小小牛創(chuàng)意團(tuán)隊(duì)利用AR技術(shù) 為孩子們創(chuàng)造了一只“神筆”

早教AR市場(chǎng)飽和了嗎？大部分人說飽和了，小部分人說沒有；前微軟研究院研究員、聯(lián)想研究院總監(jiān)、小小牛創(chuàng)意科技創(chuàng)始人曹翔曹博士明顯屬于后者。

面對(duì)市面上眾多缺少技術(shù)門檻、愈發(fā)同質(zhì)化的早教AR類產(chǎn)品，缺少先發(fā)優(yōu)勢(shì)與資本優(yōu)勢(shì)的小小牛利用其創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)清華、微軟、華為出身的優(yōu)秀的技術(shù)基因，另辟蹊徑，把創(chuàng)作過程回歸幼兒本身，將謎鏡產(chǎn)品當(dāng)成樂高積木來打造，尤其是對(duì)即將推出的“謎鏡神筆”信心滿滿，以科技降低孩子的創(chuàng)造門檻，打造一款人機(jī)交互的新媒介。

夢(mèng)想很豐滿，然而這片由技術(shù)撐起的早教海，真的夠藍(lán)嗎？智東西 硬創(chuàng)先鋒帶著問題與小小牛創(chuàng)始人CEO曹翔博士進(jìn)行了一番深度采訪。

一、告別早教同質(zhì)化，打造Creative AR技術(shù)門檻

在經(jīng)過一年半的行業(yè)摸索與技術(shù)孵化后，小小牛終于在今年年初推出了他們基于iPad的早教AR產(chǎn)品——迷鏡系列（包括“謎鏡魔畫”與“謎鏡快車”），并將在明年繼續(xù)推出跨iPad/手機(jī)/智能電視的“謎鏡神筆”，以及一款尚在孵化中的兒童圖形化AR編程工具。

從外形上來說，謎鏡產(chǎn)品算不上酷炫：一個(gè)簡(jiǎn)單的白色iPad底座，一塊綠色的鏡頭反射器，以及用于創(chuàng)造各類場(chǎng)景的畫板卡紙、輔助小道具。簡(jiǎn)潔有余，爆點(diǎn)不足；光看外表還蠻難想象一個(gè)六歲的小孩在商店里指著它朝爸媽哭鬧不買不走的。不過話說回來，外形酷炫的早教品多了去了；要想解決行業(yè)同質(zhì)化，重點(diǎn)還得建立技術(shù)門檻。

目前，一般的早教AR產(chǎn)品集中于卡片識(shí)圖類功能，AR成像只能配合產(chǎn)品自帶的卡片使用，涉及人機(jī)交互的成分很少。而小小牛則不同，謎鏡系列利用NUI自然人機(jī)交互理念，將信手涂鴉與日常小物件融進(jìn)AR成像過程中。尤其是即將推出的新產(chǎn)品謎鏡神筆，孩子可在白紙上隨手畫出一個(gè)涂鴉小人，揮揮神筆，畫出的小人就能在屏幕上跳起舞來，頗有些神筆馬良的意思。

這種“一草一木皆可成劍”的技術(shù)理念源自于曹翔博士及其技術(shù)團(tuán)隊(duì)研發(fā)的Creative AR專利技術(shù)，專注于計(jì)算機(jī)視覺、計(jì)算機(jī)圖形學(xué)的研究，還涉及了一定的機(jī)器分析、機(jī)器學(xué)習(xí)內(nèi)容。據(jù)悉，團(tuán)隊(duì)已經(jīng)有9項(xiàng)國(guó)際國(guó)內(nèi)技術(shù)專利在手，未來將繼續(xù)在技術(shù)層面進(jìn)行研發(fā)推進(jìn)，進(jìn)一步拓寬孩子的創(chuàng)作自由度?，F(xiàn)在是畫一個(gè)小人舞動(dòng)起來，以后可以讓孩子自己創(chuàng)造背景、人物，建立故事情節(jié)，2D、3D呈現(xiàn)，甚至改變筆下世界里的物理規(guī)則，想象無限。

二、初心不忘，理工男也有創(chuàng)意夢(mèng)

自從2000年清華大學(xué)計(jì)算機(jī)本科畢業(yè)后，曹翔先后經(jīng)歷了多倫多大學(xué)人機(jī)交互碩士、博士、前微軟研究院研究員、聯(lián)想研究院總監(jiān)……這一連串精彩履歷可謂讓人印象深刻。有了這些年里持續(xù)不斷的人機(jī)交互、體感交互、AR技術(shù)積累后，2014年年底，曹翔離開聯(lián)想的研究團(tuán)隊(duì)，注冊(cè)了了北京小小牛創(chuàng)意科技公司——至于為什么叫這個(gè)名字，曹翔告訴我們：“小?！笔撬诖髮W(xué)期間的外號(hào)，現(xiàn)在公司叫“小小?！保拖袷撬暮⒆右粯?。

現(xiàn)實(shí)生活中，曹翔也確實(shí)是一個(gè)“孩兒他爸”。在被問及為什么想做早教AR時(shí)，理工出身的曹博士表示，這來源于他自己從小便有的“創(chuàng)意夢(mèng)”：“論創(chuàng)意，誰也比不過孩子。然而一般的計(jì)算機(jī)創(chuàng)作門檻太高了，想要一個(gè)小人動(dòng)起來，你得學(xué)兩年的Flash。我們想做的就是以科技降低孩子的創(chuàng)造門檻，保護(hù)、引導(dǎo)這種創(chuàng)造性?！?/span>

隨著科技的進(jìn)步，藝術(shù)與技術(shù)的界限正在變得越來越模糊；而曹翔所擅長(zhǎng)的人機(jī)交互技術(shù)正是這樣的一個(gè)跨學(xué)科領(lǐng)域。

三、合作專業(yè)教育機(jī)構(gòu)，打入創(chuàng)意課堂教學(xué)

小小牛于去年年中獲得天使投資，今年追遠(yuǎn)創(chuàng)投的Pre-A輪融資也已結(jié)束。采訪中曹博士并未透露具體數(shù)字，但相關(guān)報(bào)道中提及了天使輪的金額為500萬人民幣。從今年年初上市至今，謎鏡產(chǎn)品的銷量在1萬套左右（官網(wǎng)售價(jià)套裝599元，附加主題包129元），年初曾在京東成功完成471名支持者的11萬元眾籌。由于從年初至今陸續(xù)有代理商主動(dòng)找上門來，對(duì)于銷量，CEO曹博士似乎并不擔(dān)心。

除了線上的to C銷售外，小小牛目前還在與幾家標(biāo)桿性教育機(jī)構(gòu)展開了初步合作，比如與新東方進(jìn)行“酷學(xué)多納”形象的內(nèi)容合作、北師大數(shù)學(xué)類教研組合作、以及與清華創(chuàng)課的合作等；有心借助謎鏡系列的獨(dú)創(chuàng)性打入創(chuàng)意課堂教學(xué)領(lǐng)域，進(jìn)行to B的合作推廣。

不得不說這樣的技術(shù)驅(qū)動(dòng)+教育機(jī)構(gòu)合作的方式還是很聰明的，產(chǎn)品的異質(zhì)化在規(guī)避了早教AR紅海風(fēng)險(xiǎn)時(shí)，必然造成了產(chǎn)品推廣的成本增加。初創(chuàng)企業(yè)無法像大型企業(yè)以重金購買IP、打造to C爆品的模式來進(jìn)行市場(chǎng)推廣，從to B教育機(jī)構(gòu)來小而美切入也個(gè)不錯(cuò)的選擇。

四、野心不小，有心打造新型行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)平臺(tái)

在問及市面已有的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，如國(guó)外標(biāo)桿Osmo，國(guó)內(nèi)的葡萄科技、嘿哈科技、小熊尼奧等的看法時(shí)，曹翔則表示目前還遠(yuǎn)沒有存在競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系，大家關(guān)系還很好，更多是以友商相論。誠然，現(xiàn)在“授人以魚”的卡片類早教AR市場(chǎng)日趨飽和，低技術(shù)門檻導(dǎo)致的小差異化最終將不可避免地淪為毫不優(yōu)雅的資本戰(zhàn)與渠道戰(zhàn)。小小牛另辟蹊徑，打造“授人以漁”的樂高式AR創(chuàng)作工具，這片海至今確實(shí)鮮少有人涉足。

通過交談中，可以發(fā)現(xiàn)小小牛的野心遠(yuǎn)不止賣出幾臺(tái)謎鏡套裝、合作幾家教育機(jī)構(gòu)這么簡(jiǎn)單。在看好兒童創(chuàng)意教育這片藍(lán)海領(lǐng)域后，小小牛有心在現(xiàn)有的謎鏡魔畫、謎鏡快車、謎鏡神筆、以及未來的可視化編程器基礎(chǔ)上搭建一個(gè)新型行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)平臺(tái)，讓合作商可以在平臺(tái)上自由搭建教學(xué)內(nèi)容，未來甚至可能以SDK包模式進(jìn)行技術(shù)共享，打造新型行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)。

結(jié)語：夢(mèng)想很豐滿，現(xiàn)實(shí)呢？小小牛真的能做成嗎？

從項(xiàng)目出發(fā)點(diǎn)、團(tuán)隊(duì)和技術(shù)積累方面看，曹翔博士的團(tuán)隊(duì)很有耐心地做了兩年積累，技術(shù)優(yōu)勢(shì)是長(zhǎng)處所在；但就現(xiàn)階段而言，小小牛還在創(chuàng)業(yè)+創(chuàng)新積累到突破的階段，談早教AR行業(yè)新標(biāo)準(zhǔn)還算太早；同時(shí)，下面這三方面是需要面對(duì)的突破點(diǎn)：

1、具備強(qiáng)大技術(shù)儲(chǔ)備，然而落實(shí)到現(xiàn)有產(chǎn)品上的還是偏少。目前官網(wǎng)上能夠購買到的只有“謎鏡魔畫”與“謎鏡快車”；這兩個(gè)產(chǎn)品已經(jīng)較為完善，玩法也很多，但第一代“謎鏡神筆”玩法依舊相對(duì)簡(jiǎn)單。不過此版本暫時(shí)還在內(nèi)測(cè)完善中，創(chuàng)始人也對(duì)這款新產(chǎn)品的發(fā)展性十分看好。

2、教育機(jī)構(gòu)合作項(xiàng)目未落地，效果未知。小小牛一年一萬套的銷量并不算驚艷，現(xiàn)有產(chǎn)品雖然存在技術(shù)優(yōu)勢(shì)，但異質(zhì)化產(chǎn)品的推廣存在難題。藍(lán)海意味著創(chuàng)造用戶痛點(diǎn)，而非解決用戶剛需。如今與各類教育機(jī)構(gòu)合作的項(xiàng)目尚未落地，最終推廣成本多大是個(gè)問題。想要打造行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)的夢(mèng)想很美好，然而進(jìn)一步的融資推廣很必要。

3、記者認(rèn)為，目前小小牛在國(guó)內(nèi)的確具備技術(shù)優(yōu)勢(shì)，但從國(guó)際而言還算不上技術(shù)壁壘。一旦藍(lán)海市場(chǎng)真正打開，資本與技術(shù)必然會(huì)大力涌入；此時(shí)小小牛如果沒有占據(jù)可觀的市場(chǎng)份額，僅憑先發(fā)優(yōu)勢(shì)難以為繼。不過對(duì)于這一評(píng)價(jià)，曹翔表示：“（小小牛的確存在技術(shù)壁壘，因?yàn)椋┪覀兊倪m配性會(huì)更強(qiáng)，提供的模板選擇是為了在我們提供動(dòng)作的場(chǎng)景下，讓動(dòng)作效果看起來最有趣味性。但用戶所畫的形態(tài)實(shí)際上基本不受限，在未來的產(chǎn)品中也可以完全自己設(shè)計(jì)動(dòng)作?！?/span>

總體而言，小小牛是一家以技術(shù)為驅(qū)動(dòng)的創(chuàng)新型公司，找到了早教AR的新切入點(diǎn)，具備藍(lán)海優(yōu)勢(shì)與技術(shù)實(shí)力；不過小小牛在項(xiàng)目、產(chǎn)品推廣方面有待突破，公司市場(chǎng)渠道團(tuán)隊(duì)需要拿出更有效的玩法。