美國欲限制RISC-V？有可行性，但無濟(jì)于事

電子發(fā)燒友網(wǎng)報(bào)道（文/周凱揚(yáng)）隨著地緣政治沖突在半導(dǎo)體市場的波及越來越大，美國為求鞏固其半導(dǎo)體霸主地位開始病急亂投醫(yī)。在美國國會(huì)議員Mike Gallagher最近發(fā)表的聲明中，他表達(dá)了對(duì)芯片設(shè)計(jì)中各種開源軟硬件的擔(dān)心，尤其是RISC-V。部分政客甚至要求商務(wù)部對(duì)RISC-V技術(shù)采取相關(guān)行動(dòng)，比如限制美國公司的RISC-V技術(shù)出口。

這些表態(tài)自然也引來了RISC-V開發(fā)社區(qū)的反對(duì)，在RISC-V國際基金會(huì)CEO Calista Redmond的發(fā)文中，她提到，政府所提出的對(duì)開放標(biāo)準(zhǔn)的限制，必然會(huì)對(duì)全球產(chǎn)品、方案與人才市場造成惡劣影響。從標(biāo)準(zhǔn)層面加以限制無疑會(huì)造成不兼容的解決方案泛濫，催生重復(fù)造輪子以及市場萎縮的現(xiàn)象。

我們?cè)谶^去的主流ISA中，已經(jīng)看到了限制可能會(huì)造成的影響。但RISC-V作為開源技術(shù)之一，是否會(huì)真的受到限制呢？我們不妨來分析一下其可行性。

架構(gòu)限制

首先就是架構(gòu)限制，其實(shí)這種方案即便提出來也會(huì)馬上被否定，因?yàn)橄霃募軜?gòu)上限制RISC-V的出口根本不可能。RISC-V作為開源指令集架構(gòu)，與架構(gòu)相關(guān)的代碼都是公開的，任何人都可以隨時(shí)訪問和使用。在目前的開源社區(qū)中，是難以做到對(duì)單一國家做出限制的，出口管制也管不到FOSS開源產(chǎn)業(yè)的頭上，最多創(chuàng)造一些小麻煩。

以被制裁的俄羅斯為例，其RISC-V開發(fā)者社區(qū)并沒有受到太大影響，幾家俄羅斯RISC-V開發(fā)商仍是RISC-V國際基金會(huì)的會(huì)員，甚至還包括了創(chuàng)始成員Syntacore。而從這些俄羅斯公司的產(chǎn)品情報(bào)來看，RISC-V相關(guān)的開發(fā)工作仍在有條不紊地進(jìn)行中。

但需要注意的是，盡管RISC-V架構(gòu)保持開源，并不代表不能從別的地方使絆子，比如限制開發(fā)者訪問開源代碼托管網(wǎng)站、禁止開發(fā)者貢獻(xiàn)代碼、停止開源操作系統(tǒng)的本地化與商業(yè)化支持等，這些舉措雖然不會(huì)對(duì)獲取RISC-V架構(gòu)本身造成影響，但還是會(huì)帶來部分阻礙。

以開源運(yùn)維工具ipmitool的開發(fā)者Alexander Amelkin為例，目前他在Github上的所有項(xiàng)目都已經(jīng)被歸檔，他也不得不將ipmitool轉(zhuǎn)移到別的代碼托管平臺(tái)上。而這樣的限制正是因?yàn)锳melkin是俄羅斯公司Yadro的員工，而該公司除了提供高性能服務(wù)器外，其子公司也在合作開展RISC-V芯片的研發(fā)。美國已經(jīng)將該公司列入制裁清單中，所以微軟為了遵守美國法律，自然也就限制了Amelkin的開源代碼貢獻(xiàn)。

不過國內(nèi)的RISC-V開發(fā)者或是國內(nèi)的RISC-V開源項(xiàng)目，即便在Github上遭遇了同樣的限制，也可以通過轉(zhuǎn)移到Gitee之類的其他托管網(wǎng)站上，繼續(xù)相關(guān)的開發(fā)，并不會(huì)受到太大的影響。

同時(shí)，開源項(xiàng)目的管理者可以直接阻止特定的組織、開發(fā)者對(duì)開源項(xiàng)目進(jìn)行社區(qū)合作開發(fā)，比如禁止其提交issues、不將其貢獻(xiàn)并入上游代碼等。一些參與開源項(xiàng)目開發(fā)，但也有商業(yè)發(fā)行版的公司，也可以對(duì)其服務(wù)進(jìn)行限制，諸如Red Hat、SUSE和Docker等，就停止了在俄的服務(wù)銷售以及與俄羅斯公司的合作。當(dāng)然了，單憑美國一家的限制還遠(yuǎn)不能達(dá)到這樣的影響力，這些限制更多來源于與戰(zhàn)爭、人權(quán)強(qiáng)相關(guān)的抵制。

IP/EDA限制

另一種限制方式自然就是從知識(shí)產(chǎn)權(quán)限制，比如從IP和EDA的獲取上下手。以全球市場的維度來看，SiFive仍是最大的RISC-V IP供應(yīng)商，貢獻(xiàn)了從高性能、AI，到低功耗和車規(guī)級(jí)的一系列RISC-V IP，前不久SiFive也公布了下一代的高性能通用CPU處理器P870和高性能NPU X390。其IP也已經(jīng)被用于不少RISC-V芯片的設(shè)計(jì)中，其中也包括國內(nèi)的一些RISC-V芯片。

P870和X390高性能RISC-V IP / SiFive

如果美國決心從IP層面加以限制的話，不少海外的RISC-V IP供應(yīng)商無疑會(huì)受到影響。但與x86和Arm不同的是，這些海外的RISC-V IP并非獨(dú)家供應(yīng)，而國內(nèi)并不缺乏優(yōu)秀的RISC-V IP供應(yīng)商，比如平頭哥、芯來科技等等，他們提供的IP產(chǎn)品也可以滿足高性能、AI計(jì)算的需求。在低功耗RISC-V IP上，國產(chǎn)MCU廠商也已經(jīng)有了自研IP方案，比如沁恒微的青稞RISC-V內(nèi)核等。所以限制RISC-V IP的出口授權(quán)，只會(huì)對(duì)這些海外RISC-V IP公司的營收造成負(fù)面影響，屬于吃力不討好。

但我們?nèi)砸岱赖氖?，來自IP的限制不一定會(huì)從RISC-V CPU IP上下手，還可以從GPU、接口IP等領(lǐng)域加以限制。以GPU為例，RISC-V在GPU IP上的開發(fā)尚處于起步階段，并沒有成熟的商業(yè)產(chǎn)品面世，在進(jìn)行SoC設(shè)計(jì)時(shí)仍需要靠第三方IP供應(yīng)商的授權(quán)，比如來自Imagination的GPU IP。

基于RISC-V的專用處理器生成工具FARMStudio / 芯易薈

同樣有限制風(fēng)險(xiǎn)的還有EDA工具，盡管開源社區(qū)已經(jīng)有了不少針對(duì)RISC-V芯片開發(fā)的開源EDA工具，但要想達(dá)到商業(yè)化EDA工具的成熟度，還有不小的距離。在商用EDA領(lǐng)域，國產(chǎn)軟件的市場份額還比較低，對(duì)RISC-V的支持也不如海外EDA工具成熟，不過從這幾年的發(fā)展來看，國產(chǎn)EDA廠商為了進(jìn)一步擴(kuò)大市場份額，也在積極與RISC-V芯片設(shè)計(jì)公司合作，比如思爾芯、芯易薈等。

高性能芯片限制

正如美國對(duì)于英偉達(dá)A100、H100等高性能AI芯片的限制一樣，高性能的RISC-V芯片同樣有被限制的風(fēng)險(xiǎn)。隨著各大RISC-V IP公司的高性能IP產(chǎn)品不斷迭代，未來高性能RISC-V芯片的井噴已經(jīng)可以預(yù)見。

別看RISC-V只在IoT市場實(shí)現(xiàn)了超大的內(nèi)核與芯片出貨量，在高性能芯片上的進(jìn)步同樣不小，比如算能的服務(wù)器級(jí)RISC-V CPU算豐SG2042、Esperanto的千核RISC-V AI芯片ET-SoC-1以及Tenstorrent的3nm Chiplet Aegis等，這些高性能芯片在未來服務(wù)器市場都會(huì)得到廣泛應(yīng)用。不過國內(nèi)目前在高性能RISC-V AI芯片上的進(jìn)展尚且有一些落后，需要更多的AI芯片廠商與RISC-V IP廠商下功夫。

不過，以美國政府對(duì)高性能芯片的一眾出口政策來看，他們并不會(huì)再單獨(dú)針對(duì)RISC-V推出相關(guān)的限制，而是保持根據(jù)芯片具體的性能表現(xiàn)來加以限制，比如算力。RISC-V目前能量產(chǎn)出貨的超大算力芯片還比較少，商業(yè)應(yīng)用也才剛剛落地，所以目前看來被盯上的概率比較小。

但如果RISC-V高性能芯片獲得了更大的商業(yè)成功，那也有可能遭受與英偉達(dá)最新GPU一樣的命運(yùn)，屆時(shí)RISC-V廠商不得不通過推出新型號(hào)閹割性能來維持供應(yīng)。

寫在最后

從以上對(duì)于RISC-V限制的分析來看，無論是哪一種方案都不能真正限制RISC-V在中國的蓬勃發(fā)展，所以國內(nèi)的RISC-V開發(fā)社區(qū)可以暫時(shí)放寬心。但這一切都建立在國內(nèi)RISC-V廠商提供的方案不輸于海外競品的前提下，一旦這個(gè)差距拉大，那么此類限制造成的影響也會(huì)放大。RISC-V堅(jiān)持開源開放的路線是沒錯(cuò)的，但我們也希望看到RISC-V在國內(nèi)市場獲得真正的成功。