C語言究竟會不會過時？

評價任何一門編程語言，都是招人罵的。 永遠是這樣。就像是春寒料峭的季節(jié)， 街上穿棉襖和穿單衣的擦肩而過，雙方一定是同時在心里出現(xiàn)了兩個字：“***！”這個在心理學上有個專業(yè)的名字：叫做“二逼”現(xiàn)象！

那我為啥還要做這個挨罵的事呢？作為《C語言點滴》《drop of knowledge of C++》書籍的作者，《C語言新思維，第二版》的譯者。

我覺得我有責任系統(tǒng)的介紹一下這本語言，他的特點，還有他的未來。這個問題對很多剛剛踏入程序猿這個行業(yè)的新手至關重要。

因為他們有深深的擔憂，萬一C語言就像Fortran，perl語言那樣過時了怎么辦？

先上一個表，這個就是著名的TIOBE語言排行榜。

目前它是一個最權威的一個語言流行度的排行榜，從這個排行榜上看，你會得到一個最直觀的結論。

Java和C都在下降，而下降的部分被第三名以后的語言所瓜分。

（最新的TIOBE數(shù)據(jù)顯示Java和C分別以17.8%和15.37%排在前兩名）

每次C語言的排名上升，都會讓做硬件的朋友覺得是硬件的春天來了。。。

對所有的編程語言，他們的最后的目的其實就是兩種：提高硬件的運行效率和提高程序員的開發(fā)效率。

遺憾的是，這兩點是不可能并存的！你只能選一樣。在提高硬件的運行效率這一方面，C語言沒有競爭者！舉個簡單的例子，實現(xiàn)一個列表，C語言用數(shù)組int a[3]，經過編譯以后變成了（基地址＋偏移量）的方式。對于計算機來說，沒有運算比加法更快，沒有任何一種方法比（基地址＋偏移量）的存取方法更快。

C語言已經把硬件的運行效率壓縮到了極致。這種設計思想帶來的問題就是易用性和安全性的缺失。例如，你不能在數(shù)組中混合保存不同的類型，否則編譯器沒有辦法計算正確的偏移量。同時C語言對于錯誤的偏移量也不聞不問，這就是C語言中臭名昭著的越界問題。

C語言自詡的“相信程序員”都是漂亮的說辭，它的唯一目的就是快，要么飛速的運行，要么飛速的崩潰。C語言只關心程序飛的高不高，不關心程序猿飛的累不累。就是這樣！

這時，會有朋友提出不同的意見了：你這么說C語言，讓匯編語言情何以堪？

但是匯編語言的編程效率，是開發(fā)周期不能忍受的。

匯編語言，你不會編啊！

現(xiàn)在來看看那些非C的語言，他們的長處都在于提高程序員的開發(fā)效率上。或者支持動態(tài)的列表，或者支持安全的列表。但是加入任何的中間層，加入任何的安全檢驗，它不可能比（基地址＋偏移量＋無檢驗）的方式更快。這個世界上不存在“開發(fā)容易，運行快”的語言，開發(fā)容易畢竟來源于對底層的一層一層又一層的包裝。

現(xiàn)在回答兩個最普遍的問題：硬件這么便宜了，有必要讓軟件更快嗎？有這種疑問的人大部分都是網吧的固定客戶，他們理解的計算機只在電腦城，他們理解的計算只是游戲和播放硬盤中的小電影。不要玩?zhèn)€游戲開個掛就樂得不行不行的，別忘了還有全實景仿真，還有3D渲染，還有自動駕駛。

人在開車的時候，每秒要收集60個不同的物體，然后根據(jù)這60個物體的不同組合和反映來做20個最重要的決定。然后從這20多個決定中選一個執(zhí)行。所以就算用上最快的硬件，自動駕駛現(xiàn)在還不敢說能像人那樣開車。就算是自動駕駛成功了，下一步還要自動飛行呢？因為我們老早就預言了：你咋不上天呢！

所以說：計算速度永遠是不夠的！因為新的應用會越來越復雜，越來也實時。對了！我還忘了一個更重要的限制：計算的能耗！NASA飛行器上的CPU最多就是32位的，說出來你可能不信，國際空間站上沒有一個CPU是64位的，我猜一個最主要的原因是航天員不愛看硬盤小電影吧。

另外一個流行的疑問是：我可以發(fā)明一種同樣快的語言，但是沒有C語言那么多的坑。想法是可以的，而且還真巧有這個語言，真巧它的名字叫D語言，真巧沒有太多的人用！這是因為一個基本的事實?，F(xiàn)在有太多，太多太多的C代碼，他們大部分都在正常工作，就像Linux, Window, MacOS，Unix，Vxworks。你沒有看錯，這些操作系統(tǒng)的內核都是C，我雖然不確定C在Window中所占的比例，但是我相信微軟的人不會傻到用C#去全部改寫一個操作系統(tǒng)的內核。你想讓這些人去用你的全新的語言，這就不是“有點”很傻，很天真了！

而且有些代碼，我們根本就不能改！NASA一個簡單的5個CPU飛控軟件編寫完畢后，要進行一種“全覆蓋”測試。如果CPU A壞了會發(fā)生什么？如果CPU A，B壞了呢？如果CPU A，C壞了呢。。。。？如果你愿意，你可以做個簡單的數(shù)學組合。測試完畢后，別說重寫，就算加個注釋都不行。因為主管payload的大媽會非常嚴肅的質問你，為什么你上報的東西數(shù)量增加了，但是質量沒有增加？你需要和她詳細的解釋：硬件和軟件是不同的，硬件是那種摸起來硬硬的東西，但是軟件不是那種摸起來軟軟的東西?？粗髬尡梢牡难凵?，這個時候你會非常后悔自己手欠加入的哪一行注釋。你還別不當真，這個是NASA的真實故事。

哪為什么C語言還下降這么多呢？很簡單，有些任務本身就不是C語言的。我上學的時候還用C語言編過窗口界面呢？然后很快微軟的人就推出了MFC，就是一大堆宏把底層的C windowAPI包裝了起來。

再后來這個技術也過時了。因為微軟的人認識到，帶有窗口的應用程序說到底不是C語言的本職工作，再這么一層一層包下去就有露餡的危險，于是他們發(fā)明了一個全新的語言C#來負責這個任務。

Java也是這樣，突出網絡，易用，安全，跨平臺。無論是Java， c#還是python, 他們都有意避開提高硬件的運行效率這個問題，因為這個問題上沒辦法和C競爭，也無法撼動Linux， Unix，GNU tool這些已有C代碼的位置。剩下的就只是提高程序員的開發(fā)效率上大作文章。這對C語言是好事，把自己不善長的東西去掉，讓自己跑的更快！

伴隨著嵌入和實時系統(tǒng)的興起，AI，機器人，自動駕駛等。這些都是C語言的核心應用，而且在這種應用上面，C語言沒有競爭者。所以我感覺C語言會穩(wěn)定在自己核心的應用中，并開始逐步回升。

但是Java語言我個人不樂觀。小型和靈活性上，Python更勝一籌。一行python代碼后，你根本不知道自己還是不是duck類型？平臺領域，每個平臺都推出自己專屬的語言。Windows會繼續(xù)支持C#，蘋果偏愛Swift, Android推出Kotlin，Google用go。Java宣稱自己可以自由到每家做客，但是無論是到誰家，都會發(fā)現(xiàn)客廳里面坐著一個親兒子，這個時候自己這個干兒子多多少少有點尷尬。所以我猜測，最后Java會穩(wěn)定在對跨平臺有嚴格要求的，大型非實時應用上。

最后說點閑話，C++不會淘汰C語言。有了對象后你會發(fā)現(xiàn)再簡樸的對象也耗費資源，而且有了對象以后，總是不由自主的去想繼承這個事，一但繼承實現(xiàn)了，你會發(fā)現(xiàn)繼承帶來的麻煩遠超過你的想象。Java的發(fā)明人James被問到如果可以從新設計Java語言的話，第一個要做什么事？他說：“去掉對象”！作為一個已婚，有兩個孩子的程序猿，我感同身受。如果大家感興趣，我可以再寫一個博客，聊聊C++和C的真實區(qū)別所在。

如果你看到這里，還什么都沒記住。那就只記住一點：沒人能預測未來。

全世界只需要五臺電腦 －IBM創(chuàng)始人

640K內存足夠了 －微軟創(chuàng)始人

沒必要在家里用電腦－DEC創(chuàng)始人

如果再有人對你說C語言已經過時了，最好自己思考一下，能求真最好，如果不能，至少要做到存疑。