近年來(lái),隨著對(duì)可再生能源利用的巨大需求,和對(duì)環(huán)境污染問(wèn)題的日益關(guān)注,以鋰電池為代表的二次電池(可充電電池或蓄電池)——這種能夠?qū)⑵渌问侥芰哭D(zhuǎn)換成的電能,并預(yù)先以化學(xué)能的形式存儲(chǔ)下來(lái)的儲(chǔ)能技術(shù),持續(xù)革新著能源系統(tǒng)。
現(xiàn)階段,鋰離子電池已經(jīng)成為電動(dòng)汽車最重要的動(dòng)力源,其發(fā)展經(jīng)歷了三代技術(shù)的發(fā)展,其中,鈷酸鋰正極為第一代,錳酸鋰和磷酸鐵鋰為第二代,三元技術(shù)則為第三代。
隨著正負(fù)極材料向著更高克容量的方向發(fā)展和安全性技術(shù)的日漸成熟、完善,更高能量密度的電芯技術(shù)正在從實(shí)驗(yàn)室走向產(chǎn)業(yè)化,應(yīng)用到更多場(chǎng)景里。
當(dāng)涉及到擴(kuò)展當(dāng)今鋰離子電池的功能時(shí),各種替代材料都擺在了桌面上,從鹽,到硅,再到微波塑料。由于在電池系統(tǒng)中的豐富性、低成本和熟悉性,鉛是一個(gè)具有足夠吸引力的選擇,科學(xué)家們剛剛證明了這種材料如何構(gòu)成一種新型鋰電池陽(yáng)極的基礎(chǔ),從而提供更大的存儲(chǔ)容量。
作為鋰電池中的兩個(gè)電極之一,陽(yáng)極在充電時(shí)裝載鋰離子,并在放電時(shí)釋放鋰離子。石墨是目前鋰電池陽(yáng)極的首選材料,而且作用很好,在數(shù)千次充電循環(huán)中都能保持穩(wěn)定。但科學(xué)家們希望看到一些改進(jìn)的地方是它們的存儲(chǔ)能力,對(duì)于阿貢國(guó)家實(shí)驗(yàn)室的一個(gè)團(tuán)隊(duì)來(lái)說(shuō),鉛的潛力很大。
由于鉛被廣泛用于鉛酸電池(最古老的可充電電池),因此有完善的鉛供應(yīng)鏈,以及在其壽命結(jié)束時(shí)回收材料的系統(tǒng)。這一點(diǎn),加上它的低成本和可獲得性,使得該團(tuán)隊(duì)嘗試在鋰離子電池中使用鉛基陽(yáng)極,并取得了一些有希望的早期結(jié)果。
該團(tuán)隊(duì)從大的氧化鉛顆粒開始,將其與碳粉結(jié)合并搖晃數(shù)小時(shí)。這就看到它們轉(zhuǎn)化為更小的微觀顆粒,嵌入到碳基質(zhì)中,全部封裝在薄薄的氧化鉛外殼中。
隨后他們對(duì)這種新的陽(yáng)極材料在實(shí)驗(yàn)室的電池單元中進(jìn)行了測(cè)試,在100個(gè)充電周期中,它的儲(chǔ)能能力是傳統(tǒng)石墨陽(yáng)極的兩倍,并且證明在整個(gè)過(guò)程中非常穩(wěn)定。該團(tuán)隊(duì)能夠通過(guò)向承載電池電荷的電解質(zhì)溶液中添加氟乙烯碳酸酯來(lái)進(jìn)一步提升其性能。
"我們的發(fā)現(xiàn)挑戰(zhàn)了目前對(duì)這種類型的電極材料的理解,"該項(xiàng)目的主要研究者Christopher Johnson說(shuō)。"我們的發(fā)現(xiàn)也為設(shè)計(jì)低成本、高性能的陽(yáng)極材料提供了令人振奮的意義,這些材料可用于運(yùn)輸和固定儲(chǔ)能,如電網(wǎng)的備用電源。"
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