高通(Qualcomm)和蘋果(Apple)持續(xù)兩年之久的專利戰(zhàn)高潮迭起。雖然目前高通獲得勝利,法院裁定禁止蘋果在中國銷售 7 款機型,但蘋果亦從容應對。裁定結果宣布后,蘋果宣稱其所有手機仍在正常銷售,并于2018年12月18日凌晨,蘋果向用戶推送了iOS12.1.2的更新,意圖避開專利糾紛。
而高通“誓有死磕之意”,高通總法律顧問唐·羅森博格(Don Rosenberg)12月19日稱,盡管蘋果一直以各種方式聲稱將解決侵權問題,但仍在繼續(xù)違反禁令。高通將進一步要求中國法院禁止蘋果銷售最新款旗艦機iPhone XS和XR。
在這場專利大戰(zhàn)中,一步步走向決裂的蘋果與高通似乎仍未到落幕之時,雙方擺出“寧為玉碎不為瓦全”的態(tài)勢。究其原因是“一分錢逼死一個好漢”——“高通稅”,而這數(shù)十億美元的費用更是讓蘋果不得不堅持對抗到底。另一邊,對于以專利授權費為營生的高通而言,面對群雄環(huán)伺的移動通訊市場,蘋果的訴訟牽動著前者立足之本亦無法讓步。
軟件更新后 能否畫上休止符?
時針調回12月10日,福州市中級人民法院授予了高通針對蘋果公司四家中國子公司提出的兩個訴中臨時禁令。根據(jù)相關裁定書顯示,蘋果侵犯高通的專利是“計算裝置中活動的卡隱喻”,專利號為ZL201310491586.1。換句話說,即是iPhone雙擊Home鍵后進入的界面,可以進行后臺App的切換和關閉,如向上滑退出某款App時,該App的卡片會“向上飛出”。而這一功能被廣泛應用于iPhone上,并深受用戶喜愛。
12月18日凌晨,蘋果向用戶推送了iOS12.1.2系統(tǒng)更新,除了修復三款新iPhone的部分問題外,為了規(guī)避繼續(xù)侵犯高通專利的卡片上滑動畫,還推出了應用強制退出時的新動畫——“塌陷”(或稱“縮小”)。
對此,高通執(zhí)行副總裁、總法律顧問唐·羅森博格表示:“盡管蘋果公司一直試圖淡化該禁令的重要性,并以各種方式聲稱將解決侵權問題,蘋果公司顯然仍在繼續(xù)違反禁令?!彼硎?,該命令不能像蘋果所說的那樣,通過軟件或操作系統(tǒng)的升級進行規(guī)避,“這是需要非常認真對待的事情?!?/p>
雖然福州市中級人民法院至今尚未公開回應,蘋果通過系統(tǒng)升級能否避免相關產(chǎn)品遭到禁售?但值得一提的是,根據(jù)蘋果在本次訴訟中提供的一份法律文件中顯示,2017年,公司在中國銷售了約5000萬臺iPhone,iPhone是蘋果公司最重要的產(chǎn)品,占蘋果年收入超過60%。
高通的“窮追猛打”無疑會給蘋果的銷售帶來非常大的影響,資本市場亦從側面給予回應。12月19日,蘋果股價收于160.89美元,市值為7634.87億美元。10月初,蘋果的股價還在233.47美元的高點,截至目前已經(jīng)下跌了31.08%。一個月來,蘋果蒸發(fā)了超過3200億美元的市值。
蘋果中國禁售令在12月傳出后,也有不少分析師發(fā)出看衰蘋果展望的預測,認為禁令勢將沖擊銷售,造成蘋果流失鉅額營收。
顯然,蘋果僅是想要更改動畫效果而解決這場專利糾紛,還任重道遠。另外,失去了高通之后重新選擇英特爾作為下家,但新伙伴的“表現(xiàn)未如預期”導致支持5G網(wǎng)絡的蘋果手機將晚于2019年,即最快則要到2020年才能推出。
高通也面臨“需要認真對待的事情”
高通與蘋果在中國“死磕”之外,蘋果的4家供應商在美國本土也和高通進行著另一場“舌戰(zhàn)群雄”。
2017年7月18日,蘋果四大代工廠緯創(chuàng)、仁寶、和碩和富士康母公司鴻海精密把高通告上了法庭,聲稱高通違反了反壟斷法,并聯(lián)合向高通公司索賠90億美元。簡單地說,這些公司指責高通違反了《謝爾曼反壟斷法》(Sherman Act),“旨在將自由競爭作為貿(mào)易的基本規(guī)則”。如果這些代工廠商的反壟斷指控贏得法庭支持,高通的賠償金額可能達到三倍,即270億美元。
而在此之前,高通以“拒絕支付專利費”起訴上述多家供應商。代表四家蘋果供應商的美國律師事務所 Gibson Dunn 合伙人Ted Boutrous接受采訪時表示,“在中國,蘋果供應商的雇員人數(shù)達到100萬人,除了蘋果之外還有很多其他客戶,高通這樣做極大的損害了供應商的利益,也損害了消費者的利益?!?/p>
供應商的律師Ted Boutrous表示,高通接下來在美國將面臨三個重要的訴訟審理?!懊绹?lián)邦貿(mào)易委員會提起訴訟稱,高通公司一直在美國從事壟斷,不公平,反競爭的案件,將于1月4日開始在美國審理這三起案件。然后將在2019年4月會有一個涉及蘋果與供應商共同應對高通的審訊。還有一個涉及 2.5 億消費者的消費者集體訴訟案涉及高通,這可能是有史以來最大的消費者集體行動?!?/p>
另一方面,除了專利糾紛不斷外,在日益臨近5G周期的當今,高通憑借多年積累的“移動通訊寶座”也正岌岌可危。不僅聯(lián)發(fā)科占據(jù)著市場四分之一的份額,華為、諾基亞和愛立信等公司也在爭奪5G先發(fā)優(yōu)勢。
更重要的是,為了避免在未來發(fā)生與5G專利授權相關的糾紛,諾基亞公司在8月底公布了5G標準必要專利的許可費率:每部設備3歐元(約合3.48美元)。相比之下,愛立信則選擇將對每個5G NR多模手機收取5美元的固定專利許可使用費,而高通延續(xù)一貫風格,對單模5G手機收取售價的2.275%作為專利許可稅費,對于同時支持3G/4G/5G的多模手機將收取售價3.25%的專利稅費。
此外,尚未公布費率的華為也曾表示,華為的5G專利將遵守公平、合理、和非歧視性(FRAND)的授權方式,倡導其他致力于推動5G技術實施的權利人使專利累計費率比4G更低、更透明。
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原文標題:歷時兩年 世紀訴訟“高蘋之爭”誰能笑到最后?
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