曾有分析說,男性職業(yè)比女性職業(yè)更容易被自動化技術(shù)取代,因?yàn)榕暂^少從事那些低收入的體力勞動以及較少用人際溝通和創(chuàng)造技能的工作。人工智能時代,機(jī)器人能替人類承擔(dān)繁重的體力勞動,可能會消除某些職業(yè)的性別差異。
世界許多國家都面臨人口老齡化的問題,日本尤甚。BBC商務(wù)記者貝爾頓(Padraig Belton)觀察了日本建筑行業(yè)勞動力減少和老齡化問題,說那里的建筑工人正在被越來越多的機(jī)器人取代。他還由此預(yù)言說,人類未來的城市將由機(jī)器人建造。
57歲的板本(Shinichi Sakamoto)在日本最大的建筑公司清水建設(shè)株式會社工作。他屬于頭發(fā)變白,人數(shù)減少的工人大軍。
板本是清水建設(shè)株式會社生產(chǎn)技術(shù)部門的副主任,他說,“數(shù)據(jù)顯示三分之一(日本建筑)的工人年齡超過54歲,而且他們正在考慮不久就退休。
而且今后也不會有年輕的建筑工人接替他們?!彼f“30歲以下的勞動力數(shù)量剛超過10%?!?/p>
9月板本的公司為他們招來一個潛力巨大的新同事——一個機(jī)器人。
目前他們在大阪高層建筑上使用機(jī)器搬運(yùn)工,它的工作主要在夜間從地上把沉重的石膏板搬運(yùn)到需要的地方。
板本說,“你能想象嗎,建筑工人來到工地的時候,所有材料都已經(jīng)準(zhǔn)備就緒。機(jī)器人搬運(yùn)工甚至在夜間工作?!?/p>
機(jī)器人在一個領(lǐng)域會受益于速度超快的5G移動網(wǎng)絡(luò)。良好數(shù)據(jù)連接讓多個機(jī)器人能更容易彼此合作。
許多小機(jī)器人能夠組成“集群”分頭做同一件工作的不同部分。一個例子就是新加坡南洋技術(shù)大學(xué)正研發(fā)的合作3D打印機(jī)器人,它們各自都能按照電腦圖示打印澆注水泥。
一個機(jī)器人學(xué)會做法,“集群”里的所有機(jī)器人能夠跟進(jìn)模仿。
清水建設(shè)株式會社還在開始使用其他種類的機(jī)器人。
焊接機(jī)器人焊接鋼梁,而“機(jī)器伙伴”(Robo-Buddy)負(fù)責(zé)安裝螺栓和天花板。
機(jī)器人獨(dú)立工作,完成監(jiān)工在一個平板電腦上給他們指派的各種任務(wù)。
機(jī)器人搬運(yùn)工能夠看到并且繞開障礙,而機(jī)器人焊工用激光測量形狀,精確把握被焊接物體的形狀。
板本說, “勞工短缺是個全國性問題”,在工地上的機(jī)器人肯定會越來越多。
清水建設(shè)株式會社表示,日本的建筑工人數(shù)量到2025年會從2014年的340萬減少到220萬。
而這不僅僅是日本面臨的問題,而是是全世界面臨的問題。建筑行業(yè)面臨勞動力減少和老齡化問題,會使用越來越多的機(jī)器人。
咨詢公司QY Research表示,到2025年,全球的建筑機(jī)器人市場會增長一倍多,從2017年的2億美元增加到4.2億美元。
在美國,建筑工人也有老齡化問題。希洛克(Jeremy Searock)是匹茲堡的公司“高級建筑機(jī)器人”的聯(lián)合創(chuàng)始人。他說,美國建筑工人的平均年齡為43歲。
而10多年前,美國建筑工人的平均年齡為30多歲。
BBC商務(wù)記者貝爾頓報道說,根據(jù)8月份的一個調(diào)查,美國80%的承包商表示他們很難找到熟練工人。
希洛克說,趨勢很明顯,“年輕一代人不愿意進(jìn)入建筑行業(yè)”。
清水建設(shè)株式會社的發(fā)言人今村英夫說, 這也就是為什么自2015年以后清水建設(shè)株式會社投資200億日元(1.79億美元)研發(fā)建筑機(jī)器人。他們的機(jī)器人把對人力的依賴減少了70-80%。
伊利諾斯州大學(xué)和中西部經(jīng)濟(jì)政策研究所的研究人員說,到2057年,在美國將近一半的建筑工作可能全部由機(jī)器人完成。
板本說,機(jī)器人不知疲勞,而且能勝任工地上艱苦,危險的工作,能防止工傷和死亡事故。他說,適合機(jī)器人的工作由機(jī)器人來做,適合人的工作由人來做。
5G網(wǎng)絡(luò)通訊能夠更快速傳遞數(shù)據(jù),機(jī)器人就能在高空做很多工作。最后機(jī)器人會越來越便宜,越來越聰明。
清水建設(shè)株式會社目前使用4G收集和無線網(wǎng)絡(luò)控制機(jī)器人,這意味著當(dāng)他們在200米高的建筑上工作時,他們必須要用中轉(zhuǎn)接力站延伸無線網(wǎng)絡(luò)信號。
但是清水建設(shè)株式會社公司表示, 5G網(wǎng)絡(luò)就不會有這個問題。
只要5G網(wǎng)絡(luò)覆蓋足夠遠(yuǎn),機(jī)器人就能在很遠(yuǎn)的工地做危險或重復(fù)性的工作,不需要為此專門安裝無限網(wǎng)絡(luò)基站。
修建橋梁最艱巨的工作就是把鋼筋綁在一起,即加強(qiáng)鋼筋強(qiáng)度,增加水泥的抗拉強(qiáng)度。
希洛克說,那是很艱苦的工作,工人需要在橋上頂著烈日彎腰工作,用手一個個地捆綁鋼筋。
需要捆綁的鋼筋交錯點(diǎn)有成千上萬,甚至幾百萬個。
他說,在美國東北部做這種工作“存在明顯的勞力短缺”,這種勞力短缺會有很強(qiáng)的季節(jié)性因素。
因此在去年先進(jìn)建筑機(jī)器人公司研發(fā)了一種機(jī)器人,這種名為“捆綁機(jī)器人”(TyBot)的機(jī)器人就是做這種捆綁工作,在賓夕法尼亞比弗(Beaver)縣的“自由”路橋的工程中,這種機(jī)器人大顯身手。
這種機(jī)器人每捆綁一個交叉鋼筋點(diǎn)需要5.5秒鐘,機(jī)器人共捆綁了24000個鋼筋交叉點(diǎn)。希洛克說,現(xiàn)在第5個這樣的機(jī)器人剛走下組裝線。
與此同時,東京國家先進(jìn)工業(yè)科技研究所已經(jīng)完成了一種原型機(jī)器人的制造,這種機(jī)器人名為HRP-5P,可以用來安裝石膏隔板。
在紐約的公司“建筑機(jī)器人”目前正在建造半自動的壘磚機(jī)器人,或泥瓦匠機(jī)器人。這種名字縮寫成SAM的機(jī)器人在弗吉尼亞州的羅阿諾克的聯(lián)邦大樓工地砌了25萬塊磚。
制造商說,每小時砌380塊磚,比一般人力泥瓦匠快6倍。
英國雷丁大學(xué)的建筑管理和經(jīng)濟(jì)學(xué)教授休斯(Will Hughes)說,在技術(shù)投資方面,全球建筑行業(yè)已經(jīng)落后于其他許多行業(yè),主要的原因是建筑都是零散的工作。
這種零散的工作性質(zhì)意味著很多小公司都在按照現(xiàn)狀運(yùn)作,他們的工作方法都源自維多利亞時期。
休斯教授說,建筑行業(yè)勞動力特別短缺意味著,哪個公司能捷足先登,在建筑工程中最先使用機(jī)器人,就能取得顯著的行業(yè)優(yōu)勢。
所以過幾年你開門看到一個“達(dá)雷克”來敲門(英國科幻電視劇《神秘博士》有機(jī)器人外表的反派外星人),千萬不要大驚小怪,它可能就是來為你該在屋頂閣樓的工人。
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原文標(biāo)題:機(jī)器人能頂半邊天:未來城市靠人工智能建造
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