寒武紀思元290芯片發(fā)布,具有三大關鍵亮點

寒武紀在官網(wǎng)披露7納米AI訓練芯片思元 290 智能芯片及加速卡、玄思1000智能加速器相關信息，并表示該系列產(chǎn)品去年已經(jīng)實現(xiàn)規(guī)?；鲐洝Ｔ撆缎畔⒅杏袔讉€關鍵詞：“7nm””量產(chǎn)”“AI訓練芯片”。網(wǎng)友評價寒武紀太低調(diào)了，其他AI芯片大廠發(fā)布一顆7納米芯片，得開各種發(fā)布會讓全世界知道，而寒武紀只是在官網(wǎng)披露一下，沒有任何其他動作。

異常低調(diào)的發(fā)布

記者查看了寒武紀創(chuàng)始人陳天石的微信，他只是于昨天早上9:02分在微信朋友圈發(fā)布了一條只有9個字的信息“思元290正式亮相”，轉(zhuǎn)發(fā)的是寒武紀公司公眾號內(nèi)容，非常低調(diào)。但這并不影響資本市場的敏感嗅覺，昨天寒武紀的股價上漲了17.73%，收報170元。隨著寒武紀的訓練產(chǎn)品線集中亮相，寒武紀從訓練芯片到云、邊、端等業(yè)務布局已經(jīng)清晰呈現(xiàn)。

思元290芯片以及這些加速卡為何物？在AI芯片市場處于什么樣的地位？對于寒武紀與業(yè)界有什么突破價值？

人工智能芯片有很多種分類方法：按功能來說，分為訓練芯片和推理芯片;按應用場景來說，分為云端和終端芯片;按照技術架構來說，分為馮諾依曼架構和非馮架構芯片，諸如類腦芯片等。這次寒武紀推出的思元290智能芯片是其首顆訓練芯片。為什么要做AI訓練芯片？ AI訓練芯片市場有多大？其紅利有多“紅”？實際上，看看英偉達公司股價這些年在市場上的“一騎絕塵”，就很好理解。

隨著AI算法突飛猛進的發(fā)展，越來越多的模型訓練需要巨量的算力支撐，才能快速有效實施，可以說算力是人工智能應用取得突破的決定因素。目前，英偉達在全球云端訓練芯片市場一家獨大，其GPU+CUDA計算平臺被認為是最成熟的AI訓練方案。此外，還有第三方異構計算平臺OpenCL+AMD GPU以及云計算服務商自研加速芯片這兩種方案，全球各路芯片廠商基于不同方案，都推出了針對于云端訓練的人工智能芯片。

從介紹來看，寒武紀推出的首顆訓練芯片思元290，采用臺積電7nm制程工藝，集成460億個晶體管，支持MLUv02擴展架構，全面支持AI訓練、推理或混合型人工智能計算加速任務。相比此前寒武紀推出的思元270芯片，思元290芯片可實現(xiàn)峰值算力提升4倍、內(nèi)存帶寬提高12倍、芯片間通訊帶寬提高19倍，可提供更優(yōu)性能功耗比，以及多 MLU 系統(tǒng)的擴展能力。

產(chǎn)品具有標志性意義

思元290芯片有三大關鍵亮點。

其一采用7納米工藝制程。目前能夠提供7納米制程芯片的設計企業(yè)，除了海思、英偉達等，寒武紀是少數(shù)進入這個陣營的創(chuàng)業(yè)企業(yè)。賽迪顧問集成電路產(chǎn)業(yè)研究中心分析師李秧認為，其工藝水平實現(xiàn)7納米制程，無論在中國還是全球都是比較領先的，而且支持訓練。從技術上看是具有標志性意義的。

思元290問世，網(wǎng)友“無關風月”在相關新聞下評論稱：“武紀真是低調(diào)，發(fā)7nm制程的芯片，居然顯得如此的平靜。目前英偉達的RTX 30系也才用到7nm制程工藝?！惫に囋礁咭馕吨鴱碗s度也越高，能集成的晶體管數(shù)也越多，這次思元290晶體管數(shù)超過了460億個。

網(wǎng)友“無關風月”提及的英偉達RTX 30系列，是去年9月由英偉達創(chuàng)始人兼CEO黃仁勛在自家廚房發(fā)布（黃仁勛最近喜歡在家中廚房舉行直播發(fā)布會），RTX 30基于8納米工藝由三星代工，黃仁勛認為RTX架構是英偉達有史以來提升最大的產(chǎn)品迭代。

其二是寒武紀的多芯互聯(lián)技術MLU-Link。目前，算法模型復雜度在不斷增加，對算力和訓練的速度提出了更高的要求，為了構建更強大的計算平臺，需要多芯片之間進行互聯(lián)。而寒武紀最新推出的多芯互聯(lián)技術，首次用在了思元290芯片上。有了這個技術，多卡矩陣就可以很輕松地鏈接起來。業(yè)內(nèi)人士認為，每顆思元290的多芯互聯(lián)總帶寬能達到600GB/s，這個數(shù)據(jù)與世界上最快的卡相當。同時稱，寒武紀的mlulink多芯互聯(lián)技術應用起來很方便，尤其是對于算力中心，高效而簡潔。據(jù)介紹，寒武紀首款智能加速器玄思1000包含4片思元290智能加速卡，最大AI算力超過4100萬億次每秒（4.1 PetaOPS INT4），一臺玄思 1000 計算單元就足以替代一個小型傳統(tǒng)超級計算中心。

其三是寒武紀對應用生態(tài)的支撐進一步提速。寒武紀稱Neuware提供完善的開發(fā)工具包和社區(qū)支持，幫助用戶在思元290芯片上進行方便、靈活的定制開發(fā)及部署工作。

軟件平臺和工具鏈是芯片公司構建生態(tài)的必備武器，英偉達之所以能夠聚集起強大的AI生態(tài)，不僅僅是因為其芯片性能強大，與其軟件平臺和工具鏈的完善息息相關。某種意義上說，英偉達的“硬實力”得益于其“軟”實力，一定也不為過。

寒武紀稱，其Neuware軟件棧為思元 290 芯片提供完善的軟件及應用生態(tài)，支持業(yè)界主流的TensorFlow和PyTorch等深度學習框架，用戶不需要改變使用習慣，即可在思元 290 芯片上實現(xiàn)圖形圖像、語音、NLP、搜索推薦等多種應用的訓練和推理。

寒武紀從終端 IP 場景開始，連續(xù)推出了寒武紀1A、寒武紀1H、寒武紀1M 系列處理器，其后布局云端智能芯片及加速卡系列產(chǎn)品思元100和思元270，在2019 年推出基于思元 220 芯片的邊緣智能加速卡。由此建立起覆蓋云邊端、訓練、推理的產(chǎn)品矩陣，并打造了平臺級基礎系統(tǒng)軟件Cambricon Neuware。這次發(fā)布思元290之后，寒武紀的產(chǎn)品布局就實現(xiàn)了“訓推一體、端云融合”。短短幾年，寒武紀就成為少數(shù)幾家全面系統(tǒng)掌握了通用型智能芯片及其基礎系統(tǒng)軟件研發(fā)和產(chǎn)品化核心技術的企業(yè)。

財報預測仍將持續(xù)虧損

此前，有機構希望邀請陳天石去大型會議做演講，陳天石婉拒并表示目前希望專注把產(chǎn)品和技術做好?；蛟S，對于芯片公司而言，產(chǎn)品是面對市場的核心之劍，做好產(chǎn)品就是最好的宣傳。

寒武紀財報顯示，2020年上半年營收8720.34萬元，同比下降11.01%，虧損2.02億元，其中研發(fā)費用占營收比重為318.1%，同比增加182.69%;去年前三季度營收1.58億元，同比上漲42.97%，虧損約3.095億元，研發(fā)費用4.33億元，同比上漲32.78%。財報稱，公司預測四季度仍將持續(xù)虧損，主要系公司目前仍屬于大規(guī)模研發(fā)投入階段。

現(xiàn)在是芯片企業(yè)最好的時代。埋頭苦干，給出更優(yōu)的產(chǎn)品，或許是芯片企業(yè)迎接這個時代最好的姿態(tài)。
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