有了5G，我們?yōu)槭裁催€要發(fā)展5.5G（5G-A）？

繼9月初完成全部功能測(cè)試后，就在前兩天，華為又宣布，已全面落實(shí)IMT-2020(5G)推進(jìn)組5G-A的關(guān)鍵技術(shù)測(cè)試，多項(xiàng)技術(shù)性能取得重大突破，5G-A將加速步入現(xiàn)實(shí)。

5G-A，全稱5G-Advanced，譯為增強(qiáng)版5G。業(yè)界指出，其在時(shí)延、帶寬、速率、可靠性等關(guān)鍵指標(biāo)上的表現(xiàn)介于5G和6G之間。正因如此，不少人也形象地稱呼它為“5.5G”。

此時(shí)距離5G商用不過四年。有的用戶剛剛才“玩轉(zhuǎn)”5G手機(jī)，有的仍停留在4G。5.5G的誕生，是否意味著5G將成過去？為何我們要發(fā)展5.5G，而不是直接等待6G？

一問：5.5G比5G多了什么？

數(shù)據(jù)顯示，5G是所有通信技術(shù)中發(fā)展速度最快的——4G用6年發(fā)展了10億用戶，5G僅用3年就達(dá)成了這一里程碑。目前，全球已部署超過260張5G網(wǎng)絡(luò)，覆蓋近一半的人口。

那么，5.5G會(huì)更快、更強(qiáng)嗎？

從5.5G的官方名稱“5G-Advanced”不難看出，其是基于5G的演進(jìn)和增強(qiáng)。從定位上看，它是通信技術(shù)從5G走向6G的必要過渡和銜接，發(fā)揮著“承前啟后”的重要作用；從技術(shù)能力上看，它相比5G能帶來至少10倍網(wǎng)絡(luò)能力的提升。

在剛剛結(jié)束的杭州第19屆亞運(yùn)會(huì)上，連接奧體中心和亞運(yùn)村的觀景道路——觀瀾路成了熱門打卡地。沿途，運(yùn)營(yíng)商布設(shè)了13處5.5G站點(diǎn)，可實(shí)現(xiàn)10Gbps的峰值網(wǎng)速——相比5G千兆網(wǎng)提升了10倍。即便是高速行駛中的車輛，也能測(cè)出5Gbps的下行速率。

除此之外，5G向5.5G進(jìn)化，將推動(dòng)物聯(lián)網(wǎng)連接數(shù)量從100億增加到1000億；網(wǎng)絡(luò)可靠性從4個(gè)9提升到5個(gè)9甚至6個(gè)9；室內(nèi)定位精度從“亞米級(jí)”提升至“厘米級(jí)”……

更重要的是，5.5G還將具備通感一體、無源物聯(lián)、內(nèi)生智能等“超能力”。

以“通感一體”為例——與4G、5G等不同，5.5G不僅能實(shí)現(xiàn)通信，還具備感知能力，能將感知到的味覺、觸覺、嗅覺乃至“意念”等復(fù)雜多元信息實(shí)時(shí)共享給他人。這是通信技術(shù)發(fā)展至今，第一次獲得跨感官獲取、傳遞信息的能力。這遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了狹義通信的范疇。

“5G-A（即5.5G）革命性的技術(shù)能力，將給用戶帶來許多與眾不同的體驗(yàn)?！闭憬苿?dòng)規(guī)劃技術(shù)部5G技術(shù)專家徐林忠認(rèn)為，這些能力將極大地加快各行各業(yè)信息化、數(shù)字化、智能化的進(jìn)程；并為裸眼3D、低空經(jīng)濟(jì)、萬(wàn)物智聯(lián)等新興產(chǎn)業(yè)的發(fā)展提供強(qiáng)大的推動(dòng)力。

二問：5G不夠用了嗎？

隨著5.5G加快落地，人們不禁要問：商用剛滿四年的5G不夠用了嗎？

對(duì)不少普通用戶來說，5.5G所描述的網(wǎng)絡(luò)能力的提升，僅僅意味著更流暢的上網(wǎng)體驗(yàn)，更快的大文件下載速率。從直觀感受出發(fā)，5G與5.5G的差距似乎并不大。

事實(shí)果真如此嗎？

中國(guó)工程院院士鄔賀銓曾指出，商用四年來，雖然我國(guó)5G建設(shè)取得了顯著成績(jī)，但在應(yīng)用領(lǐng)域稍顯不足。尤其是在國(guó)內(nèi)數(shù)字化轉(zhuǎn)型步入深水區(qū)之際，面對(duì)工業(yè)、自動(dòng)駕駛、大模型、高端制造等領(lǐng)域里紛繁復(fù)雜的網(wǎng)絡(luò)連接需求，5G的特性顯得有些捉襟見肘。

以自動(dòng)駕駛領(lǐng)域?yàn)槔?。隨著車聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的發(fā)展，車與人、車與車、車與路、車與云端之間智能信息交換、共享的頻率越來越高，信息量越發(fā)龐雜，這對(duì)通信網(wǎng)絡(luò)的時(shí)延、帶寬等能力提出了極高的要求。據(jù)專家預(yù)測(cè)，今后在輔助駕駛場(chǎng)景下，智能車每月網(wǎng)絡(luò)流量將突破300GB，甚至達(dá)到TB量級(jí)——這對(duì)于帶寬能力僅有1Gbps的5G來說，是“不可承受之重”。

又比如，現(xiàn)如今以“大模型”為代表的AI應(yīng)用快速進(jìn)化，帶動(dòng)全球算力需求呈爆發(fā)式增長(zhǎng)。2000年前后，算力需求平均每5到6個(gè)月才翻一倍，但從2012年到2019年，人工智能算力需求擴(kuò)大了30萬(wàn)倍；業(yè)內(nèi)預(yù)計(jì)，到2025年，智能算力需求或?qū)⑦_(dá)到當(dāng)前的100倍。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，僅“ChatGPT”一款A(yù)I聊天工具，每天所要占用的算力就高達(dá)3640PF（即假如每秒計(jì)算一千萬(wàn)億次，需要計(jì)算3640天），是7-8個(gè)500P數(shù)據(jù)中心算力的總和。

“以5G的帶寬、時(shí)延能力，無法充分釋放算力潛能?！蓖ㄐ艑I(yè)博士、中國(guó)科普作家協(xié)會(huì)會(huì)員張弛表示。更何況，隨著大模型的演進(jìn)，未來通信網(wǎng)絡(luò)還要具備“內(nèi)生智能”的特性，能根據(jù)網(wǎng)絡(luò)流量模型的變化，提升自動(dòng)化、智能化水平——這也遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了5G的能力極限。

而在新工業(yè)、物聯(lián)網(wǎng)、AR/VR、裸眼3D等領(lǐng)域，面對(duì)日益增長(zhǎng)的數(shù)字技術(shù)發(fā)展、數(shù)智化轉(zhuǎn)型需求，現(xiàn)有的5G網(wǎng)絡(luò)同樣面臨容量不足、功耗過高、時(shí)延較長(zhǎng)等困境。

“5G不能完全適應(yīng)工業(yè)等場(chǎng)景對(duì)大上行帶寬、確定性時(shí)延、高可靠與精定位等的要求。”鄔賀銓說，“所以需要發(fā)展5G-A（即5.5G），來滿足這些需求。”

那么，5.5G作為5G的“增強(qiáng)版”，是否又會(huì)取代5G呢？答案是否定的。

從1G到5G網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展歷程不難看出，通信技術(shù)的迭代并不是相互取代，而是長(zhǎng)時(shí)間的和諧共存。就好比，在5G時(shí)代，你仍然可以使用4G甚至3G手機(jī)實(shí)現(xiàn)通信一樣。

更何況，5.5G脫胎于5G，“它不改變5G的網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)，主要通過射頻部分的改進(jìn)和軟件升級(jí)及AI賦能，釋放5G潛能，適應(yīng)對(duì)帶寬、頻效、能效、時(shí)延、成本等有不同要求的業(yè)務(wù)?！编w賀銓還指出，5.5G技術(shù)的真正價(jià)值，在于為6G創(chuàng)新“開路”。

三問：為什么不直接發(fā)展6G？

如果說，5.5G的網(wǎng)絡(luò)能力是5G的10倍，那么依據(jù)最新報(bào)告，6G的傳輸速度至少將是5G的100倍。此外，在時(shí)延、帶寬、定位精度、可靠性等專業(yè)指標(biāo)上，6G對(duì)比5G乃至5.5G也會(huì)有數(shù)量級(jí)的提升。既然如此，我們?yōu)楹涡枰?.5G，而不是直接發(fā)展6G？

縱觀移動(dòng)通信技術(shù)的發(fā)展歷程，從1G到5G，幾乎每10年才迭代一次；而產(chǎn)業(yè)進(jìn)步、應(yīng)用創(chuàng)新的速度，卻往往以“月”，以“天”，甚至以“小時(shí)”和“分鐘”為單位。這也是為什么，在商用初期可以滿足大多數(shù)行業(yè)需求的5G，僅僅四年后就顯得“不夠用”的原因。

無奈的是，6G目前仍處于愿景需求形成，以及關(guān)鍵技術(shù)研究的早期階段。中國(guó)移動(dòng)首席科學(xué)家王曉云曾表示，如果將新一代移動(dòng)通信技術(shù)分為框架及總體目標(biāo)發(fā)布（M1）、標(biāo)準(zhǔn)啟動(dòng)（M2）、標(biāo)準(zhǔn)凍結(jié)（M3）、網(wǎng)絡(luò)試驗(yàn)（M4）、商用落地（M5）五個(gè)階段，當(dāng)前6G技術(shù)仍介于M1與M2之間，6G網(wǎng)絡(luò)實(shí)現(xiàn)商業(yè)落地最早在2030年左右。

“半代升級(jí)”的價(jià)值也正是在此時(shí)得以彰顯——基于比5G更強(qiáng)大的技術(shù)能力，5.5G將支撐產(chǎn)業(yè)持續(xù)以高增速完成自我進(jìn)化，而不是落后或掉隊(duì)；直到更強(qiáng)大的6G來臨。

事實(shí)上，通信技術(shù)的每?jī)蓚€(gè)整數(shù)代之間，幾乎都存在“半代升級(jí)”。比如，2G時(shí)代有2.5G，3G時(shí)代有3.75G和3.9G——它們分別用來指代GPRS、EDGE及LTE。

而從本質(zhì)上來講，“半代”概念的背后是3GPP組織對(duì)通信網(wǎng)絡(luò)制式的定期迭代。

3GPP是國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)組織。每隔一段時(shí)間，它就會(huì)發(fā)布新版本（Release），以推動(dòng)通信技術(shù)的演進(jìn)研究。早在2019年，3GPP凍結(jié)了第一個(gè)5G的完整版本——R15，隨后在2020年、2022年又凍結(jié)了R16、R17版本。至此，5G的首批3個(gè)版本標(biāo)準(zhǔn)全部完成。

“從R18開始，被視為5G的演進(jìn)，命名為5G Advanced（5G-A），預(yù)計(jì)仍然將會(huì)有3個(gè)版本?！敝行抛C券通信行業(yè)首席分析師黃亞元表示。也就是說，5.5G的命名方式，實(shí)際上是為了將未來的R18-R20版本和此前的R15-R17加以區(qū)分。

四問：5.5G手機(jī)要來了嗎？

對(duì)普通用戶來說，要想體驗(yàn)5.5G，哪種方式最快？

答案是以手機(jī)為代表的終端產(chǎn)品。

有消息稱，最快在今年底，各大手機(jī)廠商的旗艦手機(jī)將達(dá)到5.5G的網(wǎng)速標(biāo)準(zhǔn)——下行速率達(dá)到5Gbps，上行速率達(dá)到500Mbps。目前，各大手機(jī)廠商正在對(duì)5.5G芯片展開能力驗(yàn)證，最快在2024年上半年商用。這也就意味著，真正的5.5G手機(jī)可能到那時(shí)才會(huì)到來。

值得一提的是，這是行業(yè)首次初步明確5.5G手機(jī)的面世時(shí)間。

北京社科院副研究員王鵬指出，“現(xiàn)在很多手機(jī)廠商是以5G為核心的，未來如果是5.5G時(shí)代到來，會(huì)讓消費(fèi)者有換機(jī)的動(dòng)力，帶動(dòng)手機(jī)市場(chǎng)的消費(fèi)?！?/p>

更重要的是，5.5G將進(jìn)一步打開和完善5G行業(yè)應(yīng)用市場(chǎng)。以裸眼3D為例。未來，基于5.5G的技術(shù)實(shí)力，用戶不需要佩戴智能眼鏡，僅通過手機(jī)、電視等終端產(chǎn)品，就能實(shí)現(xiàn)裸眼3D觀影、玩游戲等。這將徹底顛覆以往的終端使用體驗(yàn)。

而從行業(yè)層面來看，業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，5.5G即將進(jìn)一步提升移動(dòng)通信的速度和可靠性，為更多的應(yīng)用場(chǎng)景提供技術(shù)支持，例如智能網(wǎng)聯(lián)汽車、工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)以及虛擬現(xiàn)實(shí)和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)等領(lǐng)域的發(fā)展，從而推動(dòng)各行業(yè)的數(shù)字化轉(zhuǎn)型。

問題是，對(duì)運(yùn)營(yíng)商而言，5G才剛開始盈利，升級(jí)到5.5G會(huì)否帶來額外的壓力？

從基站建設(shè)的角度看，切換成本應(yīng)當(dāng)在可接受范圍內(nèi)。據(jù)通信行業(yè)專家項(xiàng)立剛說，“運(yùn)營(yíng)商發(fā)展5.5G網(wǎng)絡(luò)并不是把原有基站都拆除，重新建設(shè)基站，而是可以在原有的5G基站上進(jìn)行技術(shù)升級(jí)，并不會(huì)造成重復(fù)投資的問題。”

國(guó)盛證券研究所相關(guān)人士同樣表示，5.5G作為5G的半代升級(jí)版本，運(yùn)營(yíng)商5G基建的資本開支并不會(huì)發(fā)生顯著變化，預(yù)計(jì)現(xiàn)有的5G建設(shè)節(jié)奏將繼續(xù)保持3-5年甚至更久。

那網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)成本呢？有調(diào)查顯示，自5G商用后，我國(guó)移動(dòng)通信行業(yè)“四世同堂”的特殊局面——2、3、4、5G四代技術(shù)同時(shí)運(yùn)營(yíng)，一度給運(yùn)營(yíng)商帶來了沉重的運(yùn)營(yíng)成本。隨著5.5G的到來，運(yùn)營(yíng)壓力增大，頻率資源稀缺、能耗變大、網(wǎng)絡(luò)配置不足等問題也可能更加嚴(yán)峻。

“如何通過網(wǎng)絡(luò)的協(xié)同、站點(diǎn)的協(xié)同、頻段的協(xié)同，簡(jiǎn)化網(wǎng)絡(luò)配置、降低能耗，為運(yùn)營(yíng)商提供面向5.5G平滑演進(jìn)的方案，是我們要考慮的事情?！比A為無線產(chǎn)品線總裁曹明曾表示。

而從標(biāo)準(zhǔn)制定角度，通信行業(yè)也在努力推動(dòng)5.5G走向完善。2021年4月，3GPP正式將R18協(xié)議版本定義為5.5G的第一個(gè)版本，這標(biāo)志著5G演進(jìn)的需求已經(jīng)成為業(yè)界共識(shí)。3GPP預(yù)計(jì)，R18協(xié)議會(huì)在2024年上半年凍結(jié)，系統(tǒng)性難題有望得到突破；萬(wàn)兆產(chǎn)業(yè)、千億物聯(lián)、超低時(shí)延、通感一體……所有的這些革命性體驗(yàn)有望成為現(xiàn)實(shí)。