作為一家壽命已經達到147年的企業(yè),愛立信仍然是全球領先的通信技術與服務商,其長壽的秘訣是什么?答案是持之以恒的創(chuàng)新。
方迎 | 文
愛立信東北亞執(zhí)行副總裁
愛立信中國區(qū)總裁
致力于持續(xù)創(chuàng)新
在這個變化速度超乎想象的時代,人們對于創(chuàng)新的要求越來越高,但人們對于創(chuàng)新的理解各不相同。發(fā)明“創(chuàng)新”一詞的熊彼特認為,創(chuàng)新是經濟發(fā)展和社會進步的核心動力,市場經濟長期活力的根本在于創(chuàng)新,而創(chuàng)新來源于企業(yè)家精神和企業(yè)家開發(fā)的新的產品。
對于愛立信而言,創(chuàng)新存在于企業(yè)的DNA中,是所有業(yè)務的本質和基石。愛立信每年大量投資到研發(fā)之中,不斷推出在世界范圍內擁有廣泛影響力的產品與技術。從1878年研發(fā)第一臺單喇叭電話機,到1986年開發(fā)的Erlang編程語言至今被許多知名企業(yè)使用,公司在全球范圍內擁有超過6萬個專利的知識產權組合,簽署了100余個專利許可協議。由于創(chuàng)新,愛立信一直是全球通信行業(yè)的關鍵貢獻者。
愛立信一些典型的創(chuàng)新,至今仍然對世界產生著巨大的影響。
1950年,愛立信的電話交換機承載了人類歷史上首次國際長途調用,并于1977年安裝了首臺AXE數字電話交換機,至1991年愛立信在全球11個國家安裝的AXE線路突破了1.05億條,為3400萬用戶提供服務。
1997年,愛立信在發(fā)布GS88概念手機的同時創(chuàng)造了“智能手機(smartphone)”一詞,這比蘋果iPhone的發(fā)售整整早了10年。GS88使用的是塞班操作系統并配備了觸摸屏、全鍵盤和用于訪問手機功能的觸控筆,集通話、電子郵件和網絡瀏覽功能于一身,為之后的個人通信革命鋪平了道路。
藍牙是愛立信最知名的創(chuàng)新之一。這種用于短距離數據交換的無線技術標準自1999年發(fā)布首個規(guī)格以來已經變得無處不在。今天,藍牙已被用于從便攜式音箱到汽車等各種產品,將不同的設備配對成強大的組合。預計到2025年,含有藍牙技術的產品出貨量將超過60億。
愛立信還是移動寬帶技術的主要推動者。愛立信積極推動WCDMA(寬帶碼分多址)作為3G標準,WCDMA于2002年被歐洲電信標準協會采用,一年后開始在全球推廣基于該技術的高速寬帶。到2020年該技術已覆蓋全球90%的人口,為大約45億用戶提供服務。
愛立信五大創(chuàng)新體系
很多企業(yè)對創(chuàng)新投入大量時間精力和資金,但失敗卻是家常便飯,甚至那些一度成功的創(chuàng)新者也難續(xù)輝煌。為何構建和保持創(chuàng)新能力如此困難?
哈佛商學院教授加里·皮薩諾(Gary P. Pisano)認為,企業(yè)創(chuàng)新活動失敗的根本原因是缺乏創(chuàng)新體系。缺乏創(chuàng)新體系,意味著企業(yè)缺少一套有序、穩(wěn)定的創(chuàng)新方法,許多重大創(chuàng)新是由于個人才能或機緣巧合,甚至很多創(chuàng)新活動容易跟風,淪為各種時髦概念的大雜燴,導致創(chuàng)新引擎難以持續(xù)運轉。
從機制、文化、人才、融合、投入這五方面,愛立信建立了有效的創(chuàng)新體系。
1 創(chuàng)新機制——在愛立信,多重創(chuàng)新機制以及順暢的創(chuàng)新流程,令愛立信的創(chuàng)新得以持續(xù),形成慣性與力量。
愛立信研究院是愛立信公司創(chuàng)新的核心部門之一。通信的基礎是標準,愛立信研究院一直致力于讓全球共用統一標準。愛立信研究院對于3G標準WCDMA, 4G標準LTE,5G標準NR的形成發(fā)揮了重大的作用。為了引領標準的制定,愛立信研究院往往在一個標準剛剛成型落地,就創(chuàng)建下一代標準研究的項目,從而形成一定的先發(fā)優(yōu)勢。正是由于這些機制的保證,愛立信研究院提出的很多專利都成為了標準必要專利。
愛立信在2008年開始啟用IdeaBox對創(chuàng)意進行科學化管理,它體現了北歐企業(yè)普遍存在的“簡約、有效”的價值觀。創(chuàng)新者可以隨時將自己的創(chuàng)意靈感呈遞到IdeaBox中。IdeaBox中的創(chuàng)意對所有員工開放,專業(yè)的評估團隊會定期對IdeaBox中的所有創(chuàng)意進行評估,并將結果反饋給創(chuàng)新者。創(chuàng)新者們通過多番的吸納建議,完善創(chuàng)意,進一步將創(chuàng)意產品化。由此誕生的產品模型、用例示范,常常是愛立信內部技術活動、外部行業(yè)展會上的新亮點。
此外,為了專注于當前業(yè)務范圍之外的新領域的創(chuàng)新,愛立信還推出了一個新的平臺——Ericsson ONE,作為企業(yè)內部創(chuàng)業(yè)加速器。像對待技術一樣,愛立信也專注于商業(yè)模式和用戶體驗,確保這一平臺為愛立信創(chuàng)造真正的、有價值的商業(yè)機會。
愛立信還在世界各地設有多個創(chuàng)新實驗室,來為員工們提供開展創(chuàng)新活動、展示最新技術、接觸最好產品的機會與場所。比如在上海有“狂野中心”之稱的愛立信東北亞區(qū)無限創(chuàng)新實驗演示中心就是其中之一。
2 創(chuàng)新文化——人們常認為,創(chuàng)新是靈光一現,現實恐怕很少如此。創(chuàng)新需要做多次實驗,要接受失敗甚至享受失敗,但還要繼續(xù)嘗試。創(chuàng)新往往更看重的是耐心,而非靈感。在愛立信進入中國的130年中,鍥而不舍、不惑于方向、不憚于行動的文化深深影響了每一個愛立信人。
實話實說,我不知道這樣的文化是否是有利于創(chuàng)造力的最佳模式,但是我認為,自由、寬松和包容的文化與氛圍,是愛立信創(chuàng)造性精神得以存活的必要條件。我們實施彈性工作制,相信獨特和不同的觀點及技能可以創(chuàng)造更好的結果。愛立信主張包容、多元化并促進合作,也以勇氣、熱情和毅力應對世界上最復雜的挑戰(zhàn)。
疫情期間,愛立信居家辦公,為員工配備了電動可升降辦公桌、人體工學椅等設備。之后又將靈活智慧的辦公模式(Smart Office)推行為靈活辦公政策,打造出創(chuàng)新高效的遠程辦公新模式。正如愛立信全球首席執(zhí)行官鮑毅康(B?rje Ekholm)所言:“通過關注所有同事的福祉、健康和安全,我們最終將成為一家更好的公司?!?/p>
3 創(chuàng)新人才——研發(fā)(R&D)是愛立信業(yè)務的核心,我們在全球擁有約2.74萬名研發(fā)人員。在愛立信技術研究最前端的研究院,750名研究人員一半擁有博士學位。為了讓熟悉最新技術進步的高精尖人才發(fā)揮更大的作用,愛立信研究院每年約有5%的人員會調往公司其他部門。
仰望星空,放眼長期,鼓勵前瞻領域的研究,是愛立信吸引全球頂尖創(chuàng)新人才加盟的一個方式。在研發(fā)部門,愛立信的工程師有機會與全球各地的研究人員、科學家一道,聚焦于未來的技術浪潮。在元宇宙、AI、量子計算、自動駕駛等領域,雖然許多研究還無法直接轉化為產品,但是產生的專利和技術儲備對愛立信來說非常寶貴。
針對崛起的年輕一代,創(chuàng)辦于2015年的愛立信創(chuàng)新大賽(Ericsson Innovation Awards,簡稱EIA)是吸引全球年輕創(chuàng)新人才的重要方式。每年,大賽都向全世界的高校學生提出挑戰(zhàn),邀請參賽者組成2-4人的團隊,圍繞當下科技或社會熱點探索前沿技術、提出創(chuàng)新方案,并與來自愛立信的導師們一起將想法變成現實,推動變革、引領發(fā)展。面對從中脫穎而出的優(yōu)秀年輕人,我們通過入人才庫、實習和正式工作等方式,不斷完善愛立信的創(chuàng)新人才梯隊。
除了吸引全球頂尖創(chuàng)新人才加盟,愛立信在公司內部采取多種手段激發(fā)員工的創(chuàng)新潛力和活力,以充分調動員工的創(chuàng)新積極性。以創(chuàng)建多元化與包容性的組織為例,多元化與包容性是愛立信價值觀的核心。我們努力讓有不同背景的員工盡力結合在一起,希望找到新的創(chuàng)新機會。
4 創(chuàng)新融合——在傳統的戰(zhàn)略研究中,企業(yè)間的關系被定義為競爭或合作兩種形態(tài)。但在消費者需求升級、行業(yè)邊界模糊的新形勢下,單純的競爭或合作已經難以幫助企業(yè)滿足市場需求,企業(yè)往往需要構建生態(tài),那些自身擁有獨到的資源和能力,并與外部廣泛網絡合作的企業(yè),能更有效地共創(chuàng)共享,最終實現共贏。
愛立信相信,創(chuàng)新不是一家企業(yè)閉門造車實現的,培育創(chuàng)新生態(tài)是擴展企業(yè)創(chuàng)新最好的方法之一。在2022年世界互聯網大會烏鎮(zhèn)峰會期間獲得“世界互聯網領先科技成果”殊榮的5G時間關鍵型通信使能遠程操控解決方案,就是愛立信與產業(yè)伙伴聯合創(chuàng)新的成果。
在吸收最新技術上,愛立信從與客戶的探討中獲得靈感。以虛擬現實為例,我們不僅關注技術本身,還有相關場景的發(fā)展。例如,人們使用AR、VR眼鏡時的眩暈感就因為時延過長。在6G和未來通信里,滿足所有的這些需求是愛立信最核心的論題。在元宇宙、AI、量子計算、自動駕駛等新領域,愛立信不斷進行探索,密切關注新技術、新場景會對通信網絡有怎樣的新需求。愛立信在前瞻性研究上投入大量資源,比如持續(xù)發(fā)布《愛立信消費者實驗室報告》等權威洞察,開展前瞻性技術測試,探索各種場景對網絡的需求,為企業(yè)的技術不斷創(chuàng)新指明了方向。
愛立信與領先客戶和競爭對手一起,積極參與第三代合作伙伴計劃(3GPP)、國際電信聯盟(ITU)、ONAP Linux基金會和ORAN聯盟等標準化組織。我們與學術界緊密合作,這些合作研究的成果影響著教育以及我們的全球研發(fā)工作。2021年,愛立信和麻省理工學院宣布合作設計可為下一代5G和6G網絡提供動力的先進硬件,正是學術合作的一個例子。
愛立信也不斷整合擁有創(chuàng)新技術的公司。以5G技術為例,2020年愛立信收購了無線廣域網邊緣解決方案公司Cradlepoint,以此擴大了5G的業(yè)務范圍。2022年,收購云通信專業(yè)公司Vonage,通過這筆史上最大收購,希望將其打造成5G應用巨頭。我們還推動了愛立信5G網絡創(chuàng)新的全球網絡平臺(Global Network Platform)的發(fā)展。通過不斷對業(yè)務鏈、創(chuàng)新鏈進行補強,并與客戶、產業(yè)構建“創(chuàng)新共同體”,不斷培育創(chuàng)新生態(tài)。
5 創(chuàng)新投入——在追求創(chuàng)新的道路上,愛立信大力投資研發(fā)。2021年,愛立信研發(fā)投資達到421億瑞典克朗(人民幣約290億元),占愛立信全球營收的18%。在全球范圍內,愛立信繼續(xù)投資研發(fā)以保持其技術領先地位,過去五年來,愛立信在中國的研發(fā)投入已超過150億元人民幣。
愛立信始終致力于技術領先。在2016、2017年公司業(yè)績低迷時期,愛立信全球首席執(zhí)行官鮑毅康推動了全面轉型計劃,在虧損的情況下仍然加大在研發(fā)層面的投入,以強化愛立信的技術領先地位。這些做法令我們在5G時代得以提供技術領先、具有競爭力的解決方案。2021年,愛立信實現了4%的有機營收增長、高達43.5%的毛利率、13.9%的運營利潤率以及并購前321億瑞典克朗(人民幣約220億元)的穩(wěn)健自由現金流。
近年來,人工智能、IoT、云計算等技術讓企業(yè)與行業(yè)更加高效,并提供更卓越的用戶體驗,而這些都離不開5G技術。毋庸置疑,5G將會成為一個巨大的創(chuàng)新平臺。基于此,愛立信2021年也發(fā)布了新使命、新愿景:構建連接,使無限暢想成為無盡可能;致力于實現一個無限連接的世界,以改善生活、重新定義商業(yè)模式和開創(chuàng)可持續(xù)發(fā)展的未來。我們相信,深深融入公司的創(chuàng)新基因,仍然會推動愛立信的可持續(xù)發(fā)展。
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原文標題:愛立信方迎 | 愛立信的創(chuàng)新基因
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