亞洲視野下的RISC-V

RISC-V已經(jīng)在這幾年內(nèi)證明了自己，即便是在與ARM、x86看似懸殊的激烈競(jìng)爭下，也能占據(jù)一席之地。這一點(diǎn)也被不少國家地區(qū)看在眼里，計(jì)劃借此來發(fā)展本國的半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)，尤其是以中國和日本為首的東亞地區(qū)。中國自然不必多說，我國的RISC-V生態(tài)發(fā)展迅猛，產(chǎn)學(xué)研全面發(fā)力。我們此前也報(bào)道了俄羅斯在RISC-V上的動(dòng)向，那么世界各地的其他地區(qū)，尤其是亞洲其他地區(qū)，究竟是如何看待RISC-V的呢？

走上自主之路的印度

在近年來印度***納倫德拉·莫迪對(duì)“印度數(shù)字獨(dú)立”愿景的推行下，印度本土也開始關(guān)注本土技術(shù)主導(dǎo)的創(chuàng)新生態(tài)，尤其是在處理器上。而RISC-V作為一項(xiàng)開放的ISA，無疑有著推動(dòng)印度本土處理器設(shè)計(jì)發(fā)展的潛力。

為此，在印度電子及信息技術(shù)部門（MeitY）的微處理器發(fā)展計(jì)劃推動(dòng)下，開發(fā)出了數(shù)款基于RISC-V架構(gòu)的CPU核心，包括由印度高級(jí)計(jì)算開發(fā)中心（C-DAC）研發(fā)的VEGA，以及印度理工學(xué)院馬德拉斯分校開發(fā)的Shakti。

基于VEGA AS1061的無人機(jī)項(xiàng)目 / Vega-FCS-FT

但印度的RISC-V并沒有止步于此，印度知道如果不能解決國內(nèi)的需求問題，即便是把處理器做出來也是無濟(jì)于事。2020年，印度舉辦了一場(chǎng)國產(chǎn)微處理器競(jìng)賽，拿出500多萬美元的資金來鼓勵(lì)本土的初創(chuàng)公司和學(xué)生，利用VEGA和Shakti兩大國產(chǎn)RISC-V核心，將其移植到Xilinx FPGA上，由此制造從物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備到無人機(jī)、機(jī)器人在內(nèi)的25種設(shè)備。該競(jìng)賽一等獎(jiǎng)的獲得者為Vega-FCS-FT團(tuán)隊(duì)，他們采用VEGA核心開發(fā)了一個(gè)高可靠性的無人機(jī)設(shè)備。

VEGA處理器 / C-DAC

不過該競(jìng)賽中無論是VEGA還是Shakti，其實(shí)都沒有提供高性能的RISC-V核心，規(guī)模最高的也僅僅只是6級(jí)流水線的64位RISC-V核心，而C-DAC的VEGA AS4161可是一顆64位四核16級(jí)流水線的RISC-V處理器。

尋求設(shè)計(jì)與制造崛起的越南

在全球部分制造與生產(chǎn)鏈開始轉(zhuǎn)向越南的情況下，越南預(yù)計(jì)其2021年的半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)規(guī)模已經(jīng)達(dá)到了60億美元，雖然制造業(yè)上依然落后于其他IDM、晶圓代工、封測(cè)滿地的東南亞國家，但設(shè)計(jì)方面已經(jīng)有著比較好的勢(shì)頭。越南自己也意識(shí)到可以利用這個(gè)契機(jī)來發(fā)展本土的集成電路產(chǎn)業(yè)、IC設(shè)計(jì)教育，并建設(shè)越南自己的工程師社區(qū)。

越南的IC設(shè)計(jì)產(chǎn)業(yè) / CoAsia SEMI Vietnam

2021年，越南的電子工程師規(guī)模已發(fā)展至5000余人，盡管增長率喜人，然而這個(gè)規(guī)模與其他國家相比還是不夠看的。因此，越南計(jì)劃在未來5到10年大力發(fā)展人力資源，爭取達(dá)到10000名的工程師規(guī)模，并以激勵(lì)計(jì)劃吸引外企在越南投資或直接從事集成電路，比如降低企業(yè)及企業(yè)工程師的所得稅等。在這其中，越南又對(duì)RISC-V尤其看重，“RISC-V Day越南”已經(jīng)成功兩度舉辦。作為由日本、印度和越南三國共同承辦的一項(xiàng)活動(dòng)，越南方面在“RISC-V Day越南”上的出場(chǎng)率越來越高，研究方向除了IoT之外，也有加密以及AI/ML等。

但目前越南面臨的問題在于大部分研究仍出于國內(nèi)的院校，而缺乏實(shí)力強(qiáng)勁的企業(yè)，大部分專家還是來自于瑞薩、新思等國外企業(yè)。此外，越南目前的集成電路發(fā)展計(jì)劃中，只有一部分部委和企業(yè)參與協(xié)調(diào)，還不算是真正國家級(jí)別的發(fā)展規(guī)劃，在資源投入和調(diào)度上仍有一些阻礙。

以色列也來參一腳

說完了南亞和東南亞，我們?cè)賮砜纯次鱽?。作為歐美半導(dǎo)體人才后花園的以色列，在多年的全力發(fā)展之下，已經(jīng)是一個(gè)集生產(chǎn)、設(shè)計(jì)與創(chuàng)新為一體的半導(dǎo)體強(qiáng)國了，不少半導(dǎo)體公司相繼向該國的優(yōu)秀IC企業(yè)伸出了收購之手，也紛紛在本地成立了研究部門，為的就是吸取本地的人才資源。

在以色列創(chuàng)新署的Magnet激勵(lì)計(jì)劃的支持下，以色列提供了持續(xù)3年的研發(fā)資金，在本地成立了GenPro聯(lián)盟，成員既有以色列本土和國外的半導(dǎo)體公司，也有學(xué)術(shù)研究機(jī)構(gòu)的頂尖VLSI研究人員。該聯(lián)盟成立的目的很簡單，就是為了開發(fā)一個(gè)基于開源RISC-V架構(gòu)的以色列處理器創(chuàng)新計(jì)算平臺(tái)。

GenPro聯(lián)盟部分成員 / GenPro

GenPro聯(lián)盟主導(dǎo)企業(yè)正是被英偉達(dá)收購的Mellanox，此外還有Satixfy、西部數(shù)據(jù)、CEVA和DSPG等企業(yè)，以及以色列當(dāng)?shù)厮乃髮W(xué)的參與。除了來自獨(dú)立于政府的以色列創(chuàng)新署投入的1360萬美元資金以外，這些聯(lián)盟企業(yè)單位也投入了一定的資金用于開發(fā)。

GenPro當(dāng)前的計(jì)劃是開發(fā)兩大RISC-V核心，一個(gè)是面向高端的高性能核心，一個(gè)是面向物聯(lián)網(wǎng)的低功耗核心，兩大核心均可以支持到先進(jìn)的內(nèi)存管理系統(tǒng)，以及通過硬件加速器來進(jìn)一步提升性能。GenPro表示這些核心將被用于成員企業(yè)未來的產(chǎn)品中，也會(huì)將部分技術(shù)開放給其他以色列公司，節(jié)省他們的開發(fā)成本。

結(jié)語

不難看出，在如此復(fù)雜的國際形勢(shì)下，RISC-V確實(shí)有著不為所動(dòng)的開放特性，但凡是在尋求一定設(shè)計(jì)獨(dú)立自主的國家，都不約而同地望向了RISC-V。雖然這些相關(guān)的計(jì)劃或研究多半處于初級(jí)階段，但足以洞見RISC-V的吸引力。更何況歐美等國也在積極開展RISC-V的研究，在這一開放ISA上的國際合作交流緊密，RISC-V的隊(duì)伍已經(jīng)日益壯大了。