英偉達(dá)與軟銀達(dá)成協(xié)議,以400億美元的價格收購Arm,將AI / ML GPU的第一制造商與處理器IP的第一公司合并。
假設(shè)這筆交易獲得監(jiān)管部門的批準(zhǔn),那么這兩家公司的合并將在AI / ML世界中建立強(qiáng)大的力量。Nvidia的GPU是訓(xùn)練算法的首選平臺,而Arm擁有廣泛的AI / ML處理器內(nèi)核產(chǎn)品組合。Arm還具有領(lǐng)先的智能手機(jī)處理器架構(gòu),其對低功耗的重視使其成為物聯(lián)網(wǎng)和邊緣計算市場的頂級公司-并成為Nvidia的收購目標(biāo)。
盡管表面上看似不合時宜,但再深入一點就可以了。首先,Nvidia一直在尋找一種擴(kuò)展其訓(xùn)練算法基礎(chǔ)之外的方法。它遇到的問題是GPU架構(gòu)并不是特別節(jié)能。它們價格便宜,易于理解,并且可以相對輕松地大規(guī)模大規(guī)模并行化,并且?guī)缀趺總€人都知道如何對其進(jìn)行編程。但是,即使在幾乎完成了所有AI / ML / DL培訓(xùn)的數(shù)據(jù)中心中,功能也很昂貴。為服務(wù)器機(jī)架供電和冷卻需要花費(fèi)金錢,而數(shù)據(jù)中心則可以非常準(zhǔn)確地對其進(jìn)行測量。
為了使Nvidia繼續(xù)占據(jù)主導(dǎo)地位,它需要一種異構(gòu)架構(gòu),該架構(gòu)可以結(jié)合CPU的效率來更緊密地管理其GPU。該公司早在2018年就展示了其朝這個方向發(fā)展的暗示,當(dāng)時該公司展示了使用CPU作為控制器的共享內(nèi)存架構(gòu)。作為目前交易的一部分,英偉達(dá)表示將建造一臺由Arm CPU驅(qū)動的超級計算機(jī)。
圖1:大約在2018年,Nvidia的NVLINK交換芯片。來源:Nvidia / Hot Chips 30
與此同時,ARM一直在開發(fā)自己的Mali GPU產(chǎn)品線,這些產(chǎn)品在相機(jī)等設(shè)備中獲得了關(guān)注,但在過去四年中Nvidia業(yè)務(wù)迅猛發(fā)展的云中卻沒有受到關(guān)注。Arm在服務(wù)器領(lǐng)域的滲透正在增長,但并沒有以英特爾,AMD或IBM等公司為代價。隨著谷歌,亞馬遜,阿里巴巴和百度等公司現(xiàn)在正在開發(fā)自己的芯片,這種市場機(jī)會并不像幾年前那樣廣泛。
Arm的主要基礎(chǔ)是物聯(lián)網(wǎng)和邊緣,并且在此方面已經(jīng)非常成功。它對低功耗的關(guān)注使其能夠?qū)⒂⑻貭柵懦?a href="http://www.ttokpm.com/v/tag/107/" target="_blank">手機(jī)市場之外,從那里開始,它在從醫(yī)療設(shè)備到蘋果計算機(jī)的眾多垂直市場中都占有一席之地。但是,隨著將更多的智能添加到邊緣,下一個重大挑戰(zhàn)是能夠從根本上提高性能并進(jìn)一步降低功耗,而實現(xiàn)這一目標(biāo)的唯一方法是針對硬件更嚴(yán)格地自定義算法,反之亦然。
圖2:Arm的第一個ML處理器架構(gòu)。資料來源:Arm / Hot Chips 30
雖然尚不確定Arm還是Nvidia是否愿意接受這一挑戰(zhàn),但他們無疑可以開發(fā)一個開放平臺來支持定制的加速器。因此,他們可以專注于實現(xiàn)這些細(xì)分市場的平臺,而不是專注于定制的細(xì)分市場。如果可行,這是一種有趣的策略,并且可以為合并后的公司提供廣闊的增長潛力。
詳細(xì)信息
兩家公司表示,該交易將于明年9月完成。Nvidia將向Softbank支付215億美元的Nvidia股票和120億美元的現(xiàn)金。其中的20億美元在簽字時支付。
根據(jù)Arm的財務(wù)業(yè)績目標(biāo),軟銀還可以接收至多50億美元的現(xiàn)金或股票。英偉達(dá)還將向Arm員工發(fā)行15億美元的股本。
公告稱,軟銀在新公司中的股份預(yù)計不到10%。
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ARM
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