谷歌為何接連遭遇反壟斷訴訟?

上周，美國(guó)44名總檢察長(zhǎng)大張旗鼓地針對(duì)谷歌提出了兩項(xiàng)反壟斷指控，此前美國(guó)司法部和11個(gè)州的總檢察長(zhǎng)已經(jīng)于10月份對(duì)該公司提起了里程碑式的訴訟。然而鮮為人知的是，甲骨文似乎才是這一切的“幕后推手”。

在過去十年中，甲骨文暗中說服美國(guó)聯(lián)邦、30多個(gè)州、歐盟、澳大利亞以及至少另外三個(gè)國(guó)家的監(jiān)管機(jī)構(gòu)和執(zhí)法機(jī)構(gòu)，對(duì)谷歌龐大的搜索和廣告業(yè)務(wù)進(jìn)行調(diào)查?，F(xiàn)在看來，這些努力正獲得回報(bào)。

悄悄投遞“黑材料”

甲骨文在華盛頓的首席說客、針對(duì)谷歌發(fā)起反壟斷行動(dòng)的策劃者肯·格魯克（Ken Glueck）說，在起訴谷歌的十幾個(gè)州，官員們收到了所謂的甲骨文“黑匣子”演示文稿，里面展示了谷歌是如何追蹤用戶個(gè)人信息的。格魯克概述了演示過程：將安卓手機(jī)放在黑色公文包里，展示谷歌如何收集用戶的位置信息，即使手機(jī)不在使用中。

甲骨文在市場(chǎng)規(guī)模上落后于其他科技巨頭，但在法律和監(jiān)管方面取得了接連勝利，尤其是針對(duì)谷歌。雖然谷歌、亞馬遜和微軟近年來的營(yíng)收都實(shí)現(xiàn)了兩位數(shù)的增長(zhǎng)，但甲骨文的年銷售額相對(duì)持平，略低于400億美元。該公司上個(gè)財(cái)年的盈利總額約為127億美元，僅為其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的一小部分。

谷歌發(fā)言人何塞·卡斯塔涅達(dá)（JoséCasta?eda）譴責(zé)了他所說的甲骨文“秘密陰謀游說活動(dòng)”。他說：“雖然甲骨文自稱是地球上最大的數(shù)據(jù)經(jīng)紀(jì)商，但我們專注于確保消費(fèi)者信息的安全?！?/p>

在處理反壟斷案件時(shí)，谷歌在一篇博客文章中反駁稱，該公司已經(jīng)以許多世界監(jiān)管機(jī)構(gòu)之前認(rèn)為有利于競(jìng)爭(zhēng)的方式改善了搜索結(jié)果，并不斷推出新功能，以更好地為用戶服務(wù)。谷歌還表示，它只向廣告商提供匿名的聚合位置數(shù)據(jù)，而不是個(gè)人用戶的具體信息，用戶可以隨時(shí)暫?；騽h除他們的位置歷史記錄。

反壟斷挑戰(zhàn)的猛烈沖擊不只是甲骨文在幕后秘密推動(dòng)。一段時(shí)間以來，政府官員、學(xué)者、立法者和公共利益團(tuán)體都認(rèn)為，美國(guó)科技巨頭已經(jīng)變得如此之大，以至于它們正在排擠競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，拖累經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)。不過，甲骨文很早就對(duì)這些擔(dān)憂采取了行動(dòng)，即使很大程度上是出于自身利益。

甲骨文的文件副本顯示，2018年，當(dāng)格魯克得知亞利桑那州總檢察長(zhǎng)正在調(diào)查谷歌的隱私做法時(shí)，他提交了一份70頁(yè)的報(bào)告，指控谷歌在數(shù)百萬美國(guó)人不知情的情況下，通過將他們的個(gè)人信息貨幣化建立起了一個(gè)龐大帝國(guó)。

這份文件非常詳細(xì)地概述了谷歌跟蹤安卓手機(jī)用戶的方式。今年5月，亞利桑那州總檢察長(zhǎng)馬克·布諾維奇（Mark Brnovich）起訴谷歌在收集位置數(shù)據(jù)方面欺騙用戶。一位知情人士說，這份報(bào)告在該案的證詞中被引用。但卡斯塔涅達(dá)駁斥說，亞利桑那州的案件似乎錯(cuò)誤地描述了谷歌的服務(wù)。他說：“我們始終在產(chǎn)品中內(nèi)置隱私功能，并為位置數(shù)據(jù)提供強(qiáng)大的控制?！?/p>

甲骨文還將與谷歌長(zhǎng)達(dá)十年的版權(quán)糾紛一路打到最高法院，后者在10月份聽取了該案的口頭辯論。如果預(yù)計(jì)將于7月中旬做出的裁決有利于甲骨文，谷歌可能會(huì)向其提供90億美元的損害賠償。甲骨文對(duì)谷歌的怨恨始于2010年，當(dāng)時(shí)谷歌抄襲了甲骨文擁有的Java編程代碼來開發(fā)安卓操作系統(tǒng)。谷歌辯稱，該代碼沒有資格獲得版權(quán)保護(hù)，因?yàn)樗皇窍裥≌f或電影那樣具有表現(xiàn)力的作品。甲骨文爭(zhēng)辯說，谷歌本應(yīng)該獲得使用這些代碼的授權(quán)。

慣于討好立法者

甲骨文的總部已從加州紅木城遷至得克薩斯州奧斯汀，該公司因向?qū)κ质憾劽?。甲骨文使用傳統(tǒng)的、與政府打交道的方法，即挑起政策之爭(zhēng)，向立法者通報(bào)情況，向國(guó)會(huì)山工作人員示好等。它還擅長(zhǎng)秘密游說策略，比如挖掘競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的丑聞，傳播針對(duì)對(duì)手的負(fù)面研究，支持宣傳競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手負(fù)面調(diào)查結(jié)果的團(tuán)體等。

老布什（George W.Bush）總統(tǒng)時(shí)期的前聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)（FCC）主席、喬治華盛頓大學(xué)法學(xué)教授威廉·科瓦奇奇（William Kovacic）說：“放火焚燒對(duì)手的營(yíng)地現(xiàn)在已經(jīng)成為華盛頓的典型做法?！?/p>

甲骨文在與唐納德·特朗普（Donald Trump）總統(tǒng)建立關(guān)系后贏得了某些戰(zhàn)斗，該公司首席執(zhí)行官薩夫拉·卡茨（Safra Catz）和格魯克都是特朗普過渡團(tuán)隊(duì)的成員?？ù倪€為總統(tǒng)提供貿(mào)易政策方面的建議，并在人工智能國(guó)家安全委員會(huì)任職。

當(dāng)微軟在收購(gòu)TikTok（抖音海外版）美國(guó)業(yè)務(wù)方面處于有利地位時(shí)，這些聯(lián)系可能被證明是卓有成效的。TikTok在與執(zhí)行主席拉里·埃里森（Larry Ellison）通完電話后，選擇甲骨文作為首選合作伙伴，總統(tǒng)支持甲骨文在最后一刻競(jìng)購(gòu)該應(yīng)用程序的少數(shù)股權(quán)。

甲骨文在20多年前推動(dòng)對(duì)微軟采取反壟斷行動(dòng)時(shí)就表現(xiàn)出了強(qiáng)硬態(tài)度。甲骨文承認(rèn)雇傭了一家調(diào)查公司，以揭露一些研究小組的信息，這些研究小組負(fù)責(zé)撰寫支持微軟的研究報(bào)告，但沒有披露微軟的財(cái)務(wù)支持。那家公司試圖付錢給清潔女工，讓她們?cè)诶飳ふ矣杏眯畔ⅰ?/p>

最近，甲骨文又瞄準(zhǔn)了亞馬遜的領(lǐng)跑者地位，涉及價(jià)值高達(dá)100億美元的國(guó)防部云計(jì)算合同。甲骨文很早就被淘汰出局，但它對(duì)該項(xiàng)目的競(jìng)標(biāo)過程提出質(zhì)疑，指控亞馬遜與負(fù)責(zé)競(jìng)標(biāo)的國(guó)防部官員之間存在不當(dāng)聯(lián)系。這筆交易最終落入微軟手中。亞馬遜在提交給法庭的文件中將這一損失歸咎于特朗普對(duì)公司創(chuàng)始人杰夫·貝索斯（Jeff Bezos）的敵意。

甲骨文成立于1977年，最初是一家面向企業(yè)和政府的數(shù)據(jù)庫(kù)和軟件提供商，但在通過互聯(lián)網(wǎng)提供其程序方面進(jìn)展緩慢，這為亞馬遜和微軟提供了崛起機(jī)會(huì)，以滿足快速增長(zhǎng)的云計(jì)算市場(chǎng)需求。2019年，甲骨文在基于云計(jì)算的數(shù)據(jù)中心市場(chǎng)份額非常小，以至于研究集團(tuán)Gartner將其歸入利基參與者的“其他”類別。IDC今年在云計(jì)算軟件方面將甲骨文排在第四位，僅次于微軟、Salesforce.com和SAP。

華盛頓布魯金斯學(xué)會(huì)（Brookings Institution）研究員克里斯·梅塞羅爾（Chris Meserole）表示：“甲骨文正試圖避免自己變得過時(shí)的情況。他們似乎并不相信，僅靠他們的技術(shù)就能贏得這場(chǎng)戰(zhàn)斗。”梅塞羅爾承認(rèn)，其所在機(jī)構(gòu)已經(jīng)收到了亞馬遜和谷歌的資助，但甲骨文沒有提供資金支持。

損人不利己也要做

甲骨文反對(duì)谷歌的活動(dòng)大多由格魯克負(fù)責(zé)。格魯克說，他前往華盛頓前，曾為康涅狄格州前民主黨參議員、2000年副總統(tǒng)候選人喬·利伯曼（Joe Lieberman）充當(dāng)司機(jī)。他現(xiàn)在管理著一家10人的華盛頓政策咨詢團(tuán)隊(duì)，但更多依賴外部律師，而不是游說者。格魯克說：“我們雇傭優(yōu)秀的員工，做好功課，努力講述令人信服的故事?！?/p>

甲骨文在國(guó)會(huì)山的一座聯(lián)排別墅里舉辦政治和慈善招待會(huì)，并就科學(xué)、教育和網(wǎng)絡(luò)安全等科技政策問題發(fā)表意見。據(jù)披露，甲骨文去年在聯(lián)邦游說上花費(fèi)了680萬美元，遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于谷歌的1180萬美元或亞馬遜的1610萬美元。甲骨文和谷歌都向幫助塑造公眾輿論的政策團(tuán)隊(duì)和行業(yè)協(xié)會(huì)捐款，但谷歌支持的此類團(tuán)體是甲骨文的四倍。

甲骨文透露，該公司資助的所謂“黑錢機(jī)構(gòu)”，即那些沒有透露資金來源的機(jī)構(gòu)，幫助描繪其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的負(fù)面圖景。甲骨文支持互聯(lián)網(wǎng)問責(zé)項(xiàng)目（IAP），該項(xiàng)目鼓勵(lì)立法者控制科技巨頭。格魯克表示，該公司不再支持谷歌透明度項(xiàng)目（最近更名為科技透明度項(xiàng)目），該項(xiàng)目大量制作包括谷歌在內(nèi)的主要科技公司的批評(píng)性報(bào)告。IAP拒絕置評(píng)。TTP表示，它不再接受公司資金。

歐盟執(zhí)法者曾多次調(diào)查谷歌的反競(jìng)爭(zhēng)行為，并對(duì)其處以近100億美元的罰款。他們聽取了甲骨文關(guān)于安卓的簡(jiǎn)報(bào)，并調(diào)查了甲骨文支持的反谷歌組織FairSearch在2013年提出的一項(xiàng)投訴。歐盟現(xiàn)在正在推出更嚴(yán)格的規(guī)則，這可能會(huì)減緩谷歌和其他互聯(lián)網(wǎng)“守門人”的擴(kuò)張速度。同樣，澳大利亞競(jìng)爭(zhēng)和消費(fèi)者委員會(huì)在收到一份冗長(zhǎng)的甲骨文報(bào)告后，也對(duì)谷歌的數(shù)據(jù)收集做法提起了兩起訴訟。

一位知情人士稱，甲骨文是首批推動(dòng)美國(guó)國(guó)會(huì)通過打擊性交易措施的公司之一，不是因?yàn)檫@對(duì)其業(yè)務(wù)至關(guān)重要，而是因?yàn)榧坠俏闹肋@可能會(huì)傷害谷歌。這項(xiàng)立法削弱了對(duì)谷歌等科技公司的法律責(zé)任保護(hù)，使它們免于因性交易案件中的用戶生成內(nèi)容而受到訴訟。

今年8月份，谷歌在亞利桑那州的案件中為自己辯護(hù)時(shí)，在法庭上揭露了“幕后黑手”的真實(shí)身份，表明了它對(duì)甲骨文的不滿。谷歌要求法官阻止司法部長(zhǎng)披露在調(diào)查中獲得的文件，認(rèn)為法院應(yīng)該做出有利于它的裁決，部分原因是最初的調(diào)查受到了其長(zhǎng)期對(duì)手甲骨文的鼓勵(lì)和幫助。
責(zé)任編輯:tzh