五大芯片巨頭合作成立RISC-V公司

電子發(fā)燒友網(wǎng)報道（文/周凱揚(yáng)）8月4日，高通、NXP、英飛凌、博世和Nordic五家半導(dǎo)體廠商宣布達(dá)成合作，共同投資成立一家RISC-V公司，推進(jìn)RISC-V下一代硬件的開發(fā)。

新公司的主要設(shè)計方向

據(jù)了解，這家新成立的公司總部將設(shè)立在德國，很明顯此次合作的目的之一，也是為了增強(qiáng)歐洲地區(qū)的RISC-V設(shè)計實(shí)力和普及程度。不過尚不清楚的是，這家公司會是一家RISC-V IP公司，還是一家RISC-V芯片設(shè)計公司。畢竟這幾家廠商雖然手握大量自研IP，但均以售賣芯片作為主要營收來源。

此外，新公司雖然未來設(shè)計的架構(gòu)已經(jīng)定為了RISC-V，但前期的應(yīng)用方向?qū)⒓性谄囶I(lǐng)域，并確定未來將擴(kuò)展到移動和IoT領(lǐng)域。如此看來就更加耐人尋味了，首先這幾家都有對應(yīng)汽車領(lǐng)域的布局產(chǎn)品，且均將汽車作為重點(diǎn)市場來耕耘。再者，在移動和IoT領(lǐng)域，這數(shù)家公司不少都有對應(yīng)的連接性方案，尤其是藍(lán)牙芯片，但目前他們的藍(lán)牙芯片均基于Arm架構(gòu)。

不過這家公司也有可能沒我們想得那么復(fù)雜，根據(jù)外媒的說法，英飛凌表示這家公司的運(yùn)營模式更像是一家設(shè)計咨詢公司，為客戶創(chuàng)造一站式的RISC-V生態(tài)，且英飛凌未來也打算開發(fā)和銷售基于RISC-V架構(gòu)的產(chǎn)品。

一次“意想不到”的合作

這次的合作可謂出乎所有人的意料，讓人不由對其背后的動機(jī)和未來的方向產(chǎn)生好奇，我們先從“為什么是這五家公司？”開始分析。除了博世之外，其他四家廠商均屬于RISC-V國際基金會的成員，其中高通屬于創(chuàng)始成員之一，而英飛凌、NXP、Nordic也均為戰(zhàn)略級成員。

但這四家公司恰恰也是RISC-V生態(tài)中較為低調(diào)的成員，比如高通雖然表示已經(jīng)出貨大量RISC-V核心，但并未公開任何RISC-V設(shè)計，另外幾家也極少在RISC-V社區(qū)公開相關(guān)消息，Nordic的RISC-V設(shè)計團(tuán)隊甚至是去年8月才成立的。

可即便如此，如果我們結(jié)合一些線索的話，又可以發(fā)現(xiàn)，這次的五巨頭合作其實(shí)并沒有那么巧合，早已出現(xiàn)許多了“先兆”。比如NXP的CTO Lars Reger，早在新公司成立新聞發(fā)布前幾天，就發(fā)布了一篇名為《Arm、RISC-V和芯片授權(quán)的平衡》的文章。

其中提到了，此前Arm差點(diǎn)通過的收購案為不少半導(dǎo)體公司敲響了警鐘，也讓他們開始仔細(xì)研究起RISC-V來，尤其是NXP這樣懂RISC架構(gòu)的廠商，畢竟此前飛思卡爾就擁有不少RISC產(chǎn)品。

但他也指出，就開發(fā)進(jìn)程來看RISC-V還是落后了Arm好多年，這幾年差距有所縮小，在高性能領(lǐng)域還是有著很大的差距。同時，開源并不意味著免費(fèi)，有的時候反而意味著要付出更高的成本。

除此之外，歐盟在去年成立了一項名為TRISTAN的計劃，旨在聯(lián)合歐洲半導(dǎo)體行業(yè)一同開發(fā)RISC-V技術(shù)與應(yīng)用，利用開源硬件和軟件來極大降低設(shè)計創(chuàng)新集成電路的門檻，而負(fù)責(zé)TRISTAN計劃的協(xié)調(diào)者正是NXP。再從該計劃的參與者來看，本計劃共有43位參與者，其中有不少IP、EDA公司以及學(xué)府，也包括了博世、NXP、英飛凌這三家公司。

小結(jié)

從這次五大巨頭合作成立新的RISC-V公司可以看出，過去不少Arm架構(gòu)的堅定支持者，都已經(jīng)發(fā)現(xiàn)多一個選擇并非壞事。尤其是在RISC-V的開源生態(tài)和行業(yè)合作下，他們反而不需要特別大的投入。