31世紀(jì)的人類是怎么了解前輩們的科技的？

利用石英光線折射方式的改變，能以超高密度的形式將數(shù)據(jù)存儲幾個世紀(jì)。

英格蘭南安普頓大學(xué)計算機科學(xué)家彼得?卡贊斯基（Peter Kazansky）給未來留下了幾段話。他和一群合作者們利用新的光學(xué)技術(shù)將這些文字刻在石英晶體上，這樣就可以保存幾千年。這段信息（其中包括公布這項工作的文章摘要）被存儲為石英玻璃光線折射方式的兩種改變類型。通過這兩種類型的結(jié)合，數(shù)據(jù)存儲密度可高達每光盤360TB，是今天50GB雙層藍光光盤容量的7000倍以上。

但其中總有一些棘手的問題。要讀取信息必須使用電子顯微鏡，而讀取存儲數(shù)據(jù)的流程可能不比現(xiàn)有技術(shù)快。專家說，該研究以及即將出現(xiàn)的類似存儲研究有一天可能會改進大數(shù)據(jù)存儲，但這類系統(tǒng)不易與當(dāng)今的數(shù)據(jù)存儲需求契合。密度和持久性改進都是有益的，但可讀性和以不同格式重寫數(shù)據(jù)的能力可能更為重要。

長期數(shù)據(jù)存儲是甲骨文公司硬件開發(fā)總監(jiān)馬克?沃特森（Mark Watson）所謂“數(shù)據(jù)存儲金字塔”的一部分。處于金字塔塔尖的是用戶希望快速訪問的數(shù)據(jù)，如發(fā)布到社交網(wǎng)絡(luò)的新照片。對此，服務(wù)器群使用最新的快速寫入和讀取介質(zhì)，如固態(tài)閃存或旋轉(zhuǎn)磁硬盤。一些公司甚至將這些數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)入公司服務(wù)器存取速度最快的存儲器——揮發(fā)性動態(tài)隨機存取存儲器（DRAM）中。甲骨文推出了內(nèi)存達32TB DRAM的新的數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)，將這一做法推向極致。

但用戶可能也會出于法律原因或未來進行大數(shù)據(jù)分析的目的，需要長期存放一些數(shù)據(jù)，而無須頻繁訪問或快速存取。對此，檔案保管員可使用速度較慢但按每比特計算便宜得多的存儲介質(zhì)?？ㄙ澦够退耐聜冞M行的光學(xué)創(chuàng)新可能適合數(shù)據(jù)存儲金字塔的這一層。

石英媒體格式要證明其地位，需要比今天的數(shù)據(jù)存儲金字塔基座（老式的磁帶）更經(jīng)濟高效。英格蘭曼徹斯特大學(xué)物理學(xué)家托馬斯?湯姆森（Thomas Thomson）說：“對存檔來說，磁帶仍然是非常重要的媒介?！边@一觀點在存儲專家中非常普遍，他們指出，在光盤容量接近300GB時，磁帶的密度、可靠性和速度也在不斷攀升，但成本不斷下降，有人估計價格約為每GB四美分。

石英確實解決了目前介質(zhì)中數(shù)據(jù)損壞的問題?！澳銜G失信息?！毙畔⒓夹g(shù)顧問邁克爾?彼得森（Michael Peterson）警告說。所以存檔系統(tǒng)必須在持久性和成本之間取得平衡。隨著存儲介質(zhì)的老化，大多數(shù)存檔管理器將數(shù)據(jù)拷貝到新的介質(zhì)中。卡贊斯基的研究小組預(yù)測他們的數(shù)據(jù)在幾個世紀(jì)后仍可辨認，推遲數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)存的時間越長，數(shù)據(jù)存檔的成本越低?？ㄙ澦够f：“我們可以把所有的知識留給未來的文明社會。”

石英不是計劃中唯一的千年介質(zhì)。2009年，研究人員們使用碳納米管中的鐵納米顆粒存儲信息，他們說這種結(jié)構(gòu)可以維持十億年。2012年，哈佛大學(xué)的研究人員們將一本5.3萬字的書編碼進了50納克的DNA。

但斯坦福大學(xué)的數(shù)字保存專家大衛(wèi)?羅森塔爾（David Rosenthal）警告說，這類持久數(shù)據(jù)的市場很小。相反，他認為大多數(shù)檔案館已經(jīng)在原始介質(zhì)遠未到期之前將數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)存到了新的介質(zhì)中，以利用技術(shù)的不斷改進，節(jié)省空間和能源。彼得森說，開發(fā)300GB藍光光盤的計劃就是技術(shù)不斷進步的例子，這種技術(shù)進步有助于降低存檔成本，而沒必要真的改變存檔方式。

羅森塔爾說，事實上，我們存儲數(shù)據(jù)的方式（如使用確保數(shù)據(jù)準(zhǔn)確性的元數(shù)據(jù)標(biāo)準(zhǔn)）與保存數(shù)據(jù)的硬件演進是同步的。彼得森說：“從數(shù)字保存我們可以了解到，這不是存儲介質(zhì)的問題，而是系統(tǒng)的問題?！?/p>

這種不斷的復(fù)制和升級中有一個明顯的例外：在外太空，沒有人可以更新存檔系統(tǒng)。旅行者1號曾攜帶鍍金唱片和播放唱片的唱針進入星際空間，旨在通過數(shù)千年的旅程到達其他恒星系統(tǒng)。如果星際航天器能夠吸引外星人來訪問，他們會看到數(shù)千年間經(jīng)過更新的數(shù)字典藏嗎？還是只是一些用廢棄已久的格式留下的殘舊信息？——上面寫道：“看看我的資料吧，縱然是一世之雄，也必定會頹然而絕望！”