微軟宣布裁員,以助力AI業(yè)務(wù)發(fā)展

在2019年這個(gè)特殊的年份，微軟向人工智能研究機(jī)構(gòu)OpenAI投資了一筆至關(guān)重要的金額——整整十億美元，借助其在全球范圍內(nèi)領(lǐng)先地位的智能云服務(wù)Azure，為OpenAI提供了強(qiáng)有力的計(jì)算資源支持，從而極大地推動(dòng)了人工智能技術(shù)的前沿發(fā)展。

在“云優(yōu)先”戰(zhàn)略的引領(lǐng)之下，Azure云服務(wù)呈現(xiàn)出了驚人的增長(zhǎng)速度，并且憑借其卓越的配套服務(wù)，每個(gè)季度都為微軟帶來(lái)了穩(wěn)定而可觀的業(yè)績(jī)?cè)鲩L(zhǎng)。根據(jù)微軟2023財(cái)年第四季度的財(cái)務(wù)報(bào)告數(shù)據(jù)顯示，其云服務(wù)收入已經(jīng)攀升至303億美元，同比增長(zhǎng)率高達(dá)21%。值得注意的是，包括Azure服務(wù)在內(nèi)的微軟智能云部門在2023財(cái)年的表現(xiàn)尤為出色，總收入達(dá)到了驚人的880億美元。得益于Azure和其他云服務(wù)29%的高速增長(zhǎng)，該部門的服務(wù)器產(chǎn)品和云服務(wù)收入也取得了19%的增長(zhǎng)，實(shí)現(xiàn)了持續(xù)穩(wěn)健的增長(zhǎng)態(tài)勢(shì)，已然成為了公司業(yè)務(wù)的中流砥柱。這一系列的積極變化共同助力微軟重新站上了美國(guó)股市市值的巔峰位置。

然而，據(jù)匿名消息人士透露，微軟近期正計(jì)劃對(duì)Azure云業(yè)務(wù)實(shí)施大規(guī)模的裁員行動(dòng)。

Azure云業(yè)務(wù)大裁員

此次裁員行動(dòng)主要涉及到Azure for Operators和Mission Engineering兩大團(tuán)隊(duì)，其中Azure for Operators團(tuán)隊(duì)預(yù)計(jì)將會(huì)裁減約1500個(gè)工作崗位。

一位知情人士透露，微軟的內(nèi)部電子郵件和備忘錄明確指出，公司將終止部分預(yù)覽性質(zhì)的服務(wù)，如Azure運(yùn)營(yíng)商5G核心服務(wù)（AO5GC）和Azure運(yùn)營(yíng)商呼叫保護(hù)。此外，Azure運(yùn)營(yíng)商業(yè)務(wù)的Nexus團(tuán)隊(duì)將被轉(zhuǎn)移至微軟云+AI組織內(nèi)部的Azure邊緣和平臺(tái)產(chǎn)品線。

Azure運(yùn)營(yíng)商業(yè)務(wù)團(tuán)隊(duì)和任務(wù)工程團(tuán)隊(duì)均成立于2021年，由Azure的前任負(fù)責(zé)人Jason Zander親自掛帥，隸屬于公司內(nèi)部戰(zhàn)略任務(wù)和技術(shù)（SMT）部門。彼時(shí)，微軟與OpenAI的合作尚處于初期階段，尚未結(jié)出碩果，同時(shí)在生成式AI領(lǐng)域也尚未嶄露頭角。這兩個(gè)團(tuán)隊(duì)的設(shè)立初衷在于將量子計(jì)算、太空探索等前沿科技與微軟的政府云服務(wù)有機(jī)融合，在微軟的長(zhǎng)遠(yuǎn)規(guī)劃中，AI、量子計(jì)算以及混合現(xiàn)實(shí)這三項(xiàng)技術(shù)創(chuàng)新都得到了高度重視。

在量子計(jì)算領(lǐng)域，2023年6月，微軟宣布與Quantinuum建立深度合作關(guān)系，通過(guò)創(chuàng)新的量子虛擬化系統(tǒng)，成功構(gòu)建了四個(gè)具有極高可靠性的邏輯量子位。這些邏輯量子位的誤差率相較于物理量子位有了顯著的降低，甚至高達(dá)800倍之多。這項(xiàng)突破性的成果預(yù)示著量子計(jì)算技術(shù)將加速邁向?qū)嶋H應(yīng)用，微軟計(jì)劃在未來(lái)數(shù)月之內(nèi)，將此項(xiàng)尖端的量子計(jì)算技術(shù)正式推向市場(chǎng)，供廣大云計(jì)算用戶使用。

至于混合現(xiàn)實(shí)技術(shù)方面，HoloLens 2已經(jīng)為企業(yè)級(jí)應(yīng)用程序提供了前所未有的精準(zhǔn)度和生產(chǎn)效率。為了進(jìn)一步推動(dòng)混合現(xiàn)實(shí)技術(shù)的蓬勃發(fā)展，微軟在2023年5月宣布即將推出第三代開源項(xiàng)目——Microsoft Mixed Reality Toolkit 3（MRTK3）。

然而，這兩項(xiàng)技術(shù)的投資回報(bào)率卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及AI。

當(dāng)路透社就此事向微軟求證時(shí)，發(fā)言人給出了如下回應(yīng)：“組織和人員調(diào)整乃是公司管理過(guò)程中的必要環(huán)節(jié)和常規(guī)操作。我們將繼續(xù)堅(jiān)定不移地優(yōu)先關(guān)注并投資于未來(lái)的戰(zhàn)略增長(zhǎng)領(lǐng)域，全力以赴地支持服務(wù)出現(xiàn)問(wèn)題，請(qǐng)稍后再試。

全力以赴投身于AI研究？

時(shí)光回溯至2023年1月份，微軟宣布計(jì)劃在本年度第三季度末之前，實(shí)施全球范圍內(nèi)的人員削減行動(dòng)，預(yù)估將有多達(dá)1萬(wàn)名員工離開這個(gè)大家庭，占據(jù)整個(gè)雇員群體人數(shù)的不足5%的份額。值得注意的是，這輪裁減當(dāng)中也涵蓋了中國(guó)區(qū)的研發(fā)崗位，雖然具體裁員比例尚未超過(guò)總數(shù)的5%。此外，此次裁員還涉及到了遣散費(fèi)以及其他重組所需支付的相關(guān)開支，初步估計(jì)總金額高達(dá)12億美元之巨1。

轉(zhuǎn)眼之間到了2023年6月份，微軟全球員工總數(shù)已經(jīng)降至22.1萬(wàn)人，相較于半年前的最高點(diǎn)——23.2萬(wàn)人，出現(xiàn)了顯著下滑。這一數(shù)字的驟然減少，占據(jù)了公司全體員工總數(shù)的近5%，堪稱微軟歷史上員工規(guī)模縮水速度最為迅猛的一次2。

回顧今年1月份，微軟針對(duì)新收購(gòu)的動(dòng)視暴雪（Activision Blizzard）及Xbox部門展開了一場(chǎng)涉及1900人的大規(guī)模裁員行動(dòng)，這無(wú)疑將成為今年第二波大規(guī)模人力調(diào)整的重要組成部分。

微軟與OpenAI達(dá)成戰(zhàn)略合作伙伴關(guān)系，公司的核心業(yè)務(wù)逐漸向AI領(lǐng)域傾斜，借助OpenAI的先進(jìn)技術(shù)，進(jìn)一步加快了微軟在云計(jì)算服務(wù)領(lǐng)域的發(fā)展步伐。而本次裁員行動(dòng)的主要目標(biāo)，便是為了集中有限的資源，全力以赴地推動(dòng)微軟AI業(yè)務(wù)的蓬勃發(fā)展。

近期，在微軟全球副總裁、Microsoft 365全球事業(yè)部負(fù)責(zé)人Jared Spataro的引領(lǐng)之下，公司內(nèi)部團(tuán)隊(duì)結(jié)構(gòu)得到了全面調(diào)整，當(dāng)前的工作重心已聚焦于Copilot AI項(xiàng)目之上。

微軟首席執(zhí)行官Jason Zander在致全體員工的一封電子郵件中明確表示，“我們公司當(dāng)前的首要任務(wù)，就是要在這場(chǎng)AI熱潮中找準(zhǔn)定位，確保我們所有的客戶都能夠充分利用AI這一顛覆性的創(chuàng)新技術(shù)，從而取得輝煌的成就”。