WiFi/藍牙/蜂窩連接三分天下，LPWAN融合趨勢凸顯、衛(wèi)星物聯(lián)網(wǎng)加速發(fā)展

近日，市場研究機構IoT Analytics發(fā)布了2022年物聯(lián)網(wǎng)市場總結以及未來預測的報告，對物聯(lián)網(wǎng)多個方面提供洞察。

報告顯示，2022年全球物聯(lián)網(wǎng)連接數(shù)增長了18%達到143億，2023年預計這一增速為16%，最終達到160億連接數(shù)。未來，這16%的增速，或者說是近23億的新增物聯(lián)網(wǎng)設備，將構成物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)增長的源頭。

物聯(lián)網(wǎng)連接格局：三類技術占80%份額

雖然物聯(lián)網(wǎng)背后的連接手段非常多，但經(jīng)過多年的發(fā)展，最終仍是少量技術形成規(guī)模化應用。根據(jù)IoT Analytics的跟蹤數(shù)據(jù)，全球物聯(lián)網(wǎng)連接由三項關鍵技術主導，即WiFi、藍牙和蜂窩網(wǎng)絡，這三類技術支撐的物聯(lián)網(wǎng)連接數(shù)占據(jù)近80%的份額。

首先來看WiFi的情況，根據(jù)IoT Analytics統(tǒng)計，WiFi占所有物聯(lián)網(wǎng)連接的31%。WiFi技術和設備也在不斷演進，2022年，全球超過一半的WiFi設備基于最新的WiFi 6和WiFi 6E技術，這些技術有望實現(xiàn)更快、更可靠的無線連接，持續(xù)地在相應場景的應用提高了物聯(lián)網(wǎng)設備之間的通信效率，改善了用戶體驗和整體性能。在所有物聯(lián)網(wǎng)場景中，WiFi技術正在引領智能家居、智慧建筑和醫(yī)療保健等領域的物聯(lián)網(wǎng)連接。

藍牙技術已成長為物聯(lián)網(wǎng)連接的第二大市場，IoT Analytics數(shù)據(jù)顯示，全球27%的物聯(lián)網(wǎng)連接依賴于藍牙。其中，低功耗藍牙（BLE）一直在演進發(fā)展中，不斷降低設備的能源消耗，但同時保持可靠的連接。目前，BLE已經(jīng)成為智能家居傳感器和資產(chǎn)跟蹤設備等電池供電類物聯(lián)網(wǎng)設備的首選。甚至工業(yè)領域的IO-Link無線技術也對藍牙表現(xiàn)出越來越大的興趣，允許傳感器/執(zhí)行器和I/O主機之間進行無線通信。

WiFi和藍牙傳輸距離相對比較短，在長距離物聯(lián)網(wǎng)連接技術中，蜂窩物聯(lián)網(wǎng)占比最高。IoT Analytics數(shù)據(jù)顯示，蜂窩物聯(lián)網(wǎng)（包括2G、3G、4G、5G、LTE-M和NB-IoT）目前占全球物聯(lián)網(wǎng)連接的近20%，2022年全球蜂窩物聯(lián)網(wǎng)連接同比增長27%，大大超過了全球物聯(lián)網(wǎng)連接的增長率。這一增長得益于LTE-M、NB-IoT、LTE Cat 1和LTE Cat 1 bis等技術的大規(guī)模采用，當然這背后有著2G和3G全球退網(wǎng)的背景。IoT Analytics提到，盡管5G模組出貨量在2022年同比增長超過100%，但增長率仍低于許多人的預期。

蜂窩物聯(lián)網(wǎng)已呈現(xiàn)出非常明顯的頭部效應，IoT Analytics數(shù)據(jù)顯示，前五大運營商——中國移動、中國電信、中國聯(lián)通、沃達豐、AT&T管理著全球84%的蜂窩物聯(lián)網(wǎng)連接。就物聯(lián)網(wǎng)收入而言，前五大運營商占據(jù)了蜂窩物聯(lián)網(wǎng)收入的64%，這五大廠商分別是中國移動、AT&T、德國電信、中國聯(lián)通和Verizon。

不同物聯(lián)網(wǎng)連接技術未來表現(xiàn)明顯分化

從IoT Analytics數(shù)據(jù)可以看出，過去的2021-2022年里，不同的連接技術增長速度差別很大。其中，基于5G的物聯(lián)網(wǎng)連接增速最快，達到200%的增速；其次是低功耗廣域物聯(lián)網(wǎng)（LPWAN），增速為38%；接下來是除5G、LPWAN之外的蜂窩物聯(lián)網(wǎng)，增速為22%。筆者認為這一領域主要是由LTE Cat 1和LTE Cat 1 bis驅(qū)動；無線局域網(wǎng)實現(xiàn)了21%的增速，這一領域主要是由WiFi主導。

IoT Analytics預測，2022-2027這五年之間，基于5G的物聯(lián)網(wǎng)增長速度依然遙遙領先，年復合增長率達到87%；接下來是LPWAN，增速達到27%；而除5G、LPWAN之外的蜂窩物聯(lián)網(wǎng)增速則下滑至8%；以WiFi和藍牙代表的無線局域網(wǎng)和無線個域網(wǎng)能夠保證16%的年復合增速。

可以看出，在接下來的幾年中，長距離物聯(lián)網(wǎng)連接數(shù)的比例會持續(xù)增長。其中，由于5G基數(shù)較小，加上未來幾年5G應用不斷加速，基于5G的應用場景會不多擴大，成為全球物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)最活躍的領域之一，尤其是在RedCap商用的推動下，基于5G的物聯(lián)網(wǎng)連接規(guī)模將在接下來近年加速；LPWAN依然是物聯(lián)網(wǎng)的一個主力之一，在當前物聯(lián)網(wǎng)各類技術發(fā)展背景下，預計未來幾年暫不會出現(xiàn)相應技術能夠替代NB-IoT、LoRa的市場地位；隨著RedCap商用和成本的不斷下降，對LTE Cat 1和LTE Cat 1 bis開始形成替代。

兩個明顯的趨勢值得關注

01

低功耗廣域物聯(lián)網(wǎng)各類技術融合性趨勢明顯

LPWAN仍然是未來幾年的一個熱點。過去一年，LPWAN領域發(fā)生兩起重大的并購事件，讓這一領域從之前的技術競爭轉向融合發(fā)展，這兩起事件分別為UnaBiz收購Sigfox和Semtech收購Sierra Wireless。

其中，UnaBiz在收購Sigfox后，廣泛的與LoRaWAN陣營和蜂窩網(wǎng)咯陣營進行合作，推動不同連接技術的融合，這意味著UnaBiz已經(jīng)不僅僅是一個技術提供商，而是一個解決方案提供商，它還將所有不同的技術捆綁在一起，并在自己的軟件平臺上進行協(xié)調(diào)。
另外，Semtech本身是LoRa技術的所有者，而其收購的Sierra Wireless則是曾經(jīng)全球蜂窩物聯(lián)網(wǎng)模組和平臺的領軍企業(yè)，Semtech接下來的重要工作是推動LoRa和蜂窩物聯(lián)網(wǎng)的深度融合已經(jīng)平臺的經(jīng)營。

02

低功耗廣域物聯(lián)網(wǎng)各類技術融合性趨勢明顯

IoT Analytics還列出了“其他”的連接技術，低軌衛(wèi)星物聯(lián)網(wǎng)是“其他”中的一個典型代表。

隨著物聯(lián)網(wǎng)規(guī)模增長，用戶對無處不在連接的需求也在增長，此前地面網(wǎng)絡無法連接的場景，低軌衛(wèi)星提供了一個非常有效的方式，這項技術尤其在農(nóng)業(yè)、海事和物流行業(yè)特別有用。低軌衛(wèi)星比傳統(tǒng)衛(wèi)星更接近地球，從而減少了延遲，提高了數(shù)據(jù)傳輸速度，這對實時數(shù)據(jù)處理至關重要。在IoT Analytics看來，這種類型的連接更具彈性和可靠性，即使在充滿挑戰(zhàn)的環(huán)境中或發(fā)生自然災害時，也能確保一致的通信。

IoT Analytics分析，衛(wèi)星物聯(lián)網(wǎng)連接數(shù)預計在2022-2027年間將從600萬增長到2200萬，年復合增長率為25%。雖然2200萬連接數(shù)對整體市場產(chǎn)生較小的影響，但一些公司開始將衛(wèi)星連接集成到芯片中，也會明顯加速衛(wèi)星物聯(lián)網(wǎng)的應用，例如高通公司與衛(wèi)星運營商銥星公司合作，為搭載驍龍芯片的智能手機提供衛(wèi)星緊急信息服務；另外，索尼半導體已經(jīng)發(fā)布了首款提供衛(wèi)星連接的低功耗蜂窩物聯(lián)網(wǎng)芯片ALT1350，為物聯(lián)網(wǎng)設備超越傳統(tǒng)網(wǎng)絡界限進行通信開辟了新的可能性，這種將衛(wèi)星連接集成到LPWA芯片的做法有望推動衛(wèi)星物聯(lián)網(wǎng)市場的進一步創(chuàng)新和增長。當然，在筆者看來，衛(wèi)星物聯(lián)網(wǎng)仍然是地面物聯(lián)網(wǎng)連接的補充，在一些垂直領域能夠發(fā)揮作用，但不會對現(xiàn)有蜂窩物聯(lián)網(wǎng)市場形成替代。

IoT Analytics也對大量企業(yè)進行調(diào)研，調(diào)研結果顯示，盡管存在一些宏觀不確定性，物聯(lián)網(wǎng)市場在2023年下半年仍將基本保持完整，對該市場積極情緒占據(jù)主導。