英特爾綽號為“尺子”的固態(tài)盤將重塑數(shù)據(jù)中心

創(chuàng)新早已融入英特爾的基因與血脈，面向數(shù)據(jù)洪流驅動下的全新未來，英特爾繼續(xù)引領計算創(chuàng)新，釋放數(shù)據(jù)的價值。在這個過程中，英特爾每一位員工匯聚成的創(chuàng)新洪流，起著關鍵作用。我們通過“英特爾創(chuàng)新者”系列，講述個體的創(chuàng)新故事。

Wayne Allen

我們的智能手機和筆記本電腦越來越纖薄，但數(shù)據(jù)中心設備的發(fā)展速度卻沒有這么快。然而，大的飛躍偶爾也會發(fā)生，其中一項飛躍醞釀于幾年前。當時，負責領導英特爾公司數(shù)據(jù)中心存儲研究部門的Wayne Allen和他的團隊已經(jīng)開始暢想和探索未來數(shù)據(jù)中心的需求，并著手尋找在服務器中部署閃存的最佳方式。

世界上密度最高、完全無噪音的尺狀固態(tài)盤（SSD）就此誕生。這款英特爾最新的固態(tài)盤——英特爾?SSDD5-P4326，大小就像是一把30厘米左右的直尺。這樣小的體積下，它的容量卻達到32TB，相當于美國國會圖書館整個印刷館藏的三倍。

“我們團隊內部，它的代號是EDSFF，或者就叫它‘尺子’（ruler）”，Wayne介紹說。“尺子”的研發(fā)初衷，來自于Wayne的觀察。作為英特爾非易失性存儲方案事業(yè)部數(shù)據(jù)中心存儲研究總監(jiān)，他發(fā)現(xiàn)數(shù)據(jù)中心設備的發(fā)展已經(jīng)無法適應爆炸性的數(shù)據(jù)增長。

上世紀的傳統(tǒng)硬盤驅動器功耗巨大，不斷地發(fā)出嗡嗡的噪音，還需要風扇和昂貴的冷卻系統(tǒng)——事實上，今天大多數(shù)的數(shù)據(jù)中心，最大的成本還是保持冷卻的空調系統(tǒng)。而即使這樣“小心呵護”，它們還可能意外崩潰。取代它們的閃存更快、更可靠，最重要的是，體積更小。但是，大多數(shù)驅動器的大小和形狀都基于那些“已存在30年”的舊旋轉磁盤，并未針對固態(tài)盤在存儲密度、散熱等方面有所優(yōu)化。

Wayne和他的團隊，就致力于開發(fā)更加緊湊、更加高效、更易維護和替換的新型產(chǎn)品。他們對數(shù)十個想法一一篩選，最后把范圍縮小到三個，并讓用戶來投票選擇。最終綽號為“尺子（ruler）”的方案勝出。這款直尺形的固態(tài)盤長約12英寸（30.48厘米），寬1.5英寸（3.81厘米），厚度只有三分之一英寸（0.85厘米）。

綽號為“尺子”的固態(tài)盤

這也是英特爾迄今為止密度最高的硬盤，它采用英特爾?3D NAND技術，可將多個超薄層中的內存單元堆疊在一起，而不僅僅單層堆疊。實際上，這款固態(tài)硬盤中的內存單元的堆疊高達64層。

“我們不僅提高了密度，還改進了散熱”，Wayne說。在數(shù)據(jù)中心的運行中，散熱是一個重要因素。基于尺狀固態(tài)盤的服務器，可以讓新鮮空氣直接傳遞到機器后部的處理器，從而提高散熱效率，并為性能更高的處理器敞開了大門。

這款沒有任何移動部件的固態(tài)盤，還為大家期待的超薄、超高效的PB級存儲空間提供了可能。與傳統(tǒng)PB級固態(tài)盤（SSD）相比，尺狀固態(tài)盤僅需要一半的氣流來保持散熱。同時，它的功耗僅為傳統(tǒng)1PB解決方案的十分之一，而且只需要二十分之一的空間。

這一設計已經(jīng)榮獲美國工業(yè)設計師協(xié)會的獎項和Core77設計獎?？梢哉f，它正在重塑數(shù)據(jù)中心。在Wayne看來，“這是一件大事。我們正在通過它來重新設計數(shù)據(jù)中心——這對我來說是最有趣的地方”。