什么是射頻開關(guān)？

在你拿著手機打電話或者上網(wǎng)時，你可能不會想到，在手機里有種小小的射頻器件，在以每秒鐘近千次的速度快速切換，幫助你享受到高速、低延遲、高清晰度的通信服務(wù)。這個小器件就是射頻開關(guān)（RF Switch）。

射頻開關(guān)是一種能夠讓手機在不同射頻信號通路之間切換的器件，它就好像是信號的“橋梁”，不斷將信號通路連接或切換。射頻開關(guān)應(yīng)用的范圍也很廣泛，在2G/3G/4G/5G蜂窩通信系統(tǒng)、Wi-Fi、藍(lán)牙、GPS等系統(tǒng)中，均是不可或缺的器件。

和家里電燈開關(guān)一樣，對于射頻開關(guān)來說，只有“打開”、“關(guān)閉”兩種狀態(tài)，功能非常簡約。但這種簡約的功能背后，卻隱藏著復(fù)雜而精妙的設(shè)計思路，以及不簡單的技術(shù)挑戰(zhàn)。

本文將從目前手機中最常用的開關(guān)：SOI開關(guān)出發(fā)，討論“簡約而不簡單”的射頻開關(guān)設(shè)計。

一、射頻開關(guān)：功能簡約

功能簡約

正如其名稱一樣，開關(guān)的功能就是“開”和“關(guān)”。射頻開關(guān)也不例外，射頻開關(guān)是工作在射頻頻段的開關(guān)，其功能就是控制射頻信號的“通”與“斷”。

目前手機中應(yīng)用最廣泛的是半導(dǎo)體器件開關(guān)，如RF-SOI開關(guān)，pHEMT開關(guān)等。這些半導(dǎo)體開關(guān)的功能與普通的電氣開關(guān)相同，符號表示也一致。

圖：（a）電氣開關(guān)（b）開關(guān)符號 （c）半導(dǎo)體開關(guān)

應(yīng)用簡約

在射頻系統(tǒng)中，射頻開關(guān)扮演著重要的角色。射頻開關(guān)的主要功能有：

頻段選擇：使信號在多個不同的射頻通路間切換

收發(fā)切換：在TDD（時分雙工）系統(tǒng)中，完成接收與發(fā)射的切換

天線切換：在多天線系統(tǒng)中，使信號在不同天線間切換

在《除了調(diào)匹配，射頻人還要掌握系統(tǒng)知識》中，可以看到，射頻開關(guān)器件大量分布在射頻前端系統(tǒng)中，在天線切換層、頻段開關(guān)層及子路徑實現(xiàn)層中需要用到多個射頻開關(guān)器件。

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圖：射頻開關(guān)器件在射頻前端系統(tǒng)中的分布

評價簡約

開關(guān)的評價也非常簡約：開啟的時候能量盡可能多的傳過去；關(guān)閉的時候能量盡可能少的漏過來。

開關(guān)有兩種工作狀態(tài)，分別是“開啟on”和“關(guān)閉off”。對于半導(dǎo)體晶體管制作的開關(guān)，晶體管在on狀態(tài)可近似等效為一個電阻，這個電阻的阻值就被定義為；晶體管在off狀態(tài)時可近似等效為一個電容，這個電容就被定義成。這就是衡量開關(guān)本征性能的兩個最重要參數(shù)：與參數(shù)的來源。 ? ?

圖：（a）on狀態(tài)的；（b）off狀態(tài)的

在on狀態(tài)下，由于是串接在射頻通路中，所以就決定了開關(guān)損耗的大小；而在off狀態(tài)下，的存在會造成信號的泄露，所以決定了開關(guān)隔離的大小。與兩個參數(shù)都是越小越好。

在晶體管作為開關(guān)的設(shè)計中，還有一個非常有意思的特性，即與的乘積是定值。理解起來也比較直觀：當(dāng)設(shè)計中想要用多個晶體管并聯(lián)來實現(xiàn)低的串聯(lián)電阻時，會呈倍數(shù)的減小，但因為是晶體管的并聯(lián)，這時卻會呈倍數(shù)的增加。二者的乘積始終不變。

這一特性也使得*成為衡量開關(guān)特性的簡約衡量指標(biāo)，評價一個工藝作為開關(guān)使用的優(yōu)劣，不論取什么尺寸的晶體管，只需要將其與相乘，就可以得到其特性參數(shù)。如下圖為文章[1]中不同RF-SOI工藝的對比，可以看到，不同工藝的與乘積會有不同，大致在115fs至165fs之間，但相同工藝下的多種器件得到的乘積基本相同。

圖：不同工藝的與

由于與乘積決定了開關(guān)插損與泄露能量的大小，所以在設(shè)計低插損、高隔離開關(guān)時，應(yīng)盡量選擇低與乘積的半導(dǎo)體工藝。 ?

二、射頻開關(guān)：做好不簡單

雖然對于一個射頻來說，功能、應(yīng)用評價都非常簡約、直觀，但想要將開關(guān)做好卻并不容易。主要原因在于射頻系統(tǒng)越來越復(fù)雜，對于“架橋鋪路”功能的射頻開關(guān)也提出了越來越高的要求：

發(fā)射通路上的開關(guān)必須要承載大功率的通過

切換速度要足夠的快

復(fù)雜系統(tǒng)下，開關(guān)的“刀”和“擲”數(shù)目激增

這就像是將原來只負(fù)責(zé)通過40公里時速小車的一分二岔路口，變成大型立交橋，并且還需要保證重型大車以120公里時速的快速通過。這對“立交橋”設(shè)計提出了極高的要求。

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圖：（a）簡單系統(tǒng)中開關(guān)要求（b）復(fù)雜系統(tǒng)中開關(guān)要求

大功率的處理

根據(jù)YOLE的預(yù)測[2]，至2023年，全球手機市場所用到的開關(guān)主要集中于SOI與MEMS兩種工藝，并且SOI會是絕對的主流工藝。

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圖：手機開關(guān)所使用的工藝

除了MEMS之外，可以用于手機的工藝還有很多，比如半導(dǎo)體工藝中的GaAs pHEMT、GaAs FET等，這些工藝在微波毫米波、衛(wèi)星通信等有廣泛應(yīng)用。另外，普通CMOS工藝也可以用于低頻、高插損的開關(guān)設(shè)計。SOI之所以能夠從這些工藝中競爭勝出，還是因為其作為開關(guān)使用時的重要優(yōu)勢：

低插入損耗：SOI開關(guān)具有低阻抗和低電容，可以減少RF路徑中的信號衰減和功耗；

寬帶寬：SOI開關(guān)可以在很寬的頻率范圍內(nèi)工作，從9 kHz到44 GHz甚至更高，這使得它們能夠支持多種標(biāo)準(zhǔn)和頻段；

CMOS兼容的正極控制接口：SOI開關(guān)可以與CMOS邏輯電路輕松集成，并由正電壓信號控制，這簡化了設(shè)計并降低了成本；

堅固的ESD保護：SOI開關(guān)在所有引腳上設(shè)計具有高ESD耐受性電路，這增強了RF系統(tǒng)的可靠性和耐用性。

與SOI相比，GaAs pHEMT開關(guān)雖然具有良好的線性度和隔離度，以及低的通態(tài)電阻和截止電容。但它們需要負(fù)的柵極電壓、有限的集成能力和低的ESD保護，并且GaAs pHEMT工藝價格高，不利于低成本規(guī)模應(yīng)用。這些都使得SOI可以實現(xiàn)射頻開關(guān)后，迅速將GaAs pHEMT等工藝取代。

但SOI進軍開關(guān)市場的路徑也并不順利，SOI需要解決的首要問題就是功率問題。

對于手機來說，發(fā)射通路中的功率一般在1W量級附近，對于50 Ohm系統(tǒng)來說，射頻擺幅會到10V以上，考慮到負(fù)載變化帶來的影響，這個電壓甚至可能會超過20V。而SOI中的MOSFET器件擊穿電壓只有2V左右，功率耐受在最初的時候成為SOI在手機開關(guān)應(yīng)用中的最大問題。

但這并不是技術(shù)不可以解決的問題，一些SOI的先驅(qū)廠商的工程師做了聰明的嘗試。2015年，Peregrine公司的工程師Dylan Kelly等人成功利用SOS（Silicon on Sapphire，藍(lán)寶石上硅）工藝，采用疊管技術(shù)，支持高的耐壓擺幅，設(shè)計制造出可以滿足手機GSM應(yīng)用的6T射頻開關(guān)，并且性能與GaAspHEMT媲美[3] 。由此拉開了SOI設(shè)計手機射頻開關(guān)的序幕。

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圖：SOI工藝中，依靠疊管來支撐高的電壓擺幅

采用疊管之后，雖然串聯(lián)使用時，on狀態(tài)的電阻會倍數(shù)級的增加，但off態(tài)的寄生電容會同倍數(shù)的減小。所以可以采用增大晶體管面積的方式，使 減小至原來值，這里也增加至原來值。與的乘積依然保持不變，開關(guān)的損耗與隔離特性并沒有受到影響。耐壓增加又不影響射頻性能，疊管設(shè)計這一方法瞬間在射頻開關(guān)應(yīng)用中普及開來。

下圖為Peregrine公司2005年設(shè)計的GSM手機開關(guān)[3]。開關(guān)采用8個疊管的設(shè)計，共有6個支路。支路1和2對開關(guān)插損有高要求，所以選了較大的晶體管尺寸，而3/4/5/6之路插損和尺寸之間做了折衷，晶體管尺寸比1和2之路小了一半，所以Ron電阻也會增大一倍。

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圖：Peregrine2005年設(shè)計的SOS CMOS開關(guān)

需要說明的是，以上分析均是假定開關(guān)幾個疊管之間可以完美的將功率進行均分，但在實際設(shè)計中，想要控制電壓均勻分布也不是易事，需要仔細(xì)設(shè)計偏置電路，并將寄生效應(yīng)完整考慮進來。否則雖然設(shè)計上進行了疊管設(shè)計，但很有可能對于應(yīng)對大功率無濟于事。

如果在大功率方面處理不好，很好可能造成開關(guān)燒毀，造成不可恢復(fù)的可靠性問題。所以開關(guān)的大功率問題，是開關(guān)設(shè)計不簡單的首要注意問題。

切換速度的處理

為了實現(xiàn)更優(yōu)的射頻體驗，5G引入了很多新特性。比如更靈活的子載波配置、天線輪發(fā)系統(tǒng)等，這些功能都對開關(guān)的切換時間有了進一步要求。在4G時代，開關(guān)切換時間的設(shè)計目標(biāo)一般在2us左右，但在5G系統(tǒng)中，這個設(shè)計目標(biāo)已經(jīng)降低到0.5us以下。

圖：5G系統(tǒng)中復(fù)雜而快速的切換網(wǎng)絡(luò)

快速切換給開關(guān)設(shè)計提出了很高的要求。在開關(guān)設(shè)計中，切換速度的提升主要通過在偏置電路中的優(yōu)化實現(xiàn)。比如可以通過以下方式來提升開關(guān)切換速度：

優(yōu)化控制邏輯拓?fù)?，簡化控制路?/p>

提升控制電路驅(qū)動能力，快速實現(xiàn)控制信號的切換

優(yōu)化偏置電路，縮短控制信號充放電時間

為了實現(xiàn)更高的切換速度，一些創(chuàng)新的方法也被引入進來。比如文獻中提出，可以在開關(guān)切換的過程中，可以將用于隔離射頻與偏置的偏置電阻暫時切除，以達(dá)到快速控制切換的目的。在切換完成后，再將偏置電阻補充回來，保證射頻性能不受影響。采用這種方法，文章完成了0.35us切換時間的5G開關(guān)設(shè)計。

圖：文獻提出的快速開關(guān)切換電路 （a）傳統(tǒng)方式（b）切換偏置電阻方式

偏置電路的優(yōu)化需要結(jié)合射頻性能進行，速度的提升需要建立在射頻性能盡量不受影響的基礎(chǔ)上。開關(guān)速度的處理是開關(guān)設(shè)計中另外一個不簡單的問題。

復(fù)雜架構(gòu)的處理

在從“岔路口”到“立交橋”的演進過程中，開關(guān)的拓?fù)浣Y(jié)構(gòu)越來越復(fù)雜，由此也帶來一系列的設(shè)計問題。比如其他支路的寄生處理、多支路之間的耦合、多通道同時開啟的相互影響等。這些問題都給5G手機開關(guān)帶來挑戰(zhàn)。

開關(guān)一般用“刀”和“擲”來定義架構(gòu)。刀的英文是的英文名稱是Pole，簡稱P，指開關(guān)中的活動刀軸；擲的英文名稱是Throw，簡稱T，指開關(guān)的活動刀頭可以通向的觸點數(shù)目。

比如，1P2T開關(guān)，指的就是開關(guān)有1個活動刀軸，可以通向2個通路；而2P6T，指的就是開關(guān)有2個活動刀軸，可以通向6個通路。在日常開關(guān)使用中，“1”也被稱為Single，“2”也被稱為Double，以1P2T與2P6T開關(guān)為例子，日常也被稱為SPDT，與DP6T。



圖：SP2T與DP6T開關(guān)

在復(fù)雜射頻系統(tǒng)中，開關(guān)拓?fù)渲饕獣粩U展為多T、多P與多通三種類型。

圖：復(fù)雜的開關(guān)架構(gòu)

多T處理

多T指的就是開關(guān)有非常多輸出口。在使用中，同一時刻只會有一個開關(guān)開啟，但其他關(guān)閉狀態(tài)的開關(guān)都是寄生的電容負(fù)載。

在多T開關(guān)的設(shè)計中，為了減少過多關(guān)斷開關(guān)對導(dǎo)通支路電容寄生的影響，同時增加隔離度，可以采用將多T開關(guān)分組的方式進行設(shè)計。文獻[5]中16T開關(guān)分為四組，分別為GSM、LTE1、LTE2與Rx，在減小互相之間影響的同時，可以針對性的對不同需求進行設(shè)計。

圖：SP16T開關(guān)設(shè)計

多P處理

多P指的是開關(guān)有多個活動刀軸。和機械開關(guān)多放置幾個活動刀頭就可以解決不同，半導(dǎo)體開關(guān)必須要通過通路矩陣的方式依靠拓?fù)鋪韺崿F(xiàn)。

以DPDT開關(guān)為例，文獻[6]中給出了其中一種實現(xiàn)方式?？梢钥闯觯cSPDT開關(guān)相比，其通路數(shù)目增加一倍。如果開關(guān)的P數(shù)與T數(shù)進一步增加，開關(guān)設(shè)計復(fù)雜度也會指數(shù)級增加。

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圖：DPDT開關(guān)的實現(xiàn)

多通處理

多通（Multi-on）是指開關(guān)的兩個或者兩個以上支路可以同時打開。

多通需求的原因是因為手機載波聚合（Carrier Aggregation，CA）以及4G/5G雙連接（LTE/NR-DualConnection，EN-DC）的需求。這些需求中需要兩個射頻通道同時工作，所以就需要開關(guān)支持多通功能。

在MTK所發(fā)布的射頻前端規(guī)劃中，也提出過對多通開關(guān)的需求。例如在MTK提出的支持CA的架構(gòu)中，就依賴于天線開關(guān)的兩通道同時打開[7]。

圖：射頻前端中的多通開關(guān)

開關(guān)的雙通道打開也對開關(guān)提出了新的需求，首先需要開關(guān)可以處理好兩個頻段之間的干擾問題，同時還需要使兩頻段間的工作狀態(tài)盡量少的相互影響。

以上框圖為互相獨立的兩個射頻通路間同時打開，在5G的系統(tǒng)架構(gòu)中，有時還需要將同一個開關(guān)口同時連接到不同的輸出口，這對開關(guān)設(shè)計提出了新的要求。

以上開關(guān)的復(fù)雜架構(gòu)演進，也讓開關(guān)設(shè)計不再簡單。

總 結(jié)

在射頻前端的四大件中，和PA、LNA、濾波器比起來，射頻開關(guān)看起來是最簡約、最常見的器件，也經(jīng)常被人們認(rèn)為是最簡單的射頻器件。

但射頻開關(guān)也是應(yīng)用場景最為復(fù)雜的器件，不管是在復(fù)雜射頻系統(tǒng)構(gòu)建、還是在射頻通路切換中，都可以看到射頻開關(guān)的身影。不同系統(tǒng)需求下，對開關(guān)的要求也是千差萬別。要應(yīng)對好不同場景下的需求，開關(guān)設(shè)計并不簡單。

隨著5G的到來，射頻前端系統(tǒng)越來越復(fù)雜，射頻開關(guān)也在5G系統(tǒng)構(gòu)建中大顯身手。隨著對射頻性能要求的提升，以及未來6G的到來，開關(guān)應(yīng)用會更加廣泛。

在開關(guān)設(shè)計中，了解開關(guān)的應(yīng)用場景，有的放矢，才可以選擇合適的開關(guān)設(shè)計。







審核編輯：劉清