蘋果轉(zhuǎn)向谷歌芯片訓(xùn)練AI,或成棄用英偉達(dá)GPU首例

在7月29日這個(gè)令全球矚目的日子里，蘋果公司對(duì)外展示了其iPhone AI應(yīng)用的首次預(yù)覽版本，并同步發(fā)表了相關(guān)研究論文，而這篇論文十分明確地指出，蘋果的深度學(xué)習(xí)人工智能模型正是在Google的TPU（張量處理單元）之上得到鍛煉與提升的。在這篇論文中，我們可以詳細(xì)了解到蘋果為了支持其Apple Intelligence功能而精心打造的基礎(chǔ)語言模型，其中包括一個(gè)專為在設(shè)備上高效運(yùn)行而設(shè)計(jì)的大約三十億參數(shù)模型以及一個(gè)基于私有云計(jì)算的云端大模型。

蘋果公司在其官方發(fā)布的論文中對(duì)基礎(chǔ)模型的建模過程進(jìn)行了全面概述。

值得注意的是，蘋果在發(fā)布的論文中明確表示，他們?cè)诎饲б话倬攀琓PU v4芯片上成功訓(xùn)練了云端AFM（Apple Foundation Model），并且采用了四千零九十六的序列長(zhǎng)度和四千零九十六個(gè)序列的批量大小，完成了高達(dá)六點(diǎn)三萬億token的訓(xùn)練任務(wù)。同時(shí)，端側(cè)AFM則在兩千零四十八片TPU v5p芯片上進(jìn)行了深度強(qiáng)化訓(xùn)練。由此可見，蘋果此舉無疑彰顯了其在人工智能訓(xùn)練領(lǐng)域?qū)Π?a href="http://ttokpm.com/tags/英偉達(dá)/" target="_blank">英偉達(dá)圖形處理單元在內(nèi)的其他解決方案的探索意愿。

此外，根據(jù)某些具有影響力的芯片行業(yè)媒體報(bào)道，蘋果此番舉措其實(shí)已經(jīng)拉開了其逐步脫離英偉達(dá)GPU依賴的序幕。分析師們?cè)诮衲炅鲁鯇?duì)日本證券公司瑞穗證券做出的估算顯示，英偉達(dá)在此前占據(jù)主導(dǎo)的AI芯片市場(chǎng)中，控制著用于訓(xùn)練和部署OpenAI的GPT等模型所需的AI芯片的70%-95%。雖然一些專家將這種市場(chǎng)份額形容為英偉達(dá)的“護(hù)城河”，但歸根結(jié)底，他們還是認(rèn)為這家實(shí)力雄厚的公司，憑借AI圖形處理單元GPU（如標(biāo)志性的H100）與自家獨(dú)特的CUDA軟件相結(jié)合的策略優(yōu)勢(shì)，才在這場(chǎng)激烈的競(jìng)爭(zhēng)中搶占先機(jī)。

同樣值得一提的是，包括谷歌、Meta（原Facebook），甲骨文及特斯拉在內(nèi)的多家科技巨頭也一直在傾力研發(fā)和打造自己的人工智能系統(tǒng)和產(chǎn)品。心智觀察所的研究員潘攻愚先生對(duì)此表示，蘋果宣布其Apple Foundation Model（AFM）在谷歌自主開發(fā)的Tensor處理單元（TPU）上進(jìn)行訓(xùn)練，并且還租賃了谷歌的云服務(wù)。他進(jìn)一步指出，蘋果在AI訓(xùn)練方面的決策反映出了英偉達(dá)通用型AI加速器與谷歌的ASIC定制化AI服務(wù)體系之間的競(jìng)爭(zhēng)愈發(fā)白熱化。

始自2015年，谷歌一直依賴自主研發(fā)的TPU進(jìn)行AI模型的訓(xùn)練與部署。其特殊之處在于并非以設(shè)計(jì)通用處理器見長(zhǎng)，而是致力于打造具備矩陣處理能力的專用處理器，用于優(yōu)化神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)相關(guān)的大量運(yùn)算與數(shù)據(jù)傳輸流程，無需直接訪問內(nèi)存，使得整體效率大幅提高。

今年五月份，谷歌發(fā)布公告，宣布推出全新的AI數(shù)據(jù)中心芯片Trillium。對(duì)比此前版型，該芯片性能實(shí)現(xiàn)了驚人的近乎5倍提速。公司透露，此款芯片將主要用于開發(fā)自身的AI模型，其中包括備受關(guān)注的Gemini以及Imagen項(xiàng)目。

谷歌方面公開表示，若早三年前預(yù)定，最新款TPU每小時(shí)使用費(fèi)用甚至不足2美元。該產(chǎn)品最初于2015年應(yīng)用于公司內(nèi)部工作負(fù)載領(lǐng)域，隨后于2017年公開對(duì)外銷售，至今已成為專為AI量身定做且技術(shù)最為成熟的定制芯片之一。

然而，谷歌依然保持著對(duì)英偉達(dá)的高度忠誠(chéng)，后者依然成為其最大的合作伙伴。利用英偉達(dá)的GPU和自家的TPU共同訓(xùn)練AI系統(tǒng)，同時(shí)在其云服務(wù)平臺(tái)售賣英偉達(dá)技術(shù)的訪問權(quán)限。

如同潘攻愚所分析的那樣，“盡管英偉達(dá)在當(dāng)前高端AI芯片市場(chǎng)擁有高達(dá)80%的份額，而谷歌等大型云服務(wù)商則占據(jù)了其余市場(chǎng)。特別值得一提的是，蘋果今年采用的谷歌TPUv5雖在通用性上相較英偉達(dá)同類產(chǎn)品略顯遜色，卻主打性價(jià)比優(yōu)勢(shì)，總體擁有成本低于英偉達(dá)的四倍，且供貨周期更短。現(xiàn)在，鑒于與谷歌之間微妙的競(jìng)爭(zhēng)與合作關(guān)系，英偉達(dá)暫時(shí)不會(huì)輕易涉足ASIC領(lǐng)域?！?/p>

Meta首席執(zhí)行官馬克·扎克伯格及Alphabet首席執(zhí)行官桑達(dá)爾·皮查伊在上周均發(fā)表觀點(diǎn)，認(rèn)為他們的企業(yè)以及業(yè)界同行可能在AI基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)上投入過多，但同時(shí)也承認(rèn)，如果不這樣做，那么商業(yè)風(fēng)險(xiǎn)將會(huì)極高。一旦落伍，就意味著將失去未來10至15年內(nèi)最具價(jià)值的技術(shù)主導(dǎo)權(quán)。