SpaceX載人龍飛船與國際空間站對接成功

美國東部時間 4 月 24 日 7 時 05 分，搭乘美國太空探索技術(shù)公司（SpaceX）載人龍飛船與國際空間站對接成功，4 名宇航員與空間站的其余宇航員匯合。

出行 Crew-2 任務(wù)的 4 名宇航員與此前的 7 名宇航員擁抱慶祝。

此前，當(dāng)?shù)貢r間 4 月 23 日，SpaceX 載人龍飛船搭載 “獵鷹 9 號” 火箭從美國佛羅里達(dá)肯尼迪航天中心 39A（LC-39A）發(fā)射場升空，開啟載人 2 號（Crew-2）商業(yè)航天任務(wù)。

2011 年航天飛機(jī)退役，美國本土航天事業(yè)陷入短暫停滯，NASA 開啟商業(yè)載人項目（Commercial Crew Program），尋求私營公司制造航天器。此次的 Crew-2 是美國第三次使用私營航天器將宇航員送往國際空間站。

此次 “太空旅客” 由 2 名美國宇航員、1 名日本宇航員和 1 名歐洲宇航員組成。值得注意的是，歐洲宇航員首次出現(xiàn)在 “旅客” 名單中。

指揮官：美國宇航局 NASA 宇航員謝恩?金布羅（Robert Shane Kimbrough）

飛行員：美國宇航局 NASA 宇航員梅根?麥克阿瑟（Katherine Megan McArthur）

任務(wù)專員 1：日本宇航局 JAXA 宇航員星出彰彥（Akihiko Hoshide）

任務(wù)專員 2：歐洲宇航局 ESA 宇航員托馬斯?佩斯奎特（Thomas Pesquet）

法新社此前報道，這 4 名宇航員都曾飛赴過太空。按計劃，他們將替換在去年 8 月抵達(dá)空間站的 Crew-1 任務(wù)的 4 名成員，并在軌道實驗室輪值 6 個月后返回地球。

NASA 國際空間站項目首席科學(xué)家科特?科斯特洛（Kirt Costello）表示，輪值期間他們將進(jìn)行 260 多項實驗。“Crew-2 此次的研究重點是人類的免疫功能。”

此外，宇航員們還將在國際空間站安裝新的太陽能板（iROSA），升級空間站的太陽能系統(tǒng)。

NASA 宇航員指揮官在上周的發(fā)布會上表示，4 名宇航員均已接種新冠疫苗。

二手裝備輸送旅客

SpaceX 作為商業(yè)航空航天公司，其運載工具的一大特點就是 “可回收”。

出行此次任務(wù)的 “獵鷹 9 號” 火箭和 “奮進(jìn)號” 龍飛船均是二手裝備。此次發(fā)射是 “獵鷹 9 號” 火箭的第 57 次發(fā)射，截至目前其成功率達(dá) 100%?！皧^進(jìn)號” 龍飛船在 2020 年 5 月 31 日完成 SpaceX 的首次載人飛行。這次 “奮進(jìn)號” 的再利用是繼航天飛機(jī)退役后首次使用二手的載人航天器出行任務(wù)。

本次任務(wù)使用的載人龍飛船是 SpaceX 的二代龍飛船（Dragon 2），可以回收再利用，并在第一代龍飛船的基礎(chǔ)上進(jìn)行了升級，能與空間站自動完成對接而不需要人工操作。二代龍飛船直徑 4 米，高 8.1 米。它和航天飛機(jī)一樣，最多可載 7 名宇航員，但目前最多只搭載了 4 名宇航員。

載人龍飛船頂部的頭錐蓋子在對接過程中能夠開啟，露出對接機(jī)構(gòu)，與空間脫離時則會關(guān)閉，起到保護(hù)飛船和對接機(jī)構(gòu)的作用。

龍飛船的服務(wù)艙外側(cè)是一圈太陽能電池，與傳統(tǒng)太陽能 “展開翼” 的造型不同，二代龍飛船的太陽能電池看起來像它的 “百褶裙”。

太空 “組織芯片” 模擬人生

此次太空站的研究重點是繼續(xù)之前的 “組織芯片” 研究。

此前，SpaceX 通過 Dragon 貨運艙將有一種經(jīng)過特殊設(shè)計的效載荷 “組織芯片”（Tissue Chips）運往國際空間站。這是一種包含多種細(xì)胞類型的人體器官小型模型。該模型在失重環(huán)境下能形成 3D 結(jié)構(gòu)，并有著與人類體內(nèi)大致相同的生長行為。研究人員可以通過在太空中觀察該組織的生長過程，來模擬人體變化，包括衰老、骨骼狀況和肌肉流失等。

在地球上的衰老過程以及相關(guān)疾病與由失重引起的諸多人體變化有著的相似之處，但在太空中這種變化會發(fā)展得更快。這意味著科學(xué)家可以通過太空中的組織芯片來模擬地球上數(shù)月甚至數(shù)年的變化。

CASIS 副程序科學(xué)家利茲?沃倫（Liz Warren 說：“太空飛行會導(dǎo)致人體發(fā)生許多重大變化?！?“我們期望太空中的組織芯片表現(xiàn)得像宇航員的身體一樣，經(jīng)歷著同樣的快速變化?！?/p>

此外，此次的任務(wù)專員佩斯奎特還將研究失重對使用大腦類器官的影響。有效載荷中還有一種由干細(xì)胞技術(shù)培育的大腦類器官，研究者希望能夠在微重力下觀察這一 “大腦類器官”，探究腦細(xì)胞的存活條件和功能。

NASA 希望這項研究能為更長時間、更遠(yuǎn)距離的深空探索做準(zhǔn)備，并助力地球上人類腦部疾病研究，如自閉癥、阿爾茨海默癥的治療。

“對我們來說，這是一個令人興奮的時刻?！?國際空間站計劃經(jīng)理弗蘭克?德?溫恩說：“我們將有更多的時間從事科學(xué)科學(xué)和技術(shù)開發(fā)，這對未來阿爾忒彌斯（Artemis）計劃和對太陽系的下一步探索來說是必須的。”

SpaceX 的下一站：月球

在周五的新聞發(fā)布會上，NASA 的新聞秘書希望人們將焦點集中在此次的 Crew-2 任務(wù)上。但記者們?nèi)越舆B問起馬斯克（Elon Musk）的月球計劃。

上周，NASA 授予 SpaceX 一項價值 29 億美元的合同，將月球著陸器建造任務(wù)交給了商業(yè)航天公司 SpaceX，并要求改造 SpaceX 一直用于火星探索的巨型火箭 “星艦”（Starship）。

馬斯克說：“能被 NASA 選中執(zhí)行重返月球任務(wù)是種榮幸?！?/p>

此外，馬斯克還表示希望在月球上建立永久性基地，在火星上建立一座城市，以成就 “宇宙文明”。他說道：“我們不想成為那些單行星物種之一，我們想成為一個多行星物種。”

按照 NASA 的阿爾忒彌斯（Artemis）計劃，宇航員們將在 2024 年登陸月球，人們普遍認(rèn)為這一計劃不太可能實現(xiàn)，尤其因為國會并沒有按照 NASA 的要求為登月著陸器提供足夠的資金支持。

馬斯克承認(rèn)，他過去對 SpaceX 的時間表的確 “有些樂觀” 了（SpaceX 火箭和航天器的研發(fā)周期往往是馬斯克預(yù)測的兩倍）。但他又補(bǔ)充說，星艦（Starship）應(yīng)已準(zhǔn)備就緒，在幾年內(nèi)執(zhí)行載人任務(wù)。

他說：“對于徹底改變太空來說，真正重要的是擁有一枚能迅速重復(fù)使用的火箭?！?“那是通往天堂的大門?！?/p>

馬斯克認(rèn)為，盡管技術(shù)上有難題，但仍可實現(xiàn) 2024 年登月的目標(biāo)。

他說：“我們將制造很多火箭，其中可能要炸毀很多?！?“但我認(rèn)為最終會實現(xiàn)的，2024 年（登月）是可能的?！?/p>

原文標(biāo)題：SpaceX 2021載人首秀：二手裝備送4名宇航員上太空，馬斯克放話2024登月球

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