中國(guó)三大科技巨頭BAT誰(shuí)最有可能拯救缺芯的中國(guó)？

AI芯片在科技領(lǐng)域到底有多熱門(mén)？如果高通、英特爾、英偉達(dá)這些傳統(tǒng)芯片巨頭都已開(kāi)始制造AI芯片還不夠證明其熱度，那么電商巨頭亞馬遜、社交巨頭Facbook、軟件巨頭微軟等也都開(kāi)始自主研發(fā)AI芯片不僅能說(shuō)明AI芯片到底有多受關(guān)注，更能證明其重要性。

相比美國(guó)的科技巨頭，國(guó)內(nèi)三大科技巨頭BAT的腳步似乎并沒(méi)有那么快。在中興通訊事件再次引發(fā)全民對(duì)中國(guó)缺乏高端芯討論的背景下，一部分人將中國(guó)芯發(fā)展的希望寄托于不缺錢(qián)的BAT。那么，BAT已經(jīng)完成的芯片布局有哪些？ 都有何關(guān)注重點(diǎn)？

中美科技巨頭的芯片差距

據(jù)雷鋒網(wǎng)了解，目前人工智能芯片廠商中實(shí)力比較強(qiáng)的是美國(guó)。數(shù)量上，據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，美國(guó)有33家芯片廠商，中國(guó)有12家。美國(guó)的廠商中其中既有谷歌、英特爾、IBM這樣的科技巨頭，也有高通、英偉達(dá)、AMD、賽靈思這類在各自領(lǐng)域中有絕對(duì)優(yōu)勢(shì)的大公司，還有一些發(fā)展良好的中等規(guī)模公司和活躍的初創(chuàng)企業(yè)，中國(guó)則主要以中小公司為主。

芯片類別上看，美國(guó)廠商遍布人工智能芯片CPU、GPU、FPGA、ASIC的四大流派，IC設(shè)計(jì)環(huán)節(jié)的產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)也十分均衡，并在GPU和FPGA領(lǐng)域完全壟斷的。而中國(guó)企業(yè)只能FPGA編譯、ASIC和類腦芯片方面略有作為。

另外，AI 芯片的創(chuàng)新涉及到人工智能算法、編程語(yǔ)言、計(jì)算機(jī)體系結(jié)構(gòu)、集成電路技術(shù)、半導(dǎo)體工藝等方面。因此人才也十分重要，2017年數(shù)據(jù)顯示，美國(guó)1078家人工智能企業(yè)有約78700名員工，中國(guó)592家公司中有約39200位員工，僅為美國(guó)的50%。

可以看到，在過(guò)去十年里諸多科技企業(yè)都試圖進(jìn)入AI芯片領(lǐng)域，但由于較高的專利技術(shù)壁壘、市場(chǎng)規(guī)模偏小、競(jìng)爭(zhēng)激烈、較長(zhǎng)的投資周期使許多科技企業(yè)以失敗收?qǐng)觥?/p>

不過(guò)，AI 芯片作為人工智能產(chǎn)業(yè)的核心，也是技術(shù)要求和附加值最高的環(huán)節(jié)，產(chǎn)業(yè)價(jià)值和戰(zhàn)略地位遠(yuǎn)大于應(yīng)用層。這也是社交、軟件、電商等科技巨頭以及各國(guó)注重AI芯片布局的重要原因。

BAT爭(zhēng)相布局AI芯片 阿里略勝一籌

既然美國(guó)科技巨頭都已經(jīng)紛紛開(kāi)始布局AI芯片，并且谷歌、英偉達(dá)等廠商的人工智能芯片都已經(jīng)取得了不錯(cuò)的成果，國(guó)內(nèi)的科技巨頭進(jìn)展如何？

阿里傾心投資AI芯片企業(yè) 自研Ali-NPU新鮮曝光

阿里一直都在加碼AI，除了最近向AI獨(dú)角獸公司商湯科技投資15億人民幣引來(lái)的無(wú)數(shù)圍觀外，其實(shí)阿里在海內(nèi)外已經(jīng)完成了多項(xiàng)AI投資，垂直領(lǐng)域涉及區(qū)塊鏈、邊緣計(jì)算、新型存儲(chǔ)、量子計(jì)算等。其中，在阿里的“投資履歷”中，阿里及阿里系表現(xiàn)出了對(duì)AI芯片公司的傾心。

中天微系統(tǒng)

2015年，阿里與杭州中天微系統(tǒng)有限公司（簡(jiǎn)稱中天微系統(tǒng)）進(jìn)行深度合作，面向物聯(lián)網(wǎng)各細(xì)分領(lǐng)域開(kāi)發(fā)云芯片架構(gòu)。中天微系統(tǒng)以32位高性能低功耗嵌入式CPU、芯片架構(gòu)授權(quán)為核心業(yè)務(wù)，針對(duì)各種嵌入式應(yīng)用場(chǎng)景的CPU業(yè)務(wù)線，開(kāi)發(fā)的7款嵌入式CPU覆蓋高中低嵌入式應(yīng)用，包括物聯(lián)網(wǎng)、數(shù)字音視頻、信息安全、網(wǎng)絡(luò)和通信、工業(yè)控制、以及汽車(chē)電子等多個(gè)領(lǐng)域。2016年 1月阿里成為其第一大股東，2017 年 6 月，阿里又向中天微系統(tǒng)注資 5 億，正式跨入芯片基礎(chǔ)架構(gòu)設(shè)計(jì)領(lǐng)域，2018年4月，阿里全資收購(gòu)中天微系統(tǒng)。

Barefoot Networks

2016年 11月，阿里與騰訊一起領(lǐng)投了可編程芯片公司Barefoot Networks。Barefoot Networks開(kāi)發(fā)了世界上第一個(gè)可編程芯片，能以每秒6.5兆的速度處理網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)包。有消息指出阿里巴巴和騰訊的加入成功將Barefoot的C輪融資推到了8000萬(wàn)美元高峰。

寒武紀(jì)

2017年8月，阿里投資了被稱為全球第一個(gè)成功流片并擁有成熟產(chǎn)品的中國(guó)AI芯片公司寒武紀(jì)(Cambricon Technologies Corporation Limited)。寒武紀(jì)擁有終端AI處理器IP和云端高性能AI芯片兩條產(chǎn)品線。2016年發(fā)布的寒武紀(jì)1A處理器是首款商用深度學(xué)習(xí)專用處理器，面向智能手機(jī)、安防監(jiān)控、無(wú)人機(jī)、可穿戴設(shè)備以及智能駕駛等各類終端設(shè)備。目前寒武紀(jì)終端處理器IP產(chǎn)品已衍生出1A、1H等多個(gè)型號(hào)。

深鑒科技

2017年10月，阿里旗下的重要投資部門(mén)螞蟻金服投資部投資了深鑒科技。據(jù)了解，深鑒科技由清華大學(xué)和斯坦福大學(xué)頂尖深度學(xué)習(xí)硬件加速研究者于2016年創(chuàng)立，在2017年的發(fā)布會(huì)上布了深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)開(kāi)發(fā)套件“DNNDK”，旨在簡(jiǎn)化和加速深度學(xué)習(xí)應(yīng)用程序的開(kāi)發(fā)，大大縮短算法部署到硬件的周期。

耐能

2017年11月，阿里又領(lǐng)投耐能(Kneron)。耐能的定位是終端人工智能技術(shù)提供商，核心競(jìng)爭(zhēng)力在于輕量級(jí)NPU，專注終端市場(chǎng)。相關(guān)數(shù)據(jù)顯示其M4、M5等級(jí)芯片功耗可降低到毫瓦級(jí)別，所需體積可以縮小至主流神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)芯片的1/40。目前已經(jīng)針對(duì)智能家居、智能安防、手機(jī)等提供客制化的解決方案。

自研Ali-NPU神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)芯片

2018年4月19日，阿里巴巴宣布達(dá)摩院正在研發(fā)一款名為Ali-NPU的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)芯片，按照設(shè)計(jì)，阿里巴巴Ali-NPU性能將是現(xiàn)在市面上主流CPU、GPU架構(gòu)AI芯片的10倍，制造成本和功耗僅為一半，性價(jià)比超40倍。Ali-NPU芯片主要是為解決圖像、視頻識(shí)別、云計(jì)算等商業(yè)場(chǎng)景的AI推理運(yùn)算問(wèn)題，提升運(yùn)算效率、降低成本。

總體來(lái)看，從阿里巴巴的AI投資圖譜可以發(fā)現(xiàn)其傾心AI芯片公司，涵蓋多個(gè)領(lǐng)域，包括手機(jī)、安防、智能家居等。至于背后的原因，可以理解為阿里希望通過(guò)芯片的投資幫其打通并保證“操作系統(tǒng)(yunOS)+處理器芯片或應(yīng)用芯片+算法+終端+應(yīng)用+云”這樣一條通道的順暢無(wú)阻。

自研芯片方面，阿里巴巴自主研發(fā)的Ali-NPU主要針對(duì)視頻和圖像處理兩個(gè)場(chǎng)景的AI推理，去年成立的達(dá)摩院是其強(qiáng)大的支持。阿里巴巴戰(zhàn)略投資部中天微項(xiàng)目負(fù)責(zé)人宋曄表示，未來(lái)阿里將繼續(xù)在芯片領(lǐng)域進(jìn)行不斷的資源投入。

百度鐘情FPGA 重點(diǎn)布局智能語(yǔ)音與自動(dòng)駕駛

DuerOS智慧芯片

相比阿里，百度通過(guò)與其他廠商的合作更早發(fā)布了AI芯片。

2017年3月，百度發(fā)布DuerOS智慧芯片。DuerOS智慧芯片將 DuerOS 集成到紫光展銳芯片中，使芯片具有低功耗、低成本的特點(diǎn)，并提供豐富的 IO 接口，支持 Wi-Fi/藍(lán)牙多種連接模式。同時(shí)，該芯片采用ARM mbed OS 內(nèi)核及其安全網(wǎng)絡(luò)協(xié)議棧，實(shí)現(xiàn)與云端的安全連接，降低設(shè)備商應(yīng)用開(kāi)發(fā)門(mén)檻。物聯(lián)網(wǎng)方案服務(wù)商漢楓科技也基于該芯片推出 WiFi 模組，集成DuerOS 智能語(yǔ)音交互功能。

XPU

2017年加州Hot Chips大會(huì)上，百度發(fā)布XPU，XPU是一款256核、基于FPGA的云計(jì)算加速芯片，合作伙伴是賽思靈（Xilinx）。另?yè)?jù)雷鋒網(wǎng)了解，百度設(shè)計(jì)的芯片架構(gòu)突出多樣性，著重于計(jì)算密集型、基于規(guī)則的任務(wù)，同時(shí)確保效率、性能和靈活性的最大化。

百度研究員歐陽(yáng)劍稱：“在百度，我們使用FPGA已有多年時(shí)間。我們的數(shù)據(jù)中心、云計(jì)算平臺(tái)和自動(dòng)駕駛項(xiàng)目中有大量FPGA，非常了解FPGA的優(yōu)缺點(diǎn)以及如何優(yōu)化。憑借XPU的大型核心，我們專注于多樣化的計(jì)算任務(wù)。如果XPU被證明可以用于AI、數(shù)據(jù)分析、云計(jì)算和無(wú)人駕駛，那么百度可能需要用ASIC技術(shù)去開(kāi)發(fā)XPU。XPU的目標(biāo)是在性能和效率之間實(shí)現(xiàn)平衡，并處理多樣化的計(jì)算任務(wù)?！?/p>

Lightelligence

2018年2月，百度風(fēng)投和美國(guó)半導(dǎo)體高管財(cái)團(tuán)領(lǐng)投美國(guó)初創(chuàng)公司Lightelligence。Lightelligence主要利用基于光學(xué)新技術(shù)加速人工智能的工作負(fù)載，通過(guò)所謂光子電路的新興技術(shù)來(lái)加速信息處理，光子電路是電子電路更有效的替代方案，進(jìn)行計(jì)算的不是電子而是光子。

與阿里偏愛(ài)投資AI芯片公司并且還未正式發(fā)布自主研發(fā)的AI芯片不同，百度已經(jīng)發(fā)布了DuerOS智慧芯片體積與賽思靈合作的FPGA加速芯片，投資的AI芯片工資包括Lightelligence。雖然投資的AI芯片公司不多，但百度在2016年9月設(shè)立了專門(mén)操刀投資AI項(xiàng)目的機(jī)構(gòu)，命名為百度風(fēng)投（BV），BV投資的項(xiàng)目超過(guò)30個(gè)，包括虛擬建模技術(shù)公司8i、FPGA加速技術(shù)公司Falcon、無(wú)人機(jī)飛控和地圖平臺(tái)Airmap、智能零售店方案提供商YI Tunnel以及智能教育公司作業(yè)盒子等在內(nèi)的多家企業(yè)。

從百度的AI布局中，不難發(fā)現(xiàn)百度似乎更鐘情于FPGA，目前也將重心放在自動(dòng)駕駛和智能語(yǔ)音領(lǐng)域。

騰訊AI芯片布局最少 投資主要注入智能醫(yī)療

騰訊是BAT梯隊(duì)中布局人工智能最晚的，除了上面已經(jīng)提到的與阿里一起的對(duì)Barefoot Networks芯片的投資，目前騰訊還沒(méi)有其他公開(kāi)的AI芯片方面的投資，也沒(méi)有騰訊自主研發(fā)AI芯片的消息曝光。

不過(guò)在AI投資上，騰訊偏好行業(yè)覆蓋性的戰(zhàn)略方針，例如VoxelCloud（體素科技）、碳云智能是智能醫(yī)療領(lǐng)域的代表；真時(shí)科技主要涉運(yùn)動(dòng)算法；蔚來(lái)汽車(chē)則直接指向無(wú)人駕駛；樂(lè)聚智能屬于家庭娛樂(lè)人形機(jī)器人的研發(fā)企業(yè)。目前來(lái)看，騰訊資本注入力度較大主要在智能醫(yī)療領(lǐng)域。

通過(guò)整理，不難發(fā)現(xiàn)阿里傾心投資AI芯片公司，并且在美國(guó)商務(wù)部對(duì)中興通訊禁令的時(shí)期宣布了其正在自主研發(fā)Ali-NPU芯片，從公開(kāi)信息來(lái)看，阿里也是BAT中AI芯片領(lǐng)域的布局更加全面的，涉及的領(lǐng)域也十分豐富。百度主要通過(guò)多方合作布局AI芯片，也更加偏愛(ài)FPGA，關(guān)注的重心主要是智能語(yǔ)音與智能駕駛。騰訊則是三者中AI芯片布局最少的，當(dāng)然其通過(guò)投資在AI領(lǐng)域的布局并不少。

那么，你認(rèn)為中國(guó)三大科技巨頭BAT誰(shuí)最有可能拯救缺芯的中國(guó)？