生成式AI帶動網(wǎng)絡(luò)芯片需求增長

電子發(fā)燒友網(wǎng)報道（文/李彎彎）近日，博通發(fā)布2023財年第三財季財報。報告顯示，博通第三財季凈營收為88.76億美元，與去年同期的84.64億美元相比增長5%；凈利潤為33.03億美元，與去年同期的30.74億美元相比增長7%。

博通總裁兼首席執(zhí)行官陳福陽（Hock Tan）表示，隨著超大規(guī)?？蛻粼跀?shù)據(jù)中心內(nèi)擴(kuò)展并建設(shè)他們的AI集群網(wǎng)絡(luò)，博通的第三季度業(yè)績受到對下一代網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的需求推動。預(yù)計公司在第四季度將實現(xiàn)同比增長，反映了公司在生成式AI領(lǐng)域的持續(xù)領(lǐng)先地位。

生成式AI帶動博通業(yè)績增長

博通是一家設(shè)計、開發(fā)和提供半導(dǎo)體和基礎(chǔ)設(shè)施軟件解決方案的全球知名企業(yè)，公司開發(fā)半導(dǎo)體器件，專注于基于復(fù)雜數(shù)字和混合信號互補(bǔ)金屬氧化物半導(dǎo)體（CMOS）的器件和基于模擬III-V的產(chǎn)品。

其在半導(dǎo)體行業(yè)有著長久的歷史，并提供數(shù)千種用于最終產(chǎn)品的芯片，如企業(yè)和數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)、家庭連接、機(jī)頂盒、寬帶接入、電信設(shè)備、智能手機(jī)和基站、數(shù)據(jù)中心服務(wù)器和存儲系統(tǒng)，工廠自動化，發(fā)電和替代能源系統(tǒng)，以及電子顯示屏。

按業(yè)務(wù)類型來看，博通第三季度的半導(dǎo)體業(yè)務(wù)營收為69.4億美元，同比增長5%，占總營收的78%，高于市場預(yù)期的68.7億美元；基礎(chǔ)設(shè)施軟件收入為19.4億美元，同比增長5%，占總營收的22%，高于市場預(yù)期的 19.1 億美元。

陳福陽表示，在半導(dǎo)體業(yè)務(wù)內(nèi)的所有增長都與AI設(shè)備有關(guān)，如果沒有這些設(shè)備，該業(yè)務(wù)將會同比持平。他補(bǔ)充道，整體來說，芯片市場正在經(jīng)歷一個軟著陸，大型企業(yè)和電信提供商正在減少購買的設(shè)備數(shù)據(jù)量。在當(dāng)下，所有增長都再次由于AI相關(guān)的支出推動。

從去年到現(xiàn)在，生成式AI熱潮高漲，早在今年3月，陳福陽就表示，公司預(yù)計將益于日益令人信服的人工智能聊天機(jī)器人熱潮。他表示，博通用于人工智能應(yīng)用的以太網(wǎng)設(shè)備銷售額可能從去年的2億美元上升到今年的超過8億美元，因為大型云計算公司在日益采用ChatGPT等文本生成工具的情況下需要這些設(shè)備。據(jù)他當(dāng)時透露，已經(jīng)遇到云計算客戶急于向公司購買產(chǎn)品的情況。

今年第一財季和第二財季，博通都取得了較好的業(yè)績增長。財報數(shù)據(jù)顯示，第一季度凈營收為89.15億美元，同比增長16%；凈利潤為37.74億美元，同比增長53%。第二財季營收達(dá)87.33億美元，同比增長8%，超市場預(yù)期的87.2億元，其中芯片業(yè)務(wù)營收為68.1億美元，超市場預(yù)期，同比增長9%；基礎(chǔ)設(shè)施軟件業(yè)務(wù)增長3%，至19.3億美元。

博通主要供應(yīng)用于數(shù)據(jù)中心聯(lián)網(wǎng)的芯片，以及用于助力人工智能（AI）工作的專有芯片。此前消息，博通的ASIC芯片正在持續(xù)獲得大客戶訂單，包括谷歌母公司Alphabet。博通此前表示，預(yù)計Meta將于未來兩年內(nèi)成為公司下一個每年規(guī)模達(dá)10億美元規(guī)模的ASIC芯片客戶，公司今年的ASIC出貨量將達(dá)到30億美元，同比2022年增長50%。

生成式AI帶火的還有網(wǎng)絡(luò)芯片

近年來，生成式AI熱潮帶動需求增長的不僅有GPU，還有網(wǎng)絡(luò)芯片。今年3月，博通宣布其Tomahawk5系列以太網(wǎng)交換機(jī)/路由器芯片現(xiàn)已批量出貨。據(jù)介紹，Tomahawk5可提供51.2Tbps的交換容量，是市場上任何其他交換機(jī)的兩倍，可實現(xiàn)AI/ML端點(diǎn)之間最快的數(shù)據(jù)傳輸。

Tomahawk5的高基數(shù)實現(xiàn)了256個高性能AI/ML加速器之間的單跳連接，每個加速器具有200Gbps的網(wǎng)絡(luò)帶寬，從而使人工智能訓(xùn)練和推理工作能以最快時間完成，包括今天日益復(fù)雜和流行的生成式人工智能模型。

4月，博通又發(fā)布了Jericho3-AI芯片，該芯片用于將超級計算機(jī)連接在一起，利用已廣泛使用的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)進(jìn)行人工智能工作。

博通是以太網(wǎng)交換機(jī)芯片的主要供應(yīng)商，而以太網(wǎng)交換機(jī)是傳統(tǒng)數(shù)據(jù)中心內(nèi)的計算機(jī)相互連接的主要方式。隨著OpenAI的ChatGPT和谷歌的Bard等人工智能應(yīng)用的興起，數(shù)據(jù)中心內(nèi)部的網(wǎng)絡(luò)面臨著新的挑戰(zhàn)。

人工智能系統(tǒng)必須使用大量的數(shù)據(jù)進(jìn)行訓(xùn)練，這一工作量對于單個計算機(jī)芯片來說太大了。因此，這項工作必須分散在數(shù)千個GPU的芯片上，然后這些芯片必須像一臺巨型計算機(jī)一樣工作，一次工作數(shù)周甚至數(shù)月。這就使得單個芯片間的通信速度變得非常重要。

據(jù)介紹，博通發(fā)布的這款Jericho3-AI芯片可將多達(dá)3.2萬個GPU芯片連接在一起，將與另一種名為無限帶寬（InfiniBand）的超級計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)技術(shù)競爭。

目前無限帶寬設(shè)備的最大制造商為英偉達(dá)，雖然英偉達(dá)Mellanox 推出的無線寬帶系統(tǒng)目前已經(jīng)是世界上速度最快的超級計算機(jī)之一，但許多公司仍不愿放棄以太網(wǎng)技術(shù)，轉(zhuǎn)而從英偉達(dá)那里購買 GPU 和網(wǎng)絡(luò)設(shè)備。

小結(jié)

可以看到，近年來生成式AI的火爆，不僅帶動英偉達(dá)GPU產(chǎn)品的需求暴漲，同時也帶動博通網(wǎng)絡(luò)芯片的需求增長，在如今芯片行情仍處于緩慢恢復(fù)期的時候，博通在生成式AI的帶動下，卻訂單飽滿，業(yè)績增長。不難看到，生成式AI的發(fā)展有望給芯片行業(yè)帶來新的生機(jī)。