作為通用汽車(chē)公司在2016年花費(fèi)10億美元巨資收購(gòu)的自動(dòng)駕駛汽車(chē)技術(shù)公司的創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官,今年32歲的凱爾?沃格特(Kyle Vogt)把其一手創(chuàng)立的公司作為他一生的使命。
Cruise的目標(biāo)是在2019的雪佛蘭車(chē)型搭載自動(dòng)駕駛技術(shù),并開(kāi)始搭載乘客。此外,由于本田的加入,本田、通用、Cruise三方打造的另一款自動(dòng)駕駛車(chē)也將可能成為車(chē)隊(duì)一員。
沃格特仍然強(qiáng)調(diào)由于Cruise是通用汽車(chē)全資擁有的,因此可以做到自動(dòng)駕駛軟件和硬件的完美集成,這或許是Waymo與菲亞特-克萊斯勒和捷豹-路虎的汽車(chē)伙伴關(guān)系相比較而言。
“看看這些傳感器,他們都有空氣和水清潔噴嘴內(nèi)置的外殼,所有的連接和配線到我們的計(jì)算機(jī)都是符合自動(dòng)駕駛車(chē)輛所需要的材料要求?!蔽指裉氐淖詣?dòng)駕駛汽車(chē)服務(wù)計(jì)劃的另一個(gè)關(guān)鍵部分是空中交通控制中心,可以為后續(xù)運(yùn)營(yíng)提供遠(yuǎn)程幫助。
從短期來(lái)看,沃格特明確暗示,贏得自動(dòng)駕駛商業(yè)化落地先機(jī)的,一定是那些已顯示出有能力處理各種城市道路極端狀況,極端天氣的企業(yè)。
除此之外,就是大量資金。作為Alphabet(Google的母公司)的一部分,Waymo有無(wú)限的預(yù)算,并且不關(guān)心即時(shí)的經(jīng)濟(jì)回報(bào)。而現(xiàn)在Cruise擁有通用汽車(chē)的資源,最近來(lái)自軟銀的投資(22.5億美元),本田的投資(12年27.5億美元)。
沃格特承認(rèn)資金是最大挑戰(zhàn)之一,并補(bǔ)充說(shuō),自動(dòng)駕駛的成本必須迅速下降,以保證足夠的消費(fèi)者使用服務(wù),前提是資金儲(chǔ)備上是可行的。
合作將是實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)的關(guān)鍵。沃格特認(rèn)為,“獨(dú)處”的公司有可能落后。
基于足夠的后備資源和資金支持,Cruise一直在瘋狂招聘,目前該公司有1000名員工,預(yù)計(jì)2019年還要增加數(shù)百人。
當(dāng)然,這一路對(duì)于Cruise來(lái)說(shuō),并非一帆風(fēng)順。
16個(gè)月前,通用汽車(chē)收購(gòu)了Cruise Automation,一家自動(dòng)駕駛技術(shù)的初創(chuàng)企業(yè),震驚了汽車(chē)業(yè)和科技界。
沃格特表示,事實(shí)證明從小型初創(chuàng)企業(yè)向全球最大汽車(chē)制造商之一的子公司轉(zhuǎn)型并非輕而易舉。“我們可能花了六個(gè)月到一年的時(shí)間,才真正弄清楚如何更好地合作,實(shí)現(xiàn)我們現(xiàn)在所擁有的,即相互尊重。因?yàn)檐浖軓?fù)雜,而且需要大量的迭代循環(huán)?!?/p>
“當(dāng)我們看著通用汽車(chē)所帶來(lái)的資源,有著百年的汽車(chē)行業(yè)經(jīng)驗(yàn),完善的裝配工廠,大量的資金,毫無(wú)疑問(wèn)這樣的資源可以加速自動(dòng)駕駛技術(shù)落地,通過(guò)與世界上最大的汽車(chē)制造商合作,來(lái)壓縮時(shí)間。”沃格特說(shuō),“他們自己也必須戒掉科技公司的一貫驕傲?!?/p>
為了能夠完善自動(dòng)駕駛核心傳感器的部署,通用汽車(chē)還收購(gòu)了激光雷達(dá)初創(chuàng)公司Strobe,這使得Cruise具備了和Waymo的更多抗衡能力。此外,通用汽車(chē)還在“積極”尋求通過(guò)收購(gòu)其他創(chuàng)業(yè)公司來(lái)實(shí)現(xiàn)自動(dòng)駕駛汽車(chē)業(yè)務(wù)增長(zhǎng)的機(jī)會(huì)。
而本田汽車(chē)的加入,無(wú)疑讓Cruise的成功概率繼續(xù)增大。
據(jù)知情人士透露,本田汽車(chē)曾在今年初與Waymo即將達(dá)成聯(lián)合開(kāi)發(fā)自動(dòng)駕駛汽車(chē)的協(xié)議,但本田最終選擇了Cruise。
選擇了一個(gè)熟悉的合作伙伴(同時(shí)也是汽車(chē)行業(yè)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手),而不是一個(gè)技術(shù)重量級(jí)的合作伙伴,有很多原因可以解釋?zhuān)亲罹o迫的問(wèn)題是技術(shù)公司和汽車(chē)制造商在團(tuán)隊(duì)合作和為交通的未來(lái)而競(jìng)爭(zhēng)時(shí)所面臨的復(fù)雜性。
而通用汽車(chē)和Cruise的結(jié)合,在某種意義上已經(jīng)讓這種復(fù)雜性降到最低。據(jù)兩位知情人士透露,Waymo公司不愿分享其大量技術(shù),而是將重點(diǎn)放在本田提供汽車(chē)上。
對(duì)于本田汽車(chē)來(lái)說(shuō),這是關(guān)于技術(shù)和用戶體驗(yàn)的控制,必須要保持一定程度的控制,而Cruise讓他們看到了希望。因?yàn)橹潦贾两K,沃格特一直堅(jiān)持Cruise和通用汽車(chē)的相對(duì)獨(dú)立運(yùn)營(yíng)。
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原文標(biāo)題:自動(dòng)駕駛落地,可能要找個(gè)好婆家和一大筆資金 | GGAI視角
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