對(duì)于設(shè)計(jì)有大功率 (>100 W) 需求的電子產(chǎn)品來(lái)說(shuō),選擇電源類(lèi)型的方法似乎簡(jiǎn)單明了。
設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)有三個(gè)基本選擇:
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固定規(guī)格的標(biāo)準(zhǔn)零件。 標(biāo)準(zhǔn)零件的規(guī)格范圍有限,支持電路設(shè)計(jì)中最常指定的輸入和輸出。
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全定制式設(shè)計(jì),按照用戶的具體規(guī)格定制,包括功率、輸出數(shù)、外形尺寸、環(huán)境保護(hù)和其它任何必需參數(shù)。
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可配置或可編程電源。 通過(guò)選擇安裝在常用底座單元中的適當(dāng)模塊,可配置電源單元能夠支持多種電源規(guī)格,還支持不同數(shù)量的電源輸出。 可編程電源為用戶提供了靈活性,讓他們能夠微調(diào)任何給定模塊的輸入和輸出規(guī)格。
在決定電源規(guī)格時(shí),傳統(tǒng)思路是采用層級(jí)式?jīng)Q策流。
這種層級(jí)結(jié)構(gòu)的頂部是標(biāo)準(zhǔn)零件。 設(shè)計(jì)人員普遍認(rèn)為:只要設(shè)計(jì)能夠使用標(biāo)準(zhǔn)零件,就應(yīng)該這樣做。 按照傳統(tǒng)思維,對(duì)于任何標(biāo)準(zhǔn)輸入/輸出組合,標(biāo)準(zhǔn)零件都能實(shí)現(xiàn)最優(yōu)的成本、尺寸和效率組合。
這是因?yàn)闃?biāo)準(zhǔn)零件專(zhuān)門(mén)針對(duì)一種輸入/輸出規(guī)格進(jìn)行了優(yōu)化;還因?yàn)樗轻槍?duì)多家客戶大批量生產(chǎn)的,存在規(guī)模經(jīng)濟(jì)優(yōu)勢(shì)。
但是,如果標(biāo)準(zhǔn)零件沒(méi)有提供電源設(shè)計(jì)需要的輸出組合,傳統(tǒng)層級(jí)結(jié)構(gòu)中下一個(gè)選擇就是全定制零件:這樣可為設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)提供完全符合設(shè)計(jì)需要的規(guī)格,使設(shè)計(jì)在性能、低物料成本、效率以及客戶規(guī)定的其他參數(shù)方面得到優(yōu)化。
但是,全定制式解決方案不適合某些產(chǎn)品開(kāi)發(fā)項(xiàng)目。 最常見(jiàn)的原因是,項(xiàng)目在產(chǎn)品生命周期內(nèi)無(wú)法創(chuàng)造足夠的價(jià)值,因而定制解決方案的開(kāi)發(fā)成本也不具備合理性。或者使用定制設(shè)計(jì)需要花費(fèi)的時(shí)間過(guò)長(zhǎng),無(wú)法及時(shí)將產(chǎn)品推向市場(chǎng)。
傳統(tǒng)上,決策流的末端才是可配置電源,只有在標(biāo)準(zhǔn)零件或定制電源單元顯然不適用的情況下,才會(huì)選擇它。 換而言之,可配置電源被視為設(shè)計(jì)人員最后的無(wú)奈選擇。
事實(shí)上,本文認(rèn)為可配置電源才是大多數(shù)項(xiàng)目經(jīng)理的第一選擇,電源設(shè)計(jì)人員應(yīng)該優(yōu)先考慮采用。
可配置電源:不該只是第三選擇?
可配置電源同時(shí)結(jié)合了標(biāo)準(zhǔn)零件和全定制電源的某些優(yōu)勢(shì)。
與定制電源相同,可配置電源讓設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)能夠指定標(biāo)準(zhǔn)零件無(wú)法支持的精確輸出功率額定值,而不僅只是支持標(biāo)準(zhǔn)零件通常提供的單個(gè)或兩個(gè)電源輸出。
可配置電源是通過(guò)在多個(gè)標(biāo)準(zhǔn)模塊的通用底座單元中組裝而成的。
這意味著配置流程遠(yuǎn)快于全定制式設(shè)計(jì)流程,因而產(chǎn)品能如標(biāo)準(zhǔn)零件那樣快速面市。
此外,與固定功能標(biāo)準(zhǔn)零件和全定制式設(shè)計(jì)相比,可配置電源的總擁有成本通常具有很強(qiáng)的競(jìng)爭(zhēng)力,具體取決于數(shù)量。
但是,按照傳統(tǒng)思維,只有在無(wú)法使用標(biāo)準(zhǔn)零件或全定制式電源的情況下,才應(yīng)選擇可配置電源。
當(dāng)電子產(chǎn)品設(shè)計(jì)被視為以下性質(zhì)的過(guò)程時(shí),這種選擇方式似乎顯得合理:
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過(guò)程分散,前代和后續(xù)的最終產(chǎn)品設(shè)計(jì)相互分開(kāi)
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過(guò)程可預(yù)測(cè)且易于管理
這些條件可能適用于一定比例的設(shè)計(jì)。
但是,很多設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)面臨的實(shí)際情況是最終產(chǎn)品不斷演進(jìn),產(chǎn)生的變體也是產(chǎn)品系列的一部分;在開(kāi)發(fā)過(guò)程中,隨著市場(chǎng)或技術(shù)的變化,設(shè)計(jì)規(guī)范(理論上應(yīng)該在設(shè)計(jì)流程開(kāi)始時(shí)確定)實(shí)際上不斷修改。
對(duì)于這些設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì),可配置電源的特性具有更大的意義,因而必須對(duì)電源選擇決策流程的層級(jí)結(jié)構(gòu)進(jìn)行重新排序。
事實(shí)上,電源系統(tǒng)設(shè)計(jì)人員可從可配置、可編程的電源中受益,正如他們從微控制器、微處理器和 FPGA 等其他類(lèi)型靈活器件中受益那樣。
展望當(dāng)今產(chǎn)品的未來(lái):設(shè)計(jì)靈活性的諸多優(yōu)勢(shì)
也許電子產(chǎn)業(yè)最顯著的特點(diǎn)就是能夠不斷改進(jìn)集成電路的基本技術(shù),這要通過(guò)使用更小巧的電路元件來(lái)實(shí)現(xiàn),這些元件的運(yùn)行速度更快,且功耗和制造成本更低。 摩爾定律意味著下一年的數(shù)字邏輯的相對(duì)成本將會(huì)低于前一年,而且性能還會(huì)提升。
隨著數(shù)字邏輯器件的成本日益降低,功能變得更為強(qiáng)大,在可編程軟件中實(shí)現(xiàn)控制環(huán)路功能的范圍也變得更加廣泛,而原先這些功能僅在硬連線模擬電路中實(shí)現(xiàn)。 通過(guò)數(shù)字器件實(shí)現(xiàn)的軟件控制可為設(shè)計(jì)人員提供兩大好處:
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靈活性——只需將新代碼上傳到存儲(chǔ)器,即可更改在軟件中實(shí)施的控制環(huán)路,這個(gè)過(guò)程可在產(chǎn)品開(kāi)發(fā)期間無(wú)限重復(fù)。 而在模擬器件中進(jìn)行相同的更改需要重新設(shè)計(jì)電路。 因此,與修改同等的模擬設(shè)計(jì)相比,修改、調(diào)整或增強(qiáng)數(shù)字設(shè)計(jì)規(guī)范要簡(jiǎn)單快捷得多。
事實(shí)上,可編程性和軟件控制的優(yōu)勢(shì)已經(jīng)在電路板電子設(shè)計(jì)架構(gòu)領(lǐng)域掀起了一場(chǎng)變革,使得靈活的可編程器件類(lèi)型(例如 FPGA、微處理器和微控制器)得到廣泛采用,替代了以前使用的固定功能 ASIC 或?qū)S脴?biāo)準(zhǔn)產(chǎn)品 (ASSP)。
實(shí)際上,電子行業(yè)很久以來(lái)一直都有向可編程或可配置架構(gòu)發(fā)展的趨勢(shì):英特爾在微處理器技術(shù)領(lǐng)域的成功始于上世紀(jì) 70 年代早期,當(dāng)時(shí) Federico Faggin 率先認(rèn)識(shí)到實(shí)現(xiàn)商業(yè)計(jì)算器設(shè)計(jì)的好處,他利用了在軟件中執(zhí)行計(jì)算功能的通用微處理器,而不是硬連線的 ASIC。
為什么可配置或可編程器件類(lèi)型的靈活性具有如此大的吸引力?
因?yàn)閷?duì)于設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)工作的多變環(huán)境而言,它們的靈活性是最有效的應(yīng)對(duì)手段。
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在開(kāi)發(fā)過(guò)程中,產(chǎn)品營(yíng)銷(xiāo)人員經(jīng)常會(huì)變更設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)正在開(kāi)發(fā)的產(chǎn)品的規(guī)格。
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元器件供應(yīng)商不斷推出新產(chǎn)品,它們提供了經(jīng)過(guò)改進(jìn)的性能和附加的功能,或者具有更低的成本。
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在設(shè)計(jì)過(guò)程中,甚至在設(shè)計(jì)完成之后,設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)都會(huì)頻繁更改設(shè)計(jì),目的是及時(shí)充分利用新技術(shù)。
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OEM 力求通過(guò)在整個(gè)產(chǎn)品系列中重復(fù)使用知識(shí)產(chǎn)權(quán)和生產(chǎn)工具,來(lái)降低設(shè)計(jì)和制造成本。
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OEM 的目標(biāo)通常是利用單個(gè)基礎(chǔ)產(chǎn)品的多種變體,滿足不同細(xì)分市場(chǎng)的需求和不同的客戶要求。
與電路設(shè)計(jì)的其他所有元素相同,這些壓力也會(huì)影響電源系統(tǒng)的設(shè)計(jì)。
那么,電源供應(yīng)商也能利用數(shù)字邏輯來(lái)提供電源系統(tǒng)設(shè)計(jì)人員需要的靈活性嗎?
可配置和可編程電源提供了多大的靈活性?
靈活的電源以兩種形式提供:可配置電源單元(例如 Artesyn 的 MP 系列)、完全可編程電源(例如 Artesyn 的 iMP 系列)。 這兩種類(lèi)型的電源通過(guò)不同方式使用數(shù)字技術(shù),為用戶提供設(shè)計(jì)靈活性。
可配置電源包括 AC-DC 數(shù)字控制電源轉(zhuǎn)換前端,具有功率因數(shù)校正 (PFC) 功能,還包括一系列模塊,可選擇用于提供所需的電壓和電流輸出組合。
若要更改輸出值,只需使用一個(gè)模塊替代另一個(gè)模塊即可;底座單元的封裝和板連接保持不變。
圖 1:可配置電源中的典型 DSP 控制輸出模塊的方框圖。
完全可編程電源采用數(shù)字技術(shù)來(lái)控制 AC-DC 前端和各個(gè)模塊。
這樣可以提供更多的靈活性和可控制性:利用可編程電源的軟件接口,設(shè)計(jì)人員不僅能夠微調(diào)電壓和電流輸出,還能夠控制其他重要功能,例如過(guò)溫閾值和風(fēng)扇轉(zhuǎn)速。
在 Artesyn 的 iMP 可編程電源中,每個(gè)模塊中的電源轉(zhuǎn)換都是完全數(shù)字控制的,這樣可以支持電池充電例程等智能電源方案的實(shí)現(xiàn)。
圖 2:Artesyn 提供的 iMP 系列可編程電源讓用戶能夠?qū)崟r(shí)監(jiān)控系統(tǒng)狀態(tài)。
這些高級(jí)電源可為電源系統(tǒng)設(shè)計(jì)人員提供靈活性,包括在產(chǎn)品開(kāi)發(fā)流程期間和之后。 確定適當(dāng)?shù)妮斎牒洼敵龉β史秶?,系統(tǒng)設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)可以實(shí)施電路板布局,電源封裝和連接在產(chǎn)品生命周期內(nèi)將保持不變。 他們可以通過(guò)選擇適當(dāng)?shù)哪K,來(lái)更改輸出電壓或電流值,或者添加額外的輸出,如果使用可編程電源,則可通過(guò)對(duì)數(shù)字控制環(huán)路的軟件更改來(lái)實(shí)現(xiàn)這些目標(biāo)。
模塊可以即時(shí)更換,既無(wú)需額外的設(shè)計(jì)時(shí)間,也不會(huì)產(chǎn)生一次性工程 (NRE) 或加工費(fèi)用,因?yàn)榈鬃鶈卧姆庋b保持不變。
他們還可對(duì)投入生產(chǎn)的已完成設(shè)計(jì)進(jìn)行修改,既無(wú)需更改封裝也不需要任何新的工廠加工即實(shí)現(xiàn)對(duì)電源的更改。
相比之下,更換固定規(guī)格的標(biāo)準(zhǔn)零件來(lái)提供不同的電源輸出,通常需要新的電路板布局和端子,從而大幅延長(zhǎng)設(shè)計(jì)流程和抬升設(shè)計(jì)成本。 如果使用全定制式電源,更改帶來(lái)的影響甚至更大,需要額外的 NRE 費(fèi)用來(lái)支持更改的規(guī)格,在設(shè)計(jì)和制造新電源時(shí)還會(huì)出現(xiàn)延遲。
靈活性如何改變電源系統(tǒng)決策的層級(jí)結(jié)構(gòu)
對(duì)于電子設(shè)計(jì)工程師而言,設(shè)計(jì)要求的易變性是始終都要面對(duì)的一大挑戰(zhàn)。 靈活的可配置電源讓設(shè)計(jì)人員能夠即時(shí)果斷地應(yīng)對(duì)變化,而不會(huì)產(chǎn)生很高的成本。
因此,對(duì)于未來(lái)的電源系統(tǒng)設(shè)計(jì)人員而言,電源系統(tǒng)決策流程的層級(jí)結(jié)構(gòu)必將發(fā)生一大變化:對(duì)于很多設(shè)計(jì)人員,第一項(xiàng)需要做的決定將變成“采用靈活的電源還是固定功能的電源?” 而不是“采用標(biāo)準(zhǔn)零件還是全定制式設(shè)計(jì)?”
如果設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)面臨著以下任何情況,則從設(shè)計(jì)流程一開(kāi)始,可配置或可編程電源就應(yīng)該成為他們的合理選擇:
1. 功率預(yù)算的不確定性
今天,管理功率預(yù)算不確定性的可接受方法是過(guò)高指定。 傳統(tǒng)功率預(yù)算估計(jì)流程需要預(yù)測(cè)設(shè)計(jì)的每個(gè)功能模塊的功率要求,并為每個(gè)模塊增加一定裕量以防存在誤差。 然后將所有估算值相加,得出整體的功率預(yù)算,再為整體功率預(yù)算添加一定裕量以防存在誤差。
因此,完成后設(shè)計(jì)的實(shí)際功率需求通常遠(yuǎn)低于整體功率預(yù)算的預(yù)測(cè)。 如果使用固定功能電源,則最終設(shè)計(jì)的電源單元的功率會(huì)過(guò)高指定,成本更加昂貴,體積也可能超出需求。
使用可配置或可編程電源,電源的封裝和外形尺寸在設(shè)計(jì)開(kāi)始時(shí)即已固定,但在設(shè)計(jì)過(guò)程中,輸出電壓和電壓值反復(fù)變化。 因此,功率預(yù)算的早期不確定性不會(huì)妨礙設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)在最終電源單元中實(shí)現(xiàn)最佳的電源性能、效率和成本組合。
2. 銷(xiāo)售規(guī)格的不確定性
客戶的需求和期望會(huì)不斷變化。 新的市場(chǎng)情報(bào)讓公司能夠更深入了解客戶真正需要的產(chǎn)品。 新推出的元器件能夠提供客戶需要的新功能。
所有這些現(xiàn)象可能導(dǎo)致產(chǎn)品營(yíng)銷(xiāo)人員更改他們?yōu)?OEM 設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)確定的規(guī)格,甚至在最終產(chǎn)品的開(kāi)發(fā)已經(jīng)開(kāi)始之后還會(huì)進(jìn)行更改。 在有些情況下,這些更改涉及到不同的功率需求。
使用可配置電源,設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)能夠即時(shí)響應(yīng)營(yíng)銷(xiāo)規(guī)格的更改,避免因定制電源規(guī)格更改或更換標(biāo)準(zhǔn)零件而發(fā)生一次性工程成本或設(shè)計(jì)成本。 因此,可配置電源的設(shè)計(jì)流程能夠更靈敏地滿足客戶需求,更快速地響應(yīng)客戶需求的變化,從而讓 OEM 從中受益。
3. 未來(lái)產(chǎn)品修改的不確定性
典型的最終產(chǎn)品營(yíng)銷(xiāo)戰(zhàn)略需要基于通用的平臺(tái)推出多種擴(kuò)展產(chǎn)品。 這樣可以重復(fù)使用知識(shí)產(chǎn)權(quán)和生產(chǎn)工具,同時(shí)滿足不同細(xì)分市場(chǎng)的需求,針對(duì)每個(gè)細(xì)分市場(chǎng)的客戶提供優(yōu)化的產(chǎn)品。
但是,市場(chǎng)需要平臺(tái)產(chǎn)品有多少變體呢? 這些變體需減少功能來(lái)降低成本,還是增加功能來(lái)增添價(jià)值?
在設(shè)計(jì)平臺(tái)產(chǎn)品時(shí),我們很少知道這些問(wèn)題的答案。 因此,我們也無(wú)法提前了解基礎(chǔ)產(chǎn)品的每種衍生產(chǎn)品的最終功率需求。
可配置電源可以讓 OEM 設(shè)計(jì)人員免于這種不確定性,能以單個(gè)板布局和電源封裝滿足多種不同的功率需求。 只需更換固定式底座單元內(nèi)的模塊,即可輕松應(yīng)對(duì)不同的功率需求。
因此,設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)可以非常靈敏地應(yīng)對(duì)不同的客戶要求,因?yàn)樗麄兡軌蜥槍?duì)每種變體,快速實(shí)現(xiàn)優(yōu)化的電源系統(tǒng),而不會(huì)產(chǎn)生很高的成本。
使用靈活電源所能獲得的諸多優(yōu)勢(shì)
本文認(rèn)為,設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)?wèi)?yīng)在決策流程開(kāi)始時(shí)就確定使用靈活電源還是固定功能電源問(wèn)題。
即便類(lèi)似的標(biāo)準(zhǔn)零件能夠以更低成本滿足他們的即時(shí)需求,有些設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)還是會(huì)選擇使用可配置電源。 他們這樣做的原因是靈活性的價(jià)值超出了使用可配置電源的少量額外成本。 在產(chǎn)品的生命周期內(nèi),很多設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)會(huì)發(fā)現(xiàn),選擇可配置電源的成本要低于依賴(lài)標(biāo)準(zhǔn)零件的成本。
降低物料成本
設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)可以按照設(shè)計(jì)要求指定電源,而不需要過(guò)高指定以便為更改或預(yù)估誤差留出裕量。
縮短產(chǎn)品面市時(shí)間
標(biāo)準(zhǔn)零件或全定制電源的用戶需要花費(fèi)時(shí)間來(lái)重新設(shè)計(jì)電路板布局和生產(chǎn)工具,以適應(yīng)更改的電源。相反,可配置電源的用戶只需更換底座單元中的模塊即可。
圖 3:靈活電源的好處。
降低設(shè)計(jì)成本
當(dāng)功率需求變化時(shí),電路板布局和端接可以保持不變。
設(shè)計(jì)更出色,更能吸引客戶
可配置電源的用戶能夠開(kāi)發(fā)出更多變體,提供更加多樣化的功能,對(duì)不同細(xì)分市場(chǎng)具有更強(qiáng)的吸引力。 他們可以制造變體,以適應(yīng)新的電源規(guī)格,而無(wú)需新的電路板布局或新的生產(chǎn)工具。 只需更換電源模塊,就可即時(shí)完成更改。
Artesyn Embedded Technologies 提供的可配置和可編程電源
Artesyn 同時(shí)提供可配置和全可編程電源。
μMP 系列
在高密度 1U 類(lèi)型電源中,Artesyn μMP 系列 (MicroMP) 可配置電源支持從 400 W 到 1800 W 的功率需求。 μMP 系列的成本與非可配置電源相當(dāng),同時(shí)還具有市場(chǎng)領(lǐng)先的密度、效率和可靠性。
圖 4:Artesyn 的 MicroMP 系列可配置電源。
Artesyn μMP 系列通過(guò)了 EN60950 ITE 和 EN60601(醫(yī)療)安全認(rèn)證,提供最多 12 個(gè)輸出和智能風(fēng)扇控制,還可對(duì)風(fēng)扇轉(zhuǎn)速、溫度、輸出電壓和輸出電流等參數(shù)進(jìn)行監(jiān)控。
讀數(shù)使用行業(yè)標(biāo)準(zhǔn) PMBus? 接口通過(guò)該器件的 I2C 接口傳輸。
iMP 系列
Artesyn 提供的所有 iMP 系列 AC-DC 可配置電源都是完全可編程的。 外殼和各個(gè)電源模塊都采用積分型微控制器,以最大程度地提高控制靈活性,主控制器和電源之間的所有通信都使用 PMBus 協(xié)議進(jìn)行處理。
圖 5:Artesyn 的 iMP 系列可配置電源。
設(shè)置 iMP 系列可配置電源模塊極為簡(jiǎn)單。 每款 iMP 系列可配置電源附帶提供的控制軟件可在任何一臺(tái)標(biāo)準(zhǔn) PC 上的 Microsoft Windows? 操作系統(tǒng)下運(yùn)行,通過(guò)易于使用的圖形用戶界面進(jìn)行操作。
所有模塊和工作參數(shù)都顯示在同一個(gè)控制屏幕上。 除了定義模塊的輸出電壓和電流之外,設(shè)計(jì)人員還可輕松調(diào)節(jié)其 OVP、UVP 和 OTP 限制,更改其 OCP 模式和控制信號(hào),甚至在需要時(shí)強(qiáng)制執(zhí)行風(fēng)扇轉(zhuǎn)速超馳。
圖 6:Artesyn Embedded Technologies 提供的 iMP 系列可編程電源的數(shù)字控制延伸到參數(shù)配置方面,例如過(guò)壓保護(hù)、過(guò)流保護(hù)和過(guò)熱保護(hù)。
iVS? 系列
Artesyn iVS? 系列模塊化 AC-DC 電源支持最高達(dá)到 4920 W 輸出能力的高功率應(yīng)用。 iVS 單元讓用戶能夠通過(guò) I2C 接口來(lái)監(jiān)視和控制電源的眾多屬性。
圖 7:Artesyn 支持最高 4920 瓦應(yīng)用的 iVS 系列示例。
這些系列提供七種類(lèi)型的模塊,包括單輸出、雙輸出和三輸出單元,功率輸出最高達(dá)到 1500 W。iVS 系列提供 25 種標(biāo)準(zhǔn)輸出電壓,從 2 VDC 到 60 VDC,并能夠提供最多 24 個(gè)輸出。 通過(guò)并聯(lián)和/或串聯(lián)模塊,可以達(dá)到最高 970 A 的電流和最高 500 V 的電壓。
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