英偉達宣布打算斥資400億美元收購英國芯片設(shè)計公司Arm

黃仁勛指出，公司感到興奮的一個領(lǐng)域是在數(shù)據(jù)中心結(jié)合Arm處理器和英偉達GPU。但對普利斯特利來說，這并不能解釋400億美元的交易，因為英偉達今天可以只購買Arm架構(gòu)許可，而不需要收購整個公司。

9月28日，當(dāng)美國芯片巨頭英偉達宣布打算斥資400億美元收購英國芯片設(shè)計公司Arm時，這標志著預(yù)計為期18個月的收購過程正式啟動，Arm將被逐漸從其母公司軟銀集團轉(zhuǎn)移到英偉達旗下。

市場研究機構(gòu)高德納副總裁艾倫普利斯特利（Alan Priestley）表示，即使這是一筆大型交易，18個月時間也顯得過于冗長。他表示：“交易各方顯然會遭遇各種挑戰(zhàn)。事實上，他們預(yù)計收購將需要很長時間，而半導(dǎo)體行業(yè)在18個月內(nèi)可能會發(fā)生很多事情。因此在這段休市時間結(jié)束時，市場可能會變得截然不同。”

在不到18個月前，美國將華為列入其“實體名單”，這迫使Arm暫停與這家中國巨頭的合作，進而直接影響了這家芯片公司的業(yè)務(wù)。不過，這次情況正好相反，因為英偉達與Arm的交易需要得到中國相關(guān)機構(gòu)的批準。在收購的消息宣布后，英偉達首席執(zhí)行官黃仁勛表示，在就70億美元收購以色列服務(wù)器硬件公司Mellanox交易成功獲得中國監(jiān)管機構(gòu)批準后，他預(yù)計收購Arm也會得到批準，而且Arm也將繼續(xù)將總部設(shè)在英國。

但對普利斯特利來說，英偉達收購Arm與收購Mellanox截然不同，因為后者不涉及出售設(shè)計專利，也不涉及在制造芯片時與客戶競爭。他表示：“收購Arm的焦點就是其專利，因為英偉達可以獲得Arm的知識產(chǎn)權(quán)，Arm不再會與其競爭。盡管Arm的某些其他客戶可能會與英偉達競爭，但英偉達的供應(yīng)商不會，因為他們不賣芯片。我們現(xiàn)在正在進入這樣一種情況：如果有人從一家將在產(chǎn)品（芯片銷售）上與其競爭的公司采購知識產(chǎn)權(quán)，這顯然會引起相當(dāng)多公司的擔(dān)憂，這些公司也可能在完成交易方面提出反壟斷或反競爭問題?！?/p>

普利斯特利說：“在我們有絕對把握之前，Arm的業(yè)務(wù)可能面臨風(fēng)險，因為人們可能會因為不確定性而決定希望比過去更認真地關(guān)注RISC-V架構(gòu)。在這段不確定的時期，Arm的商業(yè)模式面臨風(fēng)險，很可能會失去很多重要客戶?！?/p>

雖然RISC-V可能是未來的發(fā)展方向，但它需要努力來處理x86以及越來越多的Arm能夠處理的工作負載。普利斯特利解釋說：“RISC-V可以做到這一點，但它需要更多的專門工作來構(gòu)建服務(wù)器級的CPU。目前微控制器級別的CPU還不錯?！?/p>

在新聞發(fā)布會上，黃仁勛指出，公司感到興奮的一個領(lǐng)域是在數(shù)據(jù)中心結(jié)合Arm處理器和英偉達GPU。但對普利斯特利來說，這并不能解釋400億美元的交易，因為英偉達今天可以只購買Arm架構(gòu)許可，而不需要收購整個公司。他表示：“如果英偉達想要投資，該公司可以自己制造CPU，與其GPU并排進入數(shù)據(jù)中心，除了對許可費的投資，沒有什么能阻止它這樣做。它可以構(gòu)建一個基于Arm架構(gòu)的DGX服務(wù)器版本。”

雖然這種情況可以很好地工作，特別是因為英偉達能夠控制軟件堆棧和DGX生態(tài)系統(tǒng)，但在更廣泛的世界中可能不會很好。

普利斯特利說：“如果英偉達決定嘗試將其Arm CPU作為通用CPU進行推廣，并將其作為CPU出售給其他供應(yīng)商，就像英特爾銷售其處理器或Arm銷售其處理器一樣，挑戰(zhàn)就會到來。這是也是Arm始終面臨問題的地方。它可以運行操作系統(tǒng)，你可能可以移植某些應(yīng)用，但在這些應(yīng)用和IT組織用來運營和管理業(yè)務(wù)的操作系統(tǒng)之間運行的所有其他東西也必須被移植，而這也是我們過去總是失敗的地方?！?/p>

普利斯特利表示，華為本可以推動市場擴張，但現(xiàn)在不會發(fā)生這種情況，因為它目前在美國面臨限制。他說：“這有點兒像蘋果的Apple Silicon，他們會成功，因為他們可以關(guān)閉應(yīng)用商店。他們只允許在Mac上運行適合在Arm上運行的應(yīng)用，絕不會有兼容性問題。但在Arm上運行Windows就存在兼容性問題，因為你無法關(guān)閉應(yīng)用商店，這里有很多不同的挑戰(zhàn)。”

對于那些在芯片制造領(lǐng)域提前數(shù)年制定計劃的人來說，現(xiàn)在的局勢充滿了不確定性。如果英偉達未能完成交易怎么辦？屆時負債累累的軟銀將怎么辦？如果不是英偉達，誰會成為下一個買家？中方會不會批準？在接下來的18個月里，這些都是圍繞著Arm需要解決的問題。在這個階段，任何結(jié)果看起來都有可能。未來總是不確定的，對于Arm來說更是如此。