Sigfox、LoRa、ZETA相繼推出低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)Tag方案

Sigfox、LoRa、ZETA相繼推出低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)Tag方案，以更廉價(jià)、更小體積推進(jìn)更大量級連接的實(shí)現(xiàn)。

在過去二十年中，RFID標(biāo)簽為物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用打開了一扇窗，在零售、物流、金融、交通、資產(chǎn)管理等領(lǐng)域開展廣泛應(yīng)用，目前RFID標(biāo)簽出貨量已超過百億枚，價(jià)格也非常低廉。然而，RFID的應(yīng)用需要標(biāo)簽與讀寫設(shè)備近距離進(jìn)行配合才能發(fā)揮作用，在大量需要廣域的跟蹤、監(jiān)測場景無法發(fā)揮作用。近年來，低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)（LPWAN）廠商不斷拓展其應(yīng)用場景，LPWAN Tag就是實(shí)現(xiàn)方式之一，以較小體積和低廉成本讓廣域物聯(lián)網(wǎng)賦能各個(gè)產(chǎn)業(yè)，使其更為便捷。

相繼推出Tag方案，低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)拓展更多場景

（1）ZETA的Tag方案

近日，國內(nèi)低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)廠商推出一款ZETag廣域傳感標(biāo)貼。其擁有自主研發(fā)的低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)協(xié)議ZETA，已在智慧城市、樓宇節(jié)能等領(lǐng)域部署應(yīng)用，而ZETag則使其從耐用品拓展至易耗品，縱行科技認(rèn)為相比傳統(tǒng)的智慧城市和基礎(chǔ)設(shè)施市場，該標(biāo)貼能夠被廣泛應(yīng)用于工業(yè)、物流、健康、醫(yī)藥等諸多有著源源不斷穩(wěn)定需求的領(lǐng)域。

這款標(biāo)貼體積做的比較小，厚度不足3mm，整體模塊的成本可望做到0．5美元以下，而隨著國內(nèi)外的廣泛應(yīng)用，該模塊的成本有望降低至人民幣1．5元以下。當(dāng)然，這一超低成本和極小體積的實(shí)現(xiàn)，一定需要革命性的電池技術(shù)，ZETag采用的是海外印刷電池廠商的產(chǎn)品，此類電池體積、成本都比較低。

（2）LoRa的Tag方案

LoRa在這方面也有所動(dòng)作，去年11月份，某公司推出了LoRa Tag的追蹤、身份識(shí)別標(biāo)簽的參考設(shè)計(jì)，用于嵌入一些定位追蹤類設(shè)備中，當(dāng)某個(gè)事件觸發(fā)時(shí)可以通過LoRa網(wǎng)絡(luò)將數(shù)據(jù)上報(bào)，或者進(jìn)行周期性的傳輸，和ZETag一樣可應(yīng)用于資產(chǎn)追蹤、包裝打開報(bào)告、藥物使用追蹤和實(shí)時(shí)定位篡改事件等。

同樣的，LoRa Tag背后也有印刷電池的支持。去年底某公司宣布和一家擁有全新電池技術(shù)的創(chuàng)業(yè)公司合作，推動(dòng)LoRa進(jìn)一步普及。該創(chuàng)業(yè)公司擁有超薄的柔性印刷式電池技術(shù)，其產(chǎn)品很好的支持了LoRa Tag的設(shè)想，進(jìn)一步將LoRa應(yīng)用于大量可穿戴設(shè)備、小型傳感器等領(lǐng)域。

不同的是，由于某公司看好革命性電池技術(shù)的發(fā)展，不僅僅是簡單的合作，而是投資了該創(chuàng)業(yè)公司，而這家公司對電池生產(chǎn)工藝的改進(jìn)和優(yōu)化，能夠使用多種類型的通用大批量打印設(shè)備進(jìn)行打印，能夠支持印刷電池低成本、大規(guī)模的商用出貨。

（3）Sigfox的Tag方案

無獨(dú)有偶，法國低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)公司Sigfox也在去年9月份推出類似的Tag產(chǎn)品，當(dāng)時(shí)Sigfox在其用戶大會(huì)上推出了一款名為Admiral Ivory的廉價(jià)模組，目標(biāo)價(jià)格僅約為0．2美元，這款模組可用于大量一次性使用的產(chǎn)品中，尤其是一些“用完可丟棄”的產(chǎn)品。

在用戶大會(huì)上，Sigfox展示了該模組的一個(gè)應(yīng)用場景：在牛皮紙信封中嵌入該模組，當(dāng)信封被打開時(shí)，就會(huì)觸發(fā)模組向后臺(tái)發(fā)送一條文字消息，再實(shí)時(shí)發(fā)送給管理人手機(jī)，及時(shí)跟蹤信封的位置和情況。

Sigfox宣布該模組將在2018年正式商用，雖然目前對該模組的信息不多，但可以肯定的是這樣的模組會(huì)配備類似于印刷電池一樣的超薄電池、超薄的觸點(diǎn)，其目標(biāo)也是將成本做到低至近乎可忽略的程度，與ZETag、LoRa Tag有類似的應(yīng)用場景和目標(biāo)群體。

“用完可棄”讓物聯(lián)網(wǎng)無處不在

Sigfox、LoRa、ZETA相繼推出低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)Tag方案，以更廉價(jià)、更小體積推進(jìn)更大量級連接的實(shí)現(xiàn)。當(dāng)然，LPWAN Tag方案在一定程度上用于大量低價(jià)值設(shè)備或易耗品的定位追蹤，一定要占用體積非常小且非常便宜，在成本收益角度來看很多場景可以做到“用完可棄”，比如Sigfox Admiral Ivory用于快遞盒、信封開啟的監(jiān)測，開啟后模塊可能會(huì)隨著快遞盒、信封丟棄而丟棄。

不過，“用完可棄”并不要所有模塊一次性的使用，而是成本和使用門檻極低的一種代表，可以支持一次性使用就能丟棄，也可以支持一定程度的重復(fù)使用。例如ZETag和LoRa Tag設(shè)計(jì)了最高1000次左右的數(shù)據(jù)傳送頻次，可以支持重復(fù)使用，最大程度上降低成本。

之所以能夠?qū)⒊杀窘档健坝猛昕蓷墶钡牡夭剑彩窃谟谄涿鎸Φ膽?yīng)用場景。由于LPWAN Tag面向的更多是如事件觸發(fā)、追蹤數(shù)據(jù)傳輸相對簡單的場景，不需要太復(fù)雜的硬件設(shè)計(jì)，因而能大大降低成本。舉例來說，Tag設(shè)備一般只有上傳功能，設(shè)計(jì)中接收機(jī)就可以裁剪掉；數(shù)據(jù)傳送頻次和發(fā)射功率較小，不需要大容量電池，印刷電池就比較合適。諸如此類面對應(yīng)用場景的硬件功能設(shè)計(jì)，讓其成本和體積做到非常小的程度。當(dāng)然，印刷電池、環(huán)保技術(shù)進(jìn)步至關(guān)重要，畢竟丟棄后不能污染環(huán)境。

正如嵌入式模組一樣，從用戶的角度考慮，以成本收益為視角，每一個(gè)行業(yè)終端和物聯(lián)網(wǎng)嵌入式模組之間可能都存在一個(gè)成本的臨界點(diǎn)，當(dāng)模組成本和終端本身成本的比例低于這個(gè)臨界點(diǎn)時(shí)，終端嵌入該模組后成為智能終端，其成本在廠商的成本收益權(quán)衡中形成正向收益，終端廠商會(huì)選擇進(jìn)行物聯(lián)網(wǎng)的改造。LPWAN Tag使用的場景也類似，Tag成本與用戶終端成本比例低于一個(gè)臨界點(diǎn)時(shí)，用戶會(huì)大量采用Tag方案。

目前，RFID標(biāo)簽以其低廉的價(jià)格實(shí)現(xiàn)海量的出貨，不過在一些場景中，未來成熟的LPWAN Tag或?qū)FID形成替代，尤其是一些需要大量讀寫設(shè)備的場景，雖然RFID標(biāo)簽價(jià)格非常低廉，但讀寫設(shè)備成本較高，成本收益核算后或許LPWAN Tag更為合適。

因此，低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)廠商要做的就是要讓Tag成本做到所應(yīng)用行業(yè)可以“用完可棄”的地步。目前Sigfox、LoRa、ZETA已有成型的Tag方案，成本也足夠低，可以開始在簡單場景中使用，由于我們生產(chǎn)生活中簡單場景大量存在，假以時(shí)日Tag方案會(huì)推動(dòng)更大范圍、更大量級物聯(lián)網(wǎng)連接數(shù)的實(shí)現(xiàn)。

數(shù)年前，筆者曾經(jīng)在一篇文章中提到了“拉鏈革命”，即拉鏈最初引入衣服中時(shí)，是一個(gè)成本非常高的部件，但隨著拉鏈成本的下降，目前拉鏈已經(jīng)是一件衣服中非常不起眼成本的一部分了。未來的物聯(lián)網(wǎng)若能做到“拉鏈革命”，讓所有嵌入用戶設(shè)備中的物聯(lián)網(wǎng)方案就像拉鏈一樣成為低成本部件，則海量連接設(shè)備將成為現(xiàn)實(shí)，而LPWAN Tag方案正是物聯(lián)網(wǎng)中“拉鏈革命”的重要推手。