自2015年1月美國(guó)前總統(tǒng)奧巴馬提出“精準(zhǔn)醫(yī)學(xué)”計(jì)劃之后,基因組學(xué)和基因產(chǎn)業(yè)在中國(guó)開(kāi)始風(fēng)起云涌。隨著十九大提出“健康中國(guó)戰(zhàn)略”,將“大健康”概念上升為國(guó)家戰(zhàn)略以后,精準(zhǔn)醫(yī)療行業(yè)迎來(lái)更高速的發(fā)展?;虍a(chǎn)業(yè)作為精準(zhǔn)醫(yī)療的一環(huán),同樣發(fā)展迅猛。
致力于推進(jìn)精準(zhǔn)醫(yī)療發(fā)展,努力為患者提供早期、精準(zhǔn)的診療信息的鹍遠(yuǎn)基因(Singlera Genomics)在此背景下誕生。公司于2014年在美國(guó)圣地亞哥成立,又于2015年在國(guó)內(nèi)成立了上海鹍遠(yuǎn)生物技術(shù)有限公司(以下簡(jiǎn)稱“鹍遠(yuǎn)”)并入駐“張江藥谷平臺(tái)@蔡倫路781”。創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)實(shí)力強(qiáng)勁,由高遠(yuǎn)教授(約翰霍普金斯大學(xué)),張鹍教授(加州大學(xué)圣地亞哥分校)聯(lián)合CEO張江立、COO劉強(qiáng)、CTO劉蕊博士共同組建。鹍遠(yuǎn)期望利用公司創(chuàng)始人在液體活檢技術(shù)的深厚積累可以在癌癥早篩中取得重大突破。
鹍遠(yuǎn)董事長(zhǎng) 高遠(yuǎn)
鹍遠(yuǎn)董事長(zhǎng)高遠(yuǎn)有著十分“傳奇”的經(jīng)歷。他曾任美國(guó)約翰霍普金斯大學(xué)生物工程系副教授,在NIPT、DNA甲基化測(cè)序以及生物信息學(xué)方面都有開(kāi)拓性創(chuàng)新。翻開(kāi)他的履歷,會(huì)發(fā)現(xiàn)有多個(gè)重要轉(zhuǎn)折點(diǎn)牽引著他與基因檢測(cè)行業(yè)結(jié)緣、扎根,并有所建樹(shù)。
2002年,主攻生物信息學(xué),有著生物化學(xué)碩士、計(jì)算機(jī)博士雙重背景的高遠(yuǎn)獲得了哈佛醫(yī)學(xué)院著名遺傳學(xué)家George Church教授的青睞,開(kāi)始了博士后生涯?!安┦亢箅A段正好趕上了第二代測(cè)序技術(shù)(NGS)測(cè)序儀的開(kāi)發(fā),我與基因檢測(cè)的機(jī)緣由此而正式打開(kāi)?!备哌h(yuǎn)回憶道。
2007年,已經(jīng)是弗吉尼亞聯(lián)邦大學(xué)計(jì)算機(jī)系和生命科學(xué)系兩系助理教授的他在科研生涯迎來(lái)了又一個(gè)重大轉(zhuǎn)機(jī)。香港中文大學(xué)盧煜明教授聯(lián)系上高遠(yuǎn),希望通過(guò)高通量測(cè)序技術(shù)對(duì)新生兒唐氏綜合癥進(jìn)行無(wú)創(chuàng)診斷,降低胎兒感染和流產(chǎn)的風(fēng)險(xiǎn)。早在1997年,盧煜明教授發(fā)現(xiàn)胎兒會(huì)釋放DNA和RNA到母親的血漿之中,這意味著可以通過(guò)分析和度量母親外周血中游離的胎兒DNA,實(shí)現(xiàn)非創(chuàng)傷性產(chǎn)前診斷。為了實(shí)現(xiàn)設(shè)想,高遠(yuǎn)教授與盧煜明教授團(tuán)隊(duì)合作,基于二代測(cè)序技術(shù)開(kāi)創(chuàng)出NIPT技術(shù),并于2008年在《PNAS》期刊發(fā)表文章,由此奠定了DNA無(wú)創(chuàng)產(chǎn)前檢測(cè)技術(shù)的基礎(chǔ)。這一創(chuàng)新性技術(shù)在2008年被《時(shí)代周刊》雜志評(píng)為當(dāng)年的年度十大醫(yī)療突破之一。
2009年,高遠(yuǎn)與當(dāng)時(shí)同在George Church教授實(shí)驗(yàn)室完成博士后的張鹍教授合作,共同開(kāi)發(fā)了首個(gè)大規(guī)模DNA甲基化靶向測(cè)序技術(shù),相關(guān)研究成果作為封面文章發(fā)表在《Nature Biotechnology》期刊,被評(píng)選為該雜志過(guò)去5年內(nèi)最重要的五篇文章之一,并入選該雜志過(guò)去25年每年挑選一篇的Hallmark文章中。
2014年,高遠(yuǎn)、張鹍聯(lián)合其他志同道合的伙伴走上了創(chuàng)業(yè)之路。他們?cè)诿绹?guó)圣地亞哥成立了Singlera Genomics公司,并于2015年回國(guó)成立了“上海鹍遠(yuǎn)生物技術(shù)有限公司”。
作為一名工作輕松、收入優(yōu)渥并且受人尊敬的大學(xué)教授,過(guò)著很多人所期待和向往的生活。對(duì)于已經(jīng)“功成名就”的他,毅然走出“舒適區(qū)”開(kāi)始選擇創(chuàng)業(yè)也是一件艱難的抉擇。高遠(yuǎn)也談到:“當(dāng)時(shí)確實(shí)很困難,從我的角度來(lái)說(shuō),我之前是一名教授,突然出來(lái),連人都招不到。在2013年想要招聘計(jì)算機(jī)人才還是很難的,計(jì)算機(jī)、AI當(dāng)時(shí)也沒(méi)有很火?,F(xiàn)在每一個(gè)人都在講AI,那是因?yàn)锳lpha Go改變了世界,在那之后人們才開(kāi)始覺(jué)得,AI的確是能做事的。但是在當(dāng)時(shí)做這些事很不容易?!彼喳d遠(yuǎn)的創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)幾乎都是由他關(guān)系圈子里面的人組成。
近年來(lái)隨著國(guó)內(nèi)生物醫(yī)藥市場(chǎng)環(huán)境在逐漸增大,國(guó)家政策也在不斷鼓勵(lì)和引導(dǎo)生物醫(yī)藥行業(yè)的創(chuàng)新發(fā)展,高遠(yuǎn)也是基于此選擇回國(guó)創(chuàng)業(yè)?!拔一貒?guó)創(chuàng)業(yè)主要有三點(diǎn)考慮,第一是發(fā)現(xiàn)中國(guó)市場(chǎng)龐大,比美國(guó)還大。第二,更重要的是中國(guó)鼓勵(lì)創(chuàng)新,尤其是在醫(yī)療方面,相較于美國(guó)沒(méi)有那么艱難。中國(guó)在新技術(shù)的應(yīng)用方面,領(lǐng)導(dǎo)和政府敢于嘗試和創(chuàng)新。但美國(guó)傾向于保守。所以在美國(guó),想要把一項(xiàng)新技術(shù)帶向市場(chǎng),是個(gè)比較漫長(zhǎng)的過(guò)程。如果說(shuō)在中國(guó)這個(gè)過(guò)程需要2~3年,在美國(guó)就需要5~8年。所以時(shí)間也不等人。第三點(diǎn)來(lái)講,美國(guó)的癌癥要比中國(guó)存在著高出一倍的生存率,而且中國(guó)治療癌癥的藥也很少,診斷也很少,所以我們想要把更多美國(guó)的做法帶到中國(guó)來(lái)。尤其是如果真正實(shí)現(xiàn)了癌癥的早篩,大家才不會(huì)談癌色變。這三大因素促使我們回到中國(guó)創(chuàng)業(yè)?!彼f(shuō)出了自己回國(guó)創(chuàng)業(yè)的原因。
高遠(yuǎn)扎根基因檢測(cè)行業(yè)也是有多重“機(jī)緣”,在學(xué)術(shù)上的機(jī)緣是在George Church教授實(shí)驗(yàn)室做博士后,臨床上的機(jī)緣是跟盧煜明教授合作開(kāi)發(fā)了NIPT技術(shù)。然而,真正將這些技術(shù)實(shí)現(xiàn)產(chǎn)業(yè)化,是源于與張鹍教授等聯(lián)合創(chuàng)始人有著共同的目標(biāo)。而公司的名稱也正是來(lái)自于此?!胞d遠(yuǎn)”分別取自高遠(yuǎn)教授和張鹍教授的名字,同時(shí)有著“鹍鵬展翅,志存高遠(yuǎn)”的寓意。
作為一家基因公司,對(duì)腫瘤的篩查診斷是鹍遠(yuǎn)的目標(biāo)和使命。他介紹道:“我們講的是‘助力精準(zhǔn)醫(yī)療,聚焦癌癥早篩’。我們主要是做腫瘤的早篩和早診,在病人發(fā)病之前就診斷和治療。我們的靶向治療是一個(gè)非常有效的方式,同時(shí)也提供液體活檢、指導(dǎo)用藥、術(shù)后復(fù)發(fā)監(jiān)控等,這是我們公司在做的事情。”
目前,精準(zhǔn)醫(yī)療的發(fā)展可謂是“風(fēng)生水起”,然而對(duì)它的批評(píng)和爭(zhēng)議也在不斷上演。2016年9月,《Nature》、《The New England Journal of Medicine》期刊先后發(fā)表兩篇討伐“精準(zhǔn)醫(yī)療”的文章。文章中“腫瘤的精準(zhǔn)治療僅僅是一個(gè)待證明的假說(shuō)”、“精準(zhǔn)腫瘤治療的前景很不樂(lè)觀”的觀點(diǎn)引發(fā)了一場(chǎng)關(guān)于“精準(zhǔn)醫(yī)療泡沫”的行業(yè)大討論。
對(duì)此,在高遠(yuǎn)看來(lái),精準(zhǔn)醫(yī)療的泡沫確實(shí)存在,但是方向是正確的,它預(yù)示分子病理學(xué)時(shí)代的到來(lái)。行業(yè)產(chǎn)生泡沫主要與市場(chǎng)監(jiān)管、資本投入有關(guān)。精準(zhǔn)醫(yī)療最終的受益方一定是患者。同時(shí)他也強(qiáng)調(diào):“基因檢測(cè)行業(yè)的門(mén)檻其實(shí)很高,是一項(xiàng)需要對(duì)生命負(fù)責(zé)的領(lǐng)域。它不僅是利用儀器對(duì)樣本進(jìn)行測(cè)序那么簡(jiǎn)單,后續(xù)還包括數(shù)據(jù)分析、臨床報(bào)告、臨床驗(yàn)證等工作。市場(chǎng)魚(yú)龍混雜、亂炒概念股造就了泡沫。我們應(yīng)該怎么做?唯有攻堅(jiān)技術(shù),規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)、抓住機(jī)遇。”
作為鹍遠(yuǎn)的董事長(zhǎng),高遠(yuǎn)再一次提到了公司的愿景:未來(lái),鹍遠(yuǎn)會(huì)以技術(shù)為根本,加大研發(fā)創(chuàng)新,開(kāi)發(fā)人類(lèi)常見(jiàn)疾病的檢測(cè)和診斷產(chǎn)品,推動(dòng)精準(zhǔn)醫(yī)療事業(yè)的大發(fā)展。最重要的是,利用液體活檢攻克癌癥早篩這個(gè)世界性難題!這也正如他的名字,在推動(dòng)科研事業(yè)上應(yīng)當(dāng)“志存高遠(yuǎn)”。
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原文標(biāo)題:鹍遠(yuǎn)基因高遠(yuǎn):為推進(jìn)精準(zhǔn)醫(yī)療發(fā)展 “志存高遠(yuǎn)”
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