北京時間8月29日6點40分,埃隆·馬斯克召開Neuralink發(fā)布會,向世界展示了一只大腦植入腦機接口設(shè)備的“賽博朋克豬”,植入設(shè)備后,小豬不僅仍然活蹦亂跳,且其每一步動作的大腦電信號都可以直觀的在大屏幕上顯示。
Neuralink成立于2016年,為馬斯克旗下公司,該公司行事低調(diào),2017年才正式進入人們的視野,其在官方賬號中表示致力于“開發(fā)高帶寬的腦機接口來鏈接人類和機器”。
但在業(yè)內(nèi)人士看來,馬斯克此次的腦機接口試驗距離Neuralink最終的目的——人類腦機接口還有很長的路要走。
中國科學(xué)院大學(xué)模式識別與智能系統(tǒng)博士OwlLite告訴新京報貝殼財經(jīng)記者,目前腦機接口學(xué)科要實現(xiàn)工業(yè)應(yīng)用面臨控制理論的原則性限制與復(fù)雜性理論缺失兩個根本性難題。“換言之,馬斯克這次展示的內(nèi)容在應(yīng)用價值上并沒有突破,人類臨床實用仍然不大可能?!?/p>
新技術(shù)——硬幣大小的腦機接口,植入當(dāng)天即可出院
在發(fā)布會一開始的PPT中,馬斯克就拋出了他的“宏偉構(gòu)想”:“腦機接口可以解決的問題包括聽覺缺失、記憶力缺失、中風(fēng)等等”,他接著拿出了一枚硬幣大小的設(shè)備,表示這就是最新研制的腦機接口。
馬斯克表示,植入該設(shè)備只要一天即可出院,手術(shù)會繞開血管,不會有明顯損傷。他接著向觀眾展示了一只已經(jīng)植入Neuralink設(shè)備兩個月,但依然活蹦亂跳的健康小豬,當(dāng)小豬在場地中行走時,其腦電波信號通過腦機接口設(shè)備傳輸?shù)搅舜笃聊簧?,以圖像+聲音的形式向觀眾展示了出來?!叭敉ㄟ^這樣的方式試驗在人體上,可以感知甚至改善大腦的活動?!瘪R斯克表示。
新京報貝殼財經(jīng)記者注意到,此前Neuralink2019年夏天曾對外公布過的腦機接口設(shè)備在耳邊設(shè)置了一個信號接收盒,對比來看此次馬斯克展示的設(shè)備有了很大升級。
多倫多大學(xué)神經(jīng)科學(xué)研究人員莫法認(rèn)為,這一技術(shù)的突破點在于新型芯片的尺寸(Neuralink的芯片直徑約為23毫米)、可移植性、儲存信息的能力和無線傳輸?shù)墓δ堋?/p>
但相對于此次的技術(shù)突破,Neuralink公司目前正陷入窘境。
美國醫(yī)療媒體STAT近期對Neuralink的五位前雇員,以及四位相關(guān)領(lǐng)域?qū)<液透偁帉κ诌M行了匿名采訪。報道稱,Neuralink 希望用科技公司的方式——即快速行動,打破常規(guī),來實現(xiàn)醫(yī)療上的目標(biāo)??茖W(xué)家被要求在幾周內(nèi)來完成需要幾個月才能完成的工作,這造成了巨大壓力,情況最終演變成為神經(jīng)科學(xué)家和工程師之間的反復(fù)爭執(zhí),雙方對公司的領(lǐng)導(dǎo)和策略問題發(fā)生分歧。幾位前雇員表示,在這類沖突中,馬斯克通常站在工程師一邊。
STAT表示,Neuralink公司初期有8位科學(xué)家,最近公司只剩下了2位科學(xué)家。
在此次發(fā)布會上,馬斯克也為Neuralink站臺招人,他表示,Neuralink需要生物、外科、材料、化學(xué)等各種背景的人,“你不需要有大腦相關(guān)的工作經(jīng)驗?!?/p>
新京報貝殼財經(jīng)記者瀏覽Neuralink官網(wǎng)發(fā)現(xiàn),該官網(wǎng)首頁極其簡潔,馬斯克此次發(fā)布會的視頻被放在了顯眼位置,而后就是大幅的“招聘廣告”,招聘的職位包括植入系統(tǒng)工程師,神經(jīng)學(xué)工程師等,
腦機接口距離科幻電影還有多遠(yuǎn)?
在科幻電影中,人們可以直接通過機器轉(zhuǎn)移記憶,學(xué)習(xí)技能。那么,馬斯克的腦機接口未來能否實現(xiàn)科幻電影中的場景?此次發(fā)布會展示的科技成果讓人類在腦機接口領(lǐng)域走出了多遠(yuǎn)呢?OwlLite對此表示,馬斯克此次展示的腦機接口“僅僅是一個好的實驗設(shè)備”,不足以扭轉(zhuǎn)基本的物理和生理原理。
有生物學(xué)領(lǐng)域相關(guān)專家告訴記者,Neuralink此次的演示在工程學(xué)方面有所突破,“比如腦機接口更小了,安裝更便捷了,但仍然只是‘看上去很美’,因為腦機接口要實用,就必須做到在人腦皮層/神經(jīng)元中解析出有用的控制信號,但目前這類理論嚴(yán)重缺失,我們并沒有破解人類大腦的能力,馬斯克的演示成果也沒有一點涉及這方面?!?/p>
新京報貝殼財經(jīng)記者查閱資料發(fā)現(xiàn), 目前科學(xué)界支持人機接口領(lǐng)域的理論基礎(chǔ)較為陳舊,目前人類科學(xué)水平對人類大腦神經(jīng)元通信的理解非常有限,還無法破解完整的大腦信號。此外,腦機接口技術(shù)的最終目的是達(dá)成腦-機接口閉環(huán),但目前的技術(shù)僅僅支持從大腦到機器的通路,即從大腦提取信號再反映到外部世界,控制機械等。外部信號通過機器直接傳入大腦是無法做到的,因此例如《黑客帝國》中直接從電腦下載程序?qū)W習(xí)功夫、開飛機等橋段在現(xiàn)實中無法實現(xiàn)。
新京報貝殼財經(jīng)記者了解到,早在2003年,美國杜克大學(xué)醫(yī)學(xué)院神經(jīng)生物學(xué)教授米格爾·尼科萊利斯團隊就成功讓恒河猴通過腦機接口控制了機械手,而根據(jù)浙江日報今年1月的報道,浙大求是高等研究院“腦機接口”團隊1月16日宣布,已經(jīng)完成了中國第一例植入式腦機接口運動功能重建臨床轉(zhuǎn)化研究。72歲的高位截癱患者完全利用大腦皮層腦電信號,精準(zhǔn)控制外部機械臂與機械手,實現(xiàn)三維空間的運動。
相比這些此前的研究成果,馬斯克的演示并未有多少新鮮內(nèi)容,有從事相關(guān)工作的網(wǎng)友表示,“雖然現(xiàn)在是2020年但我覺得自己活在10年前”。
在OwlLite看來,過去幾十年,腦機接口技術(shù)中的電極和探針越來越精密,但對于人腦的復(fù)雜性來說,提高十個數(shù)量級也不到九牛一毛,遠(yuǎn)不到用腦機接口解讀人腦的時候。
馬斯克稱,目前已經(jīng)拿到了FDA(美國食品和藥物管理局)的許可,但OwlLite告訴記者,F(xiàn)DA的試驗許可不難拿,但從目前馬斯克展示的成果來看,尚不足以說服審查機構(gòu)放行人體實驗,“個人估計至少還需要補充恒河猴這樣的靈長類動物試驗”。OwlLite介紹,目前在腦機接口領(lǐng)域較為前沿的是匹茲堡大學(xué)的一個研究小組,“他們已經(jīng)有截癱病人配合試驗,馬斯克基本是重復(fù)他們的路線。”
而對于馬斯克在發(fā)布會開場時表示腦機接口可以解決的聽覺缺失、記憶力缺失、中風(fēng)等問題,OwlLite表示目前這些問題都不能解決,“現(xiàn)在人工耳蝸只是接線,沒有任何編碼解碼,而對于解決記憶力缺失問題,記憶和意識是什么?目前沒有人知道。”
“現(xiàn)有腦機接口技術(shù)僅僅是初步解決腦—機方向的輸出和控制問題,但控制效率和準(zhǔn)確率很低,這主要在于基礎(chǔ)原理限制,因此不從根本上重構(gòu)現(xiàn)有腦機接口技術(shù),腦機接口應(yīng)用還將繼續(xù)是一個‘有潛力的方向’,根據(jù)現(xiàn)有情況來看,腦機接口技術(shù)還離大規(guī)模商業(yè)實用有很遠(yuǎn)的距離,它更適合待在實驗室里。”O(jiān)wlLite總結(jié)道。
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腦機接口
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