游戲圈的“屠龍勇士” Epic Games又搞出了一個(gè)大新聞

這兩天，游戲圈的“屠龍勇士” Epic Games 又搞出了一個(gè)大新聞。這次它面對(duì)的“惡龍”不再是老對(duì)手 Steam，而是蘋果和谷歌。

Epic 一天內(nèi)起訴了兩家互聯(lián)網(wǎng)巨頭，狀告其涉嫌濫用移動(dòng)平臺(tái)的壟斷地位，不允許應(yīng)用分銷商存在，還強(qiáng)行抽取不合理的 30%分成。順帶著嘲諷了蘋果最知名的電視廣告“1984”。

在一旁搖旗吶喊的還有 Facebook 和微軟。

這兩家公司最近也憋了一肚子火：前者在 iOS 上的游戲直播功能遭到蘋果警告，不得不閹割掉；后者則是在云游戲 App 上被擺了一道——新推出的 xCloud 云游戲平臺(tái)可以玩上百款游戲，然而蘋果說(shuō)要獨(dú)立審核每一款游戲，所以只能先被迫下架。

圖｜“Epic Games 起身反抗了 App Store 的壟斷。作為報(bào)復(fù)，蘋果從十多億臺(tái)設(shè)備上屏蔽了堡壘之夜，加入抗?fàn)幇?，別讓 2020變成 1984?！保▉?lái)源：Epic）

突如其來(lái)的更新

至于 Epic，它率先瞄準(zhǔn)了讓開(kāi)發(fā)者叫苦不迭的 30%“蘋果&谷歌稅”，而且這一刀砍的快、準(zhǔn)、狠，砍之前沒(méi)有一點(diǎn)征兆。

8 月 13 日，Epic 更新了旗下最火游戲堡壘之夜，大手一揮推出了全平臺(tái)內(nèi)購(gòu)折扣活動(dòng)。PS4、Xbox One、Switch、PC、Mac、安卓和 iOS 都囊括在內(nèi)，虛擬代幣價(jià)格永久下調(diào) 20%。

不過(guò)，安卓和 iOS 的折扣方式有些例外。Epic 沒(méi)選擇直接打折，而是推出了一種全新的游戲內(nèi)支付渠道，名為“Epic Direct Payment（Epic 直付）”。玩家在支付界面會(huì)看到兩種付款方式：Epic 直付和現(xiàn)有的 Apple 或 Google Store 支付。

圖｜Epic 展示 iOS 和安卓有兩種支付方式（來(lái)源：Epic）

細(xì)心的你可能已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，同樣是 1000游戲幣，Epic 直付的價(jià)格是 7.99 美元，而蘋果和谷歌商店官方支付渠道還是 9.99 美元。

也就是說(shuō)，移動(dòng)平臺(tái)的 20%降價(jià)只適用于 Epic 直付。

理由用 Epic 自己的話說(shuō)：20%降價(jià)不適用于蘋果和谷歌商店支付渠道，因?yàn)樗鼈円獜闹谐槌?30%。如果未來(lái)抽成比例降低，Epic 會(huì)將降低的那部分讓利給你。

那么問(wèn)題來(lái)了，這兩個(gè)支付方式同時(shí)擺在玩家眼前，以后還會(huì)有人選蘋果或谷歌商店支付嗎？

我們能輕松回答的問(wèn)題，蘋果和谷歌也不會(huì)不知道答案。

早有準(zhǔn)備的反擊

堡壘之夜更新后，蘋果火速在應(yīng)用商店下架了游戲。官方聲明給出理由是，Epic 在應(yīng)用中加入了“未經(jīng)審查或批準(zhǔn)的功能”，而且有“明確的違反應(yīng)用內(nèi)購(gòu)條款的意圖”。

對(duì)于游戲的下架，Epic 顯然早有準(zhǔn)備，而且還很充分。

它迅速在社交平臺(tái)上放出了一段制作精良的短視頻，素材取自蘋果代表性電視廣告“1984”，只不過(guò)將其中標(biāo)志性的“老大哥”替換成了蘋果頭，然后由一個(gè)堡壘之夜角色甩出彩虹獨(dú)角獸巨錘，砸碎了屏幕里的蘋果頭。

這段廣告原本是蘋果于 1983 年宣傳自家 Macintosh 電腦，順帶暗諷 IBM 壟斷地位的。結(jié)果現(xiàn)在 Epic 把諷刺的主角換成了蘋果自己。

圖｜Epic 反諷蘋果的廣告視頻（來(lái)源：Epic）

就沖這視頻的創(chuàng)意和制作水準(zhǔn)，我們足以肯定 Epic 預(yù)料到了蘋果的舉動(dòng)，并且提前謀劃了輿論造勢(shì)手段，目的就是要搞出一個(gè)大事件。

后續(xù)劇情的飛速發(fā)展進(jìn)一步印證了這種想法。Epic 又火速拋出了一份 60 多頁(yè)的起訴書，宣布已經(jīng)在加州北區(qū)地方法院起訴蘋果。訴狀列舉了十宗罪，主要圍繞蘋果對(duì) iOS 應(yīng)用分銷渠道和支付系統(tǒng)的嚴(yán)格控制做文章，稱其涉嫌壟斷并濫用權(quán)力。

另一方面，谷歌也沒(méi)有對(duì)囂張的 Epic 坐視不理，在當(dāng)天晚些時(shí)候也下架了游戲。畢竟谷歌商店也有明文規(guī)定，支付渠道一律使用谷歌 Pay。要讓堡壘之夜這樣打臉，以后還怎么管別的開(kāi)發(fā)者？

不過(guò)得益于安卓比 iOS 更開(kāi)放，谷歌商店找不到游戲，還有很多別的渠道可用，比如 Epic 就推薦了自家應(yīng)用商店 Epic Games，三星用戶也可以去三星商城 Galaxy store。

谷歌深知這一點(diǎn)，所以它在聲明里留了一手：“雖然我們?cè)诠雀枭坛窍录芰吮局?，但它還可以運(yùn)行在安卓系統(tǒng)上?！边@樣的措辭想必是為了擺脫壟斷的指控。

接下來(lái)的劇情就不難猜了：Epic 也給谷歌準(zhǔn)備了起訴大禮包。內(nèi)容和蘋果那份差不多，罪狀有 11 條，比蘋果還多一條。但可惜的是，Epic 沒(méi)做嘲諷谷歌的短視頻。

圖｜Epic起訴蘋果和谷歌的訴狀

渠道商的生財(cái)之道

很難想象這一系列舉動(dòng)是在不到一天的時(shí)間里接連出現(xiàn)的。這也讓我們更加確信，Epic 在更新支付渠道之前，一定已經(jīng)想到了蘋果和谷歌的反應(yīng)，索性也準(zhǔn)備了回?fù)羰侄巍?/p>

不得不說(shuō)，Epic 挑選對(duì)手的眼光真的毒辣，而且其行動(dòng)頗有深意。

作為渠道商，Epic 曾在 PC 端跟老大 Steam 打的火熱。從某種意義上說(shuō)，谷歌和蘋果之于手機(jī)應(yīng)用的地位，還真有點(diǎn)像 Steam 之于 PC 游戲的地位，如果不是更甚的話。

這幾家公司都扮演了渠道商的角色。但 PC 玩家獲取游戲的渠道不止 Steam 一個(gè)，暴雪、EA 和育碧這種大廠也都有自己的平臺(tái)，再不濟(jì)也可以買實(shí)體盤，甚至是下載綠色破解版（抵制盜版游戲從我做起）。

圖｜網(wǎng)友給 Epic VS Steam 做的梗圖（來(lái)源：Gameranx）

然而到了移動(dòng)端就沒(méi)這么簡(jiǎn)單了。安卓系統(tǒng)還好說(shuō)，即使商店找不到也可以下載安裝包自行解決?？墒窍朐谔O果設(shè)備上裝應(yīng)用，玩游戲，不通過(guò)官方商店幾乎是不可能的。

一旦通過(guò)官方商店，那么蘋果和谷歌就會(huì)對(duì)所用內(nèi)購(gòu)消費(fèi)抽取 30% 分成。這筆分成囊括對(duì)象非常廣泛，包括購(gòu)買虛擬游戲代幣，訂閱會(huì)員等等。三年前，iOS 微信的打賞功能還一度因蘋果征稅而取消了，最后騰訊和蘋果雙方妥協(xié)才重新上線。

谷歌和蘋果作為移動(dòng)平臺(tái)兩大應(yīng)用渠道商，加起來(lái)坐擁 40 億臺(tái)活躍設(shè)備，30%的抽成是它們重要的營(yíng)收來(lái)源，每年賺取幾百到上千億美元，而應(yīng)用商店的日常維護(hù)，升級(jí)和監(jiān)管并不需要多少資金和精力，基本上屬于“躺著賺錢”。

這才是 Epic 真正看上的肥肉。

在與 Steam 的斗爭(zhēng)中，Epic 高舉 12% 抽成大旗，吸引獨(dú)立開(kāi)發(fā)者和小型工作室，砸錢爭(zhēng)搶獨(dú)占機(jī)會(huì)，還時(shí)不時(shí)地白送各種大作。雖然曾經(jīng)的鎖區(qū)和瘋狂搶獨(dú)占讓很多人看不慣，但在國(guó)區(qū)解鎖后，鮮有人能抵御“喜加一”的快樂(lè)（庫(kù)存+1=玩過(guò)），許多玩家立馬大呼真香，稱其是“屠龍勇士”。

兩年多的時(shí)間過(guò)去了，Epic 扛鼎之作堡壘之夜持續(xù)火爆，2019 年吸金 18 億美元，背后又有騰訊撐腰。Epic 商城也羽翼漸豐，市場(chǎng)份額提升到了 15%，算是站穩(wěn)了腳跟。如今它將目光轉(zhuǎn)向移動(dòng)平臺(tái)也在意料之中。

以自由為名，建立新規(guī)則

這兩天的行動(dòng)看似是支付渠道之爭(zhēng)，實(shí)際上是 Epic 想要爭(zhēng)奪分銷資格，希望有朝一日建立新的規(guī)則，也能在 iOS 和安卓壟斷的移動(dòng)平臺(tái)上“躺著賺錢”。

舉個(gè)例子，Epic 用來(lái)在安卓上安裝堡壘之夜的應(yīng)用叫 Epic Games，在谷歌應(yīng)用商店是搜不到的，只能訪問(wèn) Epic 官網(wǎng)下載 APK 安裝包，上面除了堡壘之夜還有另一款名為 Battle Breakers 的手游。

如果 Epic 想的話，未來(lái)可以上架各種手游，不是自己開(kāi)發(fā)的也無(wú)妨，當(dāng)渠道商抽成就好，甚至做成類似應(yīng)用寶的產(chǎn)品。但按照現(xiàn)行規(guī)則，這種應(yīng)用是永遠(yuǎn)不可能在蘋果和谷歌的官方商店上架的，那就面臨無(wú)法快速傳播的尷尬情況。

圖 | 安卓手機(jī)去 Epic 官網(wǎng)可以下載 APK安裝包，然后就能安裝堡壘之夜

所以 Epic 才想出了用堡壘之夜作為切入點(diǎn)，以公然打破規(guī)則的方式叫板蘋果和谷歌。明面上是挑戰(zhàn) 30% 抽成，用“解放堡壘之夜”的口號(hào)號(hào)召玩家向蘋果施壓，實(shí)際上是想挑戰(zhàn) iOS 和安卓系統(tǒng)現(xiàn)有的應(yīng)用分銷制度，然后從新制度中分一杯羹。

就像在狼人殺中，最關(guān)鍵的線索往往來(lái)自于分析玩家投票，其次才是發(fā)言。Epic說(shuō)了什么不重要，它做了什么才重要。

我們可以看到，Epic 在起訴書中大量控訴了蘋果和谷歌對(duì)應(yīng)用分銷市場(chǎng)的控制：

“iOS 應(yīng)用分銷市場(chǎng)無(wú)疑是一個(gè)壟斷市場(chǎng)?！?/p>

“蘋果強(qiáng)行禁止 Epic 與其在 iOS 應(yīng)用分銷市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)，此舉已導(dǎo)致作為應(yīng)用程序分銷商的 Epic 蒙受損失?！?/p>

“從技術(shù)上講，蘋果可以為 Epic 和其他應(yīng)用程序分銷商提供 iOS 的訪問(wèn)權(quán)限，這不會(huì)干擾或明顯抑制蘋果開(kāi)展業(yè)務(wù)的能力。”

圖｜起訴書的一部分 在 Epic 看來(lái)，蘋果和谷歌控制的支付渠道，只不過(guò)是他們壟斷了應(yīng)用分銷渠道之后強(qiáng)加給開(kāi)發(fā)者的霸王條款。如果能從根本上打破應(yīng)用分銷渠道的壟斷，就能通過(guò)建立新制度的方式解決支付渠道的問(wèn)題。 “本質(zhì)上，我們是為了自由而戰(zhàn)。這自由，來(lái)自那些想選擇應(yīng)用安裝渠道的手機(jī)用戶，來(lái)自那些想選擇應(yīng)用分銷渠道的開(kāi)發(fā)者，還來(lái)自兩種人想要直接做生意的信念。”Epic 首席執(zhí)行官蒂姆·斯威尼（Tim Sweeney）回應(yīng)稱，“我們需要為捍衛(wèi)我們的權(quán)利而斗爭(zhēng)……即使這意味著要與像蘋果這樣的深受喜愛(ài)的公司抗?fàn)??！?在游戲里，“屠龍勇士”的結(jié)局無(wú)非是消滅惡龍或者被惡龍消滅。但在現(xiàn)實(shí)中，我們沒(méi)少見(jiàn)過(guò)“屠龍勇士終成惡龍”或者“龍和勇士握手言和”的故事。 至于 Epic 的結(jié)局，或許它只要存在，就能代表一部分理想主義者仍抱著要打破一切不公的執(zhí)著信念，但我們更需要思考的一個(gè)問(wèn)題是：誰(shuí)能保證它不會(huì)活成當(dāng)初自己討厭的模樣呢？