蘋果公司公開支持AR/VR技術

在WWDC大會上，蘋果讓新興產(chǎn)業(yè)AR/VR吃了一驚，它公開對AR/VR技術提供廣泛的支持。在主題演講中，蘋果展示了ARKit，它可以將數(shù)以億計的iPhone和iPad轉化為AR設備。

iMac將支持HTC的VR眼鏡

蘋果展示了AR/VR演示樣本，它們全都是基于Unreal Engine 4開發(fā)的，Unreal Engine 4是Epic Games開發(fā)的引擎。例如，有一個AR演示樣本來自于Wingnut AR公司，它用Unreal Engine將超3D科幻場景疊加在桌面上。蘋果還向聽眾介紹說，迪斯尼ILM特效工作室用Unreal Engine 4從VR內部設計3D動畫《星球大戰(zhàn)》場景。

Epic Games CEO蒂姆·斯威尼（Tim Sweeney）在博客中表示：“蘋果讓Mac支持VR，讓iOS支持AR，這是一件相當重要的事。現(xiàn)在已經(jīng)有幾百萬VR愛好者，其它企業(yè)推出的早期VR硬件也已經(jīng)擁有幾千名開發(fā)者。蘋果現(xiàn)在要將這門強大的技術帶給數(shù)以億計的消費者。我相信，這是VR/AR走向主流的起點，多年來Epic一直在努力，一直在開發(fā)，希望技術能夠流行。這是一個決定性的事件，它可以讓我們朝著高端技術邁進，這門技術可以讓新一代世界級體驗變得更強大，超越游戲和故事講述的范疇。”

在WWDC上，蘋果邀請Wingnut AR創(chuàng)意主管阿拉斯代爾·庫克（Alasdair Coull）上臺，他用iPad Pro演示新技術。AR演示樣本是由導演彼得·杰克遜（Peter Jackson）設計的，用Unreal Engine 4驅動，庫克將飛船大戰(zhàn)的場景帶到了舞臺上，讓觀眾欣賞。從iPad中觀看，場景中出現(xiàn)一座3D城鎮(zhèn)，有人在城鎮(zhèn)的周圍行走。然后來了兩艘飛船，它們向城鎮(zhèn)開火。

Gartner分析師布萊恩·布洛（Brian Blau）在接受采訪時表示：“很高興看到蘋果向前邁出一步，直接支持AR和VR技術。蘋果支持新技術是一件好事，意味著蘋果與其它科技巨頭基本站在了一條線上?！辈贿^布洛認為蘋果的支持很有限。

Creative Strategies分析師蒂姆·巴加林（Tim Bajarin）同樣對蘋果支持AR/VR表示歡迎，他說：“蘋果有很大的優(yōu)勢，因為如此多的蘋果設備將會支持AR?！?/p>

蘋果展示的圖像在光影方面相當逼真。在另一個演示樣本中，開發(fā)者用Unreal工具將對象插入AR環(huán)境。例如，開發(fā)者可以將動畫咖啡杯放在桌上的茶托內，然后將臺燈放在桌上，打開臺燈。咖啡杯會正確投射陰影，當臺燈繞著桌子移動時，陰影也會移動。要實現(xiàn)這樣的效果需要先進的渲染工具。

蒂姆·斯威尼認為：“AR將會成為新的加速器，讓高端引擎更加流行?！?/p>

蘋果還在會上宣布，Mac將會支持VR，通過Metal 2和Valve SteamVR實現(xiàn)。在演示過程中，蘋果將HTC Vive VR頭盔與新的iMac連在一起，展示VR體驗。

為了證明VR在Mac上有著巨大的潛力，蘋果邀請迪斯尼IML首席創(chuàng)意官約翰·諾爾（ John Knoll）上臺，他還是《俠盜一號：星球大戰(zhàn)外傳》的視覺效果總監(jiān)，諾爾展示了實時《星球大戰(zhàn)》場景，場景與穆斯塔法星（Mustafar）有關。

演示并不是從游戲或者電影開始，而是Unreal Editor，它以VR模式在iMac上運行。Epic工具程序員勞倫·里奇在后臺構建場景，諾爾負責介紹，里奇用Content Browser向場景中添加各種地形、鈦戰(zhàn)機及其它組件。當達斯·維德（Darth Vader）出現(xiàn)在虛擬場景中時，演示達到了高潮。

9月時，Unreal Engine 4.18工具開始預覽，10月初全面推出，Unreal Engine 4.18將會讓Mac支持VR、還會支持Metal 2、對Mac進行更廣泛的優(yōu)化。至于Valve，它今天已經(jīng)發(fā)布測試版SteamVR，對Mac提供支持。