詳談蘋果AR智能眼鏡幕后開發(fā)故事

據(jù)《彭博社》Mark Gurman 報(bào)告，蘋果首款 AR/VR 頭戴產(chǎn)品將是一款價(jià)格昂貴，但很有創(chuàng)新的設(shè)備，而一個(gè)更有野心的增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)產(chǎn)品則需要更長的時(shí)間來開發(fā)。最初的設(shè)備已經(jīng)面臨了多個(gè)開發(fā)障礙，蘋果對(duì)設(shè)備上市時(shí)間也很保守，這也說明將這種技術(shù)推向大眾是多么具有挑戰(zhàn)性。

作為一款以虛擬現(xiàn)實(shí)為主的設(shè)備，它將展示一個(gè)全方位的三維數(shù)字環(huán)境，用于游戲、觀看視頻和交流。AR 功能，即在現(xiàn)實(shí)世界的視圖上疊加圖像和信息的能力，將比較有限。有消息人士表示，蘋果已經(jīng)計(jì)劃最快在 2022 年推出該產(chǎn)品，與臉書 FB 的 Oculus、索尼的 PlayStation VR 、HTC Vive 展開競爭。

蘋果的典型做法就是將新興的消費(fèi)技術(shù)變得可靠，易于使用，比如音樂播放器、智能手機(jī)、平板電腦和智能手表，不過這一次，蘋果并不希望為首款 AR 設(shè)備創(chuàng)造一個(gè)類似 iPhone 的熱門品類。相反，公司正在打造一款高端、小眾的產(chǎn)品，這一切都是為了更主流的 AR 眼鏡做準(zhǔn)備，首先推出 AR 頭戴設(shè)備是為了讓開發(fā)者和消費(fèi)者提前接觸技術(shù)。

這些計(jì)劃表明，蘋果的首款頭戴設(shè)備將遠(yuǎn)比競爭對(duì)手的產(chǎn)品更貴，后者的價(jià)格約為300-900美元。一些蘋果內(nèi)部人士認(rèn)為，公司可能在每個(gè)零售店每天只能賣出一個(gè) AR 頭戴設(shè)備。蘋果大約有500家 Apple Store，因此在這種情況下，年銷量將剛剛超過18萬臺(tái)--不包括其他銷售渠道。這將使其與其他價(jià)格昂貴的蘋果產(chǎn)品持平，比如5999美元的 Mac Pro 。蘋果發(fā)言人拒絕發(fā)表評(píng)論。

蘋果的目標(biāo)是在頭戴設(shè)備中加入一些最先進(jìn)、最強(qiáng)大的芯片，以及比現(xiàn)有 VR 產(chǎn)品分辨率高得多的顯示屏。該設(shè)備中測(cè)試的一些芯片性能擊敗了蘋果 M1 Mac 處理器的。有關(guān)人士表示，蘋果還在頭戴式耳機(jī)上設(shè)計(jì)了一個(gè)風(fēng)扇，對(duì)于蘋果來說，這是非常不符合常理的，畢竟 M1 MacBook Air 中都沒有使用風(fēng)扇。

這款代號(hào)為 N301 的頭戴式耳機(jī)正處于后期原型階段，但還沒有最終確定，因此蘋果的計(jì)劃可能會(huì)在推出之前改變或完全取消。代號(hào)為 N421 的A R 眼鏡處于被稱為 “構(gòu)建 ”的早期階段，這意味著蘋果仍在研究底層技術(shù)。據(jù)相關(guān)人士透露，這款產(chǎn)品還需要幾年時(shí)間，不過蘋果此前的目標(biāo)是最早在 2023 年推出。

強(qiáng)大的處理器和風(fēng)扇的加入，最初導(dǎo)致設(shè)備太大，太重，在早期的測(cè)試中，有人擔(dān)心頸部疲勞。

蘋果原本計(jì)劃加入不那么強(qiáng)大的處理器，并將大部分處理公司轉(zhuǎn)移給用戶家中的中心 Hub，由 Hub 將內(nèi)容無線傳輸?shù)蕉鷻C(jī)上。但這個(gè)想法被蘋果當(dāng)時(shí)的設(shè)計(jì)主管 Jony Ive 否定了。這款耳機(jī)被設(shè)計(jì)成獨(dú)立的設(shè)備，意味著它可以靠電池工作，而不是插在墻上或 Mac 上。這與臉書最新的 VR 產(chǎn)品類似，而索尼的產(chǎn)品則需要 PlayStation 主機(jī)。

為了進(jìn)一步減輕設(shè)備的重量，蘋果計(jì)劃使用織物外觀。這與蘋果在大多數(shù)產(chǎn)品中使用的金屬設(shè)計(jì)有所不同。HomePod 使用了織物以改善聲學(xué)效果。

新冠疫情已經(jīng)打亂了一些開發(fā)工作，蘋果硬件工程師只能在某些特定的日子在辦公室里工作。蘋果還面臨著進(jìn)行用戶測(cè)試和數(shù)據(jù)收集的延遲。這使得工程過程中的一些決策變得緩慢。

這一切都是為了最后的 AR 眼鏡。AR眼鏡必須搭載小巧、強(qiáng)大、高效的電子設(shè)備，以疊加通知、地圖方向和其他信息，同時(shí)支持互聯(lián)網(wǎng)連接和強(qiáng)大的電池續(xù)航能力。這是一個(gè)巨大的技術(shù)挑戰(zhàn)。即使是 2019 年發(fā)布首款一體式 VR 頭顯的 Oculus，也不會(huì)在今年的首款眼鏡中加入 AR 功能。

要達(dá)到這一點(diǎn)，需要在鏡頭、硬件和軟件、組件小型化、生產(chǎn)技術(shù)和內(nèi)容創(chuàng)作方面進(jìn)行多年的努力。最關(guān)鍵的是，讓大多數(shù)人把電腦戴在臉上，哪怕是一臺(tái)小電腦，都是很困難的。

通過開發(fā)一款不太主流的試水 AR 頭戴設(shè)備，蘋果可以在底層技術(shù)、消費(fèi)者教育、內(nèi)容開發(fā)和開發(fā)者關(guān)系方面進(jìn)行投資，讓最終的 AR 眼鏡有最好的機(jī)會(huì)獲得成功。
責(zé)編AJX