè)的趨勢(shì)，而這背后是新能源汽車發(fā)展的大勢(shì)，以及未來所需要的電池供應(yīng)的穩(wěn)定，以及電池技術(shù)的合作研發(fā)。

通用汽車去年12月稱，將與韓國電池巨頭LG化學(xué)合作，耗資23億美元在美國俄亥俄州建設(shè)一家工廠，他們?cè)O(shè)定了一個(gè)零排放的未來，并計(jì)劃在未來十年讓凱迪拉克成為純電動(dòng)車品牌。此前，菲亞特-克萊斯勒（FCA）也正與美國SERES公司接洽電驅(qū)動(dòng)技術(shù)的開放共享合作，SERES公司自主研發(fā)的電動(dòng)汽車動(dòng)力總成將安裝在FCA的兩款車型上。

去年9月，大眾汽車與特斯拉兩名前雇員創(chuàng)辦的瑞典初創(chuàng)公司Northvolt成立了一家合資企業(yè)，在德國建造一家電池工廠。畢竟要實(shí)現(xiàn)全球1500萬輛純電動(dòng)車的目標(biāo)，電池領(lǐng)域的投資必須要多元化，以此分散風(fēng)險(xiǎn)。

去年6月，吉利汽車也宣布其控股99%的子公司上海華普國潤將與LG化學(xué)合作成立合資公司，吉利汽車表示，成立合資公司將利用訂約雙方在中國制造新能源汽車電池方面的實(shí)力、資源及專業(yè)知識(shí)，確保本集團(tuán)未來獲得電動(dòng)汽車電池的穩(wěn)定供應(yīng)。在此之前，吉利還與行業(yè)大多數(shù)企業(yè)一樣，與寧德時(shí)代成立了合資公司，以保證未來電池的優(yōu)先供應(yīng)權(quán)。包括比亞迪和長城，也都成立和獨(dú)立了自己的電池公司。

通用汽車CEO瑪麗博拉在一次投資者會(huì)議上解釋了為什么投資電池在財(cái)務(wù)上是有意義的：對(duì)供應(yīng)鏈的更多控制將使通用汽車有能力將電池成本壓低到既能吸引消費(fèi)者又能實(shí)現(xiàn)盈利的水平。這樣的計(jì)劃可能最終會(huì)產(chǎn)生競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)，但也要求投資者深信不疑。電池生產(chǎn)目前還沒有良好的盈利記錄。不過，想要確保擁有汽車級(jí)電池的汽車制造商可能別無選擇，只能自己生產(chǎn)：高質(zhì)量的產(chǎn)品供不應(yīng)求。

乘聯(lián)會(huì)秘書長崔東樹認(rèn)為，新能源車的電池實(shí)際類似于汽車發(fā)動(dòng)機(jī)，車企未來在競(jìng)爭(zhēng)中必須有核心技術(shù)的產(chǎn)品。未來各大企業(yè)整車企業(yè)作為百萬量級(jí)的產(chǎn)業(yè)規(guī)模，必須要自己的動(dòng)力電池自主生產(chǎn)體系，否則成本無法控制，核心技術(shù)無法提升，將陷入很大的災(zāi)難。

然而福特高管擔(dān)憂的是，如果電動(dòng)汽車需求出現(xiàn)下滑，或者化學(xué)技術(shù)的突破使目前的電池技術(shù)過時(shí)，福特不向電池領(lǐng)域砸錢的計(jì)劃將提供更大的靈活性。該公司還指出，目前相關(guān)供應(yīng)商已經(jīng)提高了產(chǎn)能，以應(yīng)對(duì)未來幾年即將到來的電動(dòng)汽車?yán)顺薄?/p>

之前，即將離任的福特首席執(zhí)行官吉姆?韓愷特也曾表示：“自從馬斯克建立了超級(jí)電池工廠以來，供應(yīng)鏈已經(jīng)得到了提升，因此我們沒有必要再投入巨額資金建造自己的電池工廠。在成本或采購方面，建造自己的電池工廠并沒有優(yōu)勢(shì)。”

毫無疑問，電池戰(zhàn)略對(duì)汽車公司的財(cái)務(wù)有著巨大影響。比如之前馬斯克暗示特斯拉會(huì)在9月份公布改善后的電池容量后，這讓特斯拉的股價(jià)迎來大漲。而華爾街分析師也積極推動(dòng)通用剝離Ultium電池技術(shù)及電動(dòng)汽車業(yè)務(wù)，以最大程度釋放公司價(jià)值。

不過即便是選擇不一樣路線，自然也有其道理，行業(yè)分析師認(rèn)為，自建工廠和尋求電池供應(yīng)商的兩種策略都有各自的優(yōu)勢(shì)，一方面是優(yōu)先和有保障的電池供應(yīng)，但另一方面如果技術(shù)出現(xiàn)突破，那么則容易出現(xiàn)電池技術(shù)前期投資的浪費(fèi)，但無論走哪條路，都有點(diǎn)冒險(xiǎn)。福特認(rèn)為，只有當(dāng)每年生產(chǎn)10萬至15萬輛電動(dòng)汽車，才能發(fā)揮其電池戰(zhàn)略的作用。

另外也有分析認(rèn)為，福特的電池戰(zhàn)略在很大程度上取決于其電動(dòng)化的進(jìn)程和規(guī)模，雖然致力于電氣化，但福特不是全部押注于純電動(dòng)電池汽車，他們?nèi)栽诖罅客顿Y于混合動(dòng)力車和插電式混合動(dòng)力車。這與以大眾、奔馳為首的德系車的純電動(dòng)路線都不太一樣。

不過，隨著電動(dòng)汽車投資組合的擴(kuò)大，也有消息認(rèn)為福特可能會(huì)改變其電池戰(zhàn)略。根據(jù)一份發(fā)表在《福布斯》上的研究估計(jì)，特斯拉的電池成本從2016年到2019年下降了45%，平均每輛車下降了7000美元。福特認(rèn)為，通過供應(yīng)商也能降低電池的價(jià)格。

福特負(fù)責(zé)產(chǎn)品開發(fā)和采購執(zhí)行副總裁唐浩泰表示：“不向電池領(lǐng)域投資的計(jì)劃，也讓我們有能力從多個(gè)供應(yīng)商獲得最新的電池技術(shù)和創(chuàng)新。我很清楚韓國供應(yīng)商、日本供應(yīng)商和中國供應(yīng)商的技術(shù)水平，而且能夠更好地交換意見。”唐浩泰認(rèn)為，福特還要和多個(gè)電池供應(yīng)商打交道，以爭(zhēng)取降低成本的機(jī)會(huì)。

盡管福特堅(jiān)稱電池供應(yīng)基礎(chǔ)已經(jīng)準(zhǔn)備就緒，但該公司也坦承，電池供應(yīng)緊張將限制即將上市的Mustang Mach-E純電動(dòng)SUV的量產(chǎn)，預(yù)計(jì)第一年全球產(chǎn)能會(huì)在50000輛左右。唐浩泰的意思是要避免豐田汽車公司過去踩過的坑，豐田投入巨額資金研發(fā)鎳氫電池用于他們的混合動(dòng)力車，但在花費(fèi)了10億美元之后，這項(xiàng)技術(shù)轉(zhuǎn)向了鋰離子電池技術(shù)。

不過當(dāng)全行業(yè)都在切割自己的電池供應(yīng)商蛋糕時(shí)，福特保持一定程度上的“中立”，這對(duì)福特未來的新能源戰(zhàn)略來說會(huì)是一個(gè)正確的選擇嗎？