為什么IT工程師被稱為是21世紀(jì)的煤礦工人？

幾星期前，我向大家介紹了我的朋友Shawn。他是個(gè)強(qiáng)壯的系統(tǒng)思想家，一名退伍軍人，一個(gè)在我少年時(shí)就尊敬與欽佩的人。

Shawn在網(wǎng)絡(luò)時(shí)代中成長，開始是一名程序員，然后是普通的技術(shù)人員，再之后成為了IT經(jīng)理，而現(xiàn)在我不太清楚。最后一次見他時(shí)，他是一家IT管理服務(wù)公司的客戶代表，那種在傳統(tǒng)IT部分很吃得開的人。

Shawn關(guān)心他的領(lǐng)域，分享他在戰(zhàn)壕生活中的觀點(diǎn)。因此，當(dāng)他一直在寫他看到的發(fā)生在我們領(lǐng)域的事，并請(qǐng)我發(fā)布的時(shí)候，我沒辦法說不。

這個(gè)讓Shawn一直夜不能寐的問題是：IT工作者是21世紀(jì)的煤礦工人嗎？

以下觀點(diǎn)來自于Shawn，并非本人。

搞IT就像挖煤一樣

從19世紀(jì)70年代開始，一直到20世紀(jì)30年代的大蕭條時(shí)期，煤礦工人都在忍受著雇主們的剝削。煤炭公司極大地剝削工人以獲取最大利益：工作環(huán)境復(fù)雜多變，有些地方簡(jiǎn)陋不堪甚至極度危險(xiǎn)。工資由工人從礦場(chǎng)里開采出的煤炭重量決定，沒有人在在加固隧道，保證安全上浪費(fèi)時(shí)間。他們被迫住在公司提供的房子里，拿著毫無價(jià)值的公司欠條，只能在公司內(nèi)部商店花掉。

我不是說如今的IT工作者處在塌方、受傷甚至死亡的高風(fēng)險(xiǎn)下，至少不像過去的煤礦工人一樣。我們的塌方風(fēng)險(xiǎn)來自于服務(wù)器機(jī)房里堆著的已淘汰的100GB硬盤，心血管是我們大部分在職員工的傷害來源，對(duì)，我猜你肯定會(huì)死在你正在開發(fā)的地方，但是如果你少喝點(diǎn)咖啡，可能會(huì)好一點(diǎn)。

然而，如今的雇主們似乎不再顧慮直言不諱地談?wù)搯T工利益了，給員工時(shí)間，然后支付已完成的工作。

他們是如何做到這些的？這是通過之前一個(gè)“美妙的”機(jī)會(huì)，做一個(gè)“受薪”或“豁免”的員工吧。

而員工中有“豁免”種類的產(chǎn)生是因?yàn)椋诎寸婞c(diǎn)獲取報(bào)酬的“生產(chǎn)區(qū)工作”的工人與領(lǐng)薪水的辦公室“上級(jí)”們之間有明顯的區(qū)別。按鐘點(diǎn)獲取報(bào)酬的叫“藍(lán)領(lǐng)”，領(lǐng)薪水的叫“白領(lǐng)”。

白領(lǐng)直接關(guān)系到生意。不像工作在生產(chǎn)線上的工人，他們的生產(chǎn)力可以用每小時(shí)生產(chǎn)的件數(shù)，每天生產(chǎn)的噸數(shù)或者其他的來計(jì)算。白領(lǐng)對(duì)底層的貢獻(xiàn)并不能很容易地?fù)Q算成每小時(shí)支付的基本工資。

2004年，聯(lián)邦勞動(dòng)法被修改，使得更多種類的員工能夠成為豁免員工（尤其是行政人員）。很多員工很高興能享有豁免資格。我知道當(dāng)我從事第一個(gè)IT職業(yè)工作時(shí)就是這樣的。即使我工作到下午6點(diǎn)，好吧，但是如果我不得不在下午4點(diǎn)離開去看病，我不必?fù)?dān)心因?yàn)檫@周我的薪水會(huì)少而不能支付高額賬單。

在今天的商業(yè)環(huán)境，更多的雇主不采用增加員工人數(shù)，而是使用“豁免”員工身份的方式來獲得IT部門之外更廣的覆蓋面和更多的工作。

有公司在倉庫里實(shí)行兩班倒嗎？現(xiàn)在，我們不需用兩班倒的IT人員。上午7點(diǎn)在辦公室做電話推銷員的PC技術(shù)人員和下午6點(diǎn)前修好經(jīng)理打印機(jī)的人可以是同一個(gè)，電話推銷員的VoIP電話系統(tǒng)中的中斷會(huì)在晚上7：15處理好，而且他會(huì)在晚上9：55接到電話，因?yàn)槟窃撍赖腢PS系統(tǒng)又在打印聯(lián)邦快遞的標(biāo)簽了。

公平來說，他們這樣做某種程度上是為了其他業(yè)務(wù)環(huán)節(jié)，但是我非常肯定營銷經(jīng)理不會(huì)因?yàn)樾碌?a target="_blank">產(chǎn)品宣傳手冊(cè)做好而早早地在凌晨2點(diǎn)起床。

回顧2000年之前的“可悲日子”，dot.com破產(chǎn)了，我工作于一家有大型機(jī)的軟件公司。他們聘請(qǐng)“計(jì)算機(jī)操作員”采取合法的兩班和三班倒的進(jìn)度表。