寒武紀(jì)宣布完成25億美元的B輪融資

能芯片創(chuàng)業(yè)公司寒武紀(jì)宣布完成數(shù)億美元的B輪融資。此輪融資后，寒武紀(jì)整體估值為25億美元。

今年4月初，網(wǎng)上爆料寒武紀(jì)“近期完成新一輪融資，估值翻番達(dá)到20多億美元”。但寒武紀(jì)科技創(chuàng)始人兼CEO陳天石在微信朋友圈辟謠，稱關(guān)于公司“估值逾20億美元國家隊基金入場”是假新聞。

寒武紀(jì)科技創(chuàng)立于2016年3月，由陳天石、陳云霽兄弟聯(lián)合創(chuàng)辦。哥哥陳云霽1983年出生，14歲考入中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)少年班，19歲進(jìn)入中科院計算所碩博連讀，并成為當(dāng)時首個國產(chǎn)通用CPU“龍芯”的研發(fā)成員，25歲成為8核龍芯3號的主任架構(gòu)師。

弟弟陳天石1985年出生，16歲考入中科大少年班，25歲在中科大計算機學(xué)院拿到博士學(xué)位，指導(dǎo)導(dǎo)師是陳國良和姚新。2010年博士畢業(yè)后，陳天石成為中科院計算所研究員，并在2014年斬獲ASPLOS最佳論文獎和MICRO最佳論文獎，是這兩大國際頂會首個榮膺最佳論文獎的中國人。

2016年，寒武紀(jì)發(fā)布商用深度學(xué)習(xí)處理器“寒武紀(jì)1A”，2017年11月，寒武紀(jì)發(fā)布了三款智能處理器，包括擁有更高性能的寒武紀(jì)1H16處理器，面向視覺領(lǐng)域的1H8處理器和面向智能駕駛領(lǐng)域的寒武紀(jì)1M處理器。

2018年5月發(fā)布的寒武紀(jì)MLU100智能芯片（Cambricon-MLU100），適用于視覺、語音、自然語言處理等多種類型的云端人工智能應(yīng)用場景。

下面我們一起來看看寒武紀(jì)融資歷史：

2016年4月，獲得來自中科院的數(shù)千萬元天使輪融資；

2016年8月，獲得來自元禾原點、科大訊飛、涌鏵投資的Pre-A輪融資。

2017年8月，獲得1億美元A輪融資，由國投創(chuàng)業(yè)領(lǐng)投，創(chuàng)投、創(chuàng)投、國科投資、中科圖靈、元禾原點、涌鏵投資聯(lián)合投資。

2018年6月，獲得25億美元的B輪融資。

寒武紀(jì)在終端領(lǐng)域，寒武紀(jì)以處理器IP授權(quán)的形式與同行共享技術(shù)成果，寒武紀(jì)1A處理器是旗下首款商用深度學(xué)習(xí)專用處理器，目前寒武紀(jì)終端處理器IP產(chǎn)品衍生出1A、1H、1M等多個型號。

寒武紀(jì)創(chuàng)始人陳天石表示，寒武紀(jì)是全球第一款支持本地機器學(xué)習(xí)訓(xùn)練的智能處理器公司，可為視覺、語音、自然語言處理等任務(wù)提供高效計算平臺，同時可以應(yīng)用于智能手機、智能音箱、攝像頭、自動駕駛等不同領(lǐng)域。

2018年是AI芯片市場密集爆發(fā)的一年。從近一年來的行業(yè)動向可以看出，AI芯片公司頻頻獲得融資，產(chǎn)品發(fā)布會也連接不斷，進(jìn)展迅速。

在這樣的發(fā)展背景下，云端芯片也占據(jù)了越來越重要的地位，也成為諸多AI芯片企業(yè)即將爭奪的下一個入口。

相信在不久之后，隨著云端芯片市場的興起，AI芯片領(lǐng)域?qū)瓉碛忠环嵏残缘母窬帧?/p>

那么問題來了，面對這樣的變幻莫測的新興市場，云端芯片市場具有哪些發(fā)展優(yōu)勢？創(chuàng)企布局AI芯片領(lǐng)域需掌握怎樣的核心發(fā)展策略？目前AI芯片領(lǐng)域的商業(yè)應(yīng)用如何？我們以寒武紀(jì)為例，領(lǐng)悟AI芯片企業(yè)的發(fā)展核心。

AI芯片領(lǐng)域的跨越：終端到云端

寒武紀(jì)發(fā)布了首款云端智能芯片 MLU100 ，在終端處理器方面，寒武紀(jì)深耕已久。

2016年，該公司發(fā)布了全球首款商用深度學(xué)習(xí)專用處理器 IP ——寒武紀(jì) 1A 處理器，在計算機視覺、語音識別、自然語言處理等關(guān)鍵人工智能任務(wù)上具備出類拔萃的通用性和效能比。

此次寒武紀(jì)云端智能芯片的發(fā)布，標(biāo)志著寒武紀(jì)成為同時擁有終端和云端智能處理器產(chǎn)品的公司。從寒武紀(jì)的從終端到云端的跨越來看，這樣的全方位布局或成為AI芯片領(lǐng)域的一大發(fā)展趨勢。

“端云一體化”的商業(yè)模式獲強有競爭力

目前，大多研發(fā)AI芯片的公司都側(cè)重于其中一端，諸如英偉達(dá)、英特爾、IBM和谷歌主要側(cè)重于云端芯片的研發(fā)，而ARM、地平線和深鑒科技主要側(cè)重終端芯片的開發(fā)。

從寒武紀(jì)的商業(yè)模式來看，其公司主打各類智能云服務(wù)器、智能終端以及智能機器人的核心處理器芯片，并擁有終端 AI 處理器 IP 和云端高性能 AI 芯片兩條產(chǎn)品線，成“端云一體化”模式。

終端產(chǎn)品方面，寒武紀(jì)復(fù)制與華為的合作模式，依靠IP授權(quán)的方式來擴張。具體來說，就是手機或者電腦等智能終端嵌入寒武紀(jì)處理器后，可對圖片、音頻等的理解速度能提升近百倍。

比如用裝有寒武紀(jì)1A處理器的華為Mate 10手機掃英文文章，微軟翻譯軟件可以實時將其轉(zhuǎn)化為中文。

云端方面，寒武紀(jì)面向云端的高性能智能處理器產(chǎn)品線，發(fā)布了高性能機器學(xué)習(xí)處理器芯片“寒武紀(jì)MLU100”和“寒武紀(jì)MLU200”，這兩款芯片主要服務(wù)于服務(wù)器端的智能處理需求，分別偏重于推理和訓(xùn)練兩個用途。

此外，寒武紀(jì)為開發(fā)者打造了寒武紀(jì)人工智能軟件平臺“Cambricon NeuWare”，為推動終端 AI 芯片與云端 AI 芯片的生態(tài)成形，并包含開發(fā)、調(diào)試、調(diào)優(yōu)三大部分，全面支撐端云一體的智能處理。

該軟件開發(fā)平臺構(gòu)建于寒武紀(jì)發(fā)明的人工智能專用指令集之上。這意味著，基于寒武紀(jì)軟硬件平臺，人工智能產(chǎn)業(yè)界將構(gòu)建一個完整的、基于底層自主指令集的智能新生態(tài)，方便開發(fā)者進(jìn)行跨平臺應(yīng)用遷移，并為端云一體的人工智能處理打下堅實基礎(chǔ)。

AI芯片領(lǐng)域的四大商業(yè)場景應(yīng)用

隨著人工智能芯片領(lǐng)域的戰(zhàn)爭越來越激烈，除了技術(shù)層面的突破，還要拼搶占到更多的應(yīng)用場景。

1.家居或消費電子領(lǐng)域

在家居或消費電子領(lǐng)域，華為Mate 10、Mate 10 Pro、蘋果iPhone X等高科技手機，均采用了AI芯片。

2017年9月，華為發(fā)布了世界首款手機AI芯片麒麟970，開啟了AI芯片入侵手機的時代。10月，搭載這塊AI芯片的華為Mate 10和Mate 10 Pro正式面世。這款麒麟970 AI芯片中搭載了一個專門用于處理AI的模塊——NPU（神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)處理單元），其技術(shù)來源于寒武紀(jì)。

2.安防監(jiān)控領(lǐng)域

AI+安防目前屬于金字塔頂部的高端業(yè)務(wù)，現(xiàn)在使用方大部分為國家公安投資項目，且不會一下大量鋪開業(yè)務(wù)，而是隨著產(chǎn)品折舊而不斷迭代的過程。

安防領(lǐng)域目前經(jīng)有?？岛痛笕A兩大巨頭。

3.自動駕駛汽車領(lǐng)域

在自動駕駛領(lǐng)域，AI芯片正在成為自動駕駛計算平臺的核心組成部分。寒武紀(jì)副總裁錢誠認(rèn)為，在交通方面需要用到系統(tǒng)性的人工智能技術(shù)，對技術(shù)的需求是剛性的。

從近年相關(guān)芯片廠商以及車企的動向來看，英特爾收購了Movidius，高通收購NXP， 特斯拉拋開NVIDIA自己做AI芯片，初創(chuàng)公司地平線推出AI芯片征程，四維圖新宣布國產(chǎn)首顆 ADAS(先進(jìn)駕駛輔助系統(tǒng))芯片量產(chǎn)。

可以說，隨著自動駕駛落地應(yīng)用的逐步推進(jìn)，將成為AI芯片的又一大發(fā)力核心市場。

4.云計算領(lǐng)域

在云計算方面，各種互聯(lián)網(wǎng)AI能力，比如在線翻譯、人證比對、圖片搜索等，背后都有云AI芯片在提供算力。

云計算市場的發(fā)展?jié)摿O其巨大。如今我們使用的所有互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用，比如說登錄社交媒體或者點外賣、網(wǎng)上購物等，其背后是得益于云服務(wù)數(shù)據(jù)機房在提供計算能力。

云AI芯片的特點是性能強大、能夠同時支持大量運算、并且能夠靈活地支持圖片、語音、視頻等不同AI應(yīng)用。

這是一個體量巨大的市場，同時也是各類芯片巨頭廝咬最緊的戰(zhàn)場。目前，英偉達(dá)、英特爾、高通、ARM、聯(lián)發(fā)科、BAT等都陸續(xù)進(jìn)軍云AI芯片領(lǐng)域。

總的來說，這幾大商業(yè)場景的應(yīng)用都在支撐著AI芯片市場的持續(xù)火熱。今年，眾多AI芯片初創(chuàng)企業(yè)的產(chǎn)品都在逐步落地商用，被業(yè)界稱為“人工智能落地元年”。

相信各大芯片巨頭玩家的相關(guān)產(chǎn)品也會逐一面市，人們也即將進(jìn)入“無芯片不AI、無終端不AI、無行業(yè)不AI”的時代當(dāng)中。

由此可見，在當(dāng)下中國巨大市場機遇和壓力下，發(fā)展“中國芯”已經(jīng)不僅僅是企業(yè)的動力，更是企業(yè)的崇高使命。

“寒武紀(jì)”此輪投資方背景以“國字頭”居多，另有許多相關(guān)產(chǎn)業(yè)鏈資源背景的股東入局，相信在多方助力下“寒武紀(jì)”的未來將有很大提升空間。

讓我們再一起來看看寒武紀(jì)CEO是怎么回答記者的問題？

Q1：目前在AI芯片技術(shù)發(fā)展進(jìn)程上，整體行業(yè)的水平如何？國內(nèi)與國外是否有差距，差距大概是多少？寒武紀(jì)處在什么位置？

陳天石：AI芯片這塊，其實我們的技術(shù)是世界領(lǐng)先的，國內(nèi)總體水平也都很高。國外巨頭進(jìn)的相對較慢，但他們各自的技術(shù)都有其特色。未來怎么樣，市場上再見！

Q2：人工智能是當(dāng)下的風(fēng)口，被炒得很熱，作為在人工智能領(lǐng)域布局較早且獲得不小成績的寒武紀(jì)科技，對人工智能是如何理解的？寒武紀(jì)科技未來在人工智能領(lǐng)域是如何布局的？

陳天石：人工智能不僅是深度學(xué)習(xí)，我們要從深度學(xué)習(xí)出發(fā)，覆蓋整個機器學(xué)習(xí)乃至人工智能領(lǐng)域。我們的布局就是安心做好芯片，為下游廠商做好墊腳石。

Q3：您覺得手機端AI相關(guān)的軟件或應(yīng)用什么時候?qū)⒂瓉肀l(fā)？未來基于AI的軟件將會如何更好的體現(xiàn)寒武紀(jì)神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)處理器的能力？

陳天石：從智能手機的歷史看，從蘋果發(fā)布最早的產(chǎn)品，到各類app繁榮，移動互聯(lián)網(wǎng)時代到來，還有一段時間。要相信人民群眾的智慧是無窮的，但在這之前，要把平臺準(zhǔn)備好。

雷軍曾經(jīng)說過，“站在風(fēng)口，豬都能飛起來?！彪m然很多人都堅信人工智能的風(fēng)口已經(jīng)來到，但和移動互聯(lián)網(wǎng)時代不一樣，人工智能對技術(shù)對專利的依賴都是過往風(fēng)口前所未有的。

只有專注人工智能，掌握核心技術(shù)的企業(yè)，才有盈利和生存的可能，如果只是炒作人工智能概念，靠不斷燒錢融資來支撐，也許這個風(fēng)口不屬于你。